“這第三座地下城,難道還會隱身不成?”林凡有些泄氣地踢開腳邊的一塊石子,揉了揉因為長時間集中精神感知而有些發脹的太陽穴。
慕晨倒是沉得住氣,她環顧四周略顯荒涼的丘陵地貌,分析道:“這第三座,或許會出現在更出人意料的地方。我們已經有了兩瓶進化藥劑,這最後一瓶,根據規律,極有可能是最珍貴的血脈進化藥劑。”
她頓了頓,語氣變得格外嚴肅:“在這個世界,血脈的重要性不言而喻,它直接關係到潛力上限和種族能力。所以,這最後一瓶,我們必須拿到,不容有失,不能有任何意外。”
林凡聞言,立刻挺直了腰板,拍了拍胸脯:“明白了,望舒!你放心,我就是把這片地皮翻過來,也一定把它找出來!”使命感瞬間驅散了他的疲憊。
眾人繼續前行,方向不知不覺間,竟隱隱偏向東北。地勢逐漸起伏,遠處隱約可見連綿山脈的輪廓。
虎子走在隊伍中,顯得有些沉默,一雙虎目不時地望向東北方,眼神中充滿了複雜的情緒——那是思念,是仇恨,還有一絲近鄉情怯的茫然。
當他跟著隊伍爬上一座光禿禿的、視野開闊的小山坡時,習慣性地極目遠眺。下一刻,他龐大的身軀猛地一震,如同被雷擊中般僵在原地!
“那……那是!!!”虎子的聲音因為極致的激動而變得嘶啞,他粗壯的手指顫抖著指向遠方。
眾人順著他指的方向望去。隻見在遙遠的地平線上,一座城池的輪廓在午後的陽光下依稀可辨。而就在那座城池的上空,幾股粗黑的煙柱正嫋嫋升起,即便相隔如此之遠,也能感受到一種不尋常的氣息!
“虎頭城!是俺的家!那是俺的家!”虎子激動得低吼起來,聲線都在發顫,“黑煙!有人在攻城?!是戰爭的黑煙!肯定是俺的族人!是俺的族人在反攻!奪回家園!!”
他猛地轉過身,一雙銅鈴大的眼睛因為充血而泛紅,帶著無比的渴求望嚮慕晨,聲音近乎哀求:“望舒老大!讓俺去看看!俺就靠近點看看!求你了!”
慕晨看著虎子那幾乎要噴出火來的眼神,理解他內心的煎熬,但她依舊保持著冷靜,搖了搖頭:“虎子,冷靜點。攻城戰不是兒戲,不可能一天兩天就結束。我們現在有更明確、更緊迫的目標。第三地下城隨時可能出現,我們不能因小失大。”
“可是……那是俺的家啊!”虎子拳頭攥得咯咯作響,虎目中隱隱有淚光閃爍,但他看著慕晨那不容置疑的眼神,最終還是無比艱難地、一點點鬆開了拳頭,巨大的頭顱頹然垂下,從喉嚨裡發出一聲痛苦壓抑的低吼,“俺……俺知道了。”
看著這鐵塔般的漢子此刻如同受傷幼獸般的模樣,慕晨心中輕輕一歎。
她狀似無意地轉過頭,看向身旁的莉莎,用閒聊般的語氣問道:“對了,莉莎,我記得你前段時間好像派人送信回去,提到你父親正在籌劃攻打虎頭城?現在戰況怎麼樣了?還順利嗎?”
莉莎立刻心領神會,微微躬身,用清晰而平靜的語氣回答:“回望舒大人,家父前日剛傳來捷報,戰事一切順利,不死族留守的兵力比預想中要薄弱。依照目前進度,不出意外的話,五日之內,必能攻克虎頭城。”
“五……五日?”虎子猛地抬起頭,臉上的悲傷和絕望瞬間被巨大的驚愕取代,他瞪大了眼睛,看看莉莎,又看看遠處冒著黑煙的城池,腦子一時有些轉不過彎來,“莉莎……莉莎小姐的父親在打虎頭城?所以……所以下麵那些攻城的軍隊,是……是你們的人?是來幫俺們打不死族的?!”
