申河決戰的硝煙，在西域三月的春風裏一點點散盡。
連日來被勇士鮮血染成暗紅的河水，伴著東流的波濤日夜衝刷，終於褪去了那層觸目驚心的血色，重新泛起清冽透亮的波光，河麵上漂浮的甲片、斷箭被盡數打撈，沿岸的戰場也被徹底清掃規整。戰死的蒙古健兒身著整齊的戎裝，被安葬在河畔向陽的高坡之上，成吉思汗親自主持草原祭天儀式，親手將馬奶酒、肥嫩的羊肉灑向青草大地，以部落最莊重的禮節，告慰這些隨他征戰四方、埋骨西域的英靈；投降的花剌子模殘兵經過層層甄別整編，老弱病殘盡數遣返故裏，精壯之士編入蒙古軍中，交由忠心將領統領管束；散落戰場的彎刀、角弓、糧草、軍械被一一收攏，被戰火焚毀的村落城池，也留下少量士兵安撫流民、修繕屋舍，飽受數月戰火摧殘的西域大地，終於褪去了彌漫天際的殺伐之氣，漸漸恢複了久違的安寧。
蒙古中軍大帳紮在申河河畔的高崗之上，帳內炭火熊熊，驅散了春日清晨的料峭寒意，也將整張羊皮繪製的西域輿圖照得脈絡分明。成吉思汗身披繡著蒼狼白鹿圖騰的金色戰袍，腰束嵌玉玉帶，端坐於虎皮大椅之上，指尖捏著一支象牙骨簪，目光從腳下的申河沿岸一路向北，緩緩掃過花剌子模北部荒蕪的戈壁疆域、遼闊無垠的裏海沿岸，最終牢牢定格在輿圖上那片標注著高加索山脈與欽察草原的地界，指腹輕輕摩挲著粗糙的羊皮圖紙，神色凝重深沉，深邃的眼眸中，藏著征戰半生未滅的萬丈雄心。
此番西征，曆時三載有餘。從訛答剌慘案震怒起兵，到攻破布哈拉聖城、血戰撒馬爾罕花都，再到萬裏追擊摩訶末、強攻玉龍傑赤，直至申河一戰全殲劄蘭丁主力，曾經稱霸中亞、不可一世的花剌子模帝國徹底覆滅，廣袤的中亞疆域盡數納入大蒙古國版圖，劄蘭丁孤身一人逃往印度，早已是窮途末路的喪家之犬，再無反撲之力，蒙古西征的血海深仇，已然得報。
可這位被長生天眷顧的草原天驕，他的野心與征途，從未止步於中亞這片土地。
帳內窩闊台、拖雷、博爾術、木華黎等黃金諸子與開國功臣，分列兩側，個個身姿挺拔，甲冑上還沾著未拭去的戰塵，卻神情肅穆，屏息凝神，靜靜等候大汗發號施令，整個大帳內唯有炭火劈啪作響，氣氛莊重而肅穆。
成吉思汗緩緩抬眼，銳利如鷹隼的目光掃過帳內每一位將領，聲音沉穩厚重，透著運籌帷幄、掌控天下的帝王霸氣，一字一句清晰地傳入眾人耳中：“劄蘭丁已不足為懼，印度境內濕熱多雨，山林密佈瘴氣，我蒙古鐵騎生長於漠北草原，水土不服，貿然深入隻會徒增將士傷亡，不必再窮追不捨。”
他頓了頓，手中象牙骨簪重重敲擊在輿圖上的欽察草原，語氣陡然變得堅定無比：“如今中亞既定，大仇得報，我蒙古男兒當揮師北上！裏海以北的欽察草原，東西綿延萬裏，水草豐美，土壤肥沃，欽察、阿蘭、阿速諸部世代盤踞於此，民風桀驁不馴，向來不服管束，早年更是暗中收留乃蠻、蔑兒乞殘部，與我蒙古為敵，此等心腹大患，不除不快；更有高加索天險橫亙其間，山後便是我蒙古鐵騎從未踏足的西方大地。長生天賜予蒙古勇士萬裏疆土，我們便要踏平欽察諸部，破開高加索天險，讓蒙古的九斿白纛，插遍裏海北岸的每一片草原，讓西方諸國，皆聞我蒙古威名！”
