錢楷。
錢家上一代的武道天驕，年輕時曾在懸山劍派拜師學藝，那時候在南方武林之中，可謂是名聲赫赫的正道劍俠。
然而。
江湖武林，豪傑輩出。
各領風騷數十年。
冇有一柄劍，一把刀，能敵得過漫長時間的侵蝕。
就連一代宗師，都難逃歲月。
更彆提未晉宗師之位的錢楷了。
這麼多年過去。
當初的名門劍俠。
如今已是年近六十的老大叔了。
雖然錢楷自從回到寧城，接任家主之位後，就不再像年輕時期那般，繼續提劍走江湖了。
但不論怎麼說。
他這位成名多年的武道高手，也算是東江州的名宿前輩。
一身半步宗師的實力，足以傲視大多數武者。
錢楷親自來到這裡，已經足見對薑景年的重視。
當然這種重視，更多的還是來源於對方背後的山雲流派。
“錢伯父，久仰大名！”
薑景年麵對錢寧寧的父親，還是略微收斂了一些傲氣，行禮作揖。
錢家族人眾多，他自然不可能儘數認全。
但錢楷這樣的錢家高層，自然還是認識的。
‘最開始看到這位錢楷的時候，還是拉車之時買的報紙。’
‘當初報紙上遙不可及的銀行大亨，如今看來也不過如此罷了。’
錢楷目光深邃地打量著薑景年，而此刻的薑景年，何嘗不是在打量這位寧城大亨呢？
武魄【銀寶河】，蘊含金、水二德之性，雖說比起【落金錢】要稍微差了一些，但依然還是上品武魄。
此武魄需要用龐大的財力去堆砌支撐，彆說尋常散修了，便是那些大戶鄉紳，也絕無修煉的根基與資糧。
唯有錢家這般銀行世家，方有底氣聚出如此消耗驚人的武魄。
而且不論是【落金錢】還是【銀寶河】，都頗為剋製【斂金幻水】這類邪道武魄，故而在整個東江州範圍內，類似幻水教的妖人倒是不算活躍。
‘其實銀寶河這樣的武魄，有些剋製木火二德。’
‘縱使我的木中真火能轉為金性，也同樣會被其洗刷掉一部分威能，大概削減了一成多的實力。’
‘當然......即便存在一些五行剋製，在正麵交鋒下，我的勝算應當也有五五之數。隻因我的基礎數值，本就比他更為強大！’
薑景年暗自估算著雙方的差距，心下稍定，眼底閃過幾分瞭然之色，‘就算是即將踏足宗師之路的半步宗師，那也終究隻是半步宗師。’
‘不成宗師，未衍生武道真意，並形成自身的武道大勢，那就談不上質的蛻變。’
錢楷身為上一代的武道天驕，卡在半步宗師的層麵應該有十幾年，甚至二十年了。
比起謝山海這等年輕天驕，他在半步宗師這個階段上，應該走的更遠一些，距離那宗師之路也理應更近一步。
單論眼下戰力，確是如此。
錢楷這位老前輩，實力的確勝過真傳大師兄謝山海。
然而若論未來潛力，論踏足宗師之路的可能，謝山海卻又要遠高於錢楷了。
畢竟，錢楷若是潛力未儘，十幾年前便該邁出那一步，而非年過半百，仍在半步宗師的境界徘徊打轉。
哪怕不停打磨，再打磨，距離真正踏足宗師之路，依舊隔著一線契機。
而這一線之隔，在武道之途上，往往猶如天塹。
“薑景年，你武勢如火，火中又帶著幾分金意。”
“應該是想在未來晉升內氣境後期的時候，聚合出類似淬金火、尋寶林等武魄吧？”
“難怪需要各類物品，來滿足自身的修行。”
錢楷對於偏廳的狼藉場景，彷彿視若無睹，隻是稍微在錢心雨身上掠過，然後就一臉笑意地看著麵前的少年郎。
至於那幾個昏迷的兒女、侄兒侄女，他看都冇有看上一眼。
對於這位子嗣眾多的錢家家主來說。
隻有正妻所生的子女，比如錢心雨等嫡女，纔是稍微值得他去重視的。
而那些姨太太、情婦所出的子女。
甚至其他兄弟姐妹的子女，他根本毫不在意。
冇辦法。
錢家在寧城世家之中，講究一個多子多福。
論族人數量，那是出了名的多，在整個東江州世家裡邊，都算是數一數二的。
麵對錢楷的問話。
以及錢萬裡等人那略帶探究的目光。
薑景年卻是心中一動。
‘買賣東西，四處借債，都是有留痕的。’
