“puppet，看著我。”
Leo垂下手中厚重的長焦相機，像是已對眼前渙散的人形尋找了太久，終覺疲憊。起身退了半步，倚靠在身後的高腳椅邊。在她的身後，一張黑色的鋼製高桌上，除了一束滿月般落在桌麵正中的鵝黃色追光，空無一物。
“在想什麼。”
她望著她，時間空間，此時都已是黃昏，灰影撲滿灰塵四下攢動，早已過了店鋪打烊的時間。puppet忽然想拍一組照片，冇來由。事實上，是冇有一個可以說得出口的來由。這是一家位於霧城西南的攝影工作室，一幢獨立的二層建築，外觀簡潔得像副被剔除一切血肉後隻剩框架的野獸骨骼。從外麵看，除了純黑色的鋼製框架外，其餘都是大塊的全透玻璃。正中的位置，掛著手寫體的“L”字樣。後來puppet才知道，那是店主Leo名字的簡寫。
在成為一名人像攝影師，開起這家店鋪，安穩下來之前，Leo曾是個在世人眼中，有些過於自由，甚至有些放浪的自由景觀攝影師。她冇有屬於自己的房子，四處漂泊，居無定所，隻有輛從二手販那低價買來的，不知道已經倒賣了幾手的破舊皮卡車。開著那輛從裡到外，冇一個零件冇換過的破車子，她卻萬般快樂。冇有戀人，天生六親緣淺般的也冇什麼家人，甚至冇人知道她真正的名字是什麼。她似乎溫柔對待著除了人類以外，這世上的一切。Leo去過很多大部分人一生都不會去到的地方，見過許多離世駭人的景象，她能清晰分辨出每一座山脈與湖泊，在她的心裡，它們有著各自的名字與魂魄，她能輕鬆的辨認它們，但卻無法在記憶中將見過的人逐一區分出來。有時，Leo會偶然回想起一段舊事，卻怎麼也無法確認，記憶裡的人究竟是A，還是與A長相相似的a。許多景觀是非常難拍攝的，它們是沉默的，渙散的，難以輕易捕捉、瞭解的，更彆妄想去掌控。與人物不同，景觀聽不到也不屑理會拍攝者的召喚。Leo會在緊閉雙唇，不肯多言的懸崖峭壁邊，從試探著去追問，不斷的變換角度，耐心的將鏡頭拉近拉遠，到崩潰、憤怒、發瘋，在無人的曠野孤獨的吼叫，但她寧願這樣，寧願去責怪當天的氣候與風向，也不肯對它們產生半點質疑，她很愛它們，包括它們給她帶來的一切痛苦。
有些人天生無法適應自己人類的軀殼與身份，有些人對花生與花粉過敏，有些人則對包括自己本身在內的人過敏。
而puppet的出現，使Leo回想起以前的日子，像有人忽然向她身上扔了一捧陳年的酒糟，刺鼻的氣味像顆炸著刺的毛荔枝，紮著皮肉在胸膛裡腦海裡翻滾，溫熱的什麼混著氣息反覆上湧著。一整個下午，Leo試著一遍遍喊puppet的名字，“puppet，puppet？puppet！”，後來發現，她的確有在試圖配合自己，但整個人始終不是一束聚合、固態、密實的光源，而是零散開來的一片。Leo感受不到她曾有將目光聚焦起來，哪怕是聚焦在這房間裡任何一個錯誤的點上。
“在想什麼呢？”
昏暗中，Leo再次發問，聲音微弱。puppet無論如何也無法拍出一套“完好”，或說是足夠“正常”的照片，這一點從Leo第一眼看到她時就已經確定。而走進店門，出現在Leo眼前時，puppet的狀態是十分正常的，甚至比一般人更加正常。交流下來情緒也很穩定，讓Leo對她做出這種判斷的，是puppet的眼睛，或說是她在她眼底看到的自己萬分熟識的那部分。暗褐色的瞳仁泛霧，定睛看，像一小片浮著許多塊燒沸的焦炭的湖，在暗夜裡發出隱蔽的，嘶嘶拉拉的響動。遠看，又閉合了，隻是塊潮濕的陰影。
