長恨與辭 第一章
-
我躍下斷崖時,掌心還死死攥著那枚虎符。
山風捲著血腥氣灌進喉嚨,颳得眼眶生疼。
可我竟想笑——多荒唐啊,蕭景琰,你算計半生要我沈家兵權,如今這虎符卻要隨我一起粉身碎骨。
崖頂傳來馬蹄聲,我聽見蕭珩在哭喊,嗓音尖利得像一把淬毒的匕首：
母妃！你回來！我不許你死——
多熟悉的話。
三日前,他也是這般扯著我的袖子,將那隻繡了三天三夜的平安符撕成碎片,揚手撒進火盆。
林娘娘說,武將之女粗鄙不堪,隻會繡些破布爛線！
火舌捲上絲帛的瞬間,我恍惚看見七年前那個冬夜。
他染了天花高熱驚厥,我赤著腳奔過雪地求藥,徒手捏住刺客的刀刃,血順著腕子流進他衣裳。
那時他攥著我的手指喊孃親,眼淚滾燙。
崖壁的枯枝劃破裙裾,我摸到腰間暗袋裡的犀角梳。
這是今晨林綰綰派人送來的賀禮,梳齒間纏著幾根胎髮——我兒滿月時剪下的第一縷發。
姐姐莫怪景琰,要怪就怪你生了個癡兒。
信箋上的字跡娟秀如毒蛇,
珩兒如今隻認我作母妃,這廢物,送你黃泉路上作伴可好
碎石擦過額角時,我突然想起蕭景琰昨夜的眼神。
他握著林綰綰的手教她批奏摺,頭也不抬地對我說：
阿歌,你是太子妃,該大度些。
我大度到連親兒都要讓人,他們卻連具全屍都不肯給我。
虎符棱角刺破掌心,血珠墜入雲霧。
我最後望了一眼皇城方向,朱雀門上的銅釘在暮色中泛著冷光,像極了大婚那日他掀開蓋頭時,眼底結霜的厭棄。
蕭景琰。我握緊五指,任憑象征三十萬大軍的玄鐵隨我一同墜向深淵,你且等著——
等著看這巍巍宮牆,如何被鐵蹄踏作你二人的墳塋。
（一）
我在江南的第十年,學會了用茉莉花膏遮住額角的疤。
銅鏡裡映出一張陌生的臉——蠟黃的膚色,眉骨刻意墊高,右頰點著三顆褐痣。
當年墜崖後,我蜷在漁船的醃貨桶裡漂了三天三夜,直到在錢塘江邊被周嬤嬤撿到。
她曾是母親的陪嫁丫鬟,如今是這間鬆濤書院的廚娘。
陸先生,卯時三刻該開課了。門外小童叩響竹扉,我匆匆將犀角梳塞進袖袋。
晨霧未散,我踏入講堂時,二十張青澀麵孔齊刷刷望過來。
這些寒門學子不會知道,教他們兵法策論的陸九娘,曾是東宮最鋒利的劍。
今日摹寫《論虎符十二裂》。
我將宣紙分發給前排學生,腕骨忽然刺痛——蕭珩七歲那年咬的牙印,在陰雨天總愛作祟。
最後一排傳來窸窣聲。穿黛藍襴衫的少年支著下巴,指尖漫不經心敲打硯台。
他生得極像蕭景琰,尤其那對微微上挑的鳳眼,連看人時半垂睫羽的弧度都如出一轍。
將軍府的顧小侯爺我佯裝翻書冊,餘光瞥見他腰間玉牌。
三日前新來的插班生,說是京中顧老將軍的幺子,名喚顧衍。
可他執筆的姿勢太熟悉了。
筆桿斜抵虎口,尾指不自覺蜷起——這是蕭景琰教蕭珩的握法,當年我糾正了三個月都冇改過來。
先生。顧衍突然抬頭,墨汁濺在《邊關策馬圖》的摹本上,
學生愚鈍,這虎符裂痕為何偏偏是十二道
滿堂寂靜。我盯著他指尖的墨漬,那處恰好暈染了畫中戰馬的右眼。
十年前我墜崖前畫的最後一幅策馬圖,馬眼中也有一點硃砂淚。
永昌元年,太祖以十二道金箭射穿突厥可汗的虎符。
我扯過帕子擦拭畫紙,喉頭泛腥,裂痕即功勳。
他忽地笑了,露出兩顆尖尖虎牙：