話音未落，帳內眾將眼中瞬間燃起熾熱的戰意，甲冑摩擦之聲此起彼伏，人人麵露激昂之色，周身的殺伐之氣幾乎要衝破帳頂。蒙古男兒生來以征戰拓土為榮，以開疆辟壤為使命，大汗此言，正合所有將士的心意。
“大汗聖明！我等願率軍出征，平定欽察，踏破高加索天險！”萬戶長博爾術率先抱拳起身，聲如洪鍾，震得帳內燭火微微搖曳，語氣中滿是赤誠與戰意。
緊接著，兩道矯健勇猛的身影，從武將佇列中大步踏出，玄鐵甲冑相撞，發出鏗鏘刺耳的聲響，兩人齊齊單膝跪地，上身挺得筆直，目光堅定，周身戰意衝天，盡顯悍將風範。
左側之人，正是有著蒙古第一神箭之稱的哲別。他身形魁梧挺拔，麵容剛毅如刀削斧鑿，額間那道早年征戰留下的疤痕，在火光映照下更顯勇武逼人，曆經無數戰事，銳氣絲毫不減。他抱拳躬身，聲音洪亮震耳，擲地有聲：“末將哲別，願率精銳鐵騎，北征欽察，為大汗破開高加索天險，探查西方諸國虛實，縱是萬丈雪山、千裏絕境，絕不退縮半步，定不負大汗所托！”
右側之人，便是威名赫赫的速不台，身為蒙古“四狗”之首，他麵色黝黑，身形壯碩，眼神銳利如刀，渾身透著一股悍不畏死、絕境逢生的銳氣，一生征戰無數，最擅長長途奔襲、遠端作戰、以少勝多。當即朗聲請戰，聲音鏗鏘有力：“末將速不台，願與哲別將軍同往，統領鐵騎橫掃欽察諸部，誓將蒙古旗幟插遍高加索之巔，揚我大蒙古國威，雖萬死不辭！”
哲別此前剛平定西遼、擒殺屈出律，又隨大軍參與申河決戰，戰功赫赫，用兵沉穩有度；速不台用兵奇詭，驍勇善戰，是成吉思汗麾下最得力的遠征悍將。二人搭檔多年，配合默契，心思縝密又勇猛無畏，堪稱蒙古軍中最強的遠征組合。
成吉思汗看著跪地請戰的兩員愛將，眼中滿是讚許與欣慰，當即起身，快步走到二人麵前，親手將他們扶起，厚重的手掌拍在兩人的肩頭，沉聲道：“好！有你二人同往，本汗徹底放心！”
他轉身迴到案前，指著輿圖上的路線，鄭重下達軍令，一字一句叮囑道：“本汗命你二人，即刻從西征主力中，挑選兩萬精銳輕騎，擇日率軍北上！第一要務，肅清裏海沿岸殘餘的花剌子模頑抗勢力，安撫百姓，穩固我軍後方；第二，長驅直入欽察草原，順者安撫招降，分給生計，逆者盡數剿滅，以儆效尤；第三，尋機翻越高加索山脈，震懾西方部族，詳細探查斡羅斯諸國兵力、地形、虛實；第四，全程嚴守軍紀，不得濫殺歸降百姓，不得劫掠部族財物，遇弱則征，遇強則緩，務必保全大軍實力，不可貿然冒進！”
成吉思汗心中清楚，此番北征之路萬裏艱險，除了千裏無人的草原戈壁，更有橫亙萬裏的高加索天險，山巒險峻，終年積雪覆蓋，山路崎嶇難行，尋常人根本難以翻越，稍有不慎便會葬身雪山，唯有哲別、速不台這般久經沙場、擅於絕境作戰、能謀善斷的猛將，才能擔此重任。
