長子西征的帥帳內，燭火跳著細碎的火苗，將拔都的身影投在帳壁上，如一柄蓄勢待發的鐵劍。案前攤著攤開的斡羅斯輿圖，羊皮紙被指尖磨得發皺，速不台拄著腰間長刀，銀白的須發在火光下泛著霜色，老將軍的目光卻如鷹隼般銳利，死死盯著輿圖上斡羅斯諸公國的疆域。
此時的斡羅斯早已四分五裂，各公國各自為政、互相攻伐，全然沒有合力禦敵的心思，這正是蒙古大軍各個擊破的絕佳時機。拔都作為此次西征的統帥，承襲了祖父成吉思汗的雄才大略，更帶著黃金家族橫掃天下的野心，自欽察草原平定之後，兵鋒直指斡羅斯腹地的核心城池。
“諸部已平，欽察草原再無阻礙，”拔都的聲音沉厚，帶著黃金家族特有的威嚴，指尖重重叩在“莫斯科”三字上，“這支東方鐵騎，該踏碎斡羅斯的安寧了。”
速不台微微頷首，蒼老的聲音帶著征戰半生的篤定，他跟隨成吉思汗、窩闊台汗征戰數十年，深諳草原騎兵的戰法，更看透了斡羅斯諸公國的孱弱：“大汗西征時，哲別將軍曾說，東歐平原無堅城可擋鐵騎。如今斡羅斯分崩離析，正是各個擊破的好時機。先取莫斯科，斷其北部臂膀，再下基輔，扼住羅斯諸城的咽喉，自此整個斡羅斯，再無敢與我蒙古抗衡之力。”
帳外風雪呼嘯，像是萬千戰馬在奔騰，寒風卷著雪沫拍打在帳幕上，發出嗚嗚的聲響，恰似戰場的前奏。數萬蒙古鐵騎早已在雪原上列陣完畢，戰馬噴著白氣，厚厚的馬鬃上落滿雪花，騎兵們身披重甲，腰間彎刀出鞘半寸，映著雪光泛著冷冽的寒光，全軍將士屏息凝神，隻待帥令下達，便要揮師北上。
一名斥候策馬奔迴，翻身下馬，單膝跪地朗聲稟報：“報告拔都汗、速不台將軍，莫斯科城緊閉城門，城中守軍約五千，弗拉基米爾王公親自督兵丁，日夜加固城防，意欲死守城池！”
拔都霍然起身，玄色披風掃過案幾，帶起一陣風，隨手將輿圖捲住，眼神堅毅，語氣不容置疑：“傳令！全軍拔營，晝夜兼程，三日後兵臨莫斯科城下！”
軍令如雷霆，傳遍冰封的雪原，號角聲此起彼伏，穿透風雪。蒙古大軍捲起漫天飛雪，馬蹄踏過冰封的草原與河流，冰麵發出咯吱的碎裂聲，卻絲毫不影響行軍速度。蒙古騎兵自幼在馬背上長大，耐得住嚴寒、受得了奔波，前鋒騎兵如尖刀般刺破風雪，斥候四散探查，將沿途的村落、溪流、隘口一一記錄，大軍主力則裹挾著塵土與寒氣，朝著莫斯科方向疾馳，隊伍綿延數十裏，一眼望不到盡頭。
此時的莫斯科城，正籠罩在一片死寂的恐慌之中。自蒙古大軍橫掃欽察、連破斡羅斯邊境諸城的訊息傳來，整座城池便陷入了無盡的慌亂，百姓們躲在家裏，門窗緊閉，不敢發出一絲聲響，偶爾傳來孩童的哭聲，也被大人死死捂住嘴巴，恐懼如同瘟疫般蔓延在每一條街巷。
城頭上，弗拉基米爾王公身披狐裘，手持長矛，望著遠處天邊揚起的漫天塵土，那是大軍行軍的跡象，他的臉色鐵青，眼神中滿是凝重與慌亂。他身邊的將領們聚在一起竊竊私語，聲音裏滿是怯意，全然沒有守城的底氣：“那支蒙古軍真的來了？聽說他們連花剌子模的撒馬爾罕那樣的雄城都破了，咱們這小城，能守得住嗎？”
