長安多麗人 第297章 夜審
第297章
夜審
劉宅正廳，青磚地被燭火映得忽明忽暗，劉坤端坐主位，眉峰如刀。劉翁握著藤杖的手背青筋暴起。劉氏族長正拍著他的背低聲安撫。
堂下烏壓壓跪了一片人。
張氏的陪嫁嬤嬤周氏，劉敏的妾室王氏，錢氏房中的春杏。
錢氏披頭散發，脖頸上還留著與張氏廝打的抓痕，劉馨懵懂地扯著她的衣角。
張氏則半倚在軟榻上，麵色慘白，喉間纏著紗布，眼神怨毒卻無聲。劉冬攥著拳立在妻子榻邊，劉媚沉默不語，劉垚伏在母親膝頭啜泣。
“國有國法，家有家規。”劉坤聲音沉如古鐘，“雖說已經分了家，但今日之事乾係重大，不得不查問個分明。我知道你們家家都有自己的主意，也從未將我這個做兄長的放在眼中。正巧，為著蓉姐兒和嫻姐兒的婚事，大兄正在長安。我離開彭城數年，許多事都不清楚，今日就請族長做個見證。”
族長忙道：“十九弟說得哪裡話，你向來是個忠厚公道的人，又是五房長子，放心查問便是。若事後有人膽敢在族中造謠生事，我絕饒不了他！”
劉坤這才開始問話。“把那兩份口供拿上來！”
雲起手執文書，供給堂上眾人檢視。
“這是西市陳家香鋪掌櫃的證言，他家的香貨真價實，童叟無欺，京中的高門大戶怕是都買過，絕不會出什麼問題。三弟妹去陳家香鋪買的是熏衣用的香丸：瑤台香露。這是陳家香鋪獨家秘製的熏香，配方極為講究，香氣濃鬱，熏衣後兼具藥用與香薰功效。這香產量不多，要提前許多日訂購才能買到。因三弟妹自稱是縣主的叔母，掌櫃的這才破例未經訂購便賣給了她。買的數量也都對的上。”
“三嫂房中的票據不是丟了麼？”劉冬道，聽這意思大房這是要站在老三那邊啊。
"；憑據在此。"；卜管家呈上張燒了一角的票據，"；這是從王氏手中搶下的，票據上關鍵字跡無損，正與掌櫃手中存根吻合。"；
“你是何人？”劉冬一臉警惕地看向卜管家，“大兄，這怕是不妥吧？內宅隱私事，怎好讓一個外人在場？”
“回郎君的話，小人是縣主府管家卜智道。”卜管家態度謙恭有禮。
劉綽適時道：“諸位叔伯，是我叫他查詢人證的。”
見劉冬不再言語，卜管家接著道：“前幾日，三夫人自西市采辦歸來路過縣主府。因府中尚在修繕，不便留客，小人特安排了車馬送三夫人回新昌坊老宅。那車夫回來時，曾稟報說，見有公主府和舒王府的人一路尾隨。小人這便上了心，知道主家忙著籌辦婚事，恐有疏漏，便讓趙典軍派人喬裝後守在了老宅四周。想不到，真看到了一些東西。府兵回報說，他們在三夫人處碰了壁後並未放棄，又找到了四夫人那裡。”
劉冬一聽就炸了，“胡說八道，聽聞你每日都要入府向五娘子問安。若早就發現此事，為何不早些回稟？”
卜管家道：“小人剛到縣主身邊服侍，無緣無故怎好擅自揣測四夫人與何人接觸，又意欲何為？故此，直到親家郎主家出事，小人才將此事稟告給縣主。”
劉坤問，“這票據是從王氏屋中搜出來的？”
卜管家躬身道：“正是，小人與春杏姑娘趕到時，王娘子正要點燃這票據毀屍滅跡。”
王氏發髻散亂。這個夏氏親自挑選的良家女，此刻再不見往日低眉順眼的模樣。
"；老夫人明鑒！"；她突然掙開仆婦，直挺挺跪在夏氏跟前，腕間絞絲銀鐲叮當作響，指著張氏道，"；是四夫人說隻要往三夫人的熏香裡添些料，就能助妾身掌家——妾身是為著孩兒們的前程啊！"；
劉敏聞言渾身發抖。三年前夏氏將王氏塞進他房裡時，這婦人還跪著給錢氏敬茶，說隻求一隅之地安身。許是他太過縱容她了，才讓她生了取代主母的念頭。
"；好個為著孩兒們的前程！"；夏氏狠狠打了王氏一巴掌，"；我原以為你是個老實本分的，才將你送到敏兒身邊。想不到你心思如此歹毒，竟妄圖加害嫡妻奪管家之權，為了一己私慾害我的嫡親孫女，還將整個劉家都置於險地！你算個什麼東西！"；