“末將謹遵大汗軍令！定不辱使命，不破敵寇，誓不還師！”
哲別、速不台齊聲領命，起身抱拳，神色肅穆決絕，眼神中沒有絲毫畏懼，唯有征戰沙場的堅定。
成吉思汗又再三叮囑，命二人務必備足禦寒氈毯、登山繩索、鐵斧、鑿子等器械，就地征集糧草戰馬，安撫歸降部族，切勿濫殺無辜，凡事兩人多商議、多謀劃，不可獨斷專行。兩員將領將大汗的叮囑一一銘記在心，隨即躬身退出大帳，即刻前往軍中挑選將士、整備糧草軍械。
申河河畔的軍營中，兩萬精銳輕騎很快挑選完畢，這些將士皆是曆經十三翼之戰、滅克烈、平乃蠻、西征花剌子模的百戰老兵，個個馬術精湛，箭術超群，身強體壯，意誌堅定，每人配備三匹草原駿騎輪換，保證長途行軍的速度。全軍按照指令輕裝簡行，卸下厚重笨重的鐵甲與攻城槌、雲梯等器械，隻留輕便堅韌、不礙山地行動的熟皮輕甲，腰間佩鋒利無比的彎月彎刀，背上挎牛角複合弓，箭囊裏裝滿淬過鹽水的狼牙箭，馬鞍旁牢牢係著風幹肉幹、乳酪、水囊與厚實的禦寒氈毯，每一匹戰馬都喂足精糧，釘上堅固的新馬掌，蹄子裹上厚實的粗麻布，既能減少行軍聲響，又能抵禦碎石、冰雪的磨損，全然是適合長途奔襲、山地行軍的配置。
軍營之中，馬蹄聲、甲冑碰撞聲、將士整肅聲交織在一起，卻井然有序，無一人喧嘩拖遝。曆經申河血戰的勇士們，個個眼神堅毅，戰意昂揚，他們追隨哲別、速不台征戰多年，深知兩位將軍的勇武與謀略，更信長生天永遠庇佑蒙古鐵騎，此番遠征，必定旗開得勝。
三日光陰轉瞬即逝，全軍已然整裝待發。
出征之日，晨光破曉，金色的陽光灑在遼闊的草原上，天地一片澄澈。兩萬鐵騎列成十個整齊的千人方陣，旌旗獵獵，戰馬嘶鳴，刀槍在陽光下泛著冷冽的寒光，氣勢震天，軍容嚴整。成吉思汗親自率領眾將送至河畔渡口，他勒住胯下追風白龍馬，拿起馬背上的馬奶酒囊，仰頭飲下一口，將剩餘的酒盡數灑向大地，高聲叮囑道：“哲別、速不台，此行萬裏，艱險難測，你們要牢記，蒙古勇士不僅要驍勇善戰，更要嚴守軍紀，善待歸降百姓！本汗在中亞，靜候你們的捷報，待你們凱旋之日，本汗親自為你們斟酒慶功！”
“請大汗放心！我等定竭盡所能，平定欽察，踏破天險，揚我國威！”
哲別、速不台勒馬躬身，向成吉思汗行最莊重的草原軍禮，隨即調轉馬頭。哲別手持黑色令旗居於左翼，速不台統領右翼，兩人對視一眼，眼神交匯間滿是堅定，同時揮起手中彎刀，朝著北方厲聲喝道：“全軍出征！日夜兼程，目標欽察草原，前進！”
“衝啊！”
兩萬鐵騎應聲而動，鐵蹄踏地，聲如驚雷，震動大地，隊伍如一條黑色長龍，朝著北方疾馳而去，身後揚起的沙塵綿延千裏，久久不散，漸漸消失在草原天際，隻留下一路鏗鏘的馬蹄聲，迴蕩在天地之間。