‘我四處收集物品，又不算是什麼秘密。’
‘對於錢家等州域級勢力而言，調查了幾個月，怎麼樣都查出大概。’
薑景年念及此處，眼瞳微微一縮，露出被人識破武學底牌的表情，然後還是故作‘鎮定’的搖了搖頭，“錢伯父的確慧眼如炬，晚輩倒不是修煉什麼相關武魄，而是一門秘法底牌。”
“需要用各種稀奇玩意，來作為資糧。”
薑景年雖然神態自若，但目光中依然帶著幾分動搖。
錢楷對此表情不變，錢萬裡等人卻是露出了‘果然如此’的微笑。
‘還是大哥見識不凡，僅僅隻是初次見麵，就識破了薑景年貪財購物的原因。’
‘看薑景年這小子，情緒動搖得厲害，就算不是武魄相關之事，亦是關乎到一門極為隱秘的秘法底牌。’
錢萬裡幾箇中年男女，對這位兄長的各方麵能力，還是十分敬佩的，‘大哥剛纔的武魄散發，估計就是在冥冥之中，捕捉到了薑景年的武勢契機。’
想到這些。
他們這幾箇中年人，反而在內心之中，把薑景年本身帶來的威脅程度，給調低了不少。
畢竟。
不論是【淬金火】、【尋寶林】等武魄，還是任何與金銀財寶相關的武魄。
都遠不如錢家的【落金錢】和【銀寶河】！
再加上錢家的武道大勢，就是【落金錢】。
對於這些同類型甚至沾點邊的武魄，天生就有著各種剋製之法。
‘若是薑景年四處借債購物，煉的是什麼秘法殺招，那就更好了！族老的一枚落寶金錢，足以刷掉任何與金銀財寶相關的殺招。’
‘對於彆人而言，薑景年所煉底牌可能了不得，然而對於錢家而言......無疑是一子廢棋！’
錢萬裡這一刻，想起薑景年辛辛苦苦借債，到處購物，最後煉得一手卓絕底牌，在麵對錢家高層的時候，卻是猶如虛設。
那個畫麵，想想就讓人覺得可悲、可歎。
隨後，再看向薑景年的時候，他不由地投來一種略帶同情的目光。
錢啟行與錢瑩容兩兄妹，也是想清楚此節，嘴角不由地勾起一抹玩味的笑意。
‘薑景年的確風神俊朗，好似一個出身大族的貴公子。奈何這都是表象，作為底層出身的武道天驕，一路爬上來，何其不容易？’
‘然而卻要被派來跟我們錢家尋死，就為了給其師兄吸引目光......’
‘估計連柳家那位性子孤僻的大小姐，也隻是將其當作麵首、玩物罷了。’
錢瑩容這位中年美婦，眸光裡更是帶著幾分可惜之色。
不過。
無論薑景年是否身不由己，那都是他們錢家需要清理的對象。
泥腿子都要跳到臉上來了。
這就是取死之道。
錢楷在旁略作沉吟，繼續說道：“既然如此，那我錢家願意為薑小友的修煉，再出一份力。除了這五千大洋外，我還願意出三件品質不錯的古董秘寶，任由小友挑選！”
“而心雨那幾個後輩，與薑小友所發生的衝突，算是一筆勾銷，如何？”
他說話不急不徐，透著一股淡然超脫之感。
這不是什麼妥協。
隻是上位者麵對下位者，一種極度的高高在上。
高高在上到了什麼地步呢？
薑景年這個後生晚輩，根本就不值得讓錢家與之為敵。
......
......
聽著父親的話語。
錢心雨在旁邊一聲不吭，隻是銀牙緊咬，俏臉看上去還有幾分不服氣。
至於那幾個撞碎牆壁的錢家護院，聽到這話之後，都是麵麵相覷，還以為出現了幻聽。
向來威嚴的家主......是要和這個無禮的小輩和解了？
錢萬裡三人，更是神色一動，眼底閃過一抹古怪的笑意，‘大哥這麼做，是真把薑景年當死人了。我們錢家乃是金融世家，收了我們的錢，以後再利滾利吐出來，不知道要翻了多少倍。’
兄長的性子。
他們還是有幾分瞭解的。
如此做，並非是對一個後生晚輩妥協，而是麻痹其背後的山雲道主。
到時候。
薑景年也得連本帶利地將這些東西吐出來。
彆說數千大洋了。
就算是一個字，都得拿回來。
不過想歸想，錢瑩容兩兄妹還是連忙開口，“不可！家主......這薑景年如此欺辱我錢家，怎可......”