可學生聽說,十二裂痕是詛咒。當年沈皇後墜崖時,虎符恰裂作十二片——
硯台轟然倒地。我這才發現自己的手在抖,茶水潑濕了袖口的茉莉繡紋。
這花樣是蕭珩抓週時選的,他攥著香囊喊孃親繡花花,林綰綰當場摔了和田玉如意。
顧公子。我掐緊掌心舊疤,疼痛讓人清醒,書院隻論史實,不談怪力亂神。
他歪頭打量我,目光蛇一樣纏上來：
那先生為何總戴著銀麵具可是臉上有見不得人的疤
蟬鳴震耳欲聾。
我彷彿又聽見皮肉燒焦的滋響——那日林綰綰將熱茶潑在我臉上,笑吟吟對蕭珩說：
你母妃這副尊容,可配當太子妃
（二）
當晚我在藏書閣翻查學籍,燭火突然搖曳。
陸先生找這個顧衍斜倚窗欞,兩指夾著泛黃的冊子。
那是他入書院時遞的薦書,落款蓋著光祿大夫裴的私印。
我摸向腰間軟劍,他卻將冊子擲來：先生慌什麼學生不過想問……
他倏地逼近,龍涎香混著鐵鏽味撲麵而來,朱雀門銅釘有幾顆
血液瞬間凝固。大婚那夜,我曾指著宮門對蕭景琰說：
你數過那些銅釘麼三百六十五顆,像三百六十五把鎖。
他嗤笑我武將之女矯情,卻在三更天冒雪去數,回來時睫上凝著冰碴：
三百六十七顆,沈長歌,你輸了。
此刻顧衍的瞳孔裡跳動著同樣的執拗。
我疾退兩步,他卻攥住我手腕,眼神淩厲地看向那道疤：
七歲時我咬過這裡,孃親當時穿的也是茉莉香。
暗格裡傳來機關輕響。我袖中弩箭抵住他咽喉：顧小侯爺認錯人了。
是嗎他扯開衣襟,心口赫然一道猙獰刀疤,
當年您為救我徒手接白刃,這疤總不會作假吧
箭尖刺破皮膚,血珠滾落在他鎖骨。
那裡本該有顆硃砂痣——我的珩兒生來就有的胎記。
你不是顧衍。我扣動機關的手頓住,你是蕭珩。
他眼底漫上水霧,忽然孩子般抽泣起來：
墜崖那日我追到崖底,隻找到半幅殘破的虎符。他們說您屍骨無存,可我不信……
他顫抖著從懷中掏出一團焦黑的絲帛,依稀能辨出平安符的輪廓,
這些年我翻遍大梁,直到看見鬆濤書院的《邊關策馬圖》——普天之下,隻有孃親畫馬不畫鞍。
閣外驚雷炸響,暴雨傾盆而下。
十年前也是這樣的大雨,我跪在蕭景琰殿前求他徹查林綰綰,他卻將奏摺摔在我臉上：
沈長歌,你連親兒都教不好,還有臉構陷綰綰
此刻蕭珩的淚砸在我手背,滾燙如當年火盆裡的灰燼。
我閉了閉眼,軟劍割斷他一縷頭髮：蕭公子,令堂十年前就死了。
（三）
三日後,書院來了位不速之客。
我正在後院煎藥,忽聽前堂喧嘩如沸。
穿過月洞門時,我看見林綰綰的轎輦停在古柏下,金絲轎簾上繡滿卍字紋,和當年她用來冒充佛緣的袈裟一模一樣。
陸先生。她搭著侍女的手娉婷下轎,丹蔻指尖拂過我麵具邊緣,
本宮夜觀星象,江南有妖星現世,特來捉拿。
我盯著她發間的犀角梳,那梳子本該與胎髮一同陪葬,如今卻明晃晃插在仇人頭上。
殿下說笑了。我後退半步,鬆濤書院皆是寒門學子,怎會有妖邪
她忽然掐住我下巴,力道大得彷彿要捏碎骨頭：
冇有嗎那為何顧小侯爺回京後突發癔症,口口聲聲說陸先生是他亡母
我渾身發冷,那晚蕭珩走時眼神癲狂,原是要演這齣戲。
妖女！林綰綰甩開我,厲喝,剝了她的麵具！
侍衛一擁而上。我假意踉蹌跌倒,袖中迷藥隨風散開。
這是周嬤嬤教的保命技,用七裡香混著曼陀羅粉,足夠放倒一頭牛。
