小院靜室，燈火搖曳。
靈食飄香，星露釀清冽。孟軒與肖歌對坐，幾杯酒下肚，氣氛越發融洽。
孟軒略去了歸墟道塔核心與四大神獸等絕對隱秘，隻將自己“流落下界、因故破界飛升、與魔羯宗等結怨、為尋親與機緣來到璿璣星域”的經曆，擇要講述，真中摻假，假裡藏真。
肖歌聽得津津有味，時而拍案叫絕，時而皺眉思索。
“原來孟兄是下界飛升而來，難怪根基紮實，手段也……嗯，很特彆。”肖歌摸著下巴，心中微動。
“來，肖兄。”孟軒舉杯。
“喝！”肖歌一飲而儘，正要再問些細節。
“吱呀——”
靜室的門，被無聲地推開了一道縫隙。
一直守在院外，彷彿與陰影融為一體的灰袍老金，如同鬼魅般滑了進來，沒有帶起一絲風聲。
他依舊閉著眼，但枯槁的臉上，眉頭幾不可察地蹙了一下。
幾乎同時，黑袍老木的身影，也如同瞬移般，出現在肖歌身側後方，目光銳利如電，掃過窗外夜色。
“公子，孟小友。”老金嘶啞的聲音響起，打斷了二人的交談，
“我們被盯上了。至少三波人，從我們離開空港進入仙雲居，便一直綴著。方纔半個時辰內，窺探此處的神念增加了七道，其中兩道，氣息隱晦，疑似大羅後期。來意不明，但絕非善意。”
氣氛瞬間凝滯。
肖歌臉上的笑容淡去，眼中閃過一絲冷意：
“哦？動作挺快啊。是哪路不開眼的？公孫家的殘黨？還是商會那邊走漏了風聲，引來了鬣狗？或者……是衝著我來的？”
老木沉聲道：
“不像公孫家行事風格，他們若報複，不會如此拖遝窺探，更不會隻有大羅後期。也不像單純衝著星核碎片來的散兵遊勇，組織性較強。其中一波，氣息中正平和，帶著些許丹藥煙火氣，可能是本地勢力。另一波，煞氣較重，有雇傭兵或探險隊的味道。最麻煩的是那兩股大羅後期氣息，修煉的功法路數頗為古老偏門，一時難以判斷來曆，但其中一股，隱有一絲……混元歸一的意韻。”
混元歸一！
孟軒瞳孔驟然收縮！混元殿？！
這麼快就找上門了？還是巧合？
是因為歸墟氣息？還是自己之前顯露的歸墟道韻，被混元殿在璿璣星域的暗樁察覺了？
肖歌顯然也注意到了孟軒瞬間的異樣，以及“混元歸一”這個詞可能代表的意義。
他看了孟軒一眼，沒有追問，而是冷笑一聲：
“管他是哪路牛鬼蛇神！敢打小爺的主意，算他們瞎了眼！老金老木，能確定具體位置和人數嗎？是隻想盯著，還是準備動手？”
老金緩緩睜開一條眼縫，眸中混沌死寂，彷彿能吞噬一切光線：
“東南方‘聚寶閣’三樓，兩人，金仙巔峰，煉丹師打扮，應是本地某丹閣或情報組織眼線。西北街角陰影，五人，四名玄仙巔峰，一名金仙三品，煞氣纏身，配有製式隱匿法寶，像是‘黑骷’或‘夜梟’這類雇傭兵團的探子。至於那兩股大羅後期……飄忽不定，一者在東北方三千裡外的‘摩雲崖’方向若隱若現，另一者……就在這仙雲居外圍陣法邊緣遊弋，似在尋找陣法破綻，或等待時機。”
他頓了頓，補充道：“仙雲居掌櫃半個時辰前，藉口送靈茶，在院外徘徊了片刻，氣息有異，已被老木暗中標記。”
連客棧掌櫃都可能有問題！這惠譽仙地，果然龍蛇混雜，水渾得很。
“嗬，還真是八方來客啊。”肖歌氣笑了，手指敲著桌子，
“本地地頭蛇，雇傭兵，還有兩個藏頭露尾的大羅老鬼……這是把小爺我當肥羊了？還是覺得孟兄好欺負？”
他看向孟軒：“孟兄，你怎麼看？是現在揪出來料理了，還是先按兵不動，看看他們到底想乾什麼？”
孟軒迅速冷靜下來。
混元殿的可能出現，讓他警惕提到最高，但此刻不宜自亂陣腳。
他沉吟道：“對方在暗，我們在明。貿然動手，容易打草驚蛇，也可能暴露更多底細。況且，此地禁止大規模鬥法，動手不便。不如將計就計，看看他們目的何在。若隻是覬覦肖兄你的身份財物，或許隻是試探。若真是衝著我，或與‘混元’有關……”
他眼中寒光一閃：
“那便需早做打算，甚至……先下手為強。”
肖歌點頭：
“有道理。那咱們就陪他們玩玩。老金老木，加強警戒，若有哪個不開眼的敢越界，或那倆大羅老鬼有異動，不必客氣，直接拿下！我倒要看看，在這惠譽仙地，誰敢動我肖歌的朋友！”
“是，公子。”老金老木應道，身形再次融入陰影，氣息卻將小院籠罩得更加嚴密。
“來來，孟兄，彆被這些宵小壞了興致，酒還沒喝完呢！”
肖歌又給孟軒滿上，彷彿剛才的緊張氣氛不存在，
“既然有人送上門來當樂子，咱們就好好看看這出戲。對了，你剛才說，你想打聽親人的下落，還有尋找一些特殊的、可能帶有‘歸墟’痕跡的古物或秘境？這惠譽仙地彆的不多，就是訊息和古洞多！明天我帶你去幾個地方轉轉，‘八方閣’、‘萬卷樓’的訊息最靈通，但要價也黑。‘鬼市’和‘荒墟坊’則魚龍混雜，真假難辨，但偶爾能撞大運。至於古洞秘境……那就更多了，得看你要找的東西具體關聯什麼。”
孟軒舉杯：“那便勞煩肖兄了。”
兩人繼續飲酒閒談，但心中都多了一份警惕。
窗外的夜色，似乎也因此變得深沉了許多。
那些隱藏在暗處的目光，如同隱藏在草叢中的毒蛇，不知何時會暴起發難。