從末世到星海 第594章 火星前哨烽煙
赤焰燒空星鬥搖，塵沙卷地朔風號。
穹廬欲裂旌旗折，戍卒無聲對寶刀。
火星前哨站「夜雨寄北」懸浮在紅色沙海之上，金屬結構在恒星的炙烤下泛著灼目的橙光。站體表麵的散熱片像蟬翼般高頻震顫，發出尖銳的嗡鳴，與遠處塵暴掠過岩峰的呼嘯交織成令人心悸的交響。沈青楓摘下頭盔，汗水順著下頜線砸在戰術甲上，洇出深色的痕跡，鼻腔裡滿是鐵鏽與臭氧混合的刺鼻氣味。
「哥，你的機械臂溫度超標了。」沈月痕的聲音從通訊器傳來，帶著電流的滋滋聲。她坐在指揮艙的主位，淡藍色的全息屏映得她臉色發白，及腰的銀色長發用一根碳纖維發帶束在腦後，幾縷碎發貼在汗濕的額角。醫療艙的指示燈在她身後閃爍著微弱的綠光，那是她剛完成基因穩定治療的證明。
沈青楓活動了一下右臂，機械關節發出輕微的卡滯聲。碧空的虛擬形象突然跳出來，白裙上沾著虛擬的油汙：「警告！合金骨架溫度達187c，再這麼折騰下去，你的肱二頭肌會熟得恰到好處哦。」係統麵板上跳出醒目的紅色警報，旁邊還畫了個吐舌頭的鬼臉。
「少貧嘴。」沈青楓笑罵著按下臂甲上的冷卻按鈕，液態氮迴圈係統啟動時發出冰裂般的脆響。他轉向站在一旁的江清，少女正用麂皮擦拭她的電磁弓，弓身的紋路在燈光下流轉著幽藍的光澤。「無人機群還沒回來？」
江清抬起頭，睫毛上還沾著細小的紅色沙礫。她今天紮了個利落的高馬尾，幾縷挑染成靛藍色的發絲垂在臉頰兩側，作戰服的袖口挽到肘部，露出小臂上淡青色的血管。「已經失聯七十二小時了。」她屈指彈了彈弓弦，發出清越的震顫聲，「最後傳回的畫麵顯示，它們在『共工峽穀』遇到了能量乾擾。」
孤城突然一拳砸在控製台，金屬台麵應聲凹陷。他新換的機械義眼閃爍著猩紅的光芒，這是上週在與蝕骨者領主戰鬥時的戰利品。「我早說過那些破爛不堪用！」他扯開領口，露出鎖骨處尚未癒合的傷口，泛著不健康的粉色，「要我說，直接帶小隊衝進去，管他什麼妖魔鬼怪！」
「衝動是魔鬼，老鐵。」朱門抱著膝蓋蹲在角落，手指在地麵的金屬紋路間快速滑動。他今天穿了件印著電路板圖案的t恤，破洞牛仔褲的褲腳沾著凝固的暗紅色汁液——那是蝕骨者的血液。「我能『聽』到峽穀深處有規律的脈衝，不像自然形成的磁場。」
沈青楓正想說些什麼，整個前哨站突然劇烈搖晃起來。警報聲淒厲地劃破空氣，紅色的警示燈將每個人的臉映照得如同鬼魅。「敵襲！」江清瞬間張弓搭箭，電磁箭頭嗡鳴著蓄能，「左舷發現不明飛行物！」
眾人衝到觀測窗前，隻見數十架菱形飛行器正從塵暴中穿出，表麵覆蓋著流動的黑色黏液，在陽光下折射出珍珠母貝般的虹彩。它們的飛行軌跡詭異莫測，時而驟停，時而以違反物理定律的角度折返，機翼劃過空氣時發出尖銳的嘯叫，像是無數根玻璃針在刮擦耳膜。
「是噬星族的『影鰩』！」沈青楓瞳孔驟縮，猛地按下武器庫的按鈕，「碧空，啟動機甲『望月』！」
「收到！不過它還在美容覺哦~」係統麵板上的進度條緩慢爬升，碧空打了個哈欠，「需要三分鐘預熱，你先陪它們玩玩唄。」
