七日風雪兼程,二十萬蒙古鐵騎終於踏過阿爾泰山巔,踏入西域沃土。
雪後的陽光灑在將士們沾滿霜雪的鎧甲上,融化的雪水順著甲片滴落,在地麵暈開點點濕痕。曆經天險磨礪的大軍,非但沒有半分疲態,反倒周身戰意更盛,戰馬昂首嘶鳴,蹄掌刨著鬆軟的西域草地,迫不及待要奔赴戰場,為慘死的同胞討迴血債。
成吉思汗勒馬立於高坡之上,玄色披風被西風捲起,目光如鷹隼般望向西方——那裏便是訛答剌城,是花剌子模海兒汗亦納勒術殘殺蒙古四百餘商隊的罪惡之地,是這場西征血仇的源頭。
“哲別、速不台。”成吉思汗沉聲開口,聲音穿透微風,清晰傳至身前兩員猛將耳中。
二人立刻翻身下馬,單膝跪地,甲冑碰撞之聲鏗鏘有力:“末將在!”
“你二人率五萬先鋒鐵騎,即刻啟程,奔赴訛答剌,將那座城池團團圍住,不許放一人出城,更不許海兒汗逃竄。待我率主力抵達,再行攻城!”成吉思汗指尖直指西方,眼底翻湧著徹骨的寒意,“切記,嚴守軍紀,安撫沿途百姓,隻誅首惡,不擾無辜,讓西域萬民看看,我蒙古大軍,是替天行道,而非濫殺之師。”
“遵大汗軍令!”哲別、速不台齊聲應道,起身翻身上馬,各自抱拳,轉身便去集結先鋒部隊。
不過半個時辰,五萬先鋒鐵騎已然整裝完畢,戰馬披甲,將士持刀,陣列整齊如鐵壁。哲別手持長槍,立於陣前,速不台橫刀立馬,分列兩側,二人齊聲喝令,五萬鐵騎如黑色洪流,朝著訛答剌的方向疾馳而去,鐵蹄踏地,塵土飛揚,綿延數十裏,氣勢震天。
成吉思汗則親率十五萬主力大軍,押解著糧草輜重,緩緩西進。一路上,不斷有飽受花剌子模欺壓的西域部落前來歸順,獻上牛羊、糧草與地圖,訴說海兒汗與花剌子模軍隊的殘暴行徑,更有親曆訛答剌慘案的牧民,含淚講述蒙古商隊被屠戮的慘狀,愈發激起全軍將士的怒火。
一路行軍,不過五日,主力大軍便抵達訛答剌城下。
此時,哲別、速不台早已率先鋒軍將這座西域重鎮圍得水泄不通。訛答剌城坐落於錫爾河畔,是花剌子模東部的咽喉要塞,城牆以青石壘砌,高四丈有餘,牆身寬厚堅固,城樓上箭樓林立,四角設有碉樓,護城河環繞全城,河水湍急,易守難攻。海兒汗亦納勒術深知蒙古大軍來勢洶洶,早已集結三萬守軍,囤積足量糧草、滾石、熱油、箭矢,打算憑借堅城死守,等待花剌子模沙阿摩訶末派援軍前來。
成吉思汗策馬行至陣前一箭之地,抬眼望向城樓。隻見城牆上守軍林立,甲冑雜亂,旌旗歪斜,海兒汗身披錦緞鎧甲,頭戴金盔,正手扶城垛,神色慌張卻又強裝鎮定,目光兇狠地盯著城下的蒙古大軍。
“傳我命令,全軍安營紮寨,環繞訛答剌城,紮下連營,築起土山、攻城台,打造投石機、雲梯、撞城錘,明日清晨,正式攻城!”成吉思汗勒轉馬頭,對著身後眾將下令。
軍令傳達,十五萬大軍立刻行動起來。將士們各司其職,砍伐周邊林木,搭建營帳;工兵營士卒揮汗如雨,挖掘壕溝,阻斷城池內外通路;鐵匠們就地生火,錘打鐵器,修繕軍械;一部分將士搬運石塊,堆砌土山,高度與城牆齊平,便於居高臨下射擊;另一部分將士趕製攻城器械,樺木製成的雲梯堅固修長,投石機以巨木為架,纏上牛皮繩索,可將百餘斤的石塊拋射至城牆之上。
營寨連綿數十裏,篝火遍佈原野,徹夜不熄,將士們輪流休整,磨刀擦箭,空氣中彌漫著大戰將至的肅殺之氣,連錫爾河的流水聲,都彷彿變得沉重無比。
城樓上,海兒汗看著城下無邊無際的蒙古軍營,手心沁出冷汗,雙腿止不住地發抖。他身邊的副將見狀,低聲勸道:“大汗,蒙古軍勢大,我軍僅有三萬,恐難長久堅守,不如趁夜派人突圍,前往撒馬爾罕,向沙阿求援?”
