如今的清河村，在隴右這一帶，早已不是從前那個縮在山溝裡的小村子了。誰說都得挑起大拇指。
自打林昭幾人到了清河村，這地方的運道便像是忽然開了竅。先是擋住了西夏人，保住了全村老小的性命；禦賜：“大宋第一村”
後又開買賣，辦營生，把一個窮村子硬生生折騰出了名堂。到如今，縣裡的清河坊也建成了，五十套一進院，十套二進院，五套三進宅，路平水凈，樹新坊整，連隴城縣裡那些有頭有臉的人家看了都眼熱。
可就是這樣一個大宋第一村，最值錢的，不是房，不是地，是人。
準確說，是清河村的寡婦。
這話聽著荒唐，細想卻半點不假。
清河村前後幾場廝殺下來，死了男人的人家不少。按林昭定下的規矩，凡家裡有烈士的，先發撫恤錢二十貫；此後每有一個烈士，每月再給一貫烈士津貼。若家中還有幼兒要養，或有老人失了勞力，也再添一貫贍養家屬的錢。隻要寡婦不外嫁，孩子養到十八，老人養到死，這份錢便一直發下去。
一貫錢，在隴城縣能買一石多好米，割十來斤肉，扯數丈厚實棉布。對於尋常農家，便是一家數口一月的嚼用。而對於這些寡婦，這還隻是“保底”。
再加上前頭土地歸公後的補償、房屋搬遷的補償，還有如今白得的一套清河坊新房，清河村這些寡婦，個個身價最少也過百貫，還不必像旁人那樣天不亮便出去討生活，坐在家裡每月都有進項。
更別提周厚德這些日子逢人便說，往後清河村還要開鋪子、辦作坊、做買賣，但凡用人，優先雇清河村的人，尤其先顧烈士家屬。
這一來，清河村這些寡婦，在隴城縣裡一下便成了最搶手的一撥人。
媒人來了一撥又一撥，打聽的人一日比一日多。可惜清河村早有規矩：寡婦一律不外嫁，隻招婿。
偏男人們大多又拉不下那個臉，寧肯窮些，也不肯輕易去給人做上門女婿。於是事情便漸漸長成了一個怪模樣——婚事未必能成，相好的倒先處起來了。
有的寡婦今日同這個說笑，明日跟那個去看燈；有的嘴上說著再不嫁人，轉頭屋裡便多了個年輕夥計；更有膽大的，肚子都大了起來。
周厚德起初還嚇得不輕，專門跑去請示林昭。林昭隻回了他一句：
“生下來，跟娘姓，算咱們清河村的人。”
這話一落地，清河村寡婦門裡，頓時像平地又起了一層膽氣。
從此以後，這幫人越發理直氣壯。用她們自己的話說，日子是自己過的，男人是自己挑的，生下來的娃也是清河村的，旁人眼紅也沒用。於是，行事也愈發……
謝長風私下吐槽，：“這群寡婦，現在囂張得有理有據。”
若說如今清河村裡外，誰看著最有權勢，那自然還是被人稱作周尉公的老裡正周厚德。
自打搬進清河坊，分到一套二進宅子後，老周這日子便越過越滋潤。續弦的老妻是個會操持的，眼看他年紀一把卻膝下空空，竟又主動替他尋了個年輕小妾。如今那小妾肚裡已有了訊息，老周每日背著手在清河坊裡走來走去，肚子都比從前挺出幾分。
可就是這麼個如今在清河村最有頭有臉、最有實權的人物，偏偏治不住清河村的寡婦。
這天清河坊裡，李寡婦和王寡婦便又吵起來了。
起因是李寡婦搬進新家後，發現一副孃家給的、不算值錢但有些紀念意義的銀鐲子找不著了。她前思後想，懷疑是昨日王寡婦來串門，順道賀她喬遷時，瞧見了，順手牽了羊。原本隻是心裡嘀咕，憋了兩天，今日遇上話裡話外便帶了出來。
王寡婦豈是省油的燈？立刻尖聲反駁，指天誓日說自己絕沒拿。兩人從“是不是你拿了”吵到“我怎會拿你那破落戶的東西”，話越說越難聽，陳年舊賬都翻了出來。
李寡婦啐道：“誰不知道你以前在孃家村裡，就手腳不幹凈，偷過鄰家菜地裡的瓜！”
王寡婦一張臉漲得通紅，跳腳罵道：“放你孃的屁！你才手腳不幹凈！”
“一隻破鐲子值當得我拿？你有本事別盯著我，先回去看看是不是掉你那相好被窩裡了！”
這一句一出，四下看熱鬧的人頓時都精神了。
李寡婦近來跟坊裡新雇的一個年輕夥計走得近，這事大家都知道，隻是誰也沒明說。如今叫王寡婦這麼當眾嚷出來，四下頓時嗡的一片。
可李寡婦也不是吃素的，半點沒見慌，反倒把胸口一挺，理直氣壯道：
“什麼相好不相好的？陳小娘子說了，我這叫談戀愛！”
這一聲“談戀愛”出口，旁邊好些人都聽愣了。
有人沒聽明白，下意識跟著唸了一遍：“談……談什麼？”
李寡婦越發得意，把下巴一揚。
“談戀愛！陳小娘子說了，我這不叫偷人，叫談戀愛！林監押都許了的。你有本事，你也去談啊！”
這一下，圍觀的人更熱鬧了。
有婦人當場就笑出了聲，幾個半大小子更是聽得兩眼發亮，隻恨自己耳朵還不夠長。
王寡婦先是怔了一下，隨即氣得臉都歪了。
“你還有臉說！一個寡婦家，把這話嚷得滿坊都聽見，你也不嫌丟人！”
“我丟什麼人？”李寡婦立刻頂了回去，“我又沒偷沒搶，有本事處人，有本事過日子，礙著誰了？你若眼熱，你也尋個年輕的去！”
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