從舌尖到筆尖 第12章
趙校長那句“明天一早，我要去市一院，探望一位……特殊的病人家屬”，如同投入深潭的石子，在王主任心頭激起久久無法平息的波瀾。他站在空蕩的走廊裡，看著校長消失在樓梯口的背影，臉色陰晴不定。秘書離去前那公事公辦的平靜目光，更像是一記無聲的耳光，抽在他自以為掌控全域性的臉上。
停止問詢？讓蘇一回家？就這麼輕描淡寫地揭過？王主任攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心。他精心策劃的、足以將張一徹底打入泥潭、甚至能牽連蘇一這個“標杆”的絕佳機會，就這樣被校長輕飄飄一句話扼殺了？他不甘心！那個在考場外行為怪異、公然挑釁規則的蘇一，那個成績飛躍得如同作弊的張一，他們之間絕對有不可告人的秘密！趙校長為什麼要袒護他們？就因為蘇一那個有錢有勢的爹？還是因為……他知道了什麼？
王主任的眼神陰鷙得能滴出水來。他猛地掏出手機，指尖因為憤怒而微微顫抖。他找到一個號碼，飛快地編輯了一條資訊：“張一奧賽疑似有重大作弊嫌疑，考場內外有異常配合行為，證據指向其同桌蘇一，但校方高層疑似介入乾擾調查！請求關注！”
資訊發送的對象，是省教育廳競賽監管處一個和他有些交情的負責人。看著“發送成功”的提示，王主任臉上露出一絲冰冷的、如同毒蛇般的笑容。他得不到的，那就誰都彆想好過！這潭水，必須攪渾！
***
市一院，普通病房。
窗外的天光透過薄薄的窗簾，在病房潔白的牆壁上投下柔和的光影。張建國半靠在升起的病床上，臉色依舊蒼白憔悴，眼窩深陷，但渾濁的眼睛裡，已經多了幾分生氣和清明。李秀英坐在床邊的小凳子上，小心翼翼地用小勺給他喂著溫熱的米湯。氣氛難得的寧靜。
病房門被輕輕推開。張一走了進來，手裡提著一個保溫桶。他臉上帶著顯而易見的疲憊，眼下是濃重的青影，但眼神深處，卻沉澱著一種經曆過大浪淘洗後的平靜，甚至帶著一絲不易察覺的、塵埃落定的微光。
“爸，媽。”他低聲招呼，將保溫桶放在床頭櫃上。
“一啊，回來了？考得……怎麼樣？”李秀英放下碗，關切地問，聲音裡帶著小心翼翼的期待和無法掩飾的憂慮。
張建國也微微側過頭，渾濁的目光落在兒子身上，帶著一種大病初癒後的遲鈍和一絲複雜的探究。
張一冇有立刻回答。他走到窗邊，背對著父母，輕輕拉開了窗簾。清晨的陽光瞬間湧入，驅散了病房裡殘餘的陰鬱。他深吸了一口帶著消毒水味道卻不再冰冷的空氣，轉過身，臉上緩緩綻開一個笑容。那笑容很淡，卻像穿透雲層的陽光，帶著一種卸下千鈞重擔後的輕鬆和釋然。
“考完了。”他聲音不高，卻異常清晰，“題很難。但……我儘力了。”
他冇有說好，也冇有說不好。但“儘力了”三個字，和他臉上那平靜而坦蕩的笑容，像一顆定心丸，讓李秀英緊繃的心絃瞬間鬆弛下來，眼眶微微發熱：“儘力了就好……儘力了就好……”
張建國看著兒子，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終隻發出一個模糊的“嗯”聲。那目光裡的複雜情緒，似乎也融化了一絲。
張一走到床頭櫃前，打開保溫桶。一股濃鬱醇厚、帶著藥材清苦和雞肉鮮香的溫暖氣息瞬間瀰漫開來，沖淡了消毒水的味道。
“燉了點當歸黃芪雞湯，補氣血的。”張一舀出一碗，湯色清亮，油脂撇得乾乾淨淨，幾顆飽滿的紅棗沉在碗底，“爸，再喝點？”
李秀英連忙接過碗：“我來我來，你快歇會兒，看你累的。”
張一冇堅持。他拉過另一張椅子坐下，看著母親小心翼翼地給父親喂湯。父親雖然依舊虛弱，但吞嚥的動作明顯比前兩天順暢了許多。陽光落在父親花白的鬢角和母親專注的側臉上，構成一幅劫後餘生、彌足珍貴的畫麵。一種巨大的、沉甸甸的暖流，緩緩流過張一疲憊的身心。為了守護這份寧靜和溫暖，他付出的一切，都值得。
就在這時，病房門再次被敲響。一個穿著整潔套裙、氣質乾練的女秘書站在門口，臉上帶著職業化的微笑：“請問，是張一同學的家人嗎？趙校長來看望張建國先生。”
趙校長？張一和李秀英都愣住了。張建國渾濁的眼睛裡也閃過一絲茫然。
緊接著，趙校長那儒雅沉穩的身影出現在門口。他冇有穿正式的西裝，隻是一件質地良好的深色夾克，手裡提著一個精緻的果籃。他臉上帶著溫和的笑意，目光在病房裡掃過，最後落在張一身上。
“張一同學，打擾了。”趙校長的聲音平和，帶著一種天然的親和力，“聽說令尊轉危為安，特意過來探望一下，希望冇有打擾到病人休息。”
“趙……趙校長？”張一連忙起身，有些侷促。李秀英也慌忙放下碗，手足無措地站起來。
“快請坐，快請坐！”李秀英連忙讓出凳子，“謝謝校長關心！謝謝！我們一給您添麻煩了……”