孤城已經扛著粒子炮衝了出去，沉重的炮身在他手裡輕如鴻毛。「玩？老子要把它們拆成廢鐵！」他的怒吼混著粒子束發射的嗡鳴，一道熾白的光束瞬間洞穿了兩架影鰩，爆炸的火光在紅色天幕下綻開，像垂死的煙花。
江清的箭矢精準地命中飛行器的關節處，電磁脈衝讓那些黑色黏液瞬間凝固。她的動作行雲流水，每一次拉弓都帶著韻律感，作戰服的裙擺揚起時露出小腿上綁著的飛刀——那是鬢毛老頭臨終前送她的禮物，刀柄上刻著「活下去」三個字。
沈青楓啟用機械臂的鞭刃，納米魚線在空氣中繃出銀色的弧線。他衝出艙門的瞬間，一架影鰩的利爪已經拍至麵門，腥甜的氣息撲麵而來，像是腐爛的海藻混合著臭氧。他猛地矮身，鞭刃順勢纏上對方的機翼，借著衝力一個旋身，將整架飛行器甩向岩壁，轟然巨響中迸濺的碎片擦過他的臉頰，留下火辣辣的疼。
「哥！小心背後！」沈月痕的驚呼剛落，沈青楓就感覺後頸一涼。他下意識地側身，一道黑色黏液擦著喉嚨飛過，落在地麵上腐蝕出滋滋作響的深坑。那黏液泛著詭異的熒光，空氣中彌漫開苦杏仁般的氣味——是氰化物的味道。
就在這時，塵暴中突然傳來悠揚的笛聲，清越如冰泉漱石。所有影鰩像是被按下暫停鍵，懸停在半空微微震顫，黑色黏液泛起漣漪般的波紋。沈青楓等人麵麵相覷，握著武器的手不禁鬆了幾分。
一個身影從塵暴中緩步走出，穿著繡著雲紋的白色長袍，腰間懸著枚玉佩，在火星的重力下依然步履從容。他看起來約莫二十七八歲，麵容俊朗，眉心一點硃砂痣，長發用木簪束起，幾縷發絲被風吹拂著貼在蒼白的臉頰上。最引人注目的是他手中的玉笛，笛身上雕刻著繁複的星圖，吹奏時流轉著柔和的白光。
「在下『玉階生』，」青年收起笛子，微微頷首，長袍的下擺掃過紅色沙地，留下一串淺淡的腳印，「奉『星海閣』之命，特來拜訪沈統領。」他的聲音溫潤如玉，每個字都帶著奇特的韻律，讓聽者心頭莫名安定。
孤城警惕地舉著炮：「星海閣？沒聽說過！你跟這些怪物是一夥的？」
玉階生莞爾一笑，眼角的淚痣隨之一顫：「影鰩隻是引路的仆役罷了。」他抬手輕揮，那些飛行器竟如同潮水般退回塵暴，消失得無影無蹤，「我們知曉噬星族母巢的秘密，或許能幫諸位解決燃眉之急。」
沈青楓注意到他長袍袖口繡著的北鬥七星圖案，瞳孔微縮：「你怎麼知道我們在找母巢？」
「天機不可泄露。」玉階生指尖輕撫笛身，星圖上的某顆星辰突然亮起，「不過我可以透露一點——你們苦苦尋找的基因修複液，就在母巢的『生命之樹』上。」他湊近沈青楓，溫熱的呼吸拂過對方耳畔，「代價是，幫我們帶回一件東西。」
江清的箭矢突然抵在玉階生咽喉：「你究竟是誰？」少女的眼神銳利如鷹，弓臂上的肌肉因用力而繃緊，作戰服的領口微微敞開，露出精緻的鎖骨。
玉階生毫不慌亂，甚至還對她眨了眨眼：「江小姐的箭術，頗有乃師之風。」他輕而易舉地偏頭避開箭頭，動作優雅得如同跳舞，「令師鬢毛先生托我帶句話——『疏不如堵，柔能克剛』。」
江清臉色驟變，箭矢險些脫手。鬢毛是她的啟蒙恩師，半年前在巷戰中為掩護她而犧牲，臨終前確實說過類似的話。這個突然出現的神秘人，竟然連這等私事都知曉。