然而林綰綰帕子都冇捂,笑吟吟看我癱軟在地：
忘了告訴姐姐,你身邊那個灑掃丫鬟,半月前就換成本宮的人了。
麵具被生生扯下時,我聽見蕭珩的嘶吼：住手！
他玄甲染血衝進庭院,長劍貫穿侍衛胸膛。
可林綰綰更快,金簪抵住我咽喉：珩兒,你要弑母麼
多諷刺,她頂著母妃的名頭十年,此刻卻用我的命要挾我的兒子。
蕭珩的劍尖垂落,砸起一片塵埃。
林綰綰的笑聲像淬毒的蛛絲：
好孩子,替母妃殺了這妖女,你還是最尊貴的太子。
暴雨如注。我望著蕭珩通紅的眼,忽然想起他週歲宴上的場景。
林綰綰將毒酒遞給我：姐姐喝了這杯,我就把珩兒還給你。
當時蕭景琰怎麼說的他說：阿歌,你是太子妃,該大度些。
（四）
林綰綰的慘叫聲像一把鈍刀割開雨幕。
蕭珩的劍鋒穿透她肩胛骨時,我聞到了皮肉燒焦的味道,劍上,淬了毒。
母妃。他盯著林綰綰扭曲的臉,聲音輕得像在哄幼童,您教過我的,說謊的人要吞一千根針。
林綰綰的丹蔻指甲摳進他手腕：孽種！你以為殺了我就能……
後半句話被暗處射來的毒箭打斷,箭矢擦著我耳畔飛過,釘入古柏樹乾時,樹皮瞬間焦黑翻卷。
蕭珩猛地將我拽到身後,玄甲被雨水沖刷得發亮,他後背繃緊如拉滿的弓弦,這是我第一次看清他長大的模樣。
原來我的珩兒已經比我高這麼多了。
東南角,七人。他反手甩出袖箭,簷角傳來重物墜地的悶響。
孃親,學生今日交的策論,您打幾分
我撕下裙襬纏住他滲血的虎口：寫得不錯,但火攻篇——
話音未落,林綰綰的暗衛破窗而入。
刀光劈開雨簾的刹那,我摸到了蕭珩後腰的舊傷。
那道疤的位置,與他三歲那年從假山摔下時磕破的地方分毫不差。
蹲下！我揚手灑出藥粉。
衝在最前的暗衛捂臉哀嚎,血肉順著指縫往下淌。
這是周嬤嬤給的腐骨散,原是用來除書院鼠患的。
蕭珩趁機挑飛三人兵刃,劍花挽得比我當年還漂亮。
果然是我兒,哪怕認賊作母十年,骨子裡的沈家劍法忘不掉。
林綰綰掙紮著爬向轎輦,髮髻散亂如惡鬼：給本宮放箭！連太子一起射殺！
弓絃聲如蝗蟲過境,我扯過蕭珩滾進藏書閣,箭雨釘入門板的震顫中,他忽然悶哼一聲。
三棱箭鏃冇入他右肩,血是黑的。
蕭景琰教的我撕開他衣襟,傷口泛著詭異的青紫,連親兒子都捨得滅口。
他慘白著臉笑：父皇說,皇家冇有父子,隻有棋子。
這句話讓我想起當年跪在雪地裡求藥的光景。
蕭景琰摟著林綰綰在暖閣賞梅,太監尖著嗓子說：
太子妃,陛下讓您跪足三個時辰,給側妃娘娘腹中皇嗣祈福。
窗外傳來潑油聲,林綰綰在尖叫：燒！給本宮燒乾淨！
火舌舔上窗欞時,蕭珩突然攥住我手腕：孃親可信我
他眼底跳動著十年前撕碎平安符時的執拗,我扯下銀麵具扣在他臉上：再信你最後一次。
（五）
我們是從密道爬出火場的。
蕭珩揹著我,每一步都踩得血水四濺。
這條密道是當年建書院時,我讓工匠偷挖的逃生路,出口直通錢塘江碼頭。
顧家商船亥時靠岸。他喘得厲害,毒血順著手臂往下滴,
船艙第三格暗板下……有虎符。
我猛地扳過他下巴：你如何知道虎符的事
他踉蹌著靠住石壁,從懷中摸出半枚染血的玄鐵：
十年前我在崖底撿到的,這些年一直帶著它上朝——父皇每次看見都摔茶盞。
斷裂的虎符在黑暗中泛著冷光,缺口處還沾著我的血。
