西非某地，天剛矇矇亮。
劉恆就把高博和周莉叫到了自己房間。屋裏燈還亮著，桌上攤著地圖，咖啡的苦香味混著煙草氣，一看就是熬了一宿沒睡。
“周莉，你留下。”劉恆說話乾脆利落，目光落在她身上，“這幾天把這三個部落的資料吃透，一個字都別漏。尤其是穆薩部落，那是咱們第一站，摸不清楚底細，去了也是白去。”
周莉把筆記本往懷裏一摟，使勁點頭：“老闆放心，我心裏有數。”
“高博，你跟我去，但不能露麵。”劉恆轉頭看他，語氣沉下來。
高博抬眼，沒多問，隻等他把話說完。
劉恆從包裡抽出地圖，攤在桌上，手指在上麵幾個圈好的位置點了點：“我們的人，散到這些地方藏著。平時別冒頭。但萬一出什麼事——不管什麼事，都得第一時間反應過來。”他頓了頓，目光盯在高博臉上，“明白？”
“明白。”高博點頭，乾乾脆脆。
劉恆站起來，理了理衣服，往窗外看了一眼。
天色正一點點亮起來，像有人慢慢揭開一層灰布。
“走吧。”他說，聲音不大，卻帶著一種定下來的勁兒，“去看看這片地到底長什麼樣，去看看那些人，日子到底有多難。”
車子在荒野上顛了整整四個小時。
砂石路顛著顛著就成了泥巴路，再往前，隻剩下兩道深深的車轍，在赤紅的土地上歪歪扭扭地往前伸，看著就像大地自己裂開的口子。
劉恆握著方向盤，高博坐副駕上，眼睛一直盯著窗外。
“後麵有人跟沒？”劉恆聲音壓得很低。
“沒有。出城到現在，就三輛車超過去，全是本地牌照，不像盯梢的。”
“咱們的人呢？”
“跟著呢。”
劉恆點點頭，沒再吭聲。
前頭總算冒出個村子。幾十間土坯房零零散散地搭在紅土坡上，屋頂鋪著鐵皮或者茅草，大太陽底下白花花地晃眼。
村口站著幾個人影，手裏攥著長矛，一動不動，就那麼冷冷地看著他們。
劉恆慢慢停了車，自個兒推門下去，一步一步往村口走。
那幾個人隻是盯著他，誰也沒動。
劉恆站住了，用法語開口：“我叫馬丁·杜邦，來找酋長。”
此時誰都沒說話，一時間靜得可怕。
等了一會兒，劉恆從口袋裏掏出姆貝基親筆寫的介紹信，遞過去。
最前麵那男人接過來，掃了一眼，傳給旁邊的人。
那人看完，幾個人互相看了看，默默地讓開了一條道。
……
穆薩酋長坐在一棵巨大的古樹下。
六十多歲，頭髮花白，臉上的皺紋深得像乾裂的河床，可那雙眼睛亮得跟鷹似的。
劉恆走過去，在他對麵坐下。
穆薩盯著他看了很久，一句話沒說。
“必合的人說，你們是來搶我們土地的。”他終於開口，法語說得磕磕絆絆，一個字一個字往外蹦。
劉恆沒接話。穆薩就那麼等著。
他看了高博一眼，高博從包裡拿出地圖。劉恆把地圖攤開，指尖點在一處：“這兒，是你們的村子。”
穆薩看著地圖。劉恆又指向另一處：“這兒，是必合的礦區。”
穆薩的眼睛微微眯了一下。