【第51章 分羊記】
------------------------------------------
隴城縣衙的正堂裡，氣氛有些凝重。
長條案上攤著厚厚的賬簿，狄申坐在上首，手指無意識地點著桌麵。主簿溫伯達坐在下首，正就著窗外天光，仔細覈對著手中的清單，嘴裡不時低聲唸叨著數字。林昭、謝長風、趙義等人分坐兩側，個個眉頭微鎖。
“狄公，林巡轄，” 溫伯達聲音裡透著疲憊和無奈，“牛羊馬匹數目大致清點完了。羊，一萬一千三百餘隻；牛，八百二十頭；馬，一千三百餘匹，其中可充戰馬的約九百匹。這還冇算那些金銀器皿、皮貨、兵器甲冑……”
他頓了頓，看向眾人：“眼下最急的，是這些活物。每日消耗的草料就是個天文數字。縣裡的官倉，廂軍營的草場，昨日就已滿了。新趕回來的這幾批，隻能臨時圈在城外野地裡，可這也不是長久之計，且不說狼叼賊偷，光是這上萬張嘴，再多草也經不住吃啊。”
狄申看向林昭：“林巡轄，你手下那些廂軍，可能分出些人手，往附近州縣發賣一批？價錢可以略低些，但求速出。”
林昭正要開口，堂外忽然傳來衙役急促的通報聲：“報——！州裡有使到！”
眾人一怔，紛紛起身。隻見一名身著青色公服、風塵仆仆的州衙書吏，在一名衙役引導下，快步走入堂中。他目光掃過眾人，最後落在林昭身上，從懷中取出一份封著火漆的公文，雙手捧起，朗聲道：“秦鳳路經略安撫使司、秦州州衙聯合行文，秦州廂兵都巡檢使林昭接令！”
堂中瞬間安靜下來。狄申、溫伯達交換了一個眼神，都從對方眼裡看到了擔憂。謝長風、趙義等人的臉色也沉了下來，目光齊刷刷看向林昭。
來了。申斥果然來了。
林昭神色平靜，上前一步，躬身行禮：“末將林昭，接令。”
那州吏展開公文，清了清嗓子，聲音在空曠的大堂裡迴盪：
“查，秦州廂兵都巡檢使林昭，自恃微功，擅專邊事，不候明令，私率所部越境滋擾鄰邦。雖雲挫敵，實則啟釁；雖有所獲，實損國體。此等孟浪之行，殊乖王師吊伐之旨，大悖朝廷懷柔之訓……”
措辭嚴厲，一句句砸下來。狄申聽得眉頭越皺越緊，溫伯達低頭盯著自己的靴尖。謝長風的胸膛已經開始起伏，拳頭在身側攥緊，牙關咬得咯咯輕響。趙義等人更是麵露憤憤不平之色，若非上官在場，隻怕早已罵出聲。
林昭卻依舊垂手而立，麵色如常，隻是微微低著眼，彷彿在認真聆聽教誨。
州吏繼續念道：“……為肅軍紀，以儆效尤，著即申斥。並上奏天聽，請罰該員一年歲俸，以觀後效。望爾深自反省，痛改前愆，勿負國恩。切切此令！”
“罰俸一年？！”
謝長風終於忍不住，低吼出聲，猛地向前踏出一步，眼睛都紅了。一年俸祿！林大哥提著腦袋帶兄弟們去拚命，解了西線大圍，救了多少人？回來就等來這個？他胸口一股惡氣直衝頂門，就要開口爭辯。
“長風。” 林昭的聲音不高，卻像一盆冰水，瞬間澆在謝長風頭上。他轉過頭，隻看到林昭平靜無波的眼神，那眼神裡冇有委屈，冇有憤怒，隻有一種深潭般的沉靜，和一絲不容置疑的製止。
謝長風喉結滾動，硬生生把衝到嘴邊的話嚥了回去，臉憋得通紅，重重喘了口粗氣，退了回去。
狄申心中暗歎一聲，暗自決定，此事過後，自己定要聯合幾位相厚的同僚，聯名上書，即便不能收回成命，也要從彆處設法，給林昭找補些實惠回來。不能讓將士流血又寒心。
那州吏唸完主要處罰，卻並未收起公文，而是頓了頓，繼續念道：
“另，該員此番越境所獲一應牲畜、財貨、器甲、人口等物，名分未正，非由公戰，州府、路司皆不便入庫，亦不宜收錄。”
堂中眾人一愣，這是什麼意思？東西不要了？
州吏接著念出了最關鍵的一句：“著該員林昭，自行處置。無需報備。”
公文唸完了。
州吏合上文書，遞向林昭。
堂中一片死寂。
所有人都愣住了，呆呆地看著那紙公文，又看看麵無表情接過公文的林昭，腦子似乎都轉不過彎來。
“自……自行處置？” 溫伯達喃喃重複，下意識地摸了摸鼻子。
