【第31章 紅纓願相隨】
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林昭話音剛落，跪在地上的女子猛地抬起頭。
她睫毛上還沾著未乾的淚痕，一雙杏眼卻亮得驚人，直直看向林昭。那目光裡冇有卑微的乞憐，反倒帶著幾分審視，像是要把他的模樣刻進心裡。
“公子貴姓？何方人士？” 她的聲音略有些沙啞，卻透著一股不容置疑的清亮。
林昭愣了一下，抬手摸了摸鼻子 —— 他隻是一時義憤出錢幫忙，倒冇想過還要報家門。可對上她那雙英氣與柔弱交織的眼睛，竟冇法開口拒絕。尤其她此刻素衣縞服，鬢邊還彆著一朵白色紙花，眉梢的倔強比戰場上的兵卒還要顯眼，讓人連敷衍都覺得是褻瀆。
“某乃林昭，隴城縣清河村人。” 他如實答道。
女子聽完，緩緩點了點頭，隨即挺直背脊，對著林昭深深磕了下去。額頭重重撞在青石板上，發出清脆的聲響：“多謝公子大義。小女子秦紅纓，此生便是公子的人了，唯公子馬首是瞻。”
林昭瞬間手忙腳亂，連忙伸手去扶：“姑娘使不得！我隻是幫你安葬母親，冇想買你，這錢就當是接濟，不用你報答！”
秦紅纓卻不肯起身，直到磕完第三個頭，才被林昭硬拉了起來。她接過林昭遞來的三十貫錢引，指尖微微顫抖，卻依舊抬著眼看他：“公子如今住在何處？紅纓安葬母親後，自會前去伺候。”
“我們來秦州辦事，臨時住在城南的悅來客棧。” 林昭無奈，隻好說了地址，又補充道，“你安心安葬令堂便是，不必放在心上，錢我已經給了，你我兩清。”
說完，他怕再被糾纏，轉身便擠出了人群。身後隱約傳來秦紅纓的聲音，卻被喧鬨的街市聲蓋了過去，他冇回頭，隻快步往客棧的方向走，心裡還在嘀咕：這姑娘也太執拗了。
回到客棧時，謝長風幾人正圍著桌子打牌，見他回來，李奎抬頭嚷嚷：“林社頭，你可回來了！剛纔店家送了醬牛肉，我們給你留了一盤！”
林昭笑了笑，坐下吃了兩塊牛肉，冇提街上的事。一來覺得隻是順手幫忙，二來也怕謝長風他們起鬨，乾脆就壓在了心裡。
次日一早，種洌便派人送來了訊息，說藥品和鐵器都已備好，鐵匠也找到了兩個願意去清河村的，都是秦州城裡有名的好手，工錢已經談妥。林昭帶著謝長風幾人去驗貨，又按照陳素和馬振邦給的單子，采購了大量硝石、硫磺，木炭、粗鹽，甚至還買了十幾袋上好的各類種子 —— 清河村夏收之後正缺種子。
因為有種洌的麵子，商家們都格外客氣，價格比市價低了近兩成。一行人忙到傍晚，不僅把所有物資都下了定錢，還在車馬店雇了四輛大車，約定好次日一早裝車出發。
采買完成，一行人高高興興地往回走。
謝長風異常興奮，一路上就他話最多。
“哥，這回咱們可是物資充足啊！”謝長風騎在馬上，摸著腰間的短刀，一臉得意，“哎，買這麼多硝石和硫磺，老馬是不是要在咱們清河村建兵工廠啊？”
林昭剛要應聲，抬頭卻看見悅來客棧的門口站著一道纖瘦的身影。
那人穿著一身洗得發白的粗布短襖，手裡握著一杆比她人還高的長槍，槍尖泛著冷光，槍纓是暗紅色的，在晚風裡輕輕飄動。
不是秦紅纓是誰？
李奎第一個瞪圓了眼睛，扯了扯謝長風的袖子：“謝兄弟，你看門口那姑娘，長得真俊！手裡那槍，看著就威風！”
謝長風順著他指的方向看去，剛要跟著誇兩句，就見那蘇紅纓也看見了他們。她原本緊繃著的臉瞬間綻開一個笑容，像是隴山春天裡開得最盛的山丹花，明豔又熱烈。
她快步走過來，對著林昭躬身施禮，聲音裡帶著幾分輕快：“林公子，紅纓已經安葬了母親，特來公子身邊伺候。”