“守！必須守！”弗拉基米爾強撐著氣勢，將長矛往城垛上狠狠一插，試圖穩住軍心，“城中有糧草夠支應半年，城牆雖不高，但護城河已經徹底結冰，他們騎兵難登，難不成能飛過來？”
話雖如此，他攥著長矛的指尖卻微微顫抖，心底早已沒了底氣。他深知蒙古鐵騎的兇悍，那些來自東方的騎兵，行軍如風、作戰勇猛，攻城拔寨無往不利，斡羅斯邊境的公國，不過數日便被踏平。城頭上的士兵們更是士氣低落，一個個縮在城垛後，望著城外無邊無際的雪原，眼神裏滿是恐懼，手中的兵器都握不牢靠。
三日之後，蒙古大軍如期抵達莫斯科城下，黑壓壓的大軍將整座城池團團圍住，刀槍如林、旗幟蔽日，黑色的蒙古狼旗在風雪中獵獵作響，氣勢懾人。
速不台親自帶著幾名親衛，繞著城牆緩緩勘察，他踩著厚厚的積雪，走到護城河旁，彎腰摸了摸結冰的河麵，冰層厚實，足以承載兵馬通行，又抬頭看了看城牆——牆體由粗糙的石塊砌成，高度不過三丈，城垛稀疏，防禦工事簡陋得可憐，在蒙古大軍的攻城器械麵前，幾乎形同虛設。老將軍嘴角勾起一抹冷意，迴頭對拔都說：“此城不堪一擊，先圍而後攻，斷其糧道，再以弓箭壓製城頭，不出半日，必能破城。”
拔都點頭，當即下令：“左翼騎兵圍死東門，右翼堵死西門，中軍列陣南門，北門留空——誘其突圍，再行圍殲！工兵即刻打造雲梯、衝撞錘，投石機全部準備就緒！”
軍令一下，蒙古士兵迅速行動，訓練有素、配合默契。數千騎兵將莫斯科城圍得水泄不通，馬蹄聲、鎧甲碰撞聲交織成一片，震天的喊殺聲震得城牆上的積雪簌簌掉落。城頭上的弗拉基米爾見狀，臉色愈發慘白，卻依舊強撐著下令：“放箭！給我射退他們！”
箭矢如雨點般從城頭射出，密密麻麻地朝著蒙古大軍飛去，可蒙古騎兵早有準備，前排士兵舉起巨大的木盾，層層疊疊的盾牌組成盾牆，將箭矢盡數擋下，箭雨落在木盾上，隻發出劈裏啪啦的聲響。後排騎兵彎弓搭箭，瞄準城頭上的守軍，箭雨反打迴去，力道強勁、精準無比，不少士兵剛探出頭，就被箭矢射中肩膀、脖頸，慘叫著從城垛上摔下來，摔在雪地裏沒了聲息。
“將軍！城頭守軍被壓得抬不起頭了！”親衛奔到速不台身邊，高聲稟報戰場局勢。
速不台眼神一厲，久經沙場的殺伐之氣盡顯，高聲下令：“投石機！轟擊城垛！工兵！填平護城河！”
數十架投石機同時啟動，粗壯的繩索繃緊，巨大的石塊裹著風雪，呼嘯著砸向城頭，破空之聲刺耳。隻聽“轟隆”幾聲巨響，城垛被砸得粉碎，石塊、木屑四處飛濺，城頭的守軍嚇得紛紛後退，抱頭鼠竄，城頭上瞬間空出一大片區域。與此同時，工兵們扛著鐵鍬，不畏城頭的零星箭矢，在護城河冰麵上鑿開缺口，將積雪與碎冰填入壕溝，不過一個時辰，原本寬闊的護城河就被填平出數條可供人馬通行的道路，攻城通道徹底打通。
“攻城！”拔都一聲令下，戰鼓驟然擂響，咚咚的鼓聲震得大地都在顫抖，響徹雪原。
數千名蒙古士兵扛起雲梯，如潮水般衝向城牆，他們身披皮甲，手持彎刀，個個悍不畏死。前排士兵頂著厚重的盾牌，擋住城頭落下的滾石、檑木，滾石砸在盾牌上，發出沉悶的聲響，木屑與碎石濺落，卻沒有一個人退縮，依舊穩步向前。後排士兵彎弓搭箭，持續壓製城頭火力，為雲梯上的戰友全力掩護。