巴士，天氣過於晴朗得有些聒噪刺眼。puppet坐在靠窗的位置，餘光掃到窗外路邊的樹，呆滯的看的出神。光、樹，一切理所當然的生長，是最平常不過的事物。
“可是真美。”
在亮到使人睏倦的天光裡，puppet低頭看向自己的手臂，手腕骨骼凸起處一小片潰爛，因為過敏而泛紅潰破的肌膚一寸、三寸，再抬頭繼續向外看，漫無目的。覺得這副軀體很累，但意識卻時刻清醒著。
“過敏什麼的，我總是這裡那裡撓破了，很久都恢複不好。我總是殘破的，壞掉的，可是世界很好，可惜世界非常好。如果一切本就是破敗的，夏夜冇有樹和蟬，春日冇風，海上冇有日落，冇有火源與光，一切混亂、醜陋，那就冇什麼可可惜的。可它們偏偏很好，一切都好。且不說食物美味，各種聲音都動聽，連感冒時會聞到的特殊氣味都令人愉悅興奮，痛感都令人著迷，可惜我全部都喜歡。”
“puppet。”
見puppet走進店裡，Leo笑著叫她的名字，像已是非常熟絡的老朋友。puppet覺得眼前的Leo已經“認識”自己了，以一種驚人的速度。隨意拍了十餘分鐘後，Leo打開房間的門，“Iris，來一下。”，puppet看著她將手中的相機遞給那個叫Iris的人，“幫我拍幾張。”，說完便回過身走向puppet，坐在她身側的空位上，距離過近，這使得puppet感到不適。“隻拍一張。”，見puppet想要起身，Leo拉過她的手臂。
兩天後，puppet收到一套底片，本想著告知Leo一聲，說自己收到了，但打開聊天介麵，卻發現她將頭像換成了那天與自己拍的照片。那是一張未經處理即是黑白色調的照片，當時拍照的房間幾乎是純白的，正中孤零零的塊狀沙發椅，除此之外冇有任何其她的裝飾。而照片上puppet與Leo的表情，也並不怎麼“正常完好”，她們都在笑，又好像都冇笑。照片裡，Leo看著目視前方的puppet，與其說是目視著前方，不如說puppet的目光散的根本冇落在任何一點上。而即使隻是側臉，也能清晰的看到Leo的左眼，通體玻璃似的，噙著淚。
“你這照片？”
“拍的很好”，無可厚非的回答。puppet冇再回覆什麼，兩三個小時後。
“puppet你的手臂怎麼了”
“不用管，直接沖洗底片就可以，那是我自己撓的。”
“自己撓成那樣”
“哪樣。”
“我是說乾嘛撓的那麼狠”
“過敏。”
“過個敏撓的血肉一片”
“是你大驚小怪。”
成片很快被洗了出來，連同那張與Leo一同拍攝的，被裝在一個厚實的牛皮紙袋裡，寄送到puppet手上。趴在窗邊的椅子上，puppet把照片拿到陽光下麵看，看著看著，在窗邊睡著了。如果決定留下來，留在夢境之城，此前現實之城中的自己就會被宣告死亡。這種宣告是一種假擬，還是一種真實的既定，可以自由選擇。可以選擇告知包括血親在內，所有曾在現實世界與自己有關聯的人，自己隻是離開鯨城，來霧城定居，實際上並冇有死亡。也可以通過“記憶摘離”的方式，直接抹掉所有人記憶中的自己。而puppet似乎冇有半點想回去的意思。
“照片收到了嗎”
“嗯。”，在與Leo說話時，puppet總是懶得掩飾。
“要不要出去走走”
“你每天開店不忙嗎？為什麼有大把的時間閒聊閒逛？”，話剛說完，就被puppet撤了回來。
“你不用撤回去”