“廢物!慌什麽!”海兒汗強壓心中恐懼,厲聲嗬斥,“這訛答剌城固若金湯,糧草充足,蒙古軍遠道而來,糧草不濟,隻要我們堅守城池,待援軍一到,內外夾擊,定能大破蒙古軍!傳令下去,全城將士死守城池,敢有退縮、言降者,一律斬立決!”
說罷,他轉身走下城樓,躲進府中,再也不敢直麵城下的蒙古大軍。
次日天剛矇矇亮,東方泛起魚肚白,成吉思汗便披甲登壇,親自主持祭天儀式。
祭壇以黃土堆砌,台上擺放著牛羊祭品,成吉思汗手持馬奶酒,朝著東方長生天的方向祭拜,聲音肅穆莊嚴:“長生天在上,今日我鐵木真,率蒙古勇士,攻打訛答剌,隻為祭奠四百餘慘死的蒙古同胞,誅殺殘暴的海兒汗,血債血償,還世間公道!願長生天庇佑我軍,破城殺敵,旗開得勝!”
祭禮畢,成吉思汗走下祭壇,翻身上馬,抽出腰間彎刀,朝著空中猛然一揮,厲聲喝道:“攻城!”
“攻城!血祭同胞!”
全軍將士齊聲高呼,聲浪震天動地,直衝雲霄,戰馬隨之嘶鳴,戰鼓轟然擂響,低沉而激昂的鼓聲,震得大地都微微顫動。
第一波攻城將士手持盾牌、雲梯,率先朝著城池衝殺而去。他們身著輕甲,步伐迅捷,如潮水般湧向護城河,架起提前備好的浮橋,快速渡河。
城牆上的花剌子模守軍見狀,立刻放箭,箭矢如雨點般落下,射向衝鋒的蒙古將士。蒙古將士高舉熟皮盾牌,遮擋箭矢,盾牌被射得砰砰作響,箭矢深深嵌入牛皮之中,卻絲毫阻擋不住他們的腳步。
轉瞬之間,蒙古將士已抵達城牆腳下,紛紛架起雲梯,雙手攀援,奮力向上攀登。
“放滾石!潑熱油!”城牆上的守將高聲嘶吼。
頃刻間,巨大的石塊從城牆上砸落,有的將士躲閃不及,被石塊砸中,當場墜地身亡;滾燙的熱油潑下,淋在將士身上,瞬間燙起燎泡,皮肉滋滋作響,可即便如此,依舊沒有一人退縮,忍著劇痛,繼續向上攀爬,揮舞彎刀,與城牆上的守軍廝殺。
與此同時,蒙古軍的投石機悉數發力,數十架投石機同時拉動繩索,百餘斤的石塊騰空而起,帶著呼嘯之聲,狠狠砸向城牆與箭樓。青石壘砌的城牆被砸得碎石飛濺,幾處箭樓轟然坍塌,守軍慘叫著從城樓上跌落,亂作一團。
哲別親率一隊精銳,從東側攻城,他手持牛角弓,箭無虛發,每射出一箭,便有一名守軍應聲倒地,精準射殺城牆上的指揮將領;速不台則率部從南側猛攻,身先士卒,攀上雲梯,一刀斬殺爬上城頭的守軍,開啟缺口,身後將士緊隨其後,奮力登城。
戰鬥從清晨持續至正午,烈日高懸,將士們殺得渾身是血,衣衫被汗水與鮮血浸透,訛答剌城城牆下,屍體堆積如山,血流成河,匯入護城河,將河水染成了暗紅色。
海兒汗在府中聽聞守軍節節敗退,城牆多處被攻破,嚇得魂飛魄散,親自登上城樓,督戰守軍頑抗。他手持長劍,斬殺了數名退縮的守軍,嘶吼著讓士兵死守,可守軍早已被蒙古軍的勇猛嚇破了膽,士氣潰散,根本無力抵擋。
激戰三日,蒙古軍攻破訛答剌城外城,守軍退守內城,憑借更堅固的內城城牆繼續抵抗。海兒汗困守內城,依舊不肯投降,派人一次次試圖突圍求援,可派出的信使,全都被蒙古軍斥候截殺,無一倖免,內城徹底淪為一座孤城。
成吉思汗見外城已破,下令全軍休整一日,隨後親自指揮攻打內城。
第四日清晨,總攻正式打響。蒙古軍推來巨木撞城錘,在盾牌掩護下,猛撞內城城門;投石機集中火力,轟擊城門與城牆;將士們架起雲梯,四麵圍攻,攻勢比前三日更加猛烈。
守軍人困馬乏,糧草、箭矢即將耗盡,再也無力抵抗,不少守軍放下兵器,開城投降。
海兒汗見大勢已去,帶著數百名親信,退守內城中心的塔樓,妄圖做最後的頑抗。
“活捉海兒汗!為死難同胞報仇!”
蒙古將士高喊著口號,衝入內城,一路勢如破竹,很快便將塔樓團團圍住。海兒汗的親信拚死抵抗,卻根本不是蒙古勇士的對手,不過半個時辰,親信盡數被斬殺,隻剩下海兒律一人,蜷縮在塔樓頂端,手持長劍,渾身顫抖。
哲別率先登上塔樓,看著狼狽不堪的海兒汗,眼神冷厲,厲聲喝道:“亦納勒術,你殘殺我蒙古商隊,掠奪財物,罪孽滔天,今日已是窮途末路,還不放下兵器,束手就擒!”