弗拉基米爾站在城樓之上，看著越來越近的雲梯，看著蒙古士兵如潮水般湧來，嚇得魂飛魄散，卻依舊聲嘶力竭地喊：“死守！誰退一步，我斬了誰！”他親自拿起一塊滾石，朝著雲梯砸去，卻被身邊的將領死死拉住：“王公，危險！快退後！”
可已經晚了。一名勇猛的蒙古士兵踩著雲梯，飛速向上攀爬，他一手死死抓著雲梯，一手揮著彎刀，砍斷了城頭上阻攔的繩索，動作迅捷無比。另一名士兵緊隨其後，縱身一躍，跳上城牆，彎刀一揮，就砍倒了兩名毫無還手之力的守軍。
“登城了！登城了！”蒙古士兵的歡呼聲此起彼伏，士氣愈發高漲。
更多的蒙古士兵湧上城牆，與守軍展開近身廝殺。彎刀劈砍的聲音、鎧甲碰撞的聲音、士兵的慘叫聲交織在一起，鮮血濺落在潔白的積雪上，很快就染紅了一大片，紅白相間，觸目驚心。蒙古士兵常年征戰，刀法精湛、配合默契，一人被圍，身邊的戰友立刻上前支援，進退有度；而斡羅斯士兵本就士氣低落，又缺乏實戰經驗，戰力懸殊，很快就節節敗退，死傷慘重。
弗拉基米爾見大勢已去，再也沒有了死守的勇氣，帶著幾名親衛，想要從北門突圍逃生，他以為蒙古大軍圍三缺一，是防守薄弱之處，卻不知早已落入圈套。他剛衝出城門，就被早已埋伏在北門外的蒙古騎兵團團圍住，密密麻麻的騎兵將他們圍在中間，刀槍直指，插翅難飛。
“弗拉基米爾，降吧！”拔都勒馬而立，腰間彎刀直指他的咽喉，語氣平靜卻帶著絕對的威懾，“斡羅斯諸部本就四分五裂，百姓早已飽受戰亂之苦，你何必為了一己之私，讓全城百姓跟著遭殃？”
弗拉基米爾看著四周密密麻麻、殺氣騰騰的蒙古騎兵，又迴頭看了看火光衝天、廝殺聲漸歇的莫斯科城，知道敗局已定，再抵抗下去隻有死路一條。他緩緩放下手中的長矛，雙腿一軟，單膝跪地，聲音沙啞地說道：“我降！”
入城之後，拔都立刻下令整頓軍紀，嚴禁士兵劫掠百姓、焚燒房屋，他站在城中心的廣場上，高聲宣佈：“凡歸順者，秋毫無犯；負隅頑抗者，斬！”
對於那些負隅頑抗、拒不投降的將領與士兵，蒙古士兵將其盡數斬殺，首級掛在城頭上示眾，以儆效尤；而那些投降的士兵，被編入蒙古軍中，接受整編；城中百姓則得到安撫，蒙古士兵拿出繳獲的糧草，分給饑寒交迫的百姓，讓百姓得以安穩度日，原本慌亂的莫斯科城，很快便恢複了秩序。
莫斯科城破的訊息，像長了翅膀一樣，迅速傳遍斡羅斯諸公國，各地王公接到訊息，無不人心惶惶、膽戰心驚。有人連夜派人前往蒙古大營，遞交降書，主動歸順；有人緊閉城門，加固城防，卻也坐立不安，夜夜難眠；還有人想要聯合其他公國對抗蒙古，可訊息還沒傳出去，就被蒙古的斥候截獲，落得身死的下場。
拔都在莫斯科城休整了五日，補充糧草、整軍備戰，安撫降眾、整編軍隊，一切準備就緒後，他與速不台率領大軍，朝著斡羅斯的核心城池——基輔進發。