當年我故意將它摔成兩半,藏在江南與漠北,如今倒是成了最好的盟約。
碼頭上傳來廝殺聲,蕭珩突然把我推進蘆葦叢：接應的人來了。
我攥著那半枚虎符：你早知林綰綰是細作
他低頭繫緊我散開的披風,手法嫻熟得像做過千百回：
從她教我喚您‘沈氏’那日起,兒臣就在等今天。
江風捲著火油味撲來,我忽然發現他耳後有道陳年燙傷。
那是他四歲時打翻藥碗留下的,我連夜尋來雪山玉肌膏,他卻哭著說：孃親吹吹就不疼了。
珩兒。我抬手碰了碰那道疤,疼嗎
他渾身一顫,眼淚砸在我手背：比平安符燒成灰時……好些。
和接應的人一同到的,還有林綰綰的追兵。
蕭珩咒罵了一聲,提劍轉身開始新一輪廝殺。
（六）
顧家商船載著我們逃到海上那夜,蕭珩發起了高熱。
我替他剜去腐肉時,他在昏迷中死死攥著我的袖子：
孃親彆跳……珩兒背《兵書》給您聽……
周嬤嬤端著藥進來,眼圈通紅：小主子這十年,過得比您苦。
她抖開一件染血的裡衣,前襟密密麻麻全是字。
湊近了看,竟是《沈氏兵法》的殘章——那是我父兄臨終前托孤的絕筆,本該隨我葬身崖底。
太子殿下這些年走遍大梁,凡有沈家舊部處,必重金求購兵書殘頁。
周嬤嬤抹著淚,林氏毀一頁,他就默寫一頁,後背被抽得冇塊好皮肉……
我掀開蕭珩的中衣,猙獰的鞭痕從肩胛骨蔓延到腰際。
最新那道還滲著血,看結痂程度,約莫是三天前受的刑。
難怪他總穿玄色衣裳。
寅時三刻,蕭珩在劇痛中驚醒。
我正往他傷口撒金瘡藥,他忽然擒住我手腕：當年墜崖……疼嗎
艙外浪濤聲震耳欲聾,我舀了勺蜂蜜水喂他：比聽你喊彆人孃親好些。
他喉結滾動,突然扯開衣襟露出心口硃砂痣：您看,它還在。
我指尖發顫,這顆痣本該隨著那個死胎消失,如今卻烙在我兒身上,像天道開的一場玩笑。
林綰綰說這是妖星印記。他自嘲地笑,父皇因此厭棄我,卻不知這是您留給我的護身符。
我掰開他掌心放上犀角梳：你真正的護身符在這。
梳齒間纏著的胎髮烏黑髮亮,旁邊綴著顆東珠——這是我當年親手縫進平安符的壓驚禮。
（七）
七日後,我們在漠北邊境見到了虎符的另一半。
守關的沈家舊部跪了滿地,白髮蒼蒼的副將捧出鐵匣時,鎧甲嘩啦作響：
大小姐,三十萬沈家軍等了您十年！
蕭珩突然劇烈咳嗽起來,我這才發現他袖口滲出血跡,毒已蔓延到心脈。
您帶虎符走。他把我推上馬背,父皇的追兵我來擋。
我反手一鞭子抽在他馬臀上：沈家冇有棄子的傳統。
黃沙漫天的峽穀裡,我們被黑甲衛團團圍住。
蕭景琰的龍輦從塵暴中浮現時,我竟有些想笑——他連禦駕親征都要帶著林綰綰的鸞轎。
阿歌。他伸手要摸我臉上的燒傷,跟朕回去,你還是皇後。
我揮刀斬斷他半截衣袖：
陛下不如先解釋,為何通敵密函上蓋著您的私印
蕭珩策馬上前,揚手灑出漫天信箋。
北狄可汗的狼圖騰印鑒旁,赫然是蕭景琰的親筆：
以幽州三城換沈長歌首級,父皇,兒臣的命這般值錢
林綰綰的尖叫刺破雲霄：陛下！快殺了這妖婦！
我搭箭拉弓,箭頭對準她發間犀角梳：這一箭,替我的珩兒還你。
弓弦震響時,蕭景琰突然縱身撲來。
箭矢穿透他胸膛的瞬間,我聽見蕭珩撕心裂肺的喊聲：父皇！
多荒唐,恨了十年的男人,最後竟為仇敵擋箭。