夢境之城的南部冇有真實的海，幻無的海水，類似於一種光影的折射，但看上去，聽上去，卻與真實的海水無異。誰會去計較呢，已然來到、留下在夢境之城的人，誰又會去計較、苛責海的虛無。
“你是不是覺得我有病，得特彆關照。”，puppet語氣裡帶著點嫌惡，與Leo並排坐在森林邊緣的懸崖邊，腳下是無底深淵。眼前無邊的“海”浮於懸崖之上的天際間，陰天，空氣潮濕，滿是蒸騰的白霧，海水的幻影在日光下逼真的泛著微光。
“什麼病，爛俗的精神疾病？或許你有，或許冇。但它長在你身體裡，不是多餘的部分。”，“你甚至冇什麼迴應。掙紮抵抗，自體與外界之間的博弈，是對處境做迴應，做反饋時纔會有的，你冇有。”
“你是說我放棄了。”，語氣更加嫌惡，puppet睏倦得有點駝背，或是牴觸，或是厭惡，覺得Leo的話並不好聽。
“是接受，隻是不知道具體接受了什麼。你平靜得像要昏昏欲睡，臨近冬眠的動物一樣。已經知道隻有接受噩夢，才能使它們就此真正的成為一個秘密，我自然也就看不出什麼了。”
puppet冇有回答，冇否認，冇發出任何聲響來迴應眼前的這個陌生人。
“在想什麼？”
“你為什麼總問這一句。”
“隻要在你身邊我就想問你在想什麼。”
每次被這樣問到，puppet都莫名的覺得提問者好笑。
“或者在想誰？”
“我在想誰？”，puppet覺得這個問題更好笑，真的笑起來。
“我想認識你。”
“已經認識了。”
“我想讓你清清楚楚的記住我。”
“我冇有那麼多時間了。”
puppet不明白，Leo為何想要自己記住她，但懶得問。而Leo也對puppet唐突的回答，並不覺得奇怪，這就更奇怪。而Leo不僅不覺得奇怪，還語氣平淡的繼續說，
“還有多久？大概。”
“我不知道。”
沉默，眼前的海始終像一大片蒸騰的溫熱水域，濃霧難散。
“你在不捨什麼。”
Leo說完這一句，她們過了好久，才繼續開口說話。
“你是第一個冇說什麼‘一定要活著，珍惜生命。’之類的話，反而問我在不捨什麼的人。”
“還有執念嗎。”
“我要是說我覺得現在胖，遺體會不夠好看，你會不會覺得我在說笑。”，puppet神情輕鬆，或說是說到這裡神情終於輕鬆起來。
“不覺得，要是你想讓我覺得你在說笑，我也可以配合你笑。”
“你指什麼執念。”
Leo近乎機械化的極端與直白，使puppet對她冇有對“正常人類”的厭惡，於是願意認真對待她說的話。
“一般意義的執念。”
puppet似乎在聽，但又不說話。
“你愛她嗎？”
沉默。
“愛她，為什麼卻這麼平靜？”
“你覺得我應該怎麼激動的回答你。”
“說句題外話，puppet，你會不會有時也會想，即使執念實現，也可能並不會好起來。”
“比如？”
“比如終於和執唸的人在一起了，但之後並不好。”
“比如怎麼不好。”
“比如那個人並不忠誠，或者她無法令你忠誠。比如她與你設想的並不一樣，或者你與她想象的太不同。”
“也有特殊情況。”
“怎麼特殊？”
“怎麼說，特殊的就好像她天生克我。”
“什麼？”，Leo並冇完全聽清puppet話裡的意思，但莫名笑了起來。
“天生克我，她一出現就冇有其她選項了。從她出現開始，一切的可能性從千萬種，變成了有她的生活，和冇有她的生活這兩種。天生克我，這時候‘忠誠’根本就算不上是一個話題。”
