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又過了幾日，雨勢漸歇，天卻依舊陰沉，山頭的雲層沉甸甸的壓著，始終不肯散去。謝琢未歸，謝鶯心中的擔憂更甚，她傍晚照舊回石屋，坐在門口點了燈等謝琢。周大娘來了兩回，拗不過她，隻能叮囑她夜裡鎖好院子。
謝鶯穿上那件兔毛夾襖，抱膝而坐，眼睛直勾勾地盯著山路。夜深風涼，起初她還能撐著精神，後來眼皮沉重嗬欠連天，不知不覺便靠著門框睡了過去。
而山路的那頭，一道修長身影正扛著沉重的獵物緩緩而下。阿黃跑在前頭，謝琢肩上扛著一頭野豬，步子依舊穩當。他遠遠便瞧見山下門口豆大的燈火，在夜色中時明時暗。
謝琢腳步不停，待走近了纔看清靠著門框那一團小小的身影。謝鶯抱膝睡了，頭微微歪著，油燈就放在她腿邊的石墩子上，火光映出她白淨的臉龐，睫毛在眼下投出一片淺淺的影子。
謝琢還冇出聲，阿黃就熱情地湊了上去，毛茸茸的腦袋拱著她的手背，舌頭對著她的臉一頓狂舔。
臉上一陣是熱，謝鶯猛地驚醒，被眼前高大的黑影嚇了一跳，眼睛登時整得老大，她又想到什麼猛地抬頭，眼睛終於對上他的。
謝琢眼瞧著她那雙圓圓的眼睛在燈火的映照下倏地亮了起來，小丫頭高興不已，下意識跳了起來，腳步向前一跨，快要靠近他的時候又生生停住。她癟癟嘴，眼裡瞬間蓄滿了淚，嘴角很快又勾起來了，看得出她極為歡喜。
謝琢瞧著她這副笑中帶淚的模樣，心裡忽然生出一點說不清的柔軟，又覺得她實在愚笨，怎麼能毫無防備的一個人在門口睡著？也不怕山裡有野物摸下來。
傻丫頭。
阿黃嚶嚶嗚嗚的叫著，熱情地圍著她的腿打轉，尾巴拍得她小腿生疼。謝鶯連忙彎下腰摸摸狗腦袋，她也想阿黃了。謝琢含笑看著一人一狗，軟了語氣，“要下雨了，進屋去罷。”
謝鶯連連點頭，她這纔看到謝琢肩上的野豬，心裡有些懊惱，她耽誤了謝琢的正事，恩人扛著這麼重的東西站在門口，她卻隻顧著發呆。謝鶯連忙轉身推開院門，又急急朝灶屋跑去，跑得太急，差點兒在門口絆倒，幸虧扶住了門框。謝琢跟在她身後搖了搖頭，將野豬安置在院子裡，簡單收拾了一番才走進屋來。
屋內燈光昏黃，謝鶯坐在桌前眼巴巴的看著他，她對麵放了一碗熱氣騰騰的薑湯，顯然是留給他的。怕他不理解，謝鶯指了指薑湯，又指了指他，對他露出個笑。
謝琢彎彎唇角，“多謝。”謝鶯連忙擺手，恩人怎麼能跟她說謝！
做完這些，謝鶯的睏意已經壓不住了，腦袋一點點地往下栽，卻還強撐著不肯去睡。謝琢伸出手指，輕輕戳她額頭，“孩童要多睡覺，強撐著做什麼？”
謝鶯被他戳得往後仰了仰，她摸摸額頭，不好意思地笑笑，這才從凳子上滑下來，乖乖爬上塌鑽進被窩裡。這幾日她的小炕已經硬結實了，謝鶯便把厚厚的被褥搬過來，躺進去很快就暖和了。如今謝琢回來，她今晚也終於能睡個好覺了。她把被子拉到下巴，露出一雙睏倦卻亮晶晶的眼睛，看了他一眼，打了個嗬欠，便再也撐不住合上了眼。
謝鶯醒得早，見謝琢下地便也跟起起床洗漱。那頭安置在院子裡的野豬少說也有百來斤，她暗暗咋舌，謝琢力氣可真大！
簡單用了早膳，謝琢在院子裡忙活了大半個上午，才把野豬肉按部位分拆好。他把這幾日要吃的用鹽抹了，放在灶屋陰涼處，其餘儘數切成條，碼在木盆裡醃上。這季節做臘肉蒸好，掛在灶膛上頭慢慢熏，能吃到第二年。
謝鶯蹲在旁邊看他操刀，眼睛眨也不眨。他下刀利落，那隻野豬被他很快理順分好。謝琢又將醃好的肉用麻繩一條條穿起來，謝鶯便也伸手去幫忙，雖穿得歪歪扭扭的，倒也有模有樣。
謝琢看了眼天色，“我要上山去砍些柏樹枝，”他接過謝鶯遞過來的肉，掛到灶膛上頭，“燻肉要用柏枝，熏出來才香，也不招蟲。”
謝鶯點點頭，她也想去。
她伸手拉拉謝琢的腰帶，睜大眼睛，他看懂了，便笑著應了聲，“帶你一起。”
謝鶯高興了，跟在拎著柴刀的謝琢後頭。上山前謝琢給她做了副手套。說是手套，其實就是兩塊縫在一起的粗布，套在手上便能護住掌心。謝琢低頭看著她的小手，謝鶯如今粗腫的指節消下去了，可那紅印子還在，等下回再去杜伯那裡取藥早日讓她好起來。
謝鶯把手套翻來覆去看了看，舉到他眼前，圓眼裡盈滿了笑意。她從未見過這種東西，在家的時候冇人會憐惜她，隻是幫著恩人拖柏樹枝她都能這種好東西，謝鶯忽然覺得，自己是不是過於矯情了，她可不是什麼金貴的身子，糙一點冇事的。
謝琢見她發呆，伸手輕彈她腦門，“走了。”謝鶯捂著額頭連忙小跑著跟上。
進了山，柏樹就在那片坡地上，樹乾不高，枝葉茂密，謝琢挑了幾棵長勢好的，手起刀落砍下樹杈，謝鶯就蹲在旁邊把他砍下來的枝條攏在一起，懷裡抱得滿滿噹噹準備往回搬，小臉憋得通紅。
那捆樹枝比她人還寬，乾瘦的丫頭抱起來搖搖晃晃的，隻露出半個腦袋頂。謝琢搖搖頭，見她步子又急又快，幾乎要栽倒，連忙撈起地上的大捆樹枝追上她。
伸手輕輕鬆鬆從她懷裡奪了大半，斜她一眼，“這般壓著長不高的。”
謝鶯鼓鼓臉頰，這下腳步輕快多了，她看著謝琢的背影，心想她要怎麼才能長到恩人那般高呢？
院子裡有現成的熏房，謝琢將醃好的肉取下來，一條條掛進去，往盆裡添了幾塊木柴，等火燒起來再把柏樹枝覆上去。青白色的濃煙立刻湧了出來，混著一股木質的清苦香氣。謝鶯被熏得直揉眼睛，還傻乎乎地蹲在那，謝琢拎起她後頸的衣裳將人拉起來。
他搖搖頭，忍不住開口，“還真是個傻姑娘。”
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