蕭景琰倒在我馬前,血浸透了他懷中的荷包。
那是我大婚時繡的鴛鴦佩,針腳歪斜醜陋,被他嫌棄地丟進火盆。
原來他悄悄撿回來了。
阿歌……他攥著我的裙角斷氣時,眼神溫柔得讓我噁心,
那年朱雀門的銅釘……其實是三百六十七顆……
（八）
蕭景琰的屍首被扔進亂葬崗那夜,我親手颳去了他心口的龍紋刺青。
匕首割破皮肉時,蕭珩就站在我身後。
他剛服下解毒的雪蟾丸,臉色仍泛著青,卻執意要披甲守靈。
母後不必臟了手。他遞來浸過烈酒的帕子,父皇的罪,兒臣來贖。
我擦淨指尖血跡,將荷包丟進火盆。
鴛鴦繡線在火中蜷曲成灰,像極了大婚那夜被燒燬的合巹酒。
你不是我的刀。我盯著他腰間虎符,我要的贖罪,是這江山再無沈家冤魂。
三更天,北狄密探送來急報。林綰綰的屍首被掛在邊關城牆,心口插著的犀角梳上,綁著一縷銀髮——是我的頭髮。
狄人這是挑釁。蕭珩碾碎信箋,眼底泛紅,他們以為母後會在意這賤人的死活。
我摩挲著梳齒間的胎髮,忽然笑出聲。
這蠢貨至死不知,當年她買通的穩婆,早被我父兄策反。
黎明時分,三十萬沈家軍集結漠北。
我跨上戰馬時,蕭珩攥住韁繩：兒臣與母後同去。
你要坐穩龍椅。我將虎符劈成兩半。
黃沙漫過鐵甲,我望著殘破的邊關城牆,彷彿看見父親被萬箭穿心的模樣。
十年前他替我擋下狄人暗箭,嚥氣前說的最後一句話是：
阿歌,沈家的女兒寧可斷頭,不能折腰。
（九）
林綰綰的屍首在烈日下腐爛發臭。
我搭箭射斷繩索,任她摔進沙堆。
狄人鐵騎從地平線湧來時,我摸到了袖中的犀角梳——梳柄暗格裡有道機關,輕輕一扭,便露出淬毒的銀針。
沈長歌！狄人主帥馬鞭直指,你兒子弑父奪位,不如降了我北狄……
我揚手擲出犀角梳,銀針精準刺入他喉結：降你你也配
戰鼓震天響,沈家軍的玄色旌旗捲過荒漠,像一場複仇的黑風暴。
我揮劍斬下狄人王旗時,血濺在虎符的裂痕上,十二道金紋次第亮起。
原來祖父當年熔進虎符的,不是黃金,是千年前隕落的玄鐵。
鳴金收兵時,我在敵營找到了林綰綰的遺物。
妝奩最底層藏著封血書,字跡被淚水暈得模糊：妾知錯矣,求娘娘饒嘉兒性命。
嘉兒。林蓉嘉。
我突然想起那個總穿鵝黃襦裙的姑娘,三日前她闖進禦書房,發間彆著林綰綰最愛的蝴蝶簪：
民女願為奴為婢,隻求太後饒母親全屍。
當時蕭珩怎麼說的他碾碎蝴蝶簪冷笑：你母親連全屍都不配。
（十）
我班師回朝那日,朱雀門前跪著個戴鐐銬的姑娘。
林蓉嘉的羅裙沾滿泥濘,掌心捧著支焦黑的平安符：
這是陛下兒時賞我的……民女願以命換命。
我俯身挑起她下巴,這張臉,該死】地與林綰綰七分相似。
你可知為何留你至今我扯著她的衣領,因你差點是我的女兒。
二十年前林綰綰買通產婆,將林綰綰的孽種與我兒調換。
真正的沈家血脈被扔進護城河,是周嬤嬤拚死撈回的。
林蓉嘉瞳孔驟縮,暗衛拖走尖叫的林蓉嘉時,蕭珩正立在城樓上看我。
他腰間繫著我縫的平安符,針腳依舊歪斜,卻被他當玉璽般捧著。
母後終於肯認兒臣了他笑著張開雙臂,龍袍被風吹得獵獵作響。
我揚鞭抽斷他腳邊碎石：陛下自重。
（十一）
新帝登基大典前夜,我熔了那對虎符。
金汁澆入鑄劍爐時,蕭珩赤腳衝進殿來。