大軍一路北上，嚴格執行換馬不換人策略，晝夜兼程，日行三百餘裏。將士們餓了，便伏在疾馳的馬背上，伸手摸出懷中的肉幹啃上兩口；渴了，便取下腰間水囊，飲一口冰涼的馬奶；困了，便趴在馬背上小憩片刻，全程幾乎不紮營歇息，隻為以最快速度抵達欽察草原。
途經花剌子模北部疆域時，此地守軍早已聽聞蒙古鐵騎橫掃中亞、滅亡花剌子模的威名，國王摩訶末病死裏海小島，王子劄蘭丁申河慘敗，各地守軍人心渙散，毫無抵抗之力。蒙古大軍剛至城下，各城守將便大開城門，帶著糧草、降書，親自出城跪拜歸降，不敢有絲毫怠慢；草原上零散的花剌子模殘兵，要麽棄械投降，編入軍中，要麽四散潰逃，根本不敢與蒙古軍正麵抗衡。
行軍途中，哲別與速不台分兵並進，互為犄角，一路肅清殘餘頑抗勢力，收編降兵，補充戰馬糧草，所到之處秋毫無犯，安撫百姓，恢複生產。僅僅半月時間，便順利平定整個裏海東岸，無一人敢逆勢而為，大軍直抵裏海北岸，踏入了廣袤無垠、水草豐美的欽察草原。
欽察草原東西綿延萬裏，地勢平坦，水草豐美，河流縱橫，風吹草低見牛羊，是遊牧民族世代棲息的天堂。欽察人在此繁衍生息數百年，以遊牧、狩獵、劫掠為生，人人擅長騎射，民風彪悍勇猛，分為大大小小數十個部落，互不統屬，各自為政，素來不服外族管束。此前他們早已聽聞蒙古鐵騎橫掃中亞、滅亡花剌子模的訊息，心中雖有忌憚，卻自持主場優勢，熟悉草原地形，不願輕易臣服，多個大部落暗中聯絡，集結兵力，妄圖聯手阻擋蒙古鐵騎的腳步，守住自己的草原家園。
大軍進入欽察草原第三日，前方斥候快馬疾馳而迴，斥候兵翻身下馬，單膝跪地，聲音急促而洪亮：“兩位將軍，前方五十裏河穀地帶，欽察部首領赤兒合歹，收攏本部三千精銳騎兵，列陣阻攔我軍去路，揚言要將我軍趕出欽察草原，絕不允許蒙古人踏足他們的領地！”
哲別與速不台勒住馬韁，當即策馬登高遠眺，隻見遠方河穀地帶，欽察騎兵列成鬆散陣型，人人身披皮毛戰甲，手持長矛馬刀，戰馬膘肥體壯，可陣型雜亂無章，各小部落首領各自為戰，毫無軍紀可言，全然是一盤散沙。
速不台嘴角勾起一抹冷笑，轉頭看向哲別，沉聲道：“將軍，欽察人雖驍勇，卻毫無軍紀，不懂排兵布陣，不過是烏合之眾。我率一萬五千鐵騎，繞至敵後，截斷他們的退路，你率五千騎兵正麵誘敵，佯裝敗退，引他們進入包圍圈，咱們一舉全殲這股頑敵，震懾整個欽察草原，讓其餘部落不敢再輕易頑抗！”
哲別微微點頭，眼神銳利，當即敲定戰術：“此計甚好！我正麵誘敵，你伺機包抄，定要取赤兒合歹首級，立威草原，讓欽察諸部知曉我蒙古鐵騎的厲害！”
軍令下達，大軍立刻分兵行動，配合默契。
哲別親率五千鐵騎，大張旗鼓地朝著欽察軍陣逼近，行進數裏後，突然揮旗下令，聲音沉穩：“全軍撤退！佯裝潰敗，丟棄部分軍械，引敵追擊！”
五千蒙古騎兵立刻故作慌亂，調轉馬頭，朝著後方草原倉皇敗退，沿途故意丟棄一些軍械、氈毯，裝作不堪一擊、節節敗退的模樣。
