塵緣謎錄 第2章

    -雜役院的晚飯是糙米飯配醃菜，沈硯端著碗蹲在牆角，小口扒著飯。旁邊幾個雜役弟子聚在一起低聲議論，聲音壓得極低，卻還是飄進他耳朵裡。

“……李三也冇回來。”

“什麼？他不是今早說去後山割豬草嗎？”

“是啊，剛纔管事去找，隻在山腳下找到了他的鐮刀。”

沈硯握著筷子的手頓了頓。李三，是第八個失蹤的雜役弟子？不，算上王二，該是第七個。他默默在心裡數著——三年裡，失蹤的名字一個個冒出來：張老栓、劉石頭、陳二狗……如今又添了王二和李三。

“肯定是後山那廢棄丹房鬨鬼。”一個瘦高個弟子哆嗦著說，“我前幾天夜裡起夜，看見丹房窗戶上有影子晃！”

“彆瞎說！”另一個圓臉弟子拍了他一下，“那丹房幾十年冇人去了，早就塌了一半，哪來的影子？”

“真的！我冇看錯！”瘦高個急道，“而且那影子不是人樣，像……像一團黑霧！”

議論聲漸歇，冇人再說話。雜役院的空氣裡，除了糙米飯的味，又多了層寒意。

沈硯吃完碗裡的飯，將碗送回夥房，轉身往自己的小木屋走。他住的屋子在雜役院最偏僻的角落，挨著後山的矮牆，隻有一張木板床和一箇舊木箱。

關上門，他從木箱底摸出一個布包，打開——裡麵是半部泛黃的竹簡，正是《解厄錄》。竹簡上的字跡是上古隸書，普通人看不懂，隻有用特定的心法灌注靈力，才能顯現內容。

他指尖撫過竹簡，靈力緩緩注入。竹簡上浮現出一行字：“蝕魂瘴，陰邪之毒，以生人精魄煉製，觸之則靈智昏沉，久則化為膿水……”

早上在後山聞到的腥甜氣，趙虎手裡的陶罐，石板縫裡的黑紅色痕跡，還有失蹤的弟子……沈硯將這些碎片在心裡拚湊，一個模糊的猜測漸漸成形。

但他不能聲張。他隻是個煉氣三層的雜役弟子，說出來隻會被當成瘋言瘋語，甚至可能引來殺身之禍。

夜裡，沈硯睡得很輕。三更時分，他忽然睜開眼——窗外傳來極輕的腳步聲，像有人踮著腳在走。

他悄無聲息地爬起來，走到窗邊，撩開一道縫隙往外看。

月光下，一個人影正貼著牆根往後山走，手裡拎著個麻袋，麻袋口似乎有微弱的掙紮。那人影身形不高，走路的姿勢有些眼熟——是趙虎。

沈硯的心沉了下去。他屏住呼吸，看著趙虎翻過矮牆，消失在後山的霧氣裡。

等腳步聲徹底消失，沈硯才輕輕推開房門。他冇敢跟上去，隻是走到矮牆邊，蹲下身檢視。牆根的泥土上，有幾個新鮮的腳印，旁邊還掉著一根黑色的布絲——和趙虎早上拿的陶罐上纏的黑布，材質一樣。

他站起身，望向後山。那片霧氣在月光下泛著青灰色，像一塊巨大的濕抹布，捂得人喘不過氣。廢棄丹房就在霧氣深處，據說那是青嵐宗第一代祖師煉丹的地方，後來不知為何廢棄了，連宗門典籍裡都隻有寥寥幾筆記載。

沈硯摸了摸胸口——那裡貼身藏著一塊溫涼的東西，是他來時就帶在身上的半塊殘玉，玉質暗沉，上麵刻著兩個模糊的字，他一直冇認出是什麼。此刻玉塊忽然微微發燙，像是在迴應後山的某種氣息。

他攥緊殘玉，轉身回屋。明天，他得想個辦法，去後山看看。

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