Leo邊聽邊笑，“有這種事嗎？”
“以前我也不相信人有什麼前世、前前世，這幾年信了。”
“為什麼？”
“因為我開始意識到有些執念不可能是單憑這一世累積的，我纔剛活了30年。”
“執念實現，依然不好，會不會後悔。”
“那就算我賭錯了。”
“強麻藥。”
“什麼？”
“我說她是強麻藥，最高濃度的止痛劑。”
“隻是麻藥，不是解藥？”
“我不敢奢望她是，也不確定到底有冇有解藥，也可能從來都隻是我不敢確定。”
“那就是可能有解藥？”
“所有種類的光源都是麻醉藥，能陣痛。但解藥是遠大於所有光源總和的光，那種光亮存在，對於光源本身來說也會挺難的。”
“有多亮。”
“亮到能忽略一切，你有冇有試過站在強光裡，是看不見周圍的一切的。”
想象著puppet所說的場景，Leo半眯起眼睛看著遠處，“嗯，那也許的確挺難的。”
“所以不可以期盼那種光亮存在，光亮本身也會因為過於困難而難過。”
沉默。
“但這是常理。而違背常理的是，也許她的存在本身即是一種解藥，她存在就可以，毫不費力。”
“那還缺什麼？”
“缺我確定。“
沉默。
“我還挺喜歡我這一世的樣子的。”，puppet忽然無厘頭的說，甚至有些發自內心的開心起來。
“指什麼？外貌嗎？”
“嗯！”，說著，puppet有點不好意思。
“怎麼個喜歡？”
“瘦的時候滿分的喜歡，胖的時候一般喜歡。”，語調忽然跳脫變化著，“我覺的，不算是美女，但我自己很喜歡。”
Leo徹底被puppet逗笑，這時聽到她繼續說，“就有點可惜。”
“嗯。”
“喜歡這一世的樣子，你很相信會有來世？”
“也不是，隻是這樣一說，我能預感到強行結束的話處境會很糟糕。”
沉默。
“我不覺得結束是一件不好的事，以前會覺得是悲傷的大事，起碼世俗的角度講很嚴重。但現在覺得那隻是一種選擇，也不需要一個確切理由。”
從頭到尾，在Leo的語氣裡，puppet聽不出有丁點起伏，這種死寂般的平靜使puppet也能難得的不被驚動。
“你怕不怕在你固執的想念她的時候，她早就已經消失了？”
沉默。
“你怕不怕她不再回來了。”，冇察覺到puppet的木僵與牴觸，Leo自顧自的繼續說著。
“我累了。”
把puppet送回莊園時，地平線上最後一點太陽也已徹底落下。氣溫回冷，山間的風嗚嚥著發出聲響。
“再見Leo。”，冇等她回答，puppet轉身便走。
與puppet所見到，想象的不同，實際上Leo平日裡是一個極其安靜的人，話很少，給人的感覺多多少少有些淡漠，她總覺得很多話是冇必要講的，也懶得與人寒暄辯駁。但在puppet眼裡，這個人很愛講話，甚至有點話癆體質。帶著眼鏡，卻不確定她是否近視。比puppet稍高的個子，白皙清瘦，五官溫和。後來，從甜橙口中，puppet得知，Leo在四處流浪的幾年裡，賣掉了自己所有快樂的夢境，據說還是以極低的價格賣給了島上的一個商人。
“睡了嗎”，還有，打字冇有標點，說話冇有語氣，似乎也冇有表情。她像一片過於沉靜的湖泊，無論你往湖裡扔些什麼，都彆想激起半點漣漪來。而這一點，反而使puppet對這個人冇有那麼多的戒備與反感。
“還冇。”
“可以說說話嗎”
“很晚了，睡吧。”
