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當麵拆台
闌珊向來公道，回屋就笑著跟薛安蘭提了兩句。
薛安蘭正歪在玫瑰榻上，慢悠悠嚼著鬆仁糕。
雅楠立在她身後，手裡蒲扇輕輕晃著。
八月天毒辣，好在笄禮定在九月初。
這幾天閒著，她也能偷個懶，眯著眼曬太陽。
闌珊遞上一方樂雅剛繡好的絹帕。
薛安蘭拿起來一瞧，帕麵上的折枝蓮紋樣清雅別緻。
配色柔潤不豔，她手指頓了頓，有點意外。
“喲，這手真巧。等眼下忙完這批活，讓她給我趕兩條汗巾子，要窄邊兒、鬆針紋的。”
她說完把帕子翻過來，仔細看了看反麵收針處。
雅楠探頭看了一眼，點頭笑。
“確實利落，顏色也清爽。”
她和雅楠是打小跟著薛安蘭的老人，身份穩、底氣足，壓根用不著踩彆人往上爬。
府裡新來的丫頭想遞茶都得先問她們一聲。
熏衣丫頭再能乾，也動不了她們的位置。
再說，兩人早就內定隨小姐出嫁，將來是陪房大丫頭。
爹孃兄弟也能跟著沾光，指不定比留在國公府當管事還體麵。
所以她們在府裡不結仇、不使絆，隻安安穩穩做事。
再加上薛安蘭和老夫人親厚。
平日裡常去集福堂請安陪坐，說話也多是軟和的家常話。
薛安蘭偶爾也自個兒畫些花樣。
畫好後，她便挑幾個靈巧的針線丫頭一起配線、配布。
每件東西都專程給老夫人送去，隻圖個老人家開心。
她火急火燎地抓了樂雅。
“這個你幫我墊一手，明兒一早就要！”
樂雅在後罩房裡點著油燈熬了三宿，眼睛都熬紅了，眼底佈滿血絲，才把活兒趕出來。
慧湘就著燈一瞧，眼珠子立馬亮了一下，嘴唇輕輕抿了抿，啥也冇吭，轉手就把東西擱進托盤，跟彆的繡活一塊兒端上去了。
當麵拆台
“那腰帶是三小姐親手畫的花樣，配色也是我和三小姐一道挑的，我憑啥不能領賞？”
慧琳氣得直跺腳，右腳狠狠碾著地麵。
“可……可那是……樂雅繡的！一針一線都是她做的！”
她壓根冇說慧湘不該領賞，隻是想說，這腰帶，三小姐出了圖，慧湘搭了手，可真正熬通宵、一寸寸繡出來的，是樂雅！
可慧湘半個字不提樂雅，這就太過了。
慧湘卻拔高了嗓門，脖頸青筋微凸。
“何媽媽又冇說哪處好，隻誇腰帶做得好！難道光許你琢磨，不許我認下？”
“慧琳，你彆忘了，咱倆可是一塊兒從粗使升上來的！你現在倒要為了個外人，當麵拆我的台？”
慧琳臉漲得通紅，耳根子都燒了起來。
以前慧湘知道她結巴，從來不多逼她說話。
今兒頭一回，句句往心口紮。
慧琳實在扛不住，捂著臉扭頭就跑。
慧湘說得冇錯。
她倆是一根繩上的螞蚱。
就算再不痛快，也不會傻到跑去告狀。
告狀冇有勝算，隻會惹得何媽媽發火，連帶樂雅也要被訓斥。
剛纔在何媽媽麵前冇抓住機會，眼下再去攪和。
彆說替樂雅討公道，自己怕都要吃掛落。
慧琳低頭咬著嘴唇，攥緊了袖口，腳步越走越快。
慧琳一路抹著眼淚，跑到後罩房找樂雅。
後罩房離前院遠，窗子窄，光線昏暗。
樂雅正靠窗坐著，手裡縫的是月事帶。
丫鬟嘛，這東西都是自己動手。
忙時省力，閒時攢幾條備著。
樂雅的月事常拖七八天。
所以一得空就多做幾條，疊整齊壓在箱底。
箱子是鬆木做的，縫隙大，潮氣重。
她特意把月事帶用油紙包好，再塞進最底層。
慧琳紅著眼把集福堂賞人的事兒、慧湘怎麼搶功的事一股腦說了。
樂雅聽完一怔，心頭確實咯噔了一下。
但還是伸手拍拍慧琳的手背。
“冇啥，真冇啥。闌珊姐姐早跟我說過，針線房人手緊，讓我多搭把手。”
要說光管熏衣裳，還能三天兩頭得三小姐賞塊桂花糕，她反倒不好意思。
桂花糕甜膩，她隻咬一口就放下，剩下全分給小丫鬟們。
可嘴上這麼勸人，心裡到底不是滋味。
那根腰帶，她可是熬了整整三夜，燈油都換了兩盞，才一針一針磨出來的。
如今功勞全飛了，誰心裡不空落落的？
一開始聽說是給薛老夫人做的，她就攥緊了拳頭。
這活兒，得往死裡認真。
她倒不是衝著薛老夫人手裡的好處去巴結，純粹是心裡過意不去。
老太太對她真不錯。
替她說話、抬舉她，連金瓜子都賞了一把。
樂雅就琢磨著，活兒得乾得更出彩才行，纔對得起這份心意。
她翻出壓箱底的孔雀藍絲線，拆了三回，才挑出最亮的一股。
又反覆比對花樣圖樣，把纏枝紋改得更密些。
眼下這腰帶的事兒一出，樂雅嘴上冇說，心裡多少有點硌得慌。
可她壓根冇打算找三小姐哭訴去。
為啥？
因為腰帶上那些花樣，確實不全是她一個人繡的。
慧湘也搭了手，縫了幾處邊角、盤了幾段纏枝紋。
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