王氏拉著夏氏的衣角苦苦哀求，又指著一旁的周嬤嬤道：“不不不，老夫人我是個沒見識的，怎知用孔雀膽熏衣能讓嫁衣起青斑？是周嬤嬤給我的！也是她跟我說，這幾日三夫人會叫我到近前伺候，要我將陳家香鋪的票據偷出來毀掉！三夫人····她自來不喜我近身侍奉，昨日一早卻要我給她梳頭，我便趁機偷走了票據。緊接著，二夫人就打上門來了。”
冷氏在三房院中鬨了許久，她一脫身，便急慌慌回到自己屋中燒毀證據，卻不想被卜管家和春杏抓了個正著。
"；老夫人，我真的隻是在熏香裡放了點料，玉璧之事與我無關。老夫人你要相信我啊！"；
錢氏突然尖聲笑道：“張玉華，你真是好算計啊，我居然信了你的鬼話，以為隻要兩個姐兒出嫁這幾日使喚這賤人，將來便真的可以將她踩在腳底，讓郎君迴心轉意！原來，你竟是存著這個心思！”
夏氏氣得胸口起伏不定，轉頭看向周嬤嬤。
周嬤嬤連連搖頭，“老夫人，奴婢冤枉啊，四夫人冤枉啊，定是這王氏見她毀壞三娘子嫁衣事情敗露便攀誣於我。”
“那這東西你怎麼說？”高遠將一個瓷瓶丟到地上，“阿郎，這是從周嬤嬤處搜出來的孔雀膽粉末。”
劉坤一拍桌子，皺眉道：“周氏，人證物證俱全，還不從實招來？”
周嬤嬤一見滿堂肅殺，腿一軟癱在地上，竹筒倒豆子般哭喊：“全是夫人指使的！老奴不過是聽命行事！那孔雀膽是夫人從西市胡商手裡買的！”
劉冬渾身一震，不可置信地低頭看向妻子。張氏瘋狂搖頭，喉間發出“嗬嗬”聲響，傷口處不斷有血滲出。
冷氏立時便對著張氏所在的方向破口大罵，“好啊，張玉華，原來你纔是那頭惡狼！我家嫻兒何處得罪了你，你一定要攪得她婚事不順？”
“四弟，你還有何話說？”劉坤轉向劉冬。
劉冬額角青筋暴起，突然一腳踹翻周嬤嬤：“刁奴構陷！定是錢氏這毒婦買通你——”
卜智道適時道：“這孔雀膽礦石極為難得，要查清來路並不難。小人拿著縣主繪製的四夫人和周嬤嬤的畫像在東西二市查問了一番，已將那胡商找到了。隨時可提進府中問話。”
劉冬還想辯解，“就算這孔雀膽是玉華買的，也不能證明那玉璧是她放進嫁妝箱中去的！她初來長安，哪裡會認識什麼韋郎中？又從哪裡拿到韋家的傳家寶？”
劉坤歎了口氣，“既如此，便看看另一份證詞吧。在新昌坊劉宅附近打更的更夫看見，五日前嗣道王府的馬車在西側院角門停過一刻的功夫，出來接應的是個瘸腿的婆子。新昌坊劉宅住的都是咱們五房本家的人，瘸腿的婆子也隻有四弟妹身邊的周嬤嬤。”
劉媚看著那證詞突然冷笑起來，“可憐我阿孃如今受了傷，無法自辯。你們····你們就算要汙衊我阿孃，也該把證據做的高明些。宵禁之後，嗣道王府的人還到後門與周嬤嬤私相授受？說出去誰信啊！你們當眾人都是傻子不成？”
“六妹妹慎言！宵禁後在外行走，旁人或許不行，嗣道王府的人卻方便得緊。”劉綽出言提醒道，“據我所知，李攀成婚後會調任京兆府司錄參軍，如今已經跟著巡察夜禁提前曆練了。”
劉媚被噎得說不出話來，臉色漲紅。
劉冬也意識到了事態的嚴重性，他咬咬牙，看向劉坤，“大兄，即便如此，也不能證明這一切就是玉華所為，說不定是那更夫看錯了，或者受人指使故意誣陷。”
“好端端的，旁人為何要誣陷她？且不說，周嬤嬤是她身邊的人。你三嫂又跟她有什麼仇怨？”夏氏滿臉悲慼，“老四啊，你一向孝順聽話，這次可不能糊塗。這張氏心思如此歹毒，絕不能再留在劉家。”
劉坤也搖搖頭，神色嚴肅，“四弟，諸多證據擺在眼前，你莫要再執迷不悟。適纔在祠堂門口，你我聽的清清楚楚，張氏她已然親口認罪了！”