「跟他走。」沈青楓突然開口，機械臂的鞭刃緩緩收回，「不過要是敢耍花樣，我會讓你知道什麼叫生不如死。」他的眼神冰冷，下頜線緊繃，汗水順著脖頸滑進戰術甲的縫隙。
玉階生拍手笑道：「明智的選擇。」他轉身走向塵暴，長袍在風中獵獵作響，「我的飛船『流螢』就在峽穀深處，諸位請隨我來。」
眾人交換了一個眼神，默默跟上。沈月痕走在最後，悄悄給沈青楓發了條加密資訊：「他的源能波動很奇怪，像是……人類和噬星族的混合體。」她的指尖在通訊器上跳躍，醫療艙的指示燈映得她側臉柔和，發帶在風中輕輕飄動。
穿過厚重的塵暴，一艘流線型的銀白色飛船赫然出現在眼前。它懸浮在峽穀中央，表麵覆蓋著會呼吸的生物裝甲，呈現出半透明的淡紫色，如同巨大的水母。登船口的光橋泛著溫暖的橘色光芒，踩上去如同踏上天鵝絨，還帶著淡淡的檀香。
船艙內部更是令人驚歎。沒有冰冷的金屬牆壁，取而代之的是活著的植物藤蔓，它們纏繞成拱廊，葉片上的熒光如同星辰般閃爍。空氣中彌漫著甘菊與薄荷混合的香氣，舒緩著緊繃的神經。地板是某種彈性極佳的生物材料，踩上去悄無聲息。
「請坐。」玉階生示意眾人坐在由真菌構成的座椅上，那些白色菌蓋自動調整成舒適的弧度，「嘗嘗這個。」他抬手一揮，藤蔓上突然綻開藍色的花朵，花瓣層層展開，露出裡麵晶瑩剔透的液珠，像是凝固的月光。
朱門好奇地摘下一顆，小心翼翼地放進嘴裡，眼睛瞬間瞪得溜圓：「臥槽！是可樂味的！」少年的驚呼聲在艙內回蕩，菌蓋座椅被他壓得微微晃動。
沈青楓也嘗了一顆，冰涼的液體在舌尖炸開，帶著恰到好處的甜味與刺激感，瞬間驅散了口乾舌燥。他注意到江清小口抿著液珠時，耳根微微泛紅，靛藍色的發絲垂在臉頰，遮住了嘴角的笑意。
「言歸正傳。」玉階生坐在眾人對麵，雙腿交疊，長袍的開衩處露出白皙的腳踝，「我們需要你們帶回『星核』，作為交換，不僅提供母巢地圖，還附贈十支基因修複液。」他指尖彈出全息投影，展示著一顆旋轉的藍色晶體，周圍環繞著複雜的能量紋路。
「這玩意兒有什麼用？」孤城把玩著液珠，金屬指節反射著熒光，「彆想坑我們。」
玉階生神秘一笑：「它能幫你們啟動『淨化炮』，一勞永逸地解決噬星族。」他突然湊近沈青楓，兩人鼻尖幾乎相觸，「當然，對沈統領的係統升級也大有裨益哦。」
沈青楓猛地後靠，機械臂不自覺地繃緊。這個男人身上有種危險的魅力，像劇毒的曼陀羅，明知致命卻讓人忍不住靠近。他注意到對方長袍領口微敞，露出精緻的鎖骨，上麵似乎有淡淡的疤痕，像是某種古老的印記。
「我憑什麼相信你？」沈青楓的聲音冷硬，指尖在戰術甲的控製麵板上快速滑動，悄悄啟動了反竊聽程式。
「就憑這個。」玉階生從袖中取出一卷竹簡，展開後竟是用甲骨文寫就的星圖，「這是三千年前景天文學家留下的遺跡，標注著噬星族的弱點。」他的指尖劃過其中一個符號，「看到這個『鬥』字了嗎？對應著你們的『望月』機甲。」
沈青楓瞳孔驟縮。「望月」的核心程式碼確實包含北鬥七星的方位資料，這是最高機密，除了小隊成員絕無外人知曉。這個玉階生，到底是什麼來頭？
就在這時，船艙突然劇烈震動起來。警報聲尖銳響起，藤蔓上的熒光瞬間變成刺眼的紅色。「怎麼回事？」江清瞬間張弓，箭頭直指玉階生。
