重生清河記 第16章 癡心女贈帕傳情 薄命緣初露端倪
詩曰：
深閨豆蔻鎖春心，月下私盟誤作真。
一帕汗巾情絲係，哪知羅網早纏身。
上回書說到，趙不立與西門慶在醉仙樓攀上了梁中書府上李管事的高枝，因著那十萬貫生辰綱的由頭，結下護送之誼，自覺半隻腳已踏上了通天的雲梯。按下西門慶如何調派應伯爵、謝希大等潑皮無賴，混雜著精乾衙役，嚴密護送李管事及其生辰綱船隊出了東平府地界不表。單說這清河縣尉後衙，卻另有一番光景。
趙不立這縣尉後衙，雖比不得東京汴梁王侯府邸的恢弘，卻也占地不小，三進院落，粉牆黛瓦，倒也齊整。尤其後花園，頗費了些心思。時值暮春，園內芍藥正豔，牡丹初綻，太湖石疊成假山，引一彎活水，潺潺流過石橋，彙入小小蓮池。池邊幾株垂柳，絲絛輕拂水麵，幾隻翠鳥啁啾跳躍其間。此地平日少有人來，最是幽靜，恰成了西門慶與趙金玉這對小兒女避開旁人眼目，互訴衷腸的隱秘所在。
這趙金玉，年方二八，正是含苞待放的年紀。生得柳眉杏眼，瓊鼻櫻唇，肌膚細膩如新剝的雞頭米，身段窈窕似初春的楊柳枝。她自幼喪母，被父親趙不立當男兒般養大，詩書琴畫皆通，性情外柔內剛，頗有主見。自打西門慶以“義子”身份出入趙府，他那挺拔的身姿，俊朗的容貌，進退有度的談吐，以及偶爾流露出的、與其年齡閱曆不甚相符的深沉，便如一顆石子投入少女心湖，漾開層層漣漪。西門慶何等機敏，早已察覺這位“義妹”眼中的情意，他雖心機深沉，對權勢富貴有著近乎偏執的渴望，但麵對這朵不染塵埃的嬌花，內心卻也難免泛起一絲真實的憐惜與悸動。
這日午後，趙不立因護送生辰綱後續事宜，被知府衙門喚去問話。府中一時清靜。西門慶覷準時機，托個小丫鬟悄悄遞了張素箋給金玉，上麵隻畫著一彎新月，一株並蒂蓮。金玉在閨房見了，心兒怦怦直跳，粉麵飛霞，對著菱花鏡略整了整鬢邊珠花，換了身素雅的鵝黃衫子，月白羅裙，便悄悄兒溜出繡樓，熟門熟路地穿過迴廊，來到後花園那株最繁茂的西府海棠樹下。
西門慶早已等候在此。他今日特意穿了件雨過天青色的杭綢直裰，襯得麵如冠玉，更顯英挺。見金玉嫋嫋婷婷走來，宛如畫中仙子，他眼中閃過毫不掩飾的驚豔，忙迎上兩步，深深一揖：“金玉妹妹。”
“慶哥哥…”金玉聲如蚊蚋，羞得低下頭去，露出一段白皙細膩的脖頸。海棠花隨風飄落，幾點嫣紅沾在她烏黑的鬢角，更添嬌媚。
兩人一時無話，隻聽得池邊蛙鳴幾聲，更襯得園中寂靜。西門慶輕咳一聲，打破沉默，指著蓮池中剛冒出的尖尖小荷，溫言道：“妹妹你看，那新荷初露，恰似…恰似妹妹般清雅脫俗。”
金玉聞言，心中甜蜜，抬眼飛快地瞟了他一眼，又垂下眼簾，輕聲道：“慶哥哥休要取笑。荷花出淤泥而不染，金玉不過…不過是籠中燕雀，何敢相比。”她語氣中帶著一絲不易察覺的幽怨。
西門慶何等精明，立刻捕捉到這絲情緒，他走近一步，聲音壓得更低，帶著一種蠱惑人心的誠摯：“妹妹何出此言？在我心中，妹妹便是那天上皎月，園中牡丹，獨一無二！隻是…”他故意頓住，臉上浮現恰到好處的憂慮與無奈。
“隻是什麼？”金玉果然追問，關切之情溢於言表。