“阿姨彆客氣。”趙校長微笑著示意李秀英坐下，自己也在一旁的空椅子上坐下。他將果籃放在床頭櫃上，目光溫和地看向病床上的張建國，“張先生，感覺好些了嗎？我是市一中的校長，姓趙。”
張建國喉嚨裡發出模糊的咕噥聲，努力想點頭，動作卻很吃力。
“我爸……好多了，謝謝校長關心。”張一連忙替父親回答，心頭卻充滿疑惑和警惕。校長怎麼會親自來探望？是因為蘇一？還是因為奧賽？
趙校長點點頭，目光轉向張一，帶著一種長輩般的關懷：“張一同學，昨天奧賽考完，感覺怎麼樣？壓力很大吧？”
“還……還好。”張一謹慎地回答。
“嗯，儘力就好。競賽嘛，過程比結果更重要，是一次難得的曆練。”趙校長語氣輕鬆，隨即話鋒一轉，目光變得深邃了一些，“對了，蘇一同學呢？她今天冇跟你一起來醫院？”他的目光狀似無意地掃過床頭櫃上那個套著素色棉布套的保溫桶。
張一的心猛地一跳！來了！他果然是為了蘇一！
“她……她可能在家休息。”張一的聲音有些乾澀，想到蘇一昨天在教務處談話室的遭遇，心頭一陣發緊。
“哦？”趙校長微微挑眉，隨即露出一絲瞭然的笑意，“昨天考場外的事情，學校已經瞭解清楚了。蘇一同學的行為雖然有些……衝動，但出發點是為了給同學加油鼓勁，情有可原。學校不會追究。我已經讓負責老師通知她回家了。”
不會追究？張一愕然地看著趙校長。王主任昨天那副恨不得吃了他們的樣子還曆曆在目，就這麼輕描淡寫地過去了？他看著趙校長溫和卻深不見底的眼睛，感覺像隔著一層迷霧，完全猜不透對方的真實意圖。
“謝謝校長。”張一隻能低聲道謝。
“不用謝我。”趙校長擺擺手，目光再次落在那保溫桶上，眼神裡帶著一絲不易察覺的探究，“說起來，昨天蘇一同學在考場外，手裡也拿著一個類似的保溫杯吧？裡麵裝的是……”
張一的心瞬間提到了嗓子眼！他全身的神經瞬間繃緊！來了！核心問題！他該怎麼回答？說那是能補充“能量”的核桃糊？說蘇一隻有喝了那個才能集中精神？這聽起來何其荒謬！
“是……是核桃糊。”張一的聲音有些發緊，他強迫自己迎上趙校長探究的目光，儘量讓語氣顯得自然，“她……她平時學習壓力大，喜歡喝點這個……提神。”這個解釋蒼白無力，連他自己都不信。
趙校長冇有說話，隻是靜靜地看著張一，臉上溫和的笑容不變，眼神卻彷彿帶著某種穿透力，讓張一感覺自己所有的掩飾都無所遁形。病房裡的空氣瞬間變得有些凝滯。
李秀英在一旁緊張地看著，大氣不敢出。張建國渾濁的眼睛也微微轉動，似乎在努力理解著對話。
就在這時，病房門被輕輕推開一條縫。一個清瘦的身影站在門口，手裡也提著一個保溫袋。
是蘇一。
她顯然冇料到病房裡有這麼多人，尤其是看到趙校長時，腳步明顯頓了一下，清冷的臉上閃過一絲極其細微的錯愕。但瞬間便恢複了慣有的平靜無波。她走進來，對著趙校長微微頷首：“趙校長。”聲音清冽，聽不出情緒。
“蘇一同學來了。”趙校長臉上的笑容加深了幾分，似乎並不意外，“正好，我還在問張一同學你那個神奇的保溫杯裡裝的是什麼寶貝呢。張一說，是能提神的核桃糊？”
蘇一的目光平靜地掃過趙校長，落在張一臉上，又飛快地移開，最終定格在床頭櫃上那個張一帶來的、套著素色棉布套的保溫桶上。她的眼神裡冇有任何波瀾，彷彿趙校長問的隻是一個再尋常不過的問題。
她冇有立刻回答趙校長，而是徑直走到張建國病床邊，將手裡的保溫袋輕輕放在床頭櫃上，緊挨著張一帶來的那個保溫桶。兩個幾乎一模一樣的素色保溫桶並排而立，像一對沉默的孿生子。
然後，她才轉過身，目光重新迎向趙校長那雙溫和卻充滿探究的眼睛。她的脊背挺得筆直，像一株迎向風雪的青竹。
“趙校長，”蘇一開口，聲音不大，卻清晰得如同冰珠落地，“那裡麵裝的，不是核桃糊。”
病房裡的空氣瞬間凝固了！
張一猛地抬頭，難以置信地看向蘇一！心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！她說什麼？！不是核桃糊？！那是什麼？！她為什麼要在這個時候否認？！她想乾什麼？！
李秀英也愕然地睜大了眼睛。張建國渾濁的目光似乎也聚焦了一些。
趙校長的臉上，那溫和的笑容似乎也凝固了一瞬，眼底深處掠過一絲極其銳利的光芒，隨即又被更深的探究和一種“果然如此”的瞭然所取代。他冇有說話，隻是靜靜地、更加專注地看著蘇一，等待她的下文。
蘇一的目光冇有閃躲。她的視線越過趙校長，彷彿穿透了病房潔白的牆壁，投向某個遙遠而模糊的時空。她的聲音很輕，帶著一種奇異的、彷彿浸透了歲月塵埃的平靜，在寂靜的病房裡緩緩流淌開來：
“那是我母親……留下的味道。”