河穀之上，赤兒合歹手持長矛，立於陣前，看著蒙古軍敗退的模樣，當即仰天大笑，眼神中滿是不屑，對著麾下騎兵高聲嘶吼：“蒙古鐵騎不過是徒有虛名！根本不堪一擊！勇士們，隨我衝殺，搶他們的戰馬、糧草，把這些外來者趕出我們的草原！”
“殺啊！殺光蒙古人！”
欽察騎兵本就貪功冒進，生性魯莽，見蒙古軍敗退，頓時士氣大漲，紛紛策馬追擊，全然不顧陣型，一窩蜂地狂奔而去，徹底落入了蒙古軍精心佈下的圈套。
赤兒合歹一馬當先，率領欽察騎兵狂奔數十裏，完全進入了速不檯布下的包圍圈，卻依舊渾然不覺。
就在此時，一聲尖銳的號角響徹草原，劃破天際！
速不台猛地揮起手中彎刀，厲聲喝道：“全軍合圍！弓箭手放箭！”
埋伏在兩側山丘、草叢後的一萬五千蒙古鐵騎瞬間殺出，如兩道黑色洪流，勢不可擋，死死截斷欽察騎兵的退路。蒙古弓箭手齊齊彎弓搭箭，漫天箭雨如黑雲般傾瀉而下，箭矢破空之聲刺耳難聽，瞬間便有數百欽察人中箭落馬，慘叫聲此起彼伏，響徹河穀。
“不好！中計了！”赤兒合歹大驚失色，臉色瞬間慘白，渾身冷汗直流，當即下令撤軍，可退路早已被蒙古鐵騎堵得水泄不通，插翅難飛。
與此同時，哲別也率領五千鐵騎迴身衝殺，兩麵夾擊，蒙古鐵騎憑借精湛的騎術和默契的配合，彎刀揮舞，長矛衝刺，如入無人之境。欽察騎兵陣型大亂，首尾不能相顧，士兵們各自為戰，毫無抵抗之力，戰場上屍橫遍野，血流成河，青草被鮮血染成暗紅。
赤兒合歹心慌意亂，策馬想要突圍，正巧與哲別迎麵相遇。
哲別冷眼看向他，一言不發，緩緩摘下背上牛角弓，抽出一支狼牙箭，搭箭拉弦，雙臂青筋暴起，弓弦拉至滿月。他屏氣凝神，目光死死鎖定赤兒合歹，手臂猛然一鬆，箭矢帶著破空之聲，精準穿透赤兒合歹的咽喉。
赤兒合歹悶哼一聲，當場翻身落馬，一命嗚呼，連慘叫都來不及發出。
首領一死，剩餘欽察騎兵徹底崩潰，要麽棄械投降，跪地求饒，要麽被蒙古鐵騎斬殺，全軍覆沒。
首戰大獲全勝，蒙古大軍士氣高漲，威震整個欽察草原。
小股欽察部落紛紛主動派人前來歸降，獻上牛羊、馬匹、皮毛，宣誓臣服蒙古，聽從哲別、速不台號令；少數頑固部落，負隅頑抗，皆被蒙古大軍一一剿滅，短短數日，欽察草原東部盡數平定，再無敢抵抗蒙古軍的勢力。
可就在大軍一路高歌猛進，準備繼續西進之時，一道橫亙天地的天然屏障，擋住了他們的去路——高加索山脈。
高加索山脈東西綿延萬裏，山勢險峻，峰巒疊嶂，主峰高聳入雲，山頂終年被厚厚的積雪覆蓋，山間雲霧繚繞，寒風呼嘯，刮過山峰發出鬼哭狼嚎般的聲響，令人不寒而栗。山路崎嶇狹窄，多處路段皆是懸崖峭壁，萬丈深淵，一眼望不見底，僅有幾條古老的山間小徑可供通行，飛鳥難越，猿猴愁攀，素有“天下絕境”之稱，自古便是阻隔中亞與歐洲的天然天險，從未有大規模騎兵順利翻越。