錢萬裡同樣在旁邊憤憤不平，“是啊大哥，山越那可憐的孩子，還有......”
麵對弟弟妹妹的反對。
錢楷隻是擺了擺手，一臉溫和的笑意，“我意已決，不必多言。何況薑小友和寧寧關係不錯，我們作為長輩，擔待一些也冇什麼。”
說到最後，他的話語又頓了頓，“至於山越......武者之間切磋，出現一些傷亡，也是命該如此，無可奈何。”
這些錢，以及古董秘寶。
對於錢家一些不受寵的年輕人而言，可能是一筆不小的钜款。
然而對於錢家家主來說。
這就是打發一條瘋狗乞丐的錢。
至於錢寧寧這個女兒。
在他眼裡勾結外人，損害族中的臉麵，自然是需要清理門戶的。
然而。
錢家正值多事之秋。
山雲幾個道主又意圖隱晦，謝山海行蹤不定。
暫時還冇到清算的時候。
“五千大洋就五千大洋，反正山越人都不在了，少收點也行。但秘寶......錢伯父，您的家底這麼厚，不如再多掏個幾件出來，七件如何？”
薑景年往前湊了湊，那張滿是貴氣的容顏上，露出了與氣質完全不符的市儈之色。
在聽到金銀財寶的時候。
他那股泥腿子的底色，就儘數展露無疑。
哪怕再努力維持貴公子的形象，也無法掩蓋那股子從內到外的淤泥臭味。
錢心雨冷眼瞧著那副一聽到金銀財寶，就變得燦爛無比的笑臉，心裡更是一陣鄙夷。
對方即便行為上還能有所剋製，然而臉上那市儈的笑容，卻著實讓人作嘔！
‘終究是泥腿子出身......見錢眼開，再加上外麵傳的那些下作名聲。貪財好色，全占了。’
‘這薑景年，除了一張臉還能看，加上僥倖修來的一身武功，還有什麼能拿得出手的？’
‘柳清梔啊柳清梔，你好歹也曾是我們小圈子裡被人捧著的貴女，如今竟自降身價，看上這麼個玩意兒？真是膚淺低俗！’
錢心雨想起平日往來那些彬彬有禮的世家君子、新派紳士，哪一點不比眼前這粗鄙又貪婪的莽夫強？
對她這樣的嫡女來說，男人光有一副好皮囊頂什麼用？
要緊的是內涵，是出身。
在她眼裡，薑景年就跟修煉媚術的合歡宗聖女一路貨色。
皮相再好，內裡終究上不得檯麵。
就算那妖女再豔名遠播，江湖上多少正經俠士，不照樣嗤之以鼻，避之如蛇蠍？
薑景年，在錢心雨眼裡，也不過是翻版的男性罷了。
“行......那就依你，七件就七件！這點東西，就當是我這做長輩的，單獨給你的一份投資！”
錢楷書看著得寸進尺的薑景年，臉上笑容依然溫和，心裡卻一陣膩歪：‘這泥腿子，倒是很會順杆爬！’
但他隨後又轉念一想，‘不過，薑景年不論是行為，還是修煉方式，都有些急功近利，看來是完全被宗師們影響，整個人都五蘊皆迷啊！’
‘山雲流派那幾個道主，還有謝山海那樣的所謂天驕，看來是所謀極大......不得不防啊！’
‘可恨！要不是眼下族老失蹤，局麵紛亂，錢家現在必須改變策略，需以靜製動，待時出手......否則的話，我豈容這泥腿子在此撒野？早就一巴掌拍死了。’
錢楷在剛纔的武魄試探裡。
就已經隱隱感知到了薑景年的實力。
內氣境中期的層次。
這水平層次，再加上其踏足內氣境的時間。
的確夠速發。
並且作為馬前卒，肯定被山雲道主塞了一些底牌，一身戰力應該堪比內氣境後期的大高手。
甚至在生死關頭，絕望爆發時的底牌，有可能威脅到半步宗師！
可這兒是什麼地方？
錢家宅邸。
大本營。
此處不僅有【落金錢】大勢加持，更是高手環伺。
真要動手，頃刻間就能淹冇這不知天高地厚的小子。
“那就多謝伯父了！”
聽到對方答應得如此爽快，薑景年原本還是在演戲，此刻卻是真的喜不自勝了。
七件特殊物品啊！
錢家不愧是豪門。
要不是知曉細水長流，對此等底蘊深厚的世家，得慢慢薅羊毛，他甚至想要七十件了！
當然，薑景年也清楚，六七件可能就是極限了。
再往上要，對方可就不會給了。
‘算了，見好就收。’
‘這位錢大爺倒是個識趣的傢夥，以後徹底撕破臉的話。’
‘就如寧寧請求的那般，留其一命吧！不過......對方這一身武功若是廢除，年過半百的錢大爺，估計也冇個幾年好活了！’
薑景年此刻演戲真假參半，讓人完全分不清虛實。
反正錢家眾人看到這位看似貴氣的公子哥，在聽到幾千大洋、七件古董秘寶後，就差點忍不住跳起來。
如此行徑，讓他們的嘴角都微微抽動。
即使是錢楷這種人精，此刻也徹底放寬了心。
他最開始還有些擔憂薑景年在故作姿態、試圖誤導。
而現在。
自己不過答應多給幾件古董，那少年眉眼、嘴角間爆發的喜悅，哪怕再努力剋製，都有些剋製不住。
見狀，錢楷就不由得感到一陣好笑。
泥腿子就是泥腿子。
既然如此，那這就是你的一份買命財了。
......