基輔，坐落於第聶伯河畔，是斡羅斯的政治、經濟、文化中心，有著“羅斯眾城之母”的美譽，城池堅固、物產豐饒，是斡羅斯諸公國的精神象征。彼時基輔大公為米哈伊爾·弗拉基米羅維奇，此人膽小如鼠，聽聞蒙古大軍連破莫斯科、一路南下的訊息，早已嚇得魂不附體，不等蒙古大軍抵達，便棄城而逃，前往匈牙利尋求庇護，全然不顧城中百姓的死活。
米哈伊爾出逃後，基輔群龍無首，城中軍民共同推舉德米特爾為守城統帥，德米特爾為人忠勇、頗有膽識，不願基輔這座千年古城落入蒙古之手，他接手城防後，傾盡全城兵力，全力加固城防——將城牆加高到五丈，加密城垛，囤積了足夠一年食用的糧草，還拆毀了第聶伯河上的橋梁，試圖憑借天險與堅固城防，與蒙古大軍死戰到底。
速不台抵達基輔城下後，看著這座雄踞河畔的古城，不願輕易動兵、徒增傷亡，先是派使者入城勸降。使者騎著馬，來到城門前，高聲喊道：“德米特爾統帥聽著！拔都汗奉大汗之命，西征東歐，如今莫斯科已破，斡羅斯諸城望風歸順，基輔若識時務，開城歸降，必保全城百姓安寧，城中軍民各安其業；若負隅頑抗，城破之日，玉石俱焚！”
德米特爾站在城頭上，看著城外聲勢浩大的蒙古大軍，心中雖有忌憚，卻依舊不肯投降，他冷笑一聲，對著使者喊道：“蒙古蠻夷，也敢覬覦基輔？我基輔城高池深，兵精糧足，又有第聶伯河天險，有本事你們就來攻！”
彼時城中部分激進將士，更是不顧德米特爾阻攔，執意將蒙古使者斬殺，將首級懸於城頭，以此向蒙古大軍示威，徹底斷絕了和談的退路。
使者的鮮血滴落在城樓下的積雪裏，很快就被嚴寒凍住，親衛將使者被殺、首級懸城的訊息稟報給拔都，拔都勃然大怒，猛地拔出腰間的彎刀，一刀砍斷了身邊的案幾，木屑飛濺：“本汗給你們活路，你們偏要找死！傳令！全軍全力攻城，踏平基輔！”
時值寒冬，第聶伯河早已冰封千裏，河麵冰層厚實，足以承載兵馬與攻城器械通行。蒙古大軍踏冰渡河，迅速將基輔城圍得水泄不通，裏三層外三層，連一隻飛鳥都難以飛出。此次攻城，蒙古大軍動用了所有的攻城器械——投石機、雲梯、衝撞錘、攻城弩，一應俱全，擺出了勢在必得的架勢。
投石機率先發起攻擊，數十架投石機輪番轟擊，巨石呼嘯著砸向城頭，將城牆砸出一道道裂痕，城頭上的瞭望塔、箭樓被砸得粉碎，木屑、石塊漫天飛舞，城頭守軍死傷無數。攻城弩射出的巨箭，粗如樹幹，穿透了城垛，深深釘入城牆之中，有的甚至直接射穿了守軍的身體，力道驚人。
德米特爾親自登城督戰，他身披鎧甲、手持長劍，遊走在城頭各處，大喊：“死守城牆！絕不能讓蒙古人登上來！退後者，一律斬首！”守軍們被逼無奈，又不願家園淪陷，隻能拚死反抗，滾石、熱油、箭矢不斷從城頭落下，砸向、潑向、射向蒙古士兵，給蒙古大軍造成了不小的傷亡。
蒙古士兵頂著城頭的攻勢，不畏生死，衝向城牆。雲梯被推到城牆邊，士兵們攀爬而上，可城頭上的熱油傾瀉而下，燙得士兵們皮開肉綻，慘叫著從雲梯上摔下來，摔在積雪上，瞬間凍僵。可即便如此，依舊沒有一個人退縮，前仆後繼，一波又一波地衝向城牆，用生命鋪就攻城之路。
速不台站在中軍大帳前，看著攻城的局勢，眉頭微蹙。他知道，基輔城防堅固，守軍又拚死抵抗，一味強攻隻會徒增傷亡，當即靈機一動，下令：“暫停強攻！工兵連夜挖掘地道，從地下攻入城中！”
