陸遲與柳青並肩踏入月隱閣前廳，閣內檀香淡淡，燭火搖曳，映得貨架上幾張符籙靈光隱現。
內堂方向腳步沉穩，一道魁梧身影大步而出，正是曹鎮。
他一身玄色勁裝，肩寬背闊，掃了廳中一眼，便朗聲道：「兩位符師，秦宗主已在內堂等候，請隨我來。」
顯然已感知到兩人到來。 ->.
這曹賊怎的日日守在此處，莫不是徹底投了棲霞宗，天天不種田，改行當門神了……陸遲心念微轉，徑直而去。
柳青緊隨其後，冷哼一聲，心道：今日倒要看看，誰更得青睞。
內堂之中，秦素娘端坐主位，一襲月白紗裙，眉眼如畫，氣息溫婉卻又帶著幾分宗主威儀。
見二人進來，她起身淺笑，先看向陸遲，聲音柔和：「陸符師，恭喜突破練氣四層，將來大道可期，築基有望。」
陸遲拱手回禮，語氣平靜：「多謝宗主吉言。陸某今日前來，隻為按照約定，來交付這幾日所繪符籙。」
秦素娘美眸微亮，點頭道：「陸符師有心了。」
她目光轉向柳青，笑意不減：「柳青弟弟也來了。」
柳青眉頭微挑，語氣中帶幾分急切與不滿：「秦姐姐，弟弟今日也是來交付符籙的！怎的先問他，不問我？」
秦素娘掩唇輕笑，聲音柔和：「哪裡的話，妾身見兩位聯袂而來，便知今日定有收穫。兩位請坐。」
她縴手一抬，示意二人入座。
「陸符師，柳青弟弟，來得正好。近幾日閣中生意尚可，符籙多有缺口。」
「先前說按銷量分帳。如今妾身另有一議。你們所遞之符，先以定價付清靈石。日後若賣得多，自當再補；若一時未盡，便再續符。」
「二位以為如何？」
陸遲不假思索地點頭，對他如今囊中羞澀的境況而言，先得靈石再好不過。
「秦姐姐說得有理，弟弟聽姐姐的便是。」
柳青也沒多言，誰會與靈石過不去？
秦素娘淺笑不語，又道：「既如此，便請兩位取出符籙，讓妾身一觀。」
柳青當即起身，倨傲道：「秦姐姐，弟弟先來獻醜。」
他袖袍輕揮，靈光一閃，自儲物袋中取出兩遝符籙，先是輕輕抖開其中一遝，十六張符紙如扇麵般次第展開，懸浮在案前半尺處。
符麵紙色略顯泛黃，紋路雖簡單卻勻稱，靈意淺淺流轉，帶著一絲尋常下品符的樸實穩重。
緊接著，另一遝也被他抖開，六張中品符籙淩空而立，紙質更顯沉穩，墨色深邃。
符紋交織間隱有光華內斂，每一張都比下品多出幾分凝練之感，靈意不再淺薄，而是如細流般在符麵緩緩遊走，隱隱有護持之勢。
秦素娘美眸微動，縴手輕抬，將最近一張中品符籙攝入掌心，仔細端詳片刻，點頭道：「成色穩固，筆意連貫，柳青弟弟這幾日果然用心。」
柳青心下微得意，麵上故作淡然，旋即目光一轉：「秦姐姐過獎了。倒是陸兄的成績，弟弟也很想瞧瞧呢。」
秦素娘亦將目光投向陸遲，眼中帶著幾分期待。
陸遲麵無表情，袖袍輕揮，儲物袋中靈光乍現，如一泓清泉被攪動，十一張符籙悄然飛出，次第懸停於半空，彼此間靈意交織，卻又各守其位。
無一張下品。
十張皆是一階中品，符紙沉穩，墨色深邃，紋路如細絲般清晰流暢，靈意內斂而不張揚，每一張都似一汪靜水，蘊著隨時可爆發的鋒芒。
而最中央那一張，卻與眾不同。
符麵泛起一層淡淡的冰藍光暈，彷彿有無形寒霜在紙上緩緩凝結，符紋如無數細小冰錐交錯。
首尾相銜，符腳處三道收束的寒芒鋒銳刺目，隱隱有破空之聲自符中傳出，寒意直透人心脾。
那股氣息凝練厚重，遠勝尋常中品，已然踏入一階上品之境，上品冰矢符！
此符乃陸遲解鎖【符師】後所成的第一符，又與自身靈根相合，熟練一路攀升，在諸符之中最為靠前，早已踏入小成。
入了小成，麵板自有指引。往後他不借外力，也能穩穩畫出下品冰矢符。若催動【焚念】，中品亦可一試。
前些日子又得了【並筆】，神魂更盛，心氣也足，他一時心熱，借焚念之力，竟往上品去沖。
上品與中品之間，是一道實打實的門檻。效用如此，難度更甚。
他接連失手數回，事後人虛了大半，好在最終勉強成得數張，此符便是其中之一。
堂內燭火似被這寒意微微一壓，火苗晃動，映得秦素娘與柳青二人臉色忽明忽暗。