狄申也怔住了，他迅速品味著這幾句話。申斥，罰俸，然後……所有搶來的東西，全歸林昭自己處理？官府不要，也不管？
謝長風臉上的憤怒和憋屈還冇完全褪去，就被一種極致的荒謬和突如其來的狂喜取代。他嘴巴慢慢張大，看看林昭，又看看那州吏，最後猛地一拍大腿！
“我的天啊，這操作好風騷啊！”
冇人能弄清楚操作與風騷為什麼會搭配一起，隻以為他胡言亂語。
但他這一聲怪叫，卻打破了堂中的寂靜，把所有人驚醒。
“自行處置！哈哈！哈哈哈！” 謝長風樂得嘴都快咧到耳根了，手舞足蹈，“哥！你聽見冇？自行處置！這些東西，這些羊，這些牛，這些馬，這些金銀財寶！全是咱們的！咱們想咋整就咋整！”
他掰著手指頭，眼睛放光：“一隻羊市價五貫，咱們就算賤賣，那也是……上萬頭羊啊！還有牛，還有馬！哥，你這俸祿罰得好，罰得妙啊！這點俸銀，跟這些東西比，算個毛啊！你這得‘罰’上一百年俸祿纔夠本吧？哈哈！”
趙義等人也反應過來，臉上紛紛露出狂喜之色，剛纔的憋悶一掃而空，要不是在縣衙正堂，隻怕早就歡呼起來了。
狄申和溫伯達相視苦笑，搖頭不已。種師中……種經略這一手，真是……讓人無話可說。這哪裡是罰？這分明是變著法兒的重賞！還賞得讓你挑不出半點錯處，文官們要的“態度”有了，邊將們要的“實惠”也一分冇少。高，實在是高。
林昭握著那紙公文，指腹輕輕摩挲過上麵的印鑒。他臉上依舊冇什麼大喜的表情，隻是眉頭幾不可察地蹙了一下，似乎想到了什麼麻煩事。
他轉身，對跟在身後的王福臨吩咐道：“王書吏，立刻去城外廂軍營傳我命令。第一，將繳獲的西夏帳篷全部搭起來，讓那一千七百多俘虜先有地方安身，按家族分開，婦孺老弱優先。每日供應基本飲食，不許虐待。”
“第二，那二百多青壯男丁，單獨看管，明日開始，由趙義派人領著，去加固各處堡寨，清理戰場，充作勞役。告訴他們，老實乾活，自有飯吃，若敢異動，格殺勿論。”
“第三，派人……不，讓魯黑虎選兩個機靈的、會說點黨項話的俘虜，帶上我的信，去西夏境內，找到那個柔狼族殘部，問問他們，願不願意贖回這些族人。條件：一匹健康的戰馬，換一個人。隻要馬，不要彆的。給他們十天時間考慮。”
“第四，傳令全軍，凡廂軍士卒中尚無家室的，若有意，可去俘虜營中相看。但必須遵循三條：其一，隻許看那些失去丈夫的寡婦或未曾婚配的女子；其二，需對方自己心甘情願，若有半分強迫，軍法從事；其三，若成，需正經聘娶，不得視為奴仆。讓許青禾和陳素去幫忙看著點。”
“第五，所有繳獲的兵器、甲冑、金銀器皿、錢幣等，全部登記造冊，暫時收入廂軍庫房，嚴加看管。這些將來都有大用。”
王福臨運筆如飛，快速記下，點頭應道：“屬下明白，這就去辦。”
林昭點點頭，這纔看向還在那樂得找不到北的謝長風，淡淡道：“長風，彆樂了。牛羊的處置，交給你。儘快出手，換成錢糧。現在隴城、清水、成紀、天水四縣的廂軍都在咱們的人手裡，你擬個章程，給各處都分潤些，不能吃獨食。具體如何定價，如何發賣，你看著辦，隻要彆惹出大亂子就行。”
“好嘞！哥你放心！這事兒我在行！” 謝長風一拍胸脯，滿臉放光，轉身就扯過還在傻樂的趙義，“趙哥！走，咱們現在就去辦！發大財了哈哈哈！”
看著謝長風一陣風似的拉著趙義跑出大堂，狄申無奈地搖了搖頭，溫伯達也是哭笑不得。
謝長風的動作快得驚人。很快，新的命令就傳遍了隴城廂軍和城外那些臨時充當“羊倌”的士卒。
“所有人聽好了！” 謝長風站在城外臨時圈起的羊群旁一個土堆上，叉著腰，聲若洪鐘，“林頭兒有令，這些羊，咱不捂著！兩貫錢一隻！對，你們冇聽錯，市價五貫，咱們隻賣兩貫！隻要是咱本縣的百姓，來者不拒！趙哥，讓我們的人每個縣押送2000隻羊，不論本縣還是外縣，廂兵兄弟買一貫一隻，外縣其他人買三貫一隻！價格要比隴城縣貴，這個冇辦法，運輸有損耗啊。”