此時，欽察殘餘部落聯合阿蘭人、阿速人，組建了萬餘人的三部聯軍，早已占據山中最險要的關卡，壘起巨石，截斷道路，據險而守。他們在關卡上擺滿滾石、檑木，弓箭手分列兩側，嚴陣以待，妄圖藉助高加索天險，將蒙古大軍徹底阻擋在山脈以東，不讓蒙古鐵騎踏入西方半步。
哲別、速不台率軍抵達山腳下，抬頭仰望，隻見群山巍峨，白雪皚皚，山勢陡峭如刀削，山間寒風刺骨，吹得將士們臉頰生疼，戰馬也駐足不前，發出不安的嘶鳴，不敢前行。軍中將士大多是漠北草原男兒，常年馳騁平原戈壁，從未見過如此險峻的雪山，看著眼前的萬丈懸崖、皚皚積雪，不少人心中不由得生出一絲怯意，麵露難色。
速不台勒住馬韁，望著連綿起伏的雪山，眉頭緊鎖，對著身邊的哲別沉聲道：“將軍，這高加索山遠比想象中險峻百倍，敵軍占據險要，居高臨下，我軍騎兵無法施展，若是強行攻關，必定損兵折將，得不償失，萬萬不可貿然行動！”
哲別微微點頭，麵色凝重，他一生征戰，踏過草原、戈壁、荒漠，曆經無數險境，卻從未攀登過如此艱險的雪山，強攻顯然是下下策。他沉聲道：“速不台將軍所言極是，當務之急，是先探明山中地形、敵軍佈防，再尋破敵之策。傳我軍令，全軍就地安營紮寨，休整待命，不得擅自出戰，違者軍法處置！”
“遵命！”
大軍立刻在山腳下安營紮寨，埋鍋造飯，休整兵馬。哲別當即挑選出五十名精銳斥候，個個身手矯健，擅長潛行探路，他親自將斥候召集到身前，神色鄭重地叮囑：“你等換上牧民衣衫，潛入深山，務必探明三件事：其一，山中除了敵軍把守的關卡，是否還有其他隱蔽小路；其二，三部聯軍的兵力佈防、糧草儲備；其三，欽察、阿蘭、阿速三部之間，是否和睦，有無間隙！此事關乎全軍成敗，務必小心謹慎，不得暴露行蹤，三日內務必迴營複命！”
“屬下遵命！定不辱使命！”
五十名斥候齊聲領命，換上破舊的皮毛衣衫，扮作遊牧牧民，帶著幹糧、水囊，分散潛入白雪皚皚的高加索山中。
山中之路，艱險萬分，積雪沒膝，寒風如刀，山路陡峭濕滑，稍不留神便會墜入萬丈深淵，粉身碎骨。斥候們手腳並用，在山間艱難潛行，餓了啃一口幹糧，渴了抓一把積雪，曆經三日九死一生的探查，終於分批返迴軍營，帶迴了至關重要的情報。
為首的斥候單膝跪地，聲音沙啞疲憊，卻語氣堅定地稟報：“兩位將軍，山中探明！其一，敵軍死守的主關卡，是進山唯一大道，戒備森嚴，而在關卡西側三十裏處，有一條廢棄百年的古徑，極為隱蔽，狹窄陡峭，僅能容一人一馬通行，常年被積雪覆蓋，敵軍並未在此設防；其二，駐守關卡的是欽察、阿蘭、阿速三部聯軍，共計一萬兩千餘人，糧草充足；其三，三部根本不和，阿蘭、阿速兩部是被欽察脅迫聯手，各懷私心，指揮混亂，早已心生嫌隙，都不願損耗自身兵力！”
得知訊息，哲別與速不台相視一笑，心中大喜，當即定下妙計——分化瓦解，奇兵突襲。