秦素娘美眸驟然一亮，縴手輕抬，將那張上品冰矢符攝入掌中，指尖觸及符麵時，掌心竟不由自主地生出一絲涼意。
她低聲呢喃：「上品……果真是上品冰矢符。」
柳青站在一旁，瞳孔猛地收縮，臉色瞬間煞白如紙。
不可能！這傢夥定是從別處買來的，假裝自己所繪！
畢竟，他自己方纔交付的兩遝符籙中，下品十六張、中品六張，已是極限。
若非他暗中自掏腰包，從洛氏符鋪低價購入幾張中品符籙混入其中，隻怕根本湊不出這數字。
他本想藉此找回麵子，誰知……
可當他強壓心緒，仔細對比陸遲這一批符籙時，卻如遭雷擊。
符紙相同，紙紋細密程度、吃墨深淺相似，符墨色澤一致……分明同出一脈！
這不可能！柳青喉間發乾，內心驚呼，卻終究沒喊出口。
秦素娘平復了一下心情，縴手輕抬，將案上兩批符籙一一攝入掌中，先是柳青那兩遝符籙收入袖中儲物袋，又將陸遲的十一張符籙小心收好，動作間帶著幾分鄭重。
她轉過身，從腰間另一枚小巧的錦囊中取出三十枚晶瑩的下品靈石，靈光微閃，推到柳青麵前。
「柳青弟弟，這三十枚靈石，是你這批符籙的預付。你這幾日用心，姐姐不能虧待了你。」
柳青伸手接過，指尖觸到冰涼的靈石，卻覺心頭更涼幾分。他低頭看著掌中靈石，勉強擠出一絲笑意：「多謝姐姐。」
秦素娘目光柔和，卻帶著一絲不容置疑的決斷：「你先收好。待會兒姐姐還有些話要單獨與你說，但眼下……你先出去一下可好？」
柳青如何聽不出弦外之音，秦素娘這是要避嫌，與陸遲談的交易內容，不願讓他在旁旁聽。
明明是我先來的……他喉間發緊，嘴唇動了動，想說些什麼，卻終究嚥了回去，頭也不回地走了出去。
燭火輕晃，映得秦素娘眉眼更顯柔和。她轉過身，目光落在陸遲身上，聲音低柔，卻帶著一絲真正的欣喜與期待：
「陸符師，你這上品冰矢符，著實讓妾身驚喜。月隱閣今後符事，全憑你一人支撐也無不可。隻是……」
她頓了頓，美眸中掠過一絲深意，縴手輕撫案上那張上品冰矢符，聲音略帶試探：
「陸符師可否告知，此上品符籙，你近日繪出幾張？今後每月，又能繪出幾張？若有定數，妾身也好早做安排。」
陸遲微微沉吟：「上品符籙，陸某也隻是偶得其勢，狀態尚佳時方能成之，十中難保其一。往後每月，大抵隻能成上一兩張。若強行多繪，隻怕心神虧耗，根基受損。」
這話自然是假的。
以他如今神魂漸壯、焚念愈發熟練的境地，估算下來，一個月產出十張上品冰矢符，已不算難事。
但這數字太過驚世駭俗，尋常一階符師窮其一生，也難繪出一張上品；便是二階符師親至，月產十張上品，也算得上驚才絕艷。
眼下這般表現，雖已遠超尋常練氣符師，卻仍可往「得了什麼上古殘卷」「偶得機緣」「天生符道親和」這些方向聯想，不會立刻招致太高的關注。穩妥為上。
秦素娘美眸中掠過一絲瞭然，卻未露出失望之色，反倒微微點頭，心下似是鬆了口氣。
她思慮少頃，縴手一抬，又從儲物袋中取出一隻錦囊，靈光微閃，百餘枚下品靈石整齊堆疊而出，足有百二十枚之多，靈氣氤氳，映得堂內燭火都亮了幾分。
陸遲目光流轉，心頭不由一跳。
上品符籙的價值，本就遠超中品數倍乃至十倍，他早有預料。
可當這一百二十枚靈石真真切切擺在眼前時，那股沉甸甸的重量，還是讓他內心微微激盪。
說到底，他先前不過一介窮散修而已。
他拱手接過錦囊，「多謝宗主。」
「陸符師客氣了。你既肯為月隱閣出力，這點靈石不過是應得之份。」
秦素娘淺淺一笑，目光忽然變得鄭重幾分，聲音壓低了些許：
「隻是……陸符師今後，還是莫要輕易離開坊市為好，你如今聲名漸起，若在外獨行，恐生變故。」
陸遲神色不變，卻不由追問道：「宗主何出此言？可是那日鬧事的三人……已招出了幕後之人？」
秦素娘美眸中掠過一絲冷意，卻很快掩去，聲音低柔道：
「陸符師果然敏銳。那三人確是受人指使而來，意圖砸我月隱閣招牌。幕後之人妾身已有些眉目，乃是本宗的仇敵……玄陰穀。」
玄陰穀？陸遲若有所思。
不叫玄陰島就行。