思璿當場一愣。
這感覺就像狠狠揮了一拳，結果砸進一堆軟乎乎的棉絮裡。
樂雅嘴上沒頂撞。
可那話聽著，怎麼就那麼不對味兒呢？
“你這話是幾個意思？”
“裝傻充愣？”
樂雅眨眨眼，眼神清亮又懵懂。
“我真沒別的想法呀，就是覺得思璿姐姐講得特別在理。”
她頓了頓，又補了一句。
“字字句句，我都記下了。”
後來她離開灶房，路上也撞見不少丫鬟，但比起那些背地裏嚼舌根。
思璿頂多就是嘴碎兩句，最多往她鋪蓋上潑點涼水……
真算不了什麼。
甚至現在聽她咋咋呼呼說話，樂雅還莫名覺著，有點兒熟門熟路的親熱感。
“思璿！人呢？活幹完了？”
張媽媽嗓門一炸。
銅盆咣當一聲扣在案板上，震得鹽罐子裏的鹽粒跳了三跳。
思璿撇著嘴，腳尖在地上狠狠一碾，瞪了樂雅一眼，才扭身奔回灶台邊。
樂雅站在邊上。
她隨意掃了一圈。
一年多過去，灶房裏麵的人，八成還是老麵孔。
新來的也就兩三個。
絲竹倒還在，正蹲在水槽邊刷蘿蔔。
樂雅朝她看過去。
絲竹聽見動靜，動作沒停，隻把頭抬起來，嘴角向兩邊咧開。
樂雅也笑著點點頭，然後就繼續在那兒靜靜等著。
等了足足半炷香工夫。
香灰積了半截，斷了一次，又續上，青煙斜斜地飄散。
張媽媽才甩甩手上的水珠，把圍裙往腰上一掖，斜著眼打量樂雅。
“走，跟我來。”
樂雅抱著小包袱，一聲不吭跟上了。
張媽媽沒急著帶她去後罩房，反倒把她帶到院角一棵老槐樹底下。
樹皮皸裂，枝幹虯結，樹蔭底下涼意沁人。
張媽媽繞著樂雅慢慢踱了半圈，上下一通打量，開口就是一句。
“說吧，到底闖啥禍了？”
“我可先撂這兒，灶房看著是外院，可在國公府可是實打實的鐵飯碗地界！可容不下手腳不幹凈、混日子、糊弄差事的主兒！”
這話沒明說，但意思已經快貼到樂雅腦門上了。
你是不是偷了大公子的東西？
樂雅立刻垮下臉，眼眶稍紅。
“媽媽，您忘啦？我以前就在灶房燒過火、剁過菜、洗過鍋，您親手教過我切薑絲呢……我怎麼可能去偷大公子東西？”
“我也實在摸不著頭腦，為啥大公子忽然不待見我。您說，他身邊近身使喚的人，我比不上憫枝姐姐那是肯定的，做事沒她利索，話也沒她甜。說不定啊，就是他自己想換個順心的，這才把我打發回來……”
她說得挺自然，還帶點委屈。
張媽媽聽了，信了大半，眉頭鬆了些，下巴往下一壓，手在圍裙上蹭了蹭。
目光在樂雅臉上停了三息。
樂雅她管過半年，手腳利落，性子也算老實。
偷盜？
不太可能。
頂多是起了點小心思，想攀高枝兒。
至於在閑雲院裏頭，她是怎麼湊近大公子的……
或者，真就是大公子用著不順手，打算換個人試試？
不然以大公子那說一不二、出手就乾脆的脾氣，樂雅真要是幹了什麼不得了的大事，早被掃地出門了，哪還能繼續留在國公府裡晃蕩？
張媽媽盯著她看了好一會兒，眼神挺複雜。
樂雅這丫頭既然惹毛了大公子。
以後灶房上下都得繞著她走，別一不留神就被她連累得跟著吃掛落。
“得了，跟我來吧。”
樂雅一聽，心口那塊石頭總算落地。
張媽媽沒刨根問底，她趕緊抬腳跟上。
薛濯說要收她當通房這事，打死也不能往外抖。
她一個底層小丫鬟，講出去誰信？
人家還當她是癩蛤蟆想吃天鵝肉，反手就給她扣個汙衊主子的帽子。
可偷東西這個黑鍋，她絕不能背。
隻要咬緊牙關死不認賬。
旁人頂多猜她勾搭大公子不成，被嫌棄了而已。
“你運氣不賴，思璿屋裏還剩一張空床，先在這兒住下吧。”
樂雅早料到要跟思璿一間屋。
聽這麼一說，也沒吭聲。
四張床鋪，她來得最晚，好位置早沒了。
兩邊靠牆的暖和地方全被佔了。
可剛挪兩步，腦袋就開始發沉，眼前直冒金星。
剛進灶房就喊餓要吃的？
張媽媽不瞪圓了眼把她生吞活剝了纔怪！
樂雅咬著後槽牙忍著，結果提著水桶往回走，一進門就愣住了。
自己包袱邊上，靜靜擺著一隻小木盒。
開啟一看。
桂花糕軟乎乎的，豌豆黃亮晶晶的。
她左右張望一圈，又想想這會兒後罩房壓根沒人，都紮在前頭忙得腳不沾地呢。
再說了，幾個小丫鬟哪來的門路弄這些細巧點心？
這盒子，到底是誰悄悄送來的？
想了半天沒頭緒，樂雅一拍大腿。
餓著肚子瞎琢磨啥？
先填飽肚子再說！
她一屁股坐上床，就著涼白開，三口兩口嚼得乾乾淨淨。
下午，樂雅正式上灶房幹活。
往後幾天，那個神秘送點心的人，再沒露過麵。
她在灶房天天腳打後腦勺地忙，倒有個意外好處，壓根沒空胡思亂想。
閑雲院那檔子事，還有跟薛濯那些亂七八糟的糾纏，好像一下子被甩到八百裡外去了。
人情冷暖，向來是牆歪了，磚頭全往下砸。
灶房吃飯，得按活計輪著來。
忙完一撥，才擠出幾分鐘扒拉幾口。
等樂雅終於抹著汗出來，飯桌已經擺好了。
說是飯菜，其實就是主子們挑剩的殘羹冷炙熱一熱，加一大盆粗糲糙米飯。
她端碗去盛飯，掀開木甑蓋。
裏麵隻剩薄薄層米粒，死死黏在甑底，還泛著焦黑的鍋巴味。
她拿飯鏟颳了碗，端著轉身去舀菜。
菜盆裡稀湯寡水，飄著幾片白菜幫子。
樂雅沒吭聲，隨手挑了碗乾淨的，端著就往牆根底下溜達過去，一屁股坐下了。
思璿碗裏還躺著兩塊油亮亮的紅燒肉，瞅見樂雅立馬撇嘴笑。
“喲，這肉燉得可真軟和，牙都不用碰，舌頭一頂就散啦！”
“樂雅，你咋不動筷子夾肉呢？”
“哎喲我的天，我差點忘了，你來遲啦，好肉早被搶光咯！”
“嘖嘖嘖，真可惜喲！想當年你在閑雲院伺候大公子的時候，桌上頓頓都是魚肚……如今蹲在灶房裏，連塊熱乎肉都撈不著。要是我啊，怕是早就抹脖子不幹了！”