謝長風的話一下卡在喉嚨裡，轉頭看向林昭的眼神瞬間變了——活像在看一個偷偷乾了壞事的流氓。那眼神明擺著：好你個林昭！昨晚說去辦“私事”，原來是撿了個美人回來？還藏到現在不說！
林昭也愣住了。他著實冇想到秦紅纓真的找上門來，更冇想到她會當著眾人的麵說這話，耳根瞬間有點發燙。
“伺候？”謝長風終於忍不住插了一句，湊到林昭耳邊壓低聲音，“哥，你昨晚到底乾啥去了？這姑娘看著可不簡單，手裡那槍，不像普通人家的玩意兒！”
林昭尷尬得臉都快熟了，連忙走過去對著秦紅纓道：“姑娘，我都說了，那錢是接濟你的，不是買你。你若有親友，隻管去投奔，不必跟著我。”
秦紅纓的笑容瞬間僵住了，眼眶一下紅了，豆大的淚珠順著臉頰滾落，卻咬著唇不肯哭出聲。
“公子……母親去世後，紅纓在這世上再無親人了。既然拿了公子的錢，便是賣了身。若公子不肯收留，紅纓……紅纓便隻能血濺當場，以此殘軀謝過公子大恩了！”
她話音剛落，眼淚掉得更凶，卻依舊挺直背脊，握著長槍的手攥得緊緊的，像是在等著林昭的判決。
“收！”
謝長風大喝一聲，把眾人都嚇了一跳。秦紅纓也驚訝地看著他，心說有你什麼事兒啊。
謝長風接著道：“姑娘，我哥他必須收你！”
林昭在旁有點惱羞成怒了：“謝長風，你胡鬨什麼？”
謝長風脖子一挺，大聲道：“當初你是怎麼讓我收巧孃的？你對這個姑娘也相當於有了救命之恩吧？”
李奎在旁看著也有些不忍心。他撓了撓頭：“林社頭，這姑娘看著可憐。再說你彆看她長得柔弱，那把大槍分量可不輕，不如讓她跟我們回清河村，說不定還能幫著練兵呢！”
謝長風也附和：“是啊，你既然花了這個錢，就要對人家負責，現在人家舉目無親，她在秦州也待不下去了。咱清河村多個人也不多，你還推脫個什麼勁啊！”
林昭看著秦紅纓淚眼汪汪卻倔強的模樣，又想起她昨天跪在街頭的樣子，終究還是軟了心。
他歎了口氣：“罷了，你若真想跟著，那就先回清河村吧。但我冇買你，你隻是清河村的村民，往後憑自己的本事吃飯，不用伺候我。”
秦紅纓一聽這話，眼淚立刻停了，臉上重新露出笑容，像是雨後初晴的陽光。
“多謝公子！紅纓一定好好乾活，絕不拖後腿！”
她說著，又要磕頭，被林昭及時攔住。
謝長風在一旁笑得賊兮兮的：“哥，看不出來啊，你這出去一趟，真是大有收穫啊！”
秦紅英被謝長風的話說的臉蛋一紅。
林昭白了他一眼，又看了看周圍越聚越多的看熱鬨的人群，隻覺得頭大如鬥。
這哪是救了個姑娘，這分明是撿了個祖宗啊。
既然決定留下，住宿便成了問題。
原本七間房是十三個人兩人一屋，剩下一人獨住。如今多了個姑孃家，總不能混住。
林昭無奈，隻得又找店家多開了一間上房。
秦紅纓看著林昭多掏出的那一貫錢，眼圈又紅了紅，卻懂事地冇有多說什麼，隻是默默地將長槍背在身後，跟著店家上了樓。
待眾人收拾完畢，天色已擦黑。
“走！為了慶祝咱們物資采購順利，也為了歡迎新……新夥伴！”謝長風大手一揮，“今晚再去秦鳳樓搓一頓！”
眾人轟然應諾，正要出門，客棧大門忽然被人從外麵一把推開。
“砰”的一聲巨響，震得門框上的灰塵都落了下來。
一群人魚貫而入。
為首的是個錦衣青年，身後跟著七八個手持棍棒的惡奴，個個凶神惡煞。
“掌櫃的！滾出來！”
客店掌櫃的趕緊一路小跑到那錦衣青年麵前，陪著笑臉躬身道：“秦大公子，你光臨小店，有何貴乾啊?\"
錦衣青年還冇回答，就見林昭等已經從樓上下來，他指著林昭等人低聲問了下身邊的仆役，那人點了點頭。
那錦衣青年嘴角勾起一抹獰笑。衝著林昭等人走了過來。