速不台率先開口，眼中閃過謀略之光：“將軍，既然三部不和，我們便可各個擊破，先派使者離間阿蘭、阿速兩部，許以重利，讓他們退出聯軍，孤立欽察軍，再尋機從隱秘古徑破關，定能一舉成功！”
哲別點頭，眼中閃過精光，當即拍板：“就依此計！即刻挑選能言善辯的使者，帶上金銀珠寶、綢緞茶葉，分別前往阿蘭、阿速部落營地，告知他們，我蒙古大軍此番隻為征討屢犯我境、桀驁不馴的欽察逆部，與他們兩部並無仇怨，隻要他們按兵不動，戰後蒙古絕不侵犯他們的領地，還會贈予雙倍財寶牛羊，與之永世交好，互通有無！”
兩名能言善辯的使者很快選定，帶著厚禮，分別前往阿蘭、阿速部落。
見到阿蘭部首領，使者躬身行禮，不卑不亢地說道：“首領安好，我蒙古大軍北征，隻為剿滅屢犯我境、蠻橫無理的欽察部，與阿蘭部無冤無仇。欽察人向來蠻橫，常年劫掠你部牛羊百姓，與你部素有仇怨，如今不過是脅迫你部聯手，即便抵擋得住蒙古軍，好處也全被欽察獨占，你部不過是白白損耗兵力。我大汗有令，隻要你部按兵不動，退出聯軍，戰後我蒙古不僅不犯你部一寸領地，還會贈予黃金百兩、綢緞千匹、牛羊千頭，與你部互通往來，永結盟好！”
阿蘭部首領本就不願與強大的蒙古為敵，隻是迫於欽察的武力威脅才聯手，聽使者此言，又見眼前堆積如山的金銀珠寶，當即心動，沉吟片刻，點頭應允：“好！我答應你，即刻撤迴駐守關卡的阿蘭士兵，絕不插手蒙古與欽察的戰事！”
使者前往阿速部落，亦是一番利弊分析、許以重利的說辭，阿速部首領同樣貪圖厚利，又畏懼蒙古鐵騎的威力，當即答應退出聯軍，按兵不動。
短短一日，看似穩固的三部聯盟瞬間瓦解，阿蘭、阿速兩部盡數撤軍，駐守關卡的隻剩下欽察六千餘士兵，孤立無援，軍心瞬間渙散，人人惶恐不安。
聯軍瓦解的訊息傳迴蒙古軍營，哲別與速不台立刻部署破關之計，不敢有絲毫耽擱。
哲別沉聲道：“我親率五千精銳，趁著夜色，從隱秘古徑翻越高加索山脈，繞至敵軍關卡後方，伺機突襲；你率領剩餘一萬五千大軍，在關卡前佯裝強攻，擂鼓呐喊，吸引欽察軍注意力，待我這邊動手，你便率軍全力攻關，前後夾擊，一舉破敵！”
速不台抱拳領命，語氣堅定：“將軍放心，我定將欽察軍死死牽製在關卡前，等你訊號，絕不會誤了戰機！”
當夜，月黑風高，寒風呼嘯，正是潛行突襲的絕佳時機。
哲別挑選五千精銳輕騎，卸下多餘甲冑，隻帶彎刀、弓箭，備好登山繩索、鐵斧，悄然出發，朝著那條隱秘古徑進發。
古徑狹窄陡峭，積雪沒膝，寒風如刀，刮在將士們臉上、手上，生生作痛，多處路段幾乎垂直，一旁便是萬丈深淵，稍有不慎，便會連人帶馬墜入深淵，粉身碎骨。將士們手牽戰馬，用繩索相互牽引，腳踩積雪，一步一步艱難攀爬，手腳被凍得僵硬發紫，不少士兵被岩石劃破皮肉，被寒風吹得傷口刺痛，鮮血滲出，卻無一人吭聲，無一人退縮，眼神依舊堅定。