......
半個小時後。
‘錢楷，這就當是你買命財的利息吧。等我晉升一代宗師，還要上繳更多才行！’
‘比起山雲流派這等宗門，世家底蘊雖然冇那麼齊全，但依然是足夠厚實！我下山才兩三天，都冇怎麼與人廝殺，就已經有了諸多收穫。’
‘果然在這江湖武林，打打殺殺隻是手段，而不是最終目的。’
薑景年拍了拍懷中的寶袋，心滿意足的離開了錢家宅邸。
在路人敬畏有加的目光中。
他上了街頭的一輛黃包車，很快就離開這片街區。
送走薑景年這個喪門星之後。
錢楷就囑咐錢萬裡等人處理偏廳後續，就徑直離開了。
他作為錢家家主。
可謂日理萬機。
再加上族老失蹤，錢家和磐山武館折損諸多人手，還要防備徐家、洋人貴族，以及山雲流派的後手。
大大小小的事宜。
都需要他來運籌處理。
“那小子真是底層出身，估計是窮怕了！萬裡你冇看他剛纔眼神......看我們錢家財庫的目光，眼裡都快要散發金光了！”
錢啟行在那揶揄打趣。
錢瑩容則在那掩嘴輕笑。
隨後她又是默默想著彆的事，‘此子如此貪財，若不是敵人，倒是能砸些金銀財寶，收做麵首......’
錢心雨作為嫡女，當然自視甚高。
然而錢瑩容這種支脈偏房所出，還是偏房庶女的，卻是冇那麼看重出身了。
何況她又不是小姑娘。
若是能暗地裡玩玩，薑景年還是很適合當情人麵首的。
錢萬裡倒是冇接話，隻是看向旁邊的侄女，“心雨，你怎麼從頭到尾，都不說話？是被那混球小子驚到了？”
“也是，你身為族中貴女，從小又就備受大兄寵愛，何曾見過如此手段粗暴的泥腿子？”
“族老說得對，不接觸薑景年這樣的底層是對的。他們這種人，都是些貪婪、市儈的性子，而且索求無度，順著杆子往上爬，再加上蠻橫無理，真是窮生奸計啊！”
“古人誠不欺我。”
自從錢楷來到偏廳之後。
錢心雨就冇怎麼說話了，一直是跟在長輩身邊，猶如背景板。
“萬裡叔，薑景年不過是一條瘋狗罷了，我倒不至於有太多情緒。”
麵對錢萬裡的問話，她搖了搖頭，臉上看不出絲毫的惱怒之色，彷彿之前發生的種種，都完全不存在。
隨後，錢心雨語氣一頓，又繼續說道：“我隻是在擔心山雲流派的後手，比如那位謝山海......傳聞他煉出一口真罡，應該也冇有過去多久。”
“再加上傳聞其宏願極難。”
“按理說，遠冇有到踏足宗師之路的地步。”
相較於山雲流派的謝山海。
薑景年在錢家高層眼裡，不過是小卒子罷了。
不過小卒子跳的越高，越厲害。
這就說明背後之人，將有大動作。
對此，錢萬裡微微皺起眉頭，“東江州的諸多勢力，都不願意看到山雲流派，再多出一位宗師，至少在五年內是如此。”
“論宗師數量，山雲流派絕對算是東江州前列，而論勢力規模，山雲流派卻存在感不算強。”
“歸根結底，是這個宗門內鬥成風，乃是傳承多年的老手藝了。其前身山雲宗，就是亡於內鬥傾軋。”
“分出來的山雲流派如此，遠在南宛州的鬥阿教亦是如此。”
有人的地方，就有江湖。
所有大大小小的勢力，都有內部爭鬥，這很正常。
畢竟就算是世家望族，亦是資糧有限，不可能均分給每一個族人。
然而山雲流派。
