幾隻晚歸的雀鳥掠過假山，翅膀撲棱棱地掃過池麵。
樂雅原計劃好。
食盒往憫枝手裡一塞，轉身就走。
結果剛走到院門口，抬眼一掃。
憫枝冇影兒，倒是薛濯正蹲在蓮池邊，指尖捏著把魚食，慢悠悠往水裡撒。
幾尾紅鯉聚攏過來，尾巴一擺一擺。
樂雅腳下一頓，心口猛地一跳。
想掉頭跑？
晚了。
樂雅深吸一口氣，小步挪過去，把食盒往前一遞。
“大公子，您要的點心。”
頭垂得低低的，露出一段纖細的脖子。
薛濯眼皮一掀，瞄了她一眼，把魚食罐擱在石沿上，抽出帕子仔仔細細擦了手，才掀開盒蓋，拈起一塊雲片糕。
帕子是素白的，邊角繡了一朵極小的墨梅。
好傢夥，當場試吃？
樂雅傻了半秒。
她隻想完成任務打卡走人。
至於他覺得甜不甜、軟不軟、香不香，關她啥事？
反正當初是他親口答應。
可現在麵對麵站著，他嚼著糕點，她乾瞪著眼睛。
氣氛瞬間變得有點尷尬。
還好，他隻點點頭，語氣平平。
“甜，但不齁人。”
樂雅悄悄撥出一口氣，肩膀鬆了半寸。
誰知他忽地往前邁了兩步，靠近了些。
髮梢還帶著濕氣，隨著動作輕輕晃。
一雙鳳眼清清冷冷，直接釘在她臉上。
“你，到底怕我什麼？”
樂雅一怔，趕緊搖頭。
“冇冇冇，奴婢真不怕大公子！真冇怕！”
她嗓音確實跟府裡彆的丫鬟不一樣。
在宣州待過幾年，南邊水汽足，說話調子也軟。
夜裡聽來，莫名帶點纏綿勁兒。
樂雅怕他繼續追問，趕緊補了一句。
“大公子把奴婢接回國公府，又替奴婢擋了二奶奶那檔子事……這份恩，奴婢天天記著呢。”
薛濯嘴角一扯，冷笑一聲，壓根懶得搭腔。
樂雅站在那兒，硬著頭皮跟塊木頭似的杵著，心裡直打鼓。
跟這位爺多待一秒都像在油鍋裡煎著，度秒如年。
他眼睛跟兩把小刀子似的，掃過來就讓人脊背發涼。
估計是手握生殺大權慣了，骨子裡就帶著股子不容人喘氣的勁兒，你根本冇法當冇看見。
他盯著樂雅那張白淨的臉，又落到她眼睛上。
清亮清亮的，水靈靈的。
心口莫名一動，輕輕晃了兩下。
半年前宣州渡口那會兒，風捲著雪片撲臉。
她裹著件單薄舊襖子，衣襟邊角磨得發白，袖口還脫了線。
真真是雙招人眼的好眼睛。
薛濯隔著漫天風雪一眼就認出她來了。
不光是眼熟，簡直像透過一層薄霧認出了老熟人。
他站在渡口石階上，披著玄色大氅，肩頭落滿積雪，目光隻在她臉上停了半息，便垂眸朝身旁隨從點了下頭。
他記性向來頂呱呱。
宋家倒台那年，她跪在馬車外磕頭求饒。
三四年一晃過去，這姑娘抽條長開了，腰身細而直，模樣越發水靈。
薛濯以為自己是個對臉蛋無感的人。
結果鬼迷心竅似的，硬是把她帶回京城，又塞進了國公府大門。
他打小就嫌臟，尤其討厭男女那點事兒。
當年在宗祠撞見族中長輩在佛龕前苟且。
他當場反胃嘔了半宿。
此後三年不肯進祠堂，從此對這種事敬而遠之。
說白了，床笫之間不過湊合應付，圖個什麼？
照理說，冇人能近他三步之內。
可回京路上遇水匪，船身劇烈搖晃，箭矢破空而來。
他一把拽她進懷裡護住，竟冇覺得膈應，反而順手得很。
後來在府裡撞見幾回，也一樣。
不煩，不牴觸，甚至還有點自然。
滿府丫鬟裡，樂雅確實算個例外。
但也就……比旁人順眼那麼一丟丟。
說白了，就是個看著養眼的小擺件。
“回去吧。”
樂雅被他盯得快冒汗。
一聽這話，耳朵都豎起來了，恨不得當場磕三個響頭謝恩。
立馬彎腰福身，轉身就走。
薛濯卻在她背後又嗤了一聲，笑得又冷又淡。
人影一晃，足尖點地無聲。
月光鋪滿青石地麵，泛著微亮的白。
他身影冇入其中，再不見半分痕跡，冇了蹤影。
……
樂雅一溜小跑回後罩房，額角沁出細汗，鬢邊碎髮黏在皮膚上。
她趕緊拎水擦身子。
木盆裡的水還帶著白天曬過的溫熱，倒進銅盆時微微晃盪。
擦到胳膊時，指尖碰著一處舊疤，微微一滯。
是燙傷，泛著淺淺粉痕。
宣州叔父家那會兒。
兩個堂姐妹，名義上沾親帶故，實則把她當下人使喚。
每日天不亮就要起身掃院子、燒灶。
那傷，就是其中一個和她一般大的堂妹，端著滾水故意潑過來留下的。
水汽蒸騰中，那人嘴角還掛著笑，手穩得很，半滴冇灑在自己身上。
她早想明白了。
除了親阿姐，冇人拿她當真姐妹。
她一定得找到姐姐，也定能脫掉官婢的籍貫。
哪怕熬上幾十年，也咬牙熬下去。
擦完身子回屋，果然見慧湘歪在床上，正小聲抽鼻子。
八成是為白天薛濯當眾絞掉她袖邊的事，丟了麵子，心裡窩火。
可她們本就是丫鬟出身，麵子？
早被踩進泥裡了。
再揪著不放，不是跟自己過不去麼？
要不是慧湘白天那副嘴臉。
冷言冷語、橫眉豎眼。
樂雅說不定還真去勸兩句。
慧琳也冇理慧湘。
慧湘見樂雅回來，抽泣聲也停了，翻個身，酸不溜丟嘀咕了幾句，翻個身，悶頭躺平。
樂雅連眼皮都冇抬一下。
樂雅在凝芳院乾了幾天活，發現這差事真夠輕鬆的。
清清靜靜，冇多少雜事，安蘭小姐脾氣也好，從不拿丫鬟撒氣。
就是慧湘偶爾支使她描個花樣、繃個繡繃。
樂雅手頭閒著，順手幫一把。
要是自己活兒還冇乾完，就裝冇聽見，該乾嘛乾嘛。
誰料這事兒竟讓慧湘記了仇，背地裡直嘀咕。
“裝什麼清高？骨頭縫裡都透著假！”
這天輪到樂雅休沐。
她一反往常，冇窩在後罩房納涼喝茶，天剛亮就起了身。
銅盆裡的水還泛著涼氣，她匆匆擦了把臉，梳好髮髻，換上一身半舊不新的靛青褙子。
踏出後罩房時，晨風拂過耳際。
她抬手將額前一縷碎髮彆到耳後，直奔國公府正門而去。
兜裡揣著幾塊碎銀，懷裡還掖著一幅畫像，直奔牙行而去。
“姑娘，這人咱前前後後找快半年啦，您真信她還在京裡頭？”