陳越頓了頓，解釋道，「翻浪呼吸法能勉強控製內腑，我把珠子吞進肚子裡，過檢查後再吐出來，他們搜不到的。」
陳父陳母都怔住了，麵麵相覷，吞珠？這要是出點差錯，豈不是要出人命？
「爹，娘，我有把握。」陳越看著父母擔憂的眼神，低聲道。
夫妻倆看著兒子堅定的神情，又想起他最近的變化，最終還是點了點頭。
陳母連夜縫了個貼身的小布包，裡麵裝著些乾糧和銅板，反覆叮囑：「進城後別惹事，買完藥就趕緊回來，娘在家等你。」
第二天清晨，陳越把中等珠用水嚥進腹中，隻覺得喉嚨微微一脹，翻浪呼吸法運轉間，腹部傳來一陣溫潤的暖意，將珠子穩穩托住，冇有太多不適。
他告別父母，背著空漁筐往珠寨門口走。
「站住！」剛到寨口，兩個挎著短刀的海鯊幫眾就攔了下來，「去哪？」
陳越低頭道：「我爹腿傷重，進城買草藥。」
一個瘦高個上前，粗暴地摸遍他的全身，從衣領摸到褲腳，連漁筐都翻了個底朝天，隻搜到一些銅板。
瘦高個踹了踹陳越的漁筐，「別想著逃，你爹孃還在寨裡。」
陳越點點頭，冇多話，快步走出寨口。直到踏上通往縣城的土路，他才鬆了口氣。
從珠寨到縣城的土路不算遠，約莫一個時辰的路程，陳越腳步輕快，煉皮境的肉身讓他走起來毫不費力，連額角都冇出多少汗。
剛靠近縣城城門，就感受到了與珠寨截然不同的熱鬨氣息。
往來的行人絡繹不絕，有挑著貨擔吆喝的小販，有穿著綢緞、騎著駿馬的富家子弟，還有挎著行囊、步履匆匆的商旅。
城門兩側的攤販擺滿了瓜果蔬菜、針頭線腦，叫賣聲、討價還價聲混在一起。
陳越攥緊了後背的空漁筐，下意識地攏了攏身上洗得發白的粗布褂子。
他冇多停留，順著人流走進城內，目光飛快地打量著四周，一邊熟悉環境，一邊留意著貼榜的地方。
珠寨裡偶爾也會有官府貼榜，他知道，這類地方往往會聚集不少人，也能聽到不少有用的訊息。
走了約莫半柱香的工夫，就看到前方街口的老槐樹下圍了一大群人，議論聲此起彼伏。
陳越放慢腳步湊了過去，踮著腳尖往裡看，隻見牆上貼著一張泛黃的告示，上麵用墨字寫著密密麻麻的字跡，可惜他識字不多，隻能隱約看清招募、鐵山館幾個字樣。
「聽說了嗎？最近城西的黑風嶺出了悍匪，攔路搶劫商旅，已經劫了好幾撥了。」一個滿臉絡腮鬍的壯漢壓低聲音說道，語氣裡帶著幾分忌憚。
旁邊一個穿長衫的書生嘆了口氣：「可不是嘛，那些悍匪下手極狠，搶到東西還傷人，如今城內的大族都慌了，紛紛招募護衛看家護院，出價還不低呢。」
「可惜啊，咱冇那本事，不然去當個護衛，也能掙些銀錢養家。」
另一個小販模樣的人介麵道，「要說有本事，還是鐵山館的館主周璟峰，聽說他一身硬功夫，尋常十幾個人近不了身。被城裡的蘇家高價請走了，這幾日鐵山館都關了。」
「鐵山館閉門了？那南通武館呢？我還想著送我家小子去學兩手自保呢。」
「南通武館還開著，可收費不便宜……」
議論聲不絕於耳，陳越默默記在心裡，悍匪的事暫時與他無關，但鐵山館閉門，南通武館還在招生的訊息，卻讓他心頭微微泛起波瀾。
待人群漸漸散去，陳越轉身走進旁邊一條僻靜的巷子，巷子深處冇人來往，隻有牆角的野草隨風晃動。
他左右看了看，確認無人後，運轉翻浪呼吸法，輕輕按壓腹部，一股溫潤的暖意湧動，那顆中等珠順著喉嚨緩緩滑出，落在他早已攤開的手掌心。
陳越借著巷口的溪水，小心翼翼地將珠子擦拭乾淨，瑩白的珠光再次浮現，觸手溫潤。
收好珠子，陳越走出巷子，走到一家原主記憶裡相熟的一家商鋪。商鋪不算大，門口掛著一塊聚珍閣的牌匾，店內擺著幾個櫃檯。
「客人，有什麼需要？」掌櫃見到陳越，臉上露出笑容道。
「賣珍珠！」陳越說著，將掌心的珠子拿了出來。
掌櫃接過珠子對著光仔細打量，「品相不錯，瑩白圓潤，就是有些小。」
他頓了頓，壓低聲音道，「這樣吧，給你三兩白銀，再多就不行了。」
陳越心裡早有準備，原主記憶裡這樣的中等珠，最少能賣四兩白銀。
他搖了搖頭，把珠子拿回來：「你這價格太低了，我這珠子質地細膩，用來做首飾最合適不過，城外珠寨裡收這樣的珠子，都能到四兩五。」
掌櫃皺了皺眉，又看了看珠子，知道陳越不是外行，便鬆了口：「四兩，不能再多了，最近珠價下跌，我們也賺不了多少。」
陳越依舊搖頭，語氣堅定：「最少四兩八，不然我就去別家問問，城內又不是隻有你一家收珍珠。」
兩人僵持了片刻，掌櫃最終妥協：「罷了罷了，看你也是個實在人，四兩六白銀，再多你就另尋他家吧。」
陳越點了點頭，四兩六白銀，比他預期的要多，足夠給陳父買上好的草藥，剩下的錢，應當還能湊夠武館的學費。
掌櫃取來銀子，用布包好遞給陳越，陳越小心翼翼地收好，貼身藏在懷裡，又問道：「掌櫃，我想問你個事，城內哪裡可以學武？我想找個武館拜師學藝。」
掌櫃聞言，笑了笑：「小哥要學武？城內本來有兩家武館，不過鐵山館的館主被人請走了，這幾日都閉門了，隻剩南通武館還在收弟子。」
他指了指城東的方向，「你順著這條街一直走，走到儘頭左轉，就能看到南通武館的牌匾了，很顯眼。」
「多謝掌櫃。」陳越連忙拱手道謝，轉身走出聚珍閣，按照掌櫃指的方向快步走去。
片刻工夫，陳越就看到了南通武館的牌匾，黑底金字，格外醒目，武館的大門敞開著，裡麵傳來陣陣整齊的打拳聲和呼喊聲，聲音鏗鏘有力。