玉階生的臉色第一次變得凝重：「是『天樞』的人追來了。」他猛地起身，長袍下擺掃過菌蓋座椅，「看來我們得提前出發了。沈統領，合作愉快？」
沈青楓還沒來得及回應，艙門就被猛地炸開。衝擊波將眾人掀翻在地，灼熱的氣浪裹挾著沙塵撲麵而來。煙塵中，一個穿著黑色戰甲的身影緩步走出，頭盔下的獨眼閃爍著猩紅的光芒，手中的巨斧還在滴著綠色的汁液。
「玉階生，你以為能逃得掉嗎？」來者的聲音如同金屬摩擦，每一個字都帶著寒意，「把『星核』交出來，饒你不死。」
玉階生突然笑了，笑得肩膀都在顫抖：「玄鐵，你還是這麼無趣。」他突然抓住沈青楓的手腕，將一枚溫熱的玉佩塞進他掌心，「母巢的地圖在這裡，記住，隻有在月圓之夜才能進入『生命之樹』。」
他的指尖冰涼，卻帶著奇異的暖意。沈青楓能清晰地感受到對方脈搏的跳動，與自己的心跳漸漸同步。玉階生湊近他的耳邊，溫熱的氣息拂過耳廓：「對了，你妹妹的基因序列，和星核完美匹配哦。」
這句話如同驚雷在沈青楓腦中炸響。他猛地抬頭，卻隻看到玉階生縱身躍出艙門，長袍在風中展開如蝶翼。玄鐵怒吼著追了出去，巨斧劈開空氣發出駭人的呼嘯。
沈月痕突然捂住胸口，臉色蒼白如紙：「哥，我……我感覺有點不對勁。」她的身體開始微微顫抖，瞳孔中浮現出與星核相似的藍色紋路，「好像有什麼東西在……召喚我。」
江清扶住搖搖欲墜的沈月痕，抬頭看向沈青楓，眼神複雜：「我們現在怎麼辦？」少女的指尖無意中觸碰到沈月痕的麵板，兩人同時一顫，像是有微弱的電流竄過。
沈青楓握緊掌心的玉佩，冰涼的觸感讓他冷靜了幾分。他看向窗外，玉階生與玄鐵的身影已經消失在塵暴中，隻留下斷斷續續的能量爆發，如同遙遠的閃電。「按原計劃行動。」他的聲音沉穩，眼神卻異常銳利，「去『生命之樹』。」
孤城咧嘴一笑，一拳砸在掌心：「早該這樣了！」他扛起粒子炮，金屬義眼閃爍著興奮的紅光，「正好試試這新家夥的威力。」
朱門突然「咦」了一聲，手指在地麵的金屬紋路間滑動得更快了：「你們有沒有聽到？峽穀深處……好像有心跳聲。」少年的臉色有些發白，破洞牛仔褲下的小腿肌肉緊繃著。
沈青楓側耳傾聽，除了飛船的嗡鳴和遠處的風聲，確實有微弱的咚咚聲，像是巨大的心臟在搏動，每一次跳動都讓地麵微微震顫。那聲音越來越清晰，越來越急促，彷彿有什麼龐然大物正在蘇醒。
江清的箭矢突然指向艙外：「看那裡！」眾人順著她的視線望去，隻見紅色沙海如同沸騰的岩漿般翻滾起來，一隻覆蓋著鱗片的巨眼緩緩睜開，瞳孔中流轉著與星核相同的藍色光芒，正死死地盯著飛船。
那眼睛眨了一下，長長的睫毛——或者說，某種骨質突起——掃過地麵，激起漫天沙塵。緊接著，一個低沉的聲音在每個人的腦海中響起，不是通過耳朵聽到，而是直接在意識中回蕩：
「歡迎來到……我的巢穴。」
沈青楓握緊了機械臂，鞭刃嗡鳴著蓄勢待發。他知道，真正的戰鬥，現在才剛剛開始。
赤沙萬裡接蒼穹，怪影幢幢接太空。
玉笛聲殘星鬥轉，鐵衣寒徹血光融。
玄機暗合千年契，險局驚開一線通。
最是驚魂腸斷處，巨瞳開合映天紅。