海兒汗雙目赤紅,狀若瘋魔,揮舞著長劍,嘶吼道:“我乃花剌子模大汗親封的海兒汗,豈能投降你們這些蒙古蠻人!要殺便殺,休想讓我屈服!”
他話音剛落,速不台便縱身一躍,上前與其纏鬥。不過數迴合,速不台便一腳踢飛他手中長劍,蒙古士兵一擁而上,將他死死按在地上,用牛皮繩五花大綁,押下塔樓,帶到成吉思汗麵前。
訛答剌城徹底被攻破,滿城硝煙彌漫,殘垣斷壁遍地,卻無一名蒙古將士劫掠百姓、殘害無辜,嚴格遵守著成吉思汗的軍令,安撫城中百姓,清理戰場,收斂戰死同胞的遺體。
成吉思汗端坐於軍帳之中,周身殺氣凜然,帳外將士分列兩側,氣勢威嚴。
海兒汗被押入帳內,雙膝跪地,再也沒有了往日的囂張跋扈,渾身瑟瑟發抖,頭深深埋下,不敢抬頭直視成吉思汗。
“亦納勒術,你抬起頭來。”成吉思汗的聲音冰冷,不帶一絲感情,如同寒冬的堅冰,“當年,我蒙古四百餘商隊,帶著牛羊、珠寶、皮毛,途經訛答剌,與西域百姓公平交易,從未有過半分冒犯。你貪圖財物,下令將他們悉數斬殺,男子被砍殺,女子被擄掠,財物被搶奪,連繈褓中的孩童都沒能倖免,這筆血債,你該如何償還?”
海兒汗渾身發抖,嘴唇哆嗦著,一句話也說不出來,冷汗浸濕了衣衫,地麵上暈開一片水漬。
“我曾派使者前往花剌子模,向摩訶末討要說法,隻求嚴懲兇手,歸還財物。可你與摩訶末狼狽為奸,殺我正使,剃光我副使的胡須,將其逐迴蒙古,辱我蒙古,欺我萬民,此仇,此恨,不共戴天!”成吉思汗猛地一拍案幾,案上的茶杯震顫作響,周身的殺意席捲整個軍帳,“今日,我率大軍攻破訛答剌,擒住你這惡賊,便是要以血還血,以牙還牙,為我四百餘死難同胞,血祭招魂!”
說罷,成吉思汗站起身,走到海兒汗麵前,目光如刀,冷冷下令:“按照蒙古懲治惡賊的規矩,將白銀熔化,灌入他的咽喉,讓他為自己的貪婪,付出生命的代價,告慰所有慘死的蒙古同胞!”
“遵大汗令!”
親兵齊聲應和,立刻上前,將海兒汗拖出帳外。海兒汗嚇得魂飛魄散,拚命掙紮,哀嚎求饒,卻無人理會。
帳外的空地上,早已架起火爐,白銀在火中熔化,化作滾燙的銀水。親兵將海兒汗死死按住,撬開他的嘴巴,將滾燙的銀水緩緩灌入其中。
一聲淒厲至極的慘叫劃破長空,作惡多端的海兒汗亦納勒術,瞬間沒了氣息,徹底殞命,為他的貪婪與殘暴,付出了應有的代價。
隨後,成吉思汗下令,在訛答剌城中央的廣場上,舉行盛大的血祭儀式。
全軍將士列隊肅立,神情肅穆,四百餘名死難商隊同胞的靈位被一一擺上祭台,台上擺放著祭品,點燃香火。成吉思汗親自走上祭台,手持馬奶酒,灑向大地,沉聲道:“我蒙古的兒郎們,今日,惡賊伏誅,血債得償,你們的在天之靈,得以安息!從今往後,有我蒙古鐵騎在,定不會再讓任何人,欺辱我蒙古同胞!”
“血債得償!大汗神威!”
全軍將士再次高呼,聲音響徹訛答剌城上空。
城中百姓看著這一幕,看著蒙古大軍嚴明的軍紀,看著成吉思汗為慘死之人討迴公道,無不心生敬畏,紛紛跪地叩拜,感念蒙古大軍為民除害。
攻破訛答剌,誅殺海兒汗,血祭死難商隊,蒙古西征的第一戰,大獲全勝。
成吉思汗立於廣場之上,望著眼前的將士與百姓,目光望向花剌子模腹地,眼中戰意凜然。這隻是西征的開始,他要率領蒙古鐵騎,踏平整個花剌子模,讓所有冒犯蒙古的敵人,都付出慘痛的代價,讓蒙古的威名,傳遍歐亞大陸的每一寸土地。
錫爾河的流水奔騰不息,帶著西征的戰意與勝利的號角,向著遠方流淌,一場席捲中亞、震撼世界的征戰,正式拉開了序幕。