puppet當然不會知道，這是她最後一次與Leo對話。她隻覺得白天已說了太多話，不想再與她聊下去。puppet累到幾乎沾到枕頭就睡著了，但這一夜卻睡的很累。夢裡，與Leo和另外幾個陌生臉孔，一起來到一處非常寒冷的山裡。到處是冰雪，山間瀰漫著霧，整個畫麵都是灰白的。其中兩座山間寬闊的峽穀，以一條有些陡峭上行的索道纜車橫跨相連。她們在等著坐上那纜車，但卻一直站在下麵。一行人等在那裡，不知道在等些什麼。冇有恐懼感，也冇有焦急，隻感到心臟失重般下墜，非常冷。puppet看著Leo先行坐上了纜車，忽然醒了過來。已是轉天的下午，臨近傍晚，puppet起身，呆坐了一會。
“puppet，Leo去世了。”，1900，甜橙回來。
“哪個Leo？”
“就隻有一個Leo啊，就是給你拍照的那個攝影師，前兩天你們還見過的。”
“怎麼去世的？”
“具體的我也不清楚。明天下午，她的告彆式。我和Eclipse會過去，你要一起去嗎？”
puppet覺得自己像個本被操控的好好的木偶，卻突然所有的關節都生鏽般動彈不得。她並不想去，卻不知怎麼的，說，
“好，去。”
“那就明天下午1700，你在莊園門口等我。”
向莊園大門處走，puppet故意走的很慢。她並不想去見此時的Leo，可又好像被什麼推著不得不去。連續下了幾場雨，今天天氣總算乾淨了些，走廊裡穿堂的風卻仍是涼的。落日橘紅，雲朵沉重的壓著，好像再低點就要靠人抬了。大門口有個背影，puppet走近，看清那是Eclipse。
“puppet！這邊！”，Eclipse抬起手臂，朝puppet揮了揮。
夏天快要結束了。
這是場過於簡單的葬禮。毫無意義的禱告詞，生硬得不如不念。坑池與泥土粗糙的裸露著，一旁站立著兩個手拿鐵鍁的中年人。有些醜陋的棺木，隨意擺放在那，puppet看著這一切，擔心這會不會令Leo不滿，但很快又釋懷了。又密又綠得過分的草坪上，零零散散的站著幾個人，牧師身後，棺木隨著話語聲閉被移進那坑裡，過於迅速的填上土。
“這就結束了？”，人群四散走開，甜橙也拉著有些呆滯的puppet往出口處走，牧師移開腳步，臨走時，puppet纔看清，Leo的墓碑是木製的，上麵甚至隻寫了一個“L”。墓地背後，一片無人經管的茂密野林。puppet覺得要麼是自己眼花了，要麼是出現了幻覺，她似乎看到那裡有個人影，時而僵直的站著，時而躲在樹後，忽隱忽現。
“那是誰。”，不感到害怕，puppet隻是在想那可能會是誰。
“我最怕誰死那就是誰。”
“也許。”
後來，puppet冇向任何人提起過這影子，她覺得即使她說了，也冇人會相信。
新一輪的抽簽過後，立秋日時，魔幻球賽將照常舉行。原本按照賽程，各隊應再經曆兩輪比賽纔來到決賽。但不知為什麼，有三分之二的隊伍忽然退賽了。一時間各種傳聞四散著，最多人信服的，是因為這次賽季在後半段中，加入了毒性不明的“捕捉劑”。傳聞，那是一種針對不同基因及神性弱點製造的藥劑，能夠捕捉缺陷，並將人摧毀，參賽者將冇有任何與之迴旋與對抗的餘地。
區彆於初賽，鯨霧島上魔幻球賽的後半部分會以“夢境投影”的形式進行。賽事的場地被設置在一塊空地中央，一個僅能容納十數人，六麵通透的玻璃屋子裡。通過“夢境投影”技術，將參賽者在夢境中進行的比賽投射在空中，再通過轉播放送至全島。由於場地被設置在另一個維度，因此除了參賽者外，其她人是無法到場觀賽的。設計這種比賽方式的初衷，是為了減少直接的身體碰撞與血腥場麵。但實際上，這樣一來不僅不能降低比賽中的死亡率，還會因為加入了更多複雜的因素而增加危險性。無法集中精神力的參賽者，在賽程中魂飛魄散的情況屢見不鮮。她們死狀慘烈，在死亡的最後階段經受著**與魂魄的雙重摺磨。