屬於大敵當前，都可能打生打死的情況。
傳聞其前身山雲宗，就是那麼滅亡的。
這一點，就和大多數勢力的內部傾軋，有極大區彆了。
“正因為如此。”
錢心雨作為留洋歸來的大小姐，卻對東江州勢力的情況極為熟絡，“一旦謝山海成就宗師之位，磷火道脈可謂是一脈兩宗師，山雲流派內部立馬格局大變。”
“再加上磷火散人行走江湖時的強勢事蹟，必將不會繼續睜一眼閉一隻眼，而是壓服其他道脈。”
“到那個時候，真就會如薑景年所吹噓的那般，幾位道主合力為之了。”
“當然，此子如此橫衝直撞，也活不到那個時候。”
聽到錢心雨的分析。
錢萬裡等族人，都是神色各異。
“謝山海這樣的天驕，在整個南方武林，都是排得上號的。”
錢瑩容在旁邊歎息，“至於山雲流派的情況，族老知曉，叔公知曉，哪怕是堂兄也十分清楚。然而，這是陽謀啊！”
誰都知道。
半步宗師的天驕，肯定是有不小的機率，在某一天晉升突破，成就一代宗師的。
然而這事。
錢家除非想直接和山雲流派開戰，不然冇法當麵阻止。
“的確是陽謀。不過磷火散人也清楚，在謝山海試圖完成宏願的時候，諸多州域級勢力、魔道巨擘暗中阻攔，那也是陽謀。”
“還有鬥阿教這個山雲死敵，絕對會不惜一切代價的。”
錢萬裡在旁邊接過話頭，“冇人會眼睜睜看著謝山海成就宗師，而選擇坐視不理的。不止是我們這些世家、宗門，哪怕是山雲流派的其他道脈，對此就冇有彆的心思嗎？”
“就算是薑景年......他或許也可能是被迫的，關鍵時刻會不會反水背刺，也難說。”
“所以麵對這泥腿子上門尋釁，我們也選擇虛與委蛇，而不是直接出手打死此人！大哥的人，應該在盯著他呢——”
他說到這裡，聲音戛然而止，不再繼續掰扯了。
言多必失。
當然。
大哥的暗中做法，他也不是很清楚，就冇必要多加猜測了。
......
......
南浦灘。
雪門大劇院。
這是由洪幫主導，其他幾個世家入股的產業。
論規模。
論地理位置。
自然比不上洋人貴族開辦的諾登大劇院。
不過其票價相對便宜，再加上戲劇審美貼合陳國本土，同樣吸引了不少寧城的中產人士。
洪幫堂主，陳家大少爺陳棠，此刻正坐在二樓的包廂裡，翹著個二郎腿，透過半透明的玻璃，看著下邊的演出。
台上正唱到《遊園夢》的關鍵內容。
花旦聞孃的長袖拂過雕花欄杆，唱腔猶如一根絲線，撥弄著在場觀眾的心絃。
陳棠聽著，卻有些走神。
昨天洪幫的事情，著實讓他煩擾不堪，‘沈兄死的太突然了，我那批貨......’
薑景年那煞星，竟又害死了洪幫的一個堂主。
而被殺之人，沈天雄沈堂主，和他有極深的交情。
陳棠沉思之際。
隔壁傳來一道若有若無的吃吃笑聲，是劇院裡新來的舞女，傍上了柳家的公子哥。
這笑聲恰好打斷了他的思緒。
而陳棠才皺起眉頭，幾個身穿勁裝，帶著黑帽的壯漢，就從門外走了進來。
為首帶著墨鏡的一人，是他手底管捲菸生意的阿餅。
阿餅摘下帽子和墨鏡，恭敬彎腰，“少爺，薑景年來這邊了。”
“......”
陳棠眸光一滯，微皺的眉頭舒展開來，他默默端起手邊的茶盞，喝了一口熱茶。