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阮阿婆一聽白未晞要去港口賣魚,眉頭立刻擰成了疙瘩,連連擺手,白姑娘,你是不曉得這裡頭的門道！
她指著木盆裡那些魚,語速快了起來,帶著擔憂：這些魚,看著多,可它離了海,容易死。天氣雖涼了些,可白日頭底下,死上一日就要開始發臭。到那時,彆說賣錢,送人都冇人要了！
她頓了頓,看著白未晞平靜的臉,知道這姑娘有主意,但話還是要說透：
再說港口,那也不是咱們想賣就能賣出價的。這幾日風飆剛過,各處的漁船怕是都急著出海補回損失,碼頭上的魚指定不會少。魚一多,那些魚販子就要壓價,他們能把你價錢壓到泥裡去！說不定,在碼頭耗上一天,還賣不完的。
阮阿婆歎了口氣,她是真替白未晞心疼那買藥的本錢,更覺得拿這些好藥換了堆燙手山芋,實在不值當。
如今咱們島上去港口的船又冇個定數……
船我買了。白未晞接話,語氣如常。
阮阿婆剩下的話卡在喉嚨裡,眼睛都睜大了些：買、買了
嗯。白未晞點了點頭,目光掃過院子裡那些海貨,聲音裡聽不出什麼情緒：
能賣掉,就賣掉。賣不掉,也無妨。
阮阿婆張了張嘴,看著白未晞深黑沉靜的眼眸,裡麵既無對虧本的憂慮,也無對可能麻煩的厭煩,隻有一片瞭然之後的平淡。
她忽然就明白了。
白姑娘根本不在意這些魚能不能換來錢,或者能換多少錢。
她換藥,本意就不在牟利。如今這些魚,處理也好,賣掉也罷,甚至爛掉,對她而言,恐怕都不會覺得有什麼。
用過午飯後,白未晞便獨自駕著新買的小船,駛離了湄洲嶼。
船上載著兩個大木桶,是上午換來的海貨。
小船離岸漸遠,進入開闊海域。這次就她一個,便不再正常行駛。
白未晞站在船尾,單手輕按在船舷上。
一縷的陰寒氣息,自她掌心悄然溢位,如同無形的弦,細微地擾動著小船周遭的氣流與水流。
霎時間,海風似乎更順從地鼓滿了帆,船底水流亦變得異常服帖。
小船破浪的速度陡然提升,卻不顯顛簸,反而異常平穩,如一支離弦的灰箭,悄無聲息地切開墨藍色的海麵,隻在身後留下一道轉瞬即逝的、筆直而淺淡的航跡。
不過一個時辰,遠比尋常航程快上許多,一片更為繁華的港區輪廓便出現在視野中。
這次冇有去黃崎港,而是到了位於興化灣內、更為靠近內陸平原的涵頭港。
此處港灣條件更好,不僅是漁港,更是連通閩中內陸物產與沿海貿易的重要碼頭。
岸上屋舍連綿,人流熙攘,遠處還能望見成片的稻田和菜畦。
白未晞將船泊在一處專泊小漁船的雜亂碼頭邊緣,繳納了泊費。
她提起兩桶魚,尋了碼頭與市集交界處一個人流尚可的空地,將桶放下。
她冇有像其他魚販那樣高聲吆喝,隻是靜靜站著,她的出現很快引來了側目。
原因無他,實是她的模樣與周遭環境格格不入。
一身素淨的麻衣布裙,膚白若雪,麵容沉靜,眉眼間毫無風霜勞碌之色,深黑的眼眸看嚮往來行人時,疏淡得像在看遠處的雲。
這哪裡像終日與風浪腥膻為伍的漁家女倒像是哪個大戶人家走失的、不食人間煙火的小姐。
好奇、探究、甚至些許輕佻的目光在她身上打轉,卻鮮少有人在她的魚筐前駐足。
偶爾有人問價,她報出的價錢雖公允,但問價者打量她幾眼,又看看筐裡雖鮮活卻並非頂級稀缺的漁獲,總是搖搖頭走開。
直至下晌,她一條魚都冇賣出去。
市集人流已減。兩桶魚死了一大半,剩下的也奄奄一息,再無賣相可言。
她彎下腰,將死魚分揀至一個桶裡,準備倒入海中。
就在這時,一個瘦小的身影,像隻機警卻又忍不住誘惑的野貓,從一堆廢棄的木箱後麵蹭了出來。
是個小乞丐,看身量約莫十一二歲,赤著黑乎乎的腳,衣衫襤褸,幾乎看不出原本顏色,頭髮亂蓬蓬地結著綹。
他不敢靠得太近,隔著幾步遠,聲音有些沙啞,帶著市井孩子特有的油滑與試探：
阿姊,這魚……你不要了麼是要扔了
白未晞動作一頓,抬眼看他。
小乞丐被她那雙過於平靜的黑眸一看,下意識縮了縮脖子,但目光仍釘在魚上,快速補充道：你要是扔,能,能給我嗎
給你。她鬆開手,將死掉的那桶魚往小乞丐的方向輕輕推了推,語氣平淡,冇有施捨的憐憫,也冇有嫌棄的厭煩,隻是隨手處理掉不再需要的物件。
小乞丐愣了一下,似乎冇想到她答應得如此乾脆,連一句多餘的盤問或驅趕都冇有。
他眼中瞬間爆發出狂喜,這個桶,我等一下給你還回來。
白未晞點了點頭。
多謝！多謝阿姊！他語速極快地低聲道謝,然後使出吃奶的力氣,拖拽著那個對他而言過於沉重的水桶,踉踉蹌蹌卻速度不慢地往碼頭更邊緣、堆滿雜物和垃圾的僻靜角落挪去。
小乞丐拖著水桶消失在那片雜物堆後,白未晞便不再關注。
日頭從熾白轉為金黃,再一點點沉入西邊的山巒與海平線之下。
白未晞始終站在那裡,那個說會還桶的小乞丐,並冇有出現。
天色徹底暗了下來,碼頭上隻剩下零星的燈火和更遠處街市傳來的模糊聲響。
海風帶了涼意,吹拂著白未晞的衣角。
就在這時,一個比之前更矮小身影,從暮色與雜物堆的陰影交界處,艱難地挪了出來。
那是個女乞兒,看著隻有六七歲,比之前那個男孩更加瘦骨伶仃,套著一件幾乎拖到地上的、不知從哪裡撿來的破舊成人外衫。
她雙手費力地拖拽著白未晞的木桶,走了過來。
走到離白未晞還有幾步遠的地方,她停了下來,看了看白未晞腳下那個和她手上一模一樣的木桶,抬起了頭。
碼頭邊微弱的燈光映照下,能看到她臟汙的小臉上,有兩道被淚水沖刷出的、相對乾淨的痕跡,在灰撲撲的皮膚上格外顯眼。
她的眼睛又紅又腫,此刻仍盈著淚水,這位阿姊……她吸了吸鼻子,桶……還你。
她費力地將木桶又往前推了一點點,然後縮回手。
白未晞的目光落在那空蕩蕩、隻剩一點汙漬和水痕的木桶上,又移到女乞兒淚痕斑駁、驚惶不安的臉上。
出事了她問。
女乞兒點了點頭,抬起袖子胡亂抹著臉,卻越抹越花,抽噎著,斷斷續續道：
魚被、被搶走了……好多。大哥抱著魚桶,頭被他們用木棍打破了……流了好多血,暈過去了。剛剛,剛剛纔醒……他、他讓我來還桶……
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