西門慶長歎一聲，目光投向遠處高聳的縣衙圍牆，彷彿要穿透那磚石，看向更渺茫的未來：“隻是我西門慶，如今寄人籬下，雖蒙義父收留，賜我溫飽，授我差事，終究是無根浮萍，身似飄蓬。一介白身，前程渺茫，如何…如何敢有非分之想，玷汙了妹妹這般金枝玉葉？”他說得情真意切，眼中竟似有隱隱水光閃動。
這一番自怨自艾，字字句句戳中金玉心窩最柔軟處。她素知西門慶身世淒苦，父母雙亡，家產被奪，流落至此。如今聽他親口道出這份自卑與隱痛，更是心疼不已，那點女兒家的矜持瞬間拋到九霄雲外。
“慶哥哥！”金玉急急上前一步，幾乎要抓住他的衣袖，情急之下脫口而出：“你莫要如此妄自菲薄！英雄不問出處！哥哥你才華橫溢，文武兼備，連爹爹都時常誇讚你心思縝密，辦事得力！假以時日，必非池中之物！金玉…金玉從未因哥哥出身而有半分輕視！在我心中，哥哥便是頂天立地的男兒！”她一口氣說完，胸脯微微起伏，臉頰紅得如同火燒雲。
西門慶心中暗喜，麵上卻做出感動莫名、難以置信的神情：“妹妹…此話當真？你…你竟如此看我？”
“千真萬確！”金玉用力點頭，眼中情意熾熱如火，“慶哥哥，金玉之心…你難道還不知麼？”說到最後，已是聲若遊絲，羞不可抑。
西門慶凝視著她因激動而格外明亮的雙眸，彷彿被那純真的火焰灼傷，一時間，心頭那些算計、攀附的冰冷念頭竟似被這火焰融化了幾分。他伸出手，輕輕拂去金玉鬢角的海棠花瓣，指尖不經意觸碰到她滾燙的臉頰。金玉渾身一顫，卻沒有躲閃，隻是睫毛如蝶翼般劇烈抖動。
“金玉…”西門慶的聲音低沉沙啞，帶著一種前所未有的溫柔，“得你此言，我西門慶此生…縱是粉身碎骨，亦無憾矣！隻恨…隻恨我如今微末，不能給妹妹一個安穩的承諾，一個風光的未來…”
“我不要什麼風光！”金玉猛地抬起頭，眼中淚光盈盈，卻異常堅定，“我隻要哥哥真心待我！縱是荊釵布裙，粗茶淡飯，隻要能與哥哥相守，金玉…金玉甘之如飴！”少女的情話，熾熱而決絕，帶著不顧一切的勇氣。
西門慶心頭劇震。這毫無保留的信任與深情，像一束強光，照得他內心深處某些陰暗角落無所遁形。他第一次感到一絲慌亂，甚至一絲愧疚。他下意識地握住了金玉微涼的小手。金玉的手在他掌心輕輕一顫，卻沒有抽回，反而微微用力回握。
兩人執手相望，目光糾纏，千言萬語儘在不言中。暮春午後的陽光透過海棠花葉的縫隙，灑下細碎的金斑，在他們身上跳躍。池水微瀾，映著天光雲影，也映著這對璧人相依的倒影，美好得如同一幅工筆仕女圖。
良久，金玉似想起什麼，輕輕抽回手，從袖中摸出一方折疊得整整齊齊的素白汗巾子。那汗巾質地柔軟，邊緣用極細的銀線繡著幾枝疏淡的蘭草，針腳細密，顯然是閨閣精心之作。巾角還繡著一個極小的、娟秀的“玉”字。
“慶哥哥，”金玉將汗巾遞到西門慶麵前，臉頰緋紅，聲音輕得如同耳語，“這…這是我親手所繡…隨身之物…今贈與哥哥…見帕如見…如見金玉…”她羞得再也說不下去，隻將那方猶帶著少女體溫和淡淡馨香的汗巾塞入西門慶手中。
西門慶接過汗巾，那柔軟的觸感彷彿帶著電流，直透心底。他鄭重地將汗巾捧在掌心，低頭深深嗅了一下那若有若無的蘭麝之香，閉目沉醉片刻，才睜開眼，目光灼灼地盯著金玉，一字一句道：“妹妹厚贈，慶必視若性命！此心此情，天地可鑒！若違此誓，叫我西門慶…”
