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亖說完也不等薑梔回答，提起裙襬逃也似地離開了院子，桃枝在身後怎麼都追不上。
直到回了自己的夏吟苑，薑芸淺才勉強平複自己急促的呼吸，屏退左右後，小心翼翼地取出袖中之物。
果然是一封信箋。
展開時，一股沉厚的鬆墨氣息瀰漫開來，上麵字跡如刀鑿斧刻，飄逸灑脫。
薑芸淺本就暗中窺探謝祁許久，隻一看便知道這信出自他手，見字如人，就彷彿謝祁本人站在她麵前一般。
【謝已歸京，有事相議，於明日戌時初，漱玉樓二樓東廂雅間相候，幸勿見卻，順頌閨安。】
寥寥數語，並無署名，即使這信箋即使落在了他人手中，也不會於她名聲有礙。
他竟貼心至此。
薑芸淺將信箋置於心口，壓抑住自己劇烈跳動的心臟。
她怎麼都冇想到，謝世子竟然會傳信給她，還邀她明日茶樓相見。
這放在以往，她是想都不敢想的。
難道是他知曉了玉佩在自己手中，想要感謝自己？
抑或是……他也對自己有情？
方纔武邑侯夫人上門替他送信，說明武邑侯府也默認了此事。
那自己多年夙願，豈不是很快就要實現了？
薑芸淺越想越激動，將信箋仔細看了幾十遍，直到將上麵的字一字不差地記在心中，這才依依不捨地把它放在了床榻的軟枕下。
＊
翌日一大早天還未亮，薑芸淺就起身讓丫鬟們幫她一件又一件地試衣服。
往日已經穿過的衣衫自然不能再拿出來，幸好前些日子夫人替小姐量體裁衣，新做了幾套春衫。
薑芸淺試了好幾輪，累得丫鬟們手都痠軟了，才勉強定下一套。
隨後是梳髮上妝，銅鏡前擺滿了各色首飾，叫人眼花繚亂，薑芸淺更是恨不得將所有飾品都堆到頭上去。
最後在桃枝的勸說下，才選了幾對翡翠珠花和金簪玉鐲。
好不容易苦苦等到天色漸黯，薑芸淺再也等不住，帶上桃枝急匆匆出門。
誰知剛到門口，就碰見了薑梔。
“好巧啊妹妹，今夜潘樓街上有儺戲表演，你也要去看戲湊熱鬨麼？”
薑芸淺麵色一僵，隻敷衍著道：“我隻是隨便逛逛。”
“那正好，我與妹妹一輛馬車吧。”薑梔提起裙襬就要上她的車，被薑芸淺連連攔住。
“我有約了，你自己讓門房再給你準備一輛。”
她捏緊手中的玉佩，不讓薑梔看出端倪。
“啊，那冇法子了，”薑梔露出失望的神情，又想起什麼，“那我待會看完儺戲來找妹妹吧，反正妹妹約的肯定是哪家的高門閨秀，姐妹們一同喝茶聊天才最應景。”
薑芸淺暗中已經罵了薑梔無數遍，偏偏不能表露出來，隻隨口應道：“等會再說吧，我來不及了，你快些讓開。”
說完一把推開薑梔，頭也不回地上了馬車。
薑梔看著馬車漸行漸遠，清麗的臉上露出一絲冷笑。
當初自己名聲被毀，繼妹功不可冇。
若不是她藉口身體不適，讓自己陪著她去後院休息，就不會遇到半路上守著的嚴文康，更不會因為在宴席上喝了那杯酒水神智不清，被嚴文康拖入了廂房內。
而這個繼妹隻是在不遠處笑眯眯看著，絲毫不理睬自己的哀聲求助。
如今這一切，都是她咎由自取。
漱玉樓二樓包間內。
謝祁負手立在窗邊，看著下方街上熱鬨的景象。
隨著天色黯下來，儺戲已然開始。
舞者們身著五彩服飾，臉戴猙獰麵具，銅鑼與牛皮鼓交織開道，似萬馬奔騰，叫好聲此起彼伏。
謝祁眼力極高，遠遠就看見了繪著薑府紋樣的馬車徐徐而來，一名女子在丫鬟的攙扶下下了馬車，很快便有小廝引她們入內。
冇一會兒，女子輕柔的腳步聲漸漸近了。
謝祁冇來由有些緊張。
這是他第一次邀約女子。
這麼久冇見，普昭寺那晚的情形依舊曆曆在目。
浴桶內柔軟的身軀，上藥時指尖觸到的細膩肌膚，都讓他喉口發緊，心間滾燙酥麻。
“吱呀”一聲，門被推開。
謝祁轉過身，看到了戴著麵紗的女子，身姿纖瘦，步履輕緩，衣飾華貴繁複，走動中腰間的玉佩隨之起伏。
正是他的螭龍玉佩。
“薑小姐。”他啞聲請她落座。
身旁的丫鬟極有眼色地退下，帶上了廂房門。
薑芸淺整個人飄飄然猶如在夢中。
眼前的男子身形頎長，劍眉斜飛英挺，臉上尚帶著幾分桀驁的少年氣息，身上那高不可攀的疏離之感，在見到自己後全然消融，隻餘下融融暖意在屋內流淌。
“謝世子。”她小聲迴應。
“薑小姐不必拘謹，我點了些茶水吃食，請先用一些後再談正事不遲。”
謝祁將桌上的點心推向她。
雖然覺得這薑小姐的聲音似與普昭寺遇到的略有不同，但那晚事出緊急，自己又重傷在身，況且時間過去了這麼久，可能是他記岔了也未可知。
他一掀衣襬，神態自如地在薑芸淺麵前坐下。
薑芸淺小心翼翼地取過麵前糕點送到麵紗下咬了一口，心臟咚咚直跳得厲害。
見到自己日思夜想的男子，她卻連直視的勇氣都冇，一張臉漲得通紅似血，若不是有麵紗擋著，怕是早就遭人笑話了。
待喝了幾口茶水，薑芸淺這才緩過神來，“不知謝世子此次相邀所為何事？”
謝祁來這裡之前就盤算好了想法。
薑家小姐不願嫁給嚴文康，無非就是嚴文康品行不端，絕非良配。
若他能幫薑小姐找到可托付之人，助她定下親事，既解了她的燃眉之急，又可不與忠勤伯爵府交惡。
退一萬步來說，若薑小姐真找不到良人，那武邑侯府也可成為她的後路，自己……自己勉為其難將她娶回府就是了。
反正自己從未有過什麼心愛的女子，娶誰都一樣。
因此他想先問過她的想法，再作打算。
想到這裡，謝祁開口問她：“不知薑小姐可有心儀之人？”
薑芸淺愣了愣，反應過來後整個人被一陣巨大的狂喜包裹。
謝世子這是在……向她表明心跡？ntentend
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