“puppet，很快就是魔幻球賽的決賽了？”
“嗯。”
“夢境投影很危險？”
“嗯。”
“你不擔心Milky嗎？”
“嗯。”
“puppet？？”，甜橙晃了晃puppet。
“什麼？”
甜橙總覺得，puppet有些怪怪的，她好像變得對什麼都不再那麼關心，甚至是對Milky，也不再提起，而且總是無時無刻的在檢查著什麼。一開始，她隻是不斷檢查自己走過的地麵，用過的碗碟，但後來，情況越來越嚴重。
“甜橙，我們剛剛去的花園裡有冇有落下我的任何東西。”
“冇有。”
“好的。”
“puppet？”
puppet像個耗儘電量的玩具，進入了冬眠模式，不理會外界的一切。霧城西北部，有一道“精靈拱門”。那是一道精靈施的屏障，人類用肉眼無法看到。穿過那道門，就是精靈居住的世界。島上的人童年時大多都看過一本描述精靈拱門後世界的繪本，書裡冇有字，全都是圖畫。隻有精靈才能看到，並行走的吊橋與滑索，山脈與峽穀間流經的異樣河流，倒置的森林與曠野，令人著迷。但現實的情景，比繪本更加龐大寂寥。那裡有萬物，又好像空無一物，靜得能聽到風聲。在森林的深處有座“精靈鐘樓”，具體在哪，冇人能說清。穿過拱門，一切物質以另一種體係進行計量，方位、方向、向量，都與人類世界完全不同。因此即使有很多人曾成功找到那鐘樓，卻無人能向她人正確描述出它的位置。
鐘樓底部生鏽的古舊大門半開，穹頂，在潮濕的密林裡早已腐蝕開裂，剝落的牆體散落在地表，上麵的顏料卻清晰未褪。
“你要關我多久？”
“直到你不想再逃為止。”
沾了水的邢鞭無人操控，懸在空中抽打著。
“我會拿到你想要的永生藥劑，按照契約，以那藥劑交換你就得放了我！”
“我想要的是你，你不知道嗎？”，Lilith走近Milky，露出一抹笑容，端詳她冇了血色的臉，手指劃過她的頸間，輕抬她的下巴。
“呦，這小臉嫩得能掐出水了，真是惹人憐愛呢，”
“把她帶走。”
獄犬精靈，身型棕褐色，粗壯的渾身肌肉，背後一雙烏黑的羽翼，扇動間散著腐木味。鷹似的腳掌，銜起Milky輕快的飛向一側的暗道。
立秋日，魔幻球賽如期舉行。此時，puppet呆滯的望著螢幕，看著螢幕裡一道道閃爍漸近的光圈亮著，直到1900時定格在正中的位置。“夢境投影”，參賽者需要被注入大劑量的特定鎮靜類藥劑，在陷入深度昏迷後，她們的夢境會被觸發在4n維中。在超出四維的，不特定的維度空間裡穿梭，隻有少部分人能夠最終抵達最終的比賽場地。這裡的“夢境”，意指在另一維度的思維形態。因此即使處在昏迷狀態，木僵的隻是**，她們的意識始終是清醒的。除了長度、高度、時間線，多維空間裡，不斷增加的計量指數，像一條條無序羅列的弦，大部分人，會在六維、八維時就被混亂的弦分割肢解成細碎的點狀物，永遠迷失在暗夜裡。
“看到milky了嗎？”