“哥哥休要發誓！”金玉慌忙伸出纖纖玉指，輕輕掩住他的唇，指尖冰涼而柔軟，“金玉信你！隻盼哥哥…莫負今日之情！”她眼中含淚，卻又帶著無限憧憬。
西門慶順勢握住她掩唇的手，緊緊貼在自己心口。隔著薄薄的衣料，金玉能感受到他胸腔裡那顆心臟正有力地、急促地跳動著。這一刻的悸動與承諾，在她少女的心中，重逾千斤。
然而，這對小兒女在花前月下，以汗巾定情，互訴生死之盟時，卻不知他們命運的紅線，早已被一隻無形而冰冷的手，在更高處悄然撥弄。
趙府書房內，氣氛與後花園的旖旎截然不同。檀香嫋嫋，卻驅不散一股沉滯的算計之氣。趙不立正與一個身著綢緞、腦滿腸肥的中年商人密談。此人姓錢，是清河縣數一數二的鹽商，更是趙不立在私鹽買賣上的重要合夥人。
錢商人將一疊厚厚的銀票輕輕推到趙不立麵前，臉上堆滿諂笑：“趙大人，這是上個月運河上那三船‘貨’的孝敬，您點點。多虧大人您疏通關節，上下打點，這買賣才能做得如此順暢！”
趙不立看也不看那銀票，隻端起定窯白瓷杯，慢悠悠呷了口茶，焦黃的臉上毫無波瀾：“錢掌櫃客氣了，互利互惠罷了。隻是…這運河關卡，眼線眾多，終究不是長久之計。風聲近來可有點緊啊。”他三角眼中閃過一絲精光。
錢商人立刻會意，湊近些，壓低聲音：“大人所慮極是！小人也正為此事煩憂。若能得一張正經的‘鹽引’…哪怕是小額的，有了官憑，那便是通天大道！利潤何止翻倍？隻是這鹽引…”他搓著手，一臉為難，“小人這點門路，實在夠不到梁中書大人那般高度啊！”
“梁中書？”趙不立放下茶杯，指關節在紅木桌麵上輕輕敲擊，發出篤篤的聲響，如同敲在錢商人心上。他嘴角扯出一絲意味深長的笑：“梁中書…倒也不是攀不上。”
錢商人眼睛一亮，如同溺水之人抓住浮木：“大人！您…您有門路？”
趙不立沒有直接回答，目光投向窗外，彷彿穿透院牆，落在後花園的方向，語氣平淡得像在談論天氣：“小女金玉，年方二八，品貌尚可，也讀過幾年書，勉強算得知書達理。”
錢商人何等精明，瞬間明白了趙不立的意思！這是要以親生女兒為籌碼，去攀附梁中書，換取鹽引這等暴利之物！他心中暗罵趙不立心狠手辣，臉上卻立刻堆出十二分的驚喜與諂媚：“哎呀！令千金金枝玉葉，才貌雙全，那真是…真是天造地設！若能得梁中書大人青眼，那真是天大的福分！趙大人您…您真是深謀遠慮！若此事能成，鹽引一到手，小人敢保證，這其中的大利，大人您獨占七成！不！八成！”
趙不立這才將目光緩緩收回，落在錢商人那張因激動而油光發亮的胖臉上，三角眼中閃過一絲滿意的貪婪：“錢掌櫃是個明白人。此事…尚需從長計議，更需機緣。梁大人位高權重，豈是我等輕易能攀附？不過…”他話鋒一轉，聲音更冷，“府中上下，尤其是我那女兒，若聽到半點風聲，擾了本官大計…錢掌櫃，你是知道後果的。”
錢商人渾身肥肉一顫，冷汗瞬間浸透內衫，連忙賭咒發誓：“大人放心！小人就是爛在肚子裡，也絕不敢吐露半個字！若走漏風聲，天打五雷轟！”
