次日清晨,遼州城的晨霧尚未散儘,楚逸辰便已下令整軍。
幽冥大軍褪去了征塵,玄色盔甲在晨光中泛著冷冽光澤,戰馬嘶鳴間,帶著未消的戰意,隨楚逸辰出了遼州城。
行至城外三十裡處,一條寬闊的岔路口橫在眼前。
楚逸辰勒住胯下戰馬,身後的幽冥大軍以及黑甲軍立即跟著停了下來。
趙軒策馬來到楚逸辰身前道:“王爺,您怎麼停下來了?”
楚逸辰目光掃過前方的官道,隨後轉過頭對著趙軒道:“趙將軍,本王準備先回一趟南陵城。”
趙軒聞言,臉上並無太多意外,隻是躬身問道:“王爺,此次凱旋,您不先回京城覆命嗎?”
“嗯,南陵城有些事務需親自處置。”楚逸辰點頭,“你帶著黑甲軍先回京城,向陛下稟報高麗、扶桑之戰的詳情。”
趙軒麵露難色,遲疑道:“王爺,凱旋而不入京,恐朝中有人非議。若是陛下詢問,末將該如何回話?”
楚逸辰嘴角勾起一抹深意的笑容,從懷中取出一封密封的信件,遞了過去:“你將這封信交給陛下,他看後自會明白。
這次回京你不要著急,一個月之內趕回京城即可,另外,也不要提前通報,另外,若是有人問起我的行蹤,你就說不知道就行。”
趙軒聽後一愣,不過馬上反應了過來,趕緊小心翼翼地收好信件,躬身應道:“末將明白!王爺一路保重,末將在京城靜候佳音!”
楚逸辰微微頷首,不再多言。他調轉馬頭,玄色披風在空中劃過一道利落的弧線,對著身旁的許虎吩咐道:“走,回南陵城!”
“是,王爺!”許虎高聲應和,隨即下令幽冥大軍轉向,向著南方的南陵城疾馳而去。馬蹄踏過路麵,揚起陣陣塵土,與清晨的霧氣交織在一起,漸漸遠去。
趙軒望著楚逸辰的背影,心中便明白楚逸辰這是不想那些彆有用心之人過早知道他的行蹤,看來楚逸辰這次回南陵城是準備對有些人出手了。
趙軒也知道這些事都不是他應該考慮的,隨即翻身上馬,帶著大軍繼續向著京城方向緩緩而行。
楚逸辰策馬前行,風從耳畔呼嘯而過,心中卻是在默默盤算。
此次他出征這幾個月來,先是平定高麗,後又連續大敗扶桑大軍,這個功勞實在太過巨大。
憑藉這些功勞,他的聲望在朝中已然達到頂峰,他的這些功勞可以說已經達到了功高震主的地步。
雖然楚風烈不會對他產生猜忌,但楚懷瑜和楚懷謹以及支援他們的那些世家必然會越來越忌憚,木秀於林風必摧之的道理他還是懂得。
楚懷瑜和楚懷謹兩人對自己來說不足為懼。
但是他們背後五大世家實力依然強悍。
雖然李家被他滅掉了,現在隻是剩下四大世家,但是四大世家勢力盤根錯節,幾乎掌控著大楚的官場和經濟命脈,若不早日清除,日後必成心腹之患。
這四大世家互相勾結,勢力遍佈朝野,想要一舉清除絕非易事,必須步步為營,謀定後動。
南陵城是他的封地,更是他的根基所在。
那裡有紅袖打理的工坊與產業,有馮英、書生等忠誠部下,還有早已暗中培養的勢力。
此次返回,便是要整合封地力量,聯合朝中忠於自己的大臣,一步步削弱四大世家的勢力,為徹底清除這顆毒瘤做好鋪墊。
戰馬疾馳,沿途的風景飛速後退。
從遼州到南陵,一路山川河流,城鎮村落,楚逸辰卻無心觀賞,腦海中不斷推演著對付四大世家的計劃。
三日後,南陵城的輪廓終於出現在視野中。
這座城池在書生與馮英的打理下,愈發繁榮昌盛。
城牆高大堅固,城門處人來人往,商旅不絕,街道整潔寬闊,兩旁店鋪鱗次櫛比,一派欣欣向榮的景象。
城門口,馮英身著玄色盔甲,身姿挺拔;書生穿著青色長衫,手持摺扇,氣質儒雅;身後跟著封地的一眾官員,早已等候在那裡。
見到楚逸辰的大軍抵達,馮英快步上前,單膝跪地,聲音洪亮:“末將馮英,恭迎王爺歸來!”
“恭迎王爺歸來!”身後的官員與士兵們齊齊跪倒在地,聲音整齊劃一,響徹城門內外。
楚逸辰翻身下馬,快步上前扶起馮英,臉上露出一絲笑意:“馮將軍辛苦,諸位快快請起。”
“能為王爺效力,是末將之幸。”馮英起身,目光掃過幽冥大軍,眼中閃過一絲敬佩,“王爺一路勞頓,城內已備好營房與膳食,請王爺入城歇息。”
楚逸辰點了點頭,在馮英、書生等人的陪同下,向著城內走去。
街道上的百姓們早已得知武安王平定高麗、大敗扶桑的喜訊,紛紛自發站在兩側,臉上滿是崇敬之色,見楚逸辰經過,紛紛跪地行禮。
“王爺千歲千歲千千歲!”歡呼聲此起彼伏。
楚逸辰望著跪拜的百姓,心中微動。
他雖不習慣這般禮節,卻也明白這是百姓們的真心擁戴。抬手示意眾人起身,語氣溫和:“諸位鄉親請起,不必多禮。”
楚逸辰一路上在百姓們的恭賀聲中來到了城主府中。
馮英直接將楚逸辰引領至設宴的客廳。尚未進門,一股濃鬱的酒香與菜肴的香氣便撲麵而來。
推開門扉,隻見寬敞的客廳內早已佈置妥當,隻見宴廳擺放著一張張巨大的紅木圓桌,桌上擺滿了雞鴨魚肉、山珍海味,琳琅滿目,熱氣騰騰,顯然是精心準備的宴席。
客廳兩側的牆壁上懸掛著山水字畫,牆角擺放著青銅香爐,嫋嫋香菸升騰而起,為這莊重的場合添了幾分雅緻。
楚逸辰不疾不徐地走到主位前,轉身落座,玄色錦袍隨著動作鋪開,自帶一股無形的威壓。
“諸位請坐。”楚逸辰抬手示意,聲音不高,卻清晰地傳到每個人耳中。他的目光溫和卻不失威嚴,讓在場眾人心中安定了不少。
官員們紛紛躬身謝過,依次落座,動作整齊有序,無人敢有半分逾矩。
馮英站在主位一側,見眾人都已坐定,清了清嗓子,朗聲道:“今日乃是王爺凱旋歸府之日,本將軍謹代表南陵城全體文武官員,為殿下舉辦接風宴。
現在,宴席正式開始!”
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