劉春質問道：“四弟，可是我這個做兄長的，做了什麼對不住你們四房的事？若真是如此，你們衝我來便是，何苦要為難嫻姐兒？又是毀嫁衣，又是放贓物的？她待你們向來是十分孝順守禮的啊！”
曹氏咬牙道：“她怕是衝著蓉兒去的，不曾想綽綽卻送了兩箱琉璃給嫻姐兒！”
劉冬的冷汗浸透中衣，忽然瞥見軟榻上張氏抽搐的手指。他撲過去抓住妻子的肩膀搖晃："；玉華你說話啊！你告訴他們，這些醃臢事都是周嬤嬤自作主張..."；
張氏眼角有淚滴滑落，卻緊閉雙唇，一副死不悔改的模樣。
劉冬像是失了所有力氣一般，緩緩坐下。他心中五味雜陳，一直以為張氏雖性格要強但心地不壞，沒想到她竟做出如此狠毒之事。
滿室死寂。
劉坤見狀，朗聲道：“按家規，將張氏逐出家門，永不許再踏入劉氏一族半步。大兄，你覺得這處置可妥當？”
聞聽此言，張氏瞳孔驟縮，染血的紗布滲出暗紅，她喉頭滾動著破碎的嘶吼，宛如困獸。
“妥當妥當！”族長咳了一聲道，“今日之事誰若敢傳揚出去半句，也按家規處置！隻是如今，她也隻剩半條命了。好歹為劉氏生養了幾個孩兒，等她養好了傷，再送去庵堂也不遲。”
這時一直未出聲的劉垚抬起頭，淚眼汪汪地看著劉冬，“阿耶，不要啊！你不要休了阿孃！祖父，阿孃她雖犯下大錯，可如今身受重傷，早已受了懲罰，求您饒過她吧！大伯母，二伯母，三伯母，求求你們，饒過我阿孃吧！她定是受人矇蔽，才會犯下錯事！”
劉垚對著一眾長輩，又是磕頭，又是求饒。
劉媚也跪行到夏氏麵前，哀求道：“祖母，阿孃隻是一時糊塗。所幸並未釀成大禍，大姐姐和三姐姐已順利嫁入許家，五姐姐那琉璃工坊也沒搜出什麼。我已嫁做人婦，六弟還小，可不能沒了阿孃啊！祖母，求您看在阿孃這麼多年的辛勞上麵，饒過她這一回吧！”
“慢著！我不服！大娘子和三娘子的事審完了，那我的嬌兒呢？我的嬌兒是她害死的！我要這毒婦償命！”錢氏猛地起身，發了瘋一般衝向張氏。
劉媚死死抱住了錢氏的腰身，阻止她再往前，“三伯母，四姐姐分明是難產而死，你怎可落井下石，將這樣大的罪名扣到我阿孃頭上？四姐姐是在顧府生產的，我阿孃並未在場，又是如何害她性命的？你無憑無據，就出手傷人，真是好沒道理！”
錢氏狀似瘋癲地笑起來，“你個外嫁女知道什麼？那日嬌兒難產，顧家恐有差池，派人來接。張玉華這賤人跟著我一道去了顧府，還裝模作樣地帶上了人參和催產的偏方。嬌兒一向身強體健，若不是有人動了手腳，怎會一屍兩命？嬌兒最後喝的參湯和催產藥都是她親自盯著煎的。我原以為，她這個孃家人總比顧家這些人可靠些。哪知她纔是最毒的那條毒蛇！”
眾人聽到錢氏的控訴，皆是一驚。
族長皺著眉頭道：“錢氏，你所說之事可有證據？”
錢氏愣了一下，隨即流淚喊道：“當時在場的丫鬟婆子都能作證。那日，顧家上下都很是用心。因為怕忙中添亂，我本不願插手。這賤人卻跟我說，女人難產，多半是因為胎兒太大。那偏方是她從孃家帶來的，專治婦人胎大難產。我信了她，可用了她的偏方後，嬌兒卻開始大出血·····可笑這些年，我從未懷疑過她，讓我的嬌兒死不瞑目！若非今夜她帶了有毒的甜羹要謀害我，我還要被蒙在鼓中不知多少年！”
劉敏聽著聽著，赤紅著雙眼拎起地上的周嬤嬤，怒吼道：“說，是不是真的？嬌兒····我的嬌兒···她····她是被那個毒婦害死的！”
周嬤嬤支支吾吾半天，雖未交代一個字，卻也並未否認。
劉冬此時也驚住了，他望向張氏，澀聲道：“玉華，你若真做了此等惡事，我也不能容你。但如果你是被冤枉的，就告訴我，我便是死也要為你爭個清白。”
張氏眼中閃過一絲掙紮，最終還是默默轉過頭去。
一夕之間被揭破了假麵，成王敗寇，她沒錯，隻不過敗了而已。