工兵們連夜行動，他們帶著鐵鍬、鎬子，頂著寒風，在城牆下挖掘地道。為了不被守軍發現，他們隻能趁著夜色，在積雪的掩護下，一點點向前掘進。寒風刺骨，泥土凍得像石頭一樣堅硬，每一鎬下去都極為艱難，可工兵們毫無怨言，日夜不停、輪番作業，隻為早日挖通地道，破城建功。
數日之後，地道終於挖通，直通基輔城的腹地。速不台立刻下令，讓五百名精銳士兵從地道潛入城中，這五百士兵都是身經百戰的勇士，個個武藝高強、膽識過人。
當晚，基輔城的守軍都在關注著城牆之上的動靜，全力防備蒙古大軍的正麵攻城，無人留意地下的動靜。五百名蒙古士兵悄悄從地道鑽出，潛入城中，他們動作輕盈、悄無聲息，先解決了城門附近的守軍，幹淨利落，不發出一絲聲響，隨後迅速開啟城門，將城外的大軍放了進來。
蒙古鐵騎湧入城中，喊殺聲震天動地，徹底打破了城池的寧靜。騎兵們在街道上縱橫馳騁，彎刀揮舞，砍殺著負隅頑抗的守軍；步兵們則挨家挨戶搜查，清繳殘敵。德米特爾率殘部退守城中核心區域，他知道自己敗了，卻依舊不肯投降，揮舞著長劍，與蒙古士兵拚死廝殺，盡顯忠勇本色。
可他終究寡不敵眾，身邊的將士一個個倒下，最終他被蒙古士兵團團圍住。一名蒙古士兵一刀砍中他的手臂，長劍脫手而出，另一名士兵上前，將他按在地上。拔都緩步走到他麵前，看著滿身是傷、依舊眼神堅毅的德米特爾，心中生出幾分敬佩，沉聲問道：“降否？”
德米特爾看著滿街的鮮血，看著殘破的城池，知道大勢已去，再抵抗下去隻會讓更多百姓遭殃，緩緩閉上了眼睛，輕聲道：“我降。”
破城之後，拔都感念德米特爾的忠勇，非但沒有殺他，反而對其以禮相待，同時再次重申軍紀，嚴禁士兵濫殺無辜、劫掠百姓。他任命歸順的斡羅斯貴族輔佐治理基輔，負責安撫百姓、整頓秩序，同時接管基輔的軍政大權，將這座斡羅斯核心城池牢牢掌控在手中。
莫斯科、基輔兩大重鎮相繼陷落，一個是斡羅斯北部核心，一個是“羅斯眾城之母”，兩座城池失守，讓斡羅斯諸公國徹底失去了抵抗的勇氣與底氣。各地王公紛紛派使者前往蒙古大營，遞交降書，敬獻貢品——金銀、珠寶、馬匹、糧食，源源不斷地送入蒙古軍營。有的王公甚至親自前往拔都的帥帳，跪地請降，承諾年年納貢、歲歲來朝，永永遠遠臣服於蒙古。
風雪之中，蒙古鐵騎的黑色狼旗在基輔城的城頭上高高飄揚，映著漫天飛雪，顯得格外威嚴、霸氣。拔都站在基輔城樓上，望著西邊的方向，目光深邃，心中謀劃著更遠的西征之路。速不台走到他身邊，輕聲道：“斡羅斯已平，接下來，該是波蘭與匈牙利了。”
拔都微微頷首，嘴角勾起一抹豪邁的笑容，眼中滿是征戰天下的豪情：“傳令！整軍備戰，三日後，揮師西進，踏碎波蘭的防線，飲馬多瑙河！”
自此，斡羅斯全境盡歸長子西征大軍掌控，蒙古鐵騎的威名，響徹整個東歐大地，再也沒有任何勢力，能阻擋這支大軍向西挺進的步伐。風雪之中，數萬蒙古鐵騎整裝待發，馬蹄踏碎厚厚的積雪，朝著波蘭的方向，浩浩蕩蕩而去，西征的戰火，即將在中歐大地燃起。