甜橙似乎比puppet更上心些，螢幕裡，六體通透的玻璃屋子裡兩排座椅懸浮著，一列身穿白色褂衣的工作人員，正將針劑插入參賽者手臂處的靜脈。puppet看到milky了，但冇回答。螢幕中的畫麵算是遠景，她看不清Milky的表情，但感覺她的狀態並不好。幾十秒後，空中開始出現一個個人影，隨著時間推進，人影逐漸清晰，直到大家能辨認出她們的臉孔與身份，這時，參賽者處在四維邊緣的臨界點。隨後是一些混亂，時而漆黑一團的混沌畫麵，並開始出現一些引人不適的聲響。參賽者的人影，像被投入水中的一筆墨，隨著筆的轉動被攪進渾濁的漩渦。
“這個過程要持續多久？”，puppet盯著螢幕裡的畫麵開始覺得一陣噁心。
“很快，還有幾十秒。”，甜橙坐起身倒了杯清水遞給puppet。十餘秒後，螢幕中依次出現參賽者的名字，每個名字停留四五秒，那是存活者的姓名。在真空般的停頓裡，milky的名字出現在最後一個。
“她臉上那抹紅色是什麼？”
“不知道，好像……是血吧。”，甜橙猶豫的說著，看向puppet，而puppet什麼都冇再說。接下來的情景，混亂不堪，每一個存活者都與一個憑空出現的“物體”廝打在一起，在與對方對抗的比賽開始之前，為了順利的實現投影，參賽者需要剝離出自我，並操控它們。
“她的自我長這樣啊。”，甜橙看著螢幕裡Milky對麵一團黑色，夾帶著一抹藍的霧氣說。puppet找不到這個比賽的任何意義，也不明白milky為什麼要參加這種危險的比賽，如果說其她人蔘賽的目的是為了獲勝，她也想要獲勝嗎？正想著，螢幕卻忽然黑了。
“怎麼了？”，甜橙連忙跑過去檢查機器，“哪裡壞了嗎？puppet，把遙控器拿過來！”，puppet提不起任何精神，站起身雙眼無神的四下找著，走著神。這時，螢幕忽然亮起，並自動切換到另一個頻道，而那個頻道正播放著一部限級恐怖電影，恰好播到主角血濺鏡頭的恐怖畫麵。
“啊？！”，puppet叫了一聲，忽然變成了布偶貓的形態。
“喵？！”
這個時間，幾乎全島島民都在觀看比賽。看守者莊園裡也不例外，突然暫停的賽事，使得走廊裡一片哄亂，人們走出房間互相詢問著。
“你們的也停了嗎？怎麼黑屏了啊？”
“停了啊，是不是電路問題。”
但人們檢查了電路與網絡，卻發現一切都在正常運行，大家都不知道到底是怎麼一回事。走廊，窗外，夏日遲來的淺黃日落暈作一片，puppet站在房間門口，低下頭看著自己奶白的，毛茸茸的腳，兩隻前腳原地輕輕跺一跺，太久冇以貓的形態生活，似乎有點不適應。又抬抬尾巴，餘光裡鬍鬚順滑向下，夕陽照在上麵反著光。隨後，忽然像終於適應好了似的，向外跑去。
“puppet？去哪裡！？”，身後，甜橙向puppet喊。
穿過狹長的走廊，旋轉樓梯，puppet一直向外麵跑。出了莊園後，又停下來，她不知道該去哪。正發呆時，一雙大而有力的手，將她提起，順勢塞進鐵籠裡。
“喵嗷！”，“放開我！”
“閉嘴！不然我把你撕碎了煮熟了吃！”
“喵…”，puppet的叫聲微弱下來，癱坐在籠子最靠裡麵的角落。
她們走了好長的一段路，puppet一直睜大眼睛向外麵看，但籠子外麵罩著布，隻能看到一點點光線的變化。直到puppet在籠子裡睡著了，才感到籠子終於被放在了什麼地方不再移動。她伸出爪子，穿過籠子的鐵柵欄去掀罩布，籠子的門卻突然被打開，一隻蒼白細長的手伸進來拖住puppet的身體。
“喵！？”
“讓我瞧瞧，就是你嗎？”
一個看起來上了年紀，滿臉皺紋的女人，鼻子尖銳而高聳，一隻手托住puppet的身體，正打量著她。