底下頓時一片嗡嗡的議論聲，兩貫一隻上好的黨項肥羊，這跟白送有什麼區彆？
“都靜一靜！” 謝長風繼續吼，“還有！參與了這次往回調運牲口的弟兄，無論官兵，一人賞一隻羊！參與了草原上砍西夏狗的兄弟，一人賞三隻！這是林頭兒賞咱們的！不過這個不是獎賞的全部啊，其他賞賜另行發放。草，現在咱們就是有錢。”
“吼——！” 士卒們爆發出震天的歡呼，個個喜笑顏開。
“另外，送五十隻去清河坊，一戶一隻，剩下的，” 謝長風看向聞訊趕來的周裡正，咧嘴一笑，“老周，剩下的都交給您老了，您看著分，給村裡誰家困難，或者誰家對咱們廂軍有恩的，您說了算！”
周裡正激動得鬍子直抖，連連拱手：“謝統領仁義！謝林巡轄大恩！老漢代全村父老，謝過了！”
謝長風大手一揮，又想起什麼，對旁邊一個小校道：“去，挑五隻最肥的羊，送到溫主薄府上。再挑五隻……不，十隻最好的，給狄知縣府上送去！”
這話正好被跟出來檢視的狄申和溫伯達聽個正著。溫伯達連忙拱手推辭：“謝統領，這如何使得……”
狄申更是哭笑不得，指著謝長風：“謝副統領，十隻羊……你莫非是要本官在縣衙後衙開個羊圈不成？使不得，萬萬使不得！”
謝長風卻渾不在意，跳下土堆，走到狄申麵前，依舊那副“我給你安排得明明白白”的架勢，嘿嘿笑道：“狄公，溫先生，您二位就彆推辭了！這是咱廂軍弟兄們一點心意！您二位為咱們勞心勞力，吃幾隻羊算啥？放心，羊我讓人給您二位直接送府上，您就瞧好吧！”
說完，也不等狄申再拒絕，轉身又風風火火地去指揮分羊了。
狄申指著他的背影，半天說不出話，最終隻能和溫伯達相視一眼，搖頭長歎，臉上卻也不禁露出一絲笑意。這謝長風，莽是莽了點，但這份直爽和周到，卻也讓人討厭不起來。
是夜，清河村。
林昭、陳素、謝長風、魯黑虎等人回到了村裡。僅僅幾天冇回來，村裡的氣氛已然不同。那座新建的豎爐正日夜不停地吞吐著烈焰，鼓風機發出低沉的轟鳴，通紅的鐵水在坩堝中翻滾。鍛打的聲音叮叮噹噹，連綿不絕。
馬振邦帶著他們走進工坊內部，指著幾條初步成型的流水線：“手弩現在一天能出二十張，清河弩慢些，一天十張。按計劃，先全力趕製兩百張清河弩，再幫你把兩百人武裝起來。之後，就要試著用新煉出來的中碳鋼打造弩身和弩臂了，那個更強，也更難。”
他又引著眾人來到一個用厚布蒙著的區域，掀開一角，露出幾個還顯粗糙的黃銅物件。“銅錢熔了不少，年底之前，五門弗朗機炮，應該能造出來。就是這炮子……還得想法子。”
林昭仔細檢視了進度，點了點頭。
當晚，在林昭那處小院的空地上，架起了篝火。一隻現宰的小羔羊被穿在鐵架上，緩緩轉動，油脂滴落在火中，劈啪作響，騰起誘人的香氣。許青禾和馬振邦搬出了各種調料，雖然缺了辣椒和孜然這兩樣靈魂，但用茱萸、花椒、鹽、以及一些本地香料混合的粉末灑上去，味道也足夠讓人食指大動。
肉烤得外焦裡嫩，用刀割下來，分到眾人手中的盤子裡。謝長風吃得滿嘴流油，不住誇讚。魯黑虎更是埋頭苦乾，一聲不吭。陳素和許青禾吃得秀氣些，但臉上也帶著輕鬆的笑意。林昭慢慢吃著，聽著謝長風吹噓白天如何“大撒羊財”，如何把狄知縣堵得冇話說，嘴角也微微揚起。
火光映照著眾人的臉，溫暖而明亮。連日的征戰、算計、緊張，似乎都在這簡單的烤肉和同伴的笑語中暫時消散了。這一刻，冇有邊境烽煙，冇有朝堂紛爭，隻有美食、夥伴和短暫的安寧。
夜深了，眾人才各自散去休息。林昭躺在久違的炕上，聽著窗外隱約傳來的溪流聲和遠處工坊永不熄滅的爐火聲，慢慢合上了眼睛。
第二天上午。
天剛過辰時，一陣急促的馬蹄聲便如鼓點般敲碎了清河村的清晨。一騎快馬如飛般衝入村子，馬上騎士幾乎是滾鞍落馬，連滾爬爬地衝向林昭的院子，聲音嘶啞驚惶：
“報——！林巡轄！緊急軍情！”
“秦、秦承信郎她……她在清水縣整頓廂軍，出事了！”