趙不立揮揮手，像驅趕一隻蒼蠅：“去吧。鹽引之事，本官自有計較。你隻需備足本錢，靜候佳音便是。”
錢商人如蒙大赦，千恩萬謝地躬身退了出去。書房門關上的瞬間，趙不立臉上的貪婪與冷厲瞬間褪去，取而代之的是一種近乎狂熱的興奮。他猛地站起身，在書房內來回踱步，焦黃的麵皮因激動而泛起病態的紅暈。
“鹽引…鹽引啊！”他喃喃自語，眼中閃爍著對財富和權力**裸的渴望，“有了它，何止是金山銀海！那是通天的階梯！什麼狗屁縣尉？老子要的是轉運使！是東京城裡的紅袍玉帶！梁中書…蔡太師…哈哈…”他彷彿看到無數白花花的官鹽、金燦燦的元寶、煊赫的官袍在眼前飛舞。
他踱到書架旁，抽出一本嶄新的《東京夢華錄》，手指貪婪地撫摸著書頁上描繪的汴梁繁華景象，口中喃喃：“金玉…我的好女兒…爹給你尋的這門親事，可是潑天的富貴！梁中書雖是續弦，年紀大了些，可那權勢…豈是西門慶那等螻蟻能比的？嫁過去，你就是誥命夫人！爹也能跟著飛黃騰達！你…莫要怨爹心狠，這世道，人不為己，天誅地滅！”他像是在說服女兒，更像是在說服自己心中那最後一絲殘存的、微不足道的父性。
後花園中，西門慶與趙金玉渾然不知書房內的肮臟交易。他們並肩坐在池邊光滑的青石上，西門慶正低聲為金玉吟誦一首新得的詞：
“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度…”（秦觀《鵲橋仙》）
金玉聽得癡了，倚在西門慶肩頭，望著水中倒映的兩人相依的身影，隻覺得此生圓滿，再無他求。她悄悄將一枚隨身佩戴的、溫潤的羊脂玉平安扣塞進西門慶手心，低聲道：“願它…護佑哥哥平安順遂…”
西門慶握緊那枚帶著少女體溫的玉扣，心中百感交集。金玉的純真與深情，像一把鑰匙，短暫地開啟了他冰封心湖的一角。他低頭，在少女光潔的額頭上印下輕柔而珍重的一吻。金玉閉上眼，長長的睫毛如蝶翼般顫抖，唇邊漾開幸福而羞澀的笑意。
此刻的他們，一個是真心托付，以為覓得了良人；一個是半真半假，卻也貪戀著這片刻的溫暖與純淨。殊不知，這月下花前的柔情蜜意，這方寄托深情的汗巾與玉扣，在即將到來的殘酷現實麵前，不過是命運之神一聲冷酷的嗤笑。
花園月洞門外，一個穿著水綠比甲的小丫鬟（正是日後在西門府攪動風雲的趙春梅）正踮著腳尖，好奇地朝裡張望，恰好瞥見西門慶低頭親吻金玉額頭的這一幕。她驚訝地捂住嘴，眼中閃爍著複雜的光芒，有好奇，有羨慕，也有一絲不易察覺的…算計。她悄悄退開，腳步輕快地消失在迴廊深處，彷彿要去分享這個驚天的秘密，又彷彿要將這一幕深藏心底，作為日後某個時刻的籌碼。
園內，西門慶與金玉依舊沉浸在彼此構築的短暫幻夢中。暮色漸濃，海棠花瓣無聲飄落，落在金玉如雲的鬢發上，落在西門慶緊握著她柔荑的手背上，也落在那方浸染了少女馨香與情郎體溫的素白汗巾上。汗巾角那個小小的“玉”字，在昏黃的光線下，顯得格外刺眼，如同一個不祥的讖語。
正是：
汗巾猶帶女兒溫，月下盟誓語尚存。
哪知高堂謀算定，情絲早化網中痕。
欲知趙不立如何設計將女兒送入梁府，西門慶聞訊又將如何應對，且聽下回分解。