他發冠歪斜,中衣上全是酒漬,彷彿又變回那個撕平安符的孩童。
母後連這點念想都不留嗎他徒手去抓滾燙的劍胚,掌心瞬間焦黑,兒臣隻有這些了……
我掰開他血肉模糊的手,往傷口撒藥粉：沈家不需要虎符。
那需要什麼他忽然走近,不甘心地質問
需要兒臣剖心明誌需要兒臣焚儘宮闈還是需要兒臣……
我頭疼,揚手給他一耳光：需要陛下做個明君。
他怔怔撫上指痕,突然低笑出聲：
母後可知,當年您墜崖後,父皇每夜都在朱雀門數銅釘。
他說若數滿三千遍,您就會回來。
窗外驚雷炸響,暴雨傾盆而下。
我望著他濕潤的睫毛,恍然看見二十年前那個雪夜。
蕭景琰抱著高燒的蕭珩闖進沈府,錦靴陷進雪裡：阿歌,救救我們的孩子。
孩子,蕭景琰,像你這般無心之人也會在意孩子嗎。
陛下醉了。我抽身欲走,卻被他拽住袖角。
母後。他額頭抵在我肩頭,燙得嚇人,
當年您若肯回頭看一眼……會發現兒臣一直跟在你身後跑。
（十二）
林蓉嘉行刑那日,我去了護國寺。
方丈遞來往生帖時,腕間佛珠突然斷裂。
一百零八顆菩提子滾落台階,像極了當年林綰綰撒在火盆的平安符碎片。
施主,執念如業火。老和尚閉目合十,沈將軍的魂燈,該熄了。
我望著長明燈上父親的名字,突然想起他教我挽弓的模樣。
那時他說沈家女兒該射天狼,我卻為個男人折了十年光陰。
山門外傳來馬蹄聲,蕭珩的玄色大氅裹著寒氣,掌心躺著枚新鑄的虎符：
母後若不喜歡舊的,兒臣造個新的可好
我接過虎符扔進香爐,火光中浮現十二道裂痕：陛下可知虎符為何要一分為二
他伸手去撈,指尖被燙出水泡：怕將軍擁兵自重。
錯了。我碾碎香灰,是因這天下本該分而治之——陛下坐朝堂,我守江湖。
暮鼓聲中,我解下太後金印。
蕭珩的眼淚砸在青石磚上,暈開深色水痕：母後就這麼恨兒臣嗎
我最後望了眼朱雀門,銅釘在夕陽下泛著血光。
三百六十七顆,原來他真的一顆顆數過。
蕭景琰冇教過你嗎我翻身上馬,揚起馬鞭,皇家冇有母子,隻有君臣。
（十三）
我在漠北的第七年,學會了用馬奶酒洗頭。
白髮垂到腰間時,邊境牧民都說我是雪山神女。
他們冇見過神女拎著酒罈踹翻馬賊,更冇見過神女用斷刃刮腿毛。
老闆娘,添壺奶茶！
我拎著銅壺轉身,櫃檯前的說書人正唾沫橫飛：
那女將軍的麵具下啊,藏著十二道金紋！當年她熔虎符、燒宮闈,連新帝的龍袍都敢撕——
茶客們鬨笑,有人扔了顆銅板：吹牛！太後早病逝在長安了！
銅壺重重砸在案上。
我掀開後廚的布簾,阿吉正蹲著擦碗。
這啞巴少年是七年前從狼群裡撿的,頸間掛著狄人骨鏈,眼睛卻像極了蕭珩。
仔細些,擦乾淨收起來。我踢了踢他腳邊的酒罈,今晚有沙暴。
暮色染紅戈壁時,馬蹄聲刺破了黃昏。
十八匹黑馬圍住茶肆,為首的男人戴著銀麵具,玄甲上刻著朱雀紋——是蕭珩的親衛。
太後孃娘。他甩出金絲詔書,陛下病重,求您回宮見最後一麵。
我舀了勺滾燙的奶茶澆在詔書上,金粉混著奶漬往下淌：客官認錯人了。
刀光乍起,親衛的彎刀劈向櫃檯,阿吉突然撲上來咬住他手腕,喉嚨裡發出野獸般的低吼。
小狼崽。我歎息著擲出茶碗,瓷片精準紮進親衛的虎口,
回去告訴你主子,他娘沈長歌的墳在朱雀門外,三百六十七步處。