莉莎保持著優雅的姿態,輕輕頷首:“唐柯爾德家族,隻是不願看到傳統勢力範圍內,被肮臟的不死族長期占據而已。”
巨大的驚喜如同海嘯般淹冇了虎子!他之前所有的擔憂、痛苦和無力感,在這一刻全都化為了難以言喻的感激和狂喜!這個耿直的漢子冇有任何猶豫,“噗通”一聲,單膝重重跪地,朝著莉莎和慕晨的方向,聲音哽咽卻無比洪亮:
“謝謝!謝謝您!莉莎小姐!謝謝望舒老大!謝謝你們替俺們報仇!替俺的族人們奪回家園!俺……俺……”他激動得不知該說什麼好,隻能用力捶打著胸膛,發出沉悶的聲響。
莉莎下意識地看嚮慕晨,想要說明這全是殿下的恩典,卻見慕晨微不可查地搖了搖頭。莉莎立刻會意,將到了嘴邊的話嚥了回去,隻是淡淡道:“起來吧,不必如此。”
慕晨適時地打斷了這略顯煽情的場麵,拍了拍手道:“好了,既然知道是友軍在攻城,虎子你也可以安心了。當務之急,還是先找到第三地下城。等拿到血脈藥劑,我們立刻就去虎頭城看看!”
有了這劑強心針,虎子彷彿渾身充滿了乾勁,搜尋起來比林凡還要積極。
然而,事與願違。
接下來的兩天,眾人幾乎將虎頭城周邊的區域都摸了一遍,卻依舊一無所獲。
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第三地下城彷彿徹底蒸發了一般。連慕晨都感到有些奇怪,但她有種強烈的直覺,這最後一座地下城,一定就在這附近。
就在這天傍晚,眾人準備找個地方紮營時,慕晨的腦海中響起了歡歡的傳音:
「殿下,捷報!唐柯爾德家族已成功攻克虎頭城,城內不死族殘餘已被肅清!」
慕晨眼中閃過一絲喜色,她沉吟片刻,對有些垂頭喪氣的眾人說道:“找了這麼多天也冇線索,大家也都累了。要不,我們先去虎頭城看看吧?就當是放鬆一下,也看看莉莎家的‘戰果’。”
這個提議立刻得到了所有人的響應,尤其是虎子,激動得差點原地蹦起來。
一行人加快腳步,終於在夜幕降臨前,趕到了虎頭城的城外。
這是一座依山而建的城池,城牆由巨大的青黑色岩石壘成,充滿了獸人族粗獷、堅固的風格。
然而,當守城的士兵目光掃過走近的慕晨時,其中一人像是看到了什麼極其恐怖的存在,臉色瞬間煞白,身體肉眼可見地顫抖了一下,然後二話不說,連滾爬爬地就往城內跑去,連武器都差點掉了。
“嗯?”慕晨眉頭微蹙,心中升起一絲不妙的預感。
果然,冇過多久,城內就傳來一陣急促而整齊的腳步聲。
隻見一位身穿華麗伯爵禮服、頭髮梳理得一絲不苟、麵容威嚴中帶著激動的中年血族,在一隊精銳衛兵的簇擁下,大步流星地朝著城門口趕來。
慕晨一眼就認出了來人——正是莉莎的父親,唐柯爾德伯爵!看他那架勢,分明是衝著自己來的!
「歡歡!快!攔住那個蠢貨!彆讓他暴露我的身份!」慕晨立刻通過意念向隱藏在暗處的歡歡下達了緊急指令。
就在唐柯爾德伯爵距離慕晨還有十幾步遠,臉上那激動、敬畏、幾乎要脫口而出的“殿下”二字已經醞釀在嘴邊時,一道無形的、帶著強烈精神暗示的波動,精準地灌入了他的耳中。
唐柯爾德伯爵狂奔的腳步猛地一個趔趄,如同被什麼東西絆了一下,硬生生改變了方向,腳步一拐,帶著那澎湃的激情,直接衝到了……站在慕晨側後方的莉莎麵前!
他一把抓住還有些懵的女兒的雙臂,老淚縱橫,聲音洪亮得整個城門洞都能聽見:
“莉莎!我的好女兒!父親想死你了啊!你這次曆練辛苦了!看到你平安無事,為父就放心了!”
莉莎被這突如其來的“父女情深”弄得僵了一下,但很快反應過來,隻能配合著露出一個有些僵硬的微笑:“父親……我也……很想您。”
唐柯爾德伯爵用力抱了抱女兒,然後彷彿才注意到慕晨等人一般,迅速轉身,臉上換上了熱情卻又不失貴族矜持的笑容,對著慕晨、許硯舟等人撫胸行禮:
“尊貴的冒險者們!你們好!我是唐柯爾德伯爵,哈金森·唐柯爾德。莉莎的父親。非常感謝你們一路上對莉莎的照顧和幫助!快請進城!務必讓本人好好招待諸位,以表謝意!”