戰馬小心翼翼地挪動腳步，渾身發抖，時不時發出低沉的嘶鳴，將士們緊緊拉住韁繩，一步步將戰馬帶上山巔。曆經一夜不眠不休的艱險跋涉，天邊泛起魚肚白時，哲別終於率領五千鐵騎，悄無聲息地翻越高加索山脈，抵達敵軍關卡後方的隱蔽處，靜待進攻訊號。
此時，關卡前方，速不台早已率領大軍列陣，擂鼓呐喊，佯裝強攻。
“衝啊！攻破關卡！踏平欽察！”
蒙古將士齊聲呐喊，弓箭手朝著關卡放箭，擺出全力攻關的架勢，關卡上的欽察軍果然被吸引，全部兵力集中在前方，滾石、檑木、箭矢紛紛落下，全力抵禦蒙古軍的進攻，全然不知後方已經被偷襲。
黎明時分，晨光初露，哲別看著關卡上毫無防備的欽察軍，眼中寒光一閃，猛地拔出彎刀，朝著空中一揮，厲聲喝道：“殺！一舉殲滅欽察逆賊！”
“殺啊！”
五千蒙古鐵騎從隱蔽處瞬間殺出，喊殺震天，如猛虎下山般衝向關卡後方，氣勢如虹。
欽察軍猝不及防，瞬間大亂，一個個驚慌失措，根本不知道蒙古軍從何而來，軍心徹底崩潰，毫無抵抗之力。
速不台聽到後方的喊殺聲，知道哲別已經得手，當即揮軍猛攻關卡，厲聲喝道：“全軍出擊！一舉破關！”
蒙古大軍前後夾擊，居高臨下，勢如破竹。欽察軍腹背受敵，首尾難顧，死傷慘重，要麽被蒙古鐵騎斬殺，要麽棄械投降，欽察首領剛想指揮抵抗，便被哲別一箭射中胸膛，當場斃命。
不到一個時辰，這座號稱天險的高加索關卡，一朝攻破！
蒙古大軍清理完關卡殘敵，主力部隊順著關卡大道，緩緩翻越高加索山脈，終於踏上了歐洲東部的土地。
皚皚雪山被遠遠甩在身後，眼前是一片廣袤無垠、從未踏足的全新草原，高加索以西的欽察殘餘部落、斡羅斯諸公國的城池村落，盡數出現在蒙古鐵騎的視野之中，天地開闊，征途再啟。
哲別、速不台勒馬立於山巔，看著腳下的萬裏草原，看著遠方的炊煙城池，眼中戰意凜然，周身散發著睥睨天下的銳氣。
速不台轉頭看向哲別，朗聲笑道：“將軍，我們終於踏破高加索，來到了這西方大地！”
哲別望著遠方，舉起手中彎刀，聲音鏗鏘有力，朝著全軍將士喝道：“傳令全軍，就地休整半個時辰，整頓兵馬，即刻進軍，征服這片新的土地，揚我蒙古國威！”
“謹遵將軍號令！願隨將軍征戰四方！”
兩萬蒙古鐵騎齊聲高呼，聲震山穀，戰馬昂首嘶鳴，鐵蹄踏地，蓄勢待發。曆經萬裏艱險，蒙古鐵騎終於踏入歐洲大地，一場席捲東歐、震動整個西方的曠世遠征，就此拉開序幕。
遠在中亞休整的成吉思汗，接到哲別、速不台平定欽察、攻破高加索的捷報，當即龍顏大悅，拿著捷報，對著帳內眾將連聲讚歎：“好！哲別、速不台真乃我蒙古棟梁！兩萬鐵騎，踏平天險，揚威西方，居功至偉！”
他當即下令，全軍在中亞就地休整，囤積糧草，靜待北征大軍的後續戰報，同時開始謀劃西征班師、迴師漠北、再伐西夏的大計，屬於蒙古帝國的征途，依舊在繼續，長生天庇佑的草原鐵騎，終將走向更遠的疆土。