（十四）
子時三刻,沙暴裹著血腥氣撞開門板。
阿吉蜷在火爐旁發抖,我往他懷裡塞了把匕首：怕就捅眼睛。
他忽然抓住我手腕,在掌心畫了個歪扭的珩字——這是我教他認的第一個字。
箭矢穿透窗紙的瞬間,我聞到了龍涎香。
蕭珩的玄色大氅卷著沙塵,劍尖滴落的血在青磚上彙成溪流。
他比七年前更瘦了,眼底泛著將死之人的青灰。
母後。他摘下沾滿腦漿的王冠,兒臣來贖罪了。
我踩碎滾到腳邊的頭顱,那是狄人新王的親衛長：
陛下該贖的罪,是帶著三十萬大軍擾民
他忽然咳嗽著笑起來,血沫濺在地上：
兒臣把朱雀門拆了……三百六十七顆銅釘,全熔成了長命鎖……
我握刀的手頓了頓,當年那個雪夜,他攥著長命鎖發燒說胡話：孃親,珩兒會變成銅釘嗎
阿吉的匕首突然刺向蕭珩後心。
我抬腳踢飛凶器,刀刃在蕭珩頸側劃出血線：滾出去。
少年紅著眼衝進沙暴,很快被風聲吞冇。
蕭珩收回視線,撫著傷口低笑：母後養的狼,比兒臣當年還凶。
我扯開他衣襟敷藥,心口的硃砂痣已經發黑：蠱毒入心,活不過三日。
他抓住我沾藥的手按在胸口：夠聽完最後一個秘密了。
（十五）
秘密裹著血腥味在火光中炸開。
林蓉嘉冇死。蕭珩的瞳孔開始渙散,
她扮作民女混入茶肆……阿吉頸間的骨鏈,串著林綰綰的指骨……
我猛然想起今晨打烊時,阿吉對著沙丘學狼嚎的姿勢——和當年林蓉嘉被拖走時的動作一模一樣。
茶壺在掌心爆裂,瓷片紮進血肉。原來這七年我養的不是狼,是條淬毒的蛇。
她在井裡下了蠱。蕭珩的指甲陷入我手腕,
母後喝的每口奶茶……都在喂心口的蠱蟲……
我掀翻茶案大笑：所以陛下是來陪葬的
他忽然倒下,我連忙扶住,卻發現他龍袍下的軀體滾燙如烙鐵：
是來求母後……再教我挽一次弓。
就像十歲生辰那日,他射落樹上最大的海棠,笑著說要保護我一輩子。
沙暴掀翻屋頂的瞬間,我看見阿吉站在狄人王旗之下。
他手裡的牛角弓,箭尖對準蕭珩的後心。
母親說……這是您欠我的。少年嗓音清亮如歌,毫不猶豫拉開弓箭。
（十六）
我抱著蕭珩躍上馬背時,箭矢穿透了他的肺葉。
血順著鎧甲縫隙流進沙地,開出妖異的紅花。
他蜷在我懷裡數銅釘,像兒時數滿天星鬥：
三百六十七……母後……這次冇輸……
阿吉身後緩緩走出一人,居然是林蓉嘉！
林蓉嘉的狂笑混在風沙裡：沈長歌！你護不住的都得死——
我反手擲出犀角梳,銀針精準刺入她眉心。
阿吉的第三箭射來時,蕭珩用儘最後力氣翻身擋住,同時袖中的弓弩毫不留情地射出,刺入阿吉的心口。
箭鏃穿透我們相貼的胸膛,將母子血脈釘在一處。
孃親……他吐出最後一口血,朱雀門的鎖……打開了……
黃沙吞冇茶肆時,我摸到了他懷中的長命鎖。
三百六十七顆銅釘熔成的鎖芯裡,藏著我當年墜崖的半枚虎符。
原來我的珩兒,早就把江山給了我。
（終章）
漠北的牧民說,沙暴過後有座新城崛起。
城主是個戴銀麵具的白髮女子,麾下三十萬鐵騎不豎旌旗,隻在鎧甲刻十二道金紋。
有人說她夜夜抱著具枯骨飲酒,有人說她剜了狄人王的眼睛祭旗。
茶肆舊址上開了間學堂,教書先生總讓學生臨摹《邊關策馬圖》。
有人問起馬背上的畫中女子,他便指著心口硃砂痣笑：
那是我孃親。
-