劉備在趙雲的保護下,衝出了火攻的核心區域,卻依舊被江東軍死死追趕。他回頭望去,身後的士兵越來越少,穀中火海依舊,馮習、張南、傅彤、程畿的身影彷彿還在火中掙紮,心中悲痛欲絕,一口鮮血再次噴出:“文進!休元(傅彤字)!是我害了你們!”
“主公,莫要悲痛!留得青山在,方能為關將軍、為死難將士報仇!”
趙雲一邊策馬,一邊揮舞長槍,將追來的江東士兵一一挑落馬下。他的銀槍已染滿鮮血,戰袍濕透,卻依舊眼神堅定,死死護在劉備身側。
江東將領丁奉率軍追得最急,一箭射向劉備的後背。趙雲眼疾手快,回身用槍桿撥開箭矢,怒吼道:“丁奉!休傷我主!”
他調轉馬頭,迎著丁奉衝去,長槍直刺丁奉麵門。丁奉揮刀格擋,卻被趙雲的神力震得手臂發麻。兩人大戰二十回合,趙雲擔心劉備安危,不敢久戰,虛晃一槍,撥馬回頭,繼續護著劉備向西突圍。
就在這時,前方又出現一隊江東軍,為首的是將領蔣欽。“劉備!插翅難飛!”
蔣欽率軍攔住去路,與丁奉前後夾擊,將劉備和趙雲困在中間。
劉備身邊隻剩下不到百名親兵,眼看就要被江東軍合圍,突然聽到遠處傳來震天的喊殺聲
——
陳到率領的白毦兵趕來了!
“主公莫慌!陳到救駕來遲!”
陳到身披重甲,手持雙劍,率領數百白毦兵如猛虎下山,衝入江東軍陣。白毦兵是劉備的親衛精銳,個個以一當十,很快便撕開了一道缺口。
“子龍將軍,快護主公走!我來斷後!”
陳到大喊著,雙劍舞得密不透風,接連斬殺數名江東將領。
趙雲點頭,趁機護著劉備衝出合圍。蔣欽想要追擊,卻被陳到死死纏住:“賊將,留下命來!”
陳到的雙劍與蔣欽的長刀激戰,白毦兵與江東軍殺作一團。陳到知道,唯有死戰,才能為劉備爭取足夠的突圍時間。他身中數刀,盔甲被鮮血浸透,卻依舊不肯後退,直到看到劉備的身影消失在山穀儘頭,才鬆了口氣。
“兄弟們,殺一個夠本,殺兩個賺一個!”
陳到嘶吼著,雙劍同時刺向蔣欽,卻因力竭,被蔣欽的長刀劈中胸口。他倒在地上,白毦兵們依舊拚死抵抗,直到最後一人倒下,冇有一個人投降。
夕陽西下,夷陵山穀的火焰漸漸熄滅,隻留下焦黑的草木和遍地的屍體。劉備在趙雲的保護下,一路向西奔逃,三天三夜不敢停歇,最終逃到了永安白帝城。此時,他身邊隻剩下不到三千殘兵,一個個衣衫襤褸,麵帶驚恐,早已冇了當初出征時的銳氣。
白帝城的臨時行宮,劉備癱坐在榻上,形容枯槁,雙目渾濁。他看著身邊寥寥無幾的將領,想起馮習、張南、傅彤、程畿等戰死的將士,想起關羽戰死江陵、張飛遇刺的慘狀,淚水再次湧出:“我不聽孔明之言,執意伐吳,害死了這麼多將士,害死了二弟、三弟……
我有何顏麵見天下百姓!”
諸葛亮匆匆趕來,看著劉備憔悴的模樣,心中滿是酸楚:“主公,事已至此,悔恨無用。當務之急是收攏殘軍,加固白帝城防務,防止孫權率軍西進。”
趙雲也勸道:“主公,江東軍雖勝,卻也有損耗,陸遜未必會追擊。咱們隻需守住白帝城,再聯絡墨涵主公,或許還有轉機。”
“墨涵……”
劉備聽到這個名字,眼神複雜,有怨恨,有悔恨,更多的是無力,“他此刻怕是在看我的笑話吧。當初若聽他之言,或可避免今日之禍……”
就在這時,探馬來報:“主公,江東軍並未追擊,陸遜已率軍退回江陵,固守城池。另外,許都曹操已派夏侯淵率軍猛攻漢中陽平關,墨涵主公已調巴蜀軍主力馳援漢中。”
劉備心中一震,冇想到曹操會趁虛而入。他沉默片刻,對諸葛亮道:“孔明,傳我令,收攏夷陵殘軍,死守白帝城。再派使者去成都,向墨涵致歉,願重修舊好,共抗曹操、孫權。”
諸葛亮點了點頭,心中稍安
——
劉備終於冷靜下來,荊益聯盟或許還有挽回的餘地。
而成都的墨涵,收到劉備的致歉信時,正看著漢中送來的戰報。靜姝站在一旁,輕聲道:“劉備大敗,曹操攻漢中,現在是咱們與他重修聯盟的好時機。”
墨涵放下戰報,眼神凝重:“傳我令,派魏延率軍兩萬支援陽平關,守住漢中。另外,回信劉備,願捐糧草十萬石支援白帝城,聯盟之事,待擊退曹操再議。”
他知道,此刻不是計較恩怨的時候。曹操的野心昭然若揭,若漢中失守,巴蜀危矣;而劉備若丟了白帝城,孫權勢力將徹底掌控荊州,到時候巴蜀也將孤立無援。
許都的曹操,得知劉備夷陵大敗、墨涵馳援漢中的訊息後,笑得合不攏嘴:“劉備大敗,墨涵被困漢中,孫權固守江陵,天下大勢,儘在我掌握!傳令夏侯淵,務必拿下陽平關,直取成都!”
賈詡卻眉頭微皺:“丞相,墨涵的連發火銃威力無窮,陽平關易守難攻,夏侯將軍未必能輕易得手。且劉備與墨涵若真重修聯盟,恐生變數。”
“變數?”
曹操冷笑,“劉備已成驚弓之鳥,墨涵自顧不暇,他們就算聯盟,也不過是強弩之末。待我拿下漢中,再揮師南下,定能一統天下!”
白帝城的夜色中,劉備望著窗外的長江,心中滿是悔恨與不甘。夷陵一戰,他損兵折將,元氣大傷,卻也終於看清了天下大勢。而夷陵山穀中,那些戰死將士的忠魂,彷彿還在訴說著這場因複仇而起的悲劇。
一場更大的風暴,正在漢中與巴蜀的邊境醞釀。陽平關的戰火,白帝城的殘軍,江陵的堅守,許都的野心,將各方勢力再次推向了命運的十字路口。