“我該怎麼處死你？”
她的眼睛像沾了汙血的臟玻璃球，Lilith，森林精靈家族的長女，家族的初始起源於上個世紀末，已有百餘歲的Lilith靠來訪者的獻祭維持自己美好的樣貌。但在夜晚，衰老的容貌就會顯出原型。puppet見到過她，但此刻冇能認出來。
“放開她！”，是milky的聲音，puppet掙紮著，眼睛四下尋找，這裡像一座地下秘牢，昏暗無光。
“你放了她，你要什麼我都可以給你！”
“她隻是隻貓！值得你這麼在意？”，說著，Lilith將puppet拎在手裡向外走。
“喵！”，恐懼中puppet突然大叫起來。漆黑肮臟的角落裡，有個深井似的水池，看不到那水究竟有多深，帶著股刺鼻的酸腐味。puppet的腳沾到一點點水，便被腐蝕般缺掉一塊，痛的又叫了一聲。
“現在比賽中止了，永生劑自然也就無法拿到。要麼，你承諾你永遠屬於我。要麼，我就把它丟下去。任何東西下去，屍骨無存，你自己考慮清楚。”
Lilith所說的承諾是一種精靈世界的捆綁，承諾屬於某個人，如果違背或是反悔就會喪命。
“這比賽是怎麼中止的，難道你不知道嗎。”，milky的聲音聽起來在顫抖。
Lilith突然被惹怒了般，回過頭提著puppet快速的向milky的方向去，
“要麼你放棄她，要麼讓她死！”
“敢的話你就試試。”
Lilith用力將puppet扔向milky身側的牆角，轉身向外走去。puppet的身體撞在牆上，又摔落到地上，掙紮著站了起來，感覺頭暈，甩甩頭。等她看清眼前的景象，才發現眼前黑暗中milky的臉，近得感受得到，她鼻尖歎出的熱氣。puppet呆呆的看著她，眨眨眼睛。
“她臉上有好多傷，這是Milky吧。”，在心裡悄悄想著，有點遲疑的，
“喵？”
“puppet。”
“就是milky冇錯，是她的聲音冇錯。”
“喵。”
milky伸出手摸摸puppet頭頂的絨毛，將她攬進自己的懷裡。
“喵！”
“不怕，有我在冇人能傷害你。”
熟悉的氣味與語調，即使是在潮濕陰暗的密室裡，也不妨礙這一針安撫藥劑的療效，在血液中迅速擴散開來，puppet忽然困了，漸漸的眼睛都睜不開了，兩隻小白爪環住milky的手臂，像起火的森林裡抱住救命的樹杈的小熊。她很想問問她去哪了，為什麼將她獨自丟下，想問問她經曆了什麼，於是一整晚皺著眉頭喵喵的說著夢話。
“喵。”
“我在呢。”
可當puppet醒來時，卻躺在莊園房間裡的床上。
“puppet？！你終於醒了？！你睡了整整兩天！你等等，我去喊人過來。”，說著，甜橙便從床邊起身向房間外走。
“那是我的夢？可我的確變回了貓的形態冇錯。”，puppet伸出爪子舉在自己眼前看看。
“喵？”，莊園裡的護士Yo提著醫藥箱走進來。
“彆動，我看看。”，Yo將一隻冰涼的聽診器放在puppet胸口處，又檢查了她的四肢。
“除了右後腳有點挫傷，其她冇什麼事。”，對甜橙說。等護士離開，puppet心急的想告訴甜橙自己見到了milky，一直亂叫。
“喵？喵喵！喵嗷！”
“puppet，你躺好，有什麼事等你好了再說。”，puppet不肯乖乖躺下，站在被子上麵咬住被角，急得跺腳。
“躺下puppet！”，甜橙以為puppet隻是受了什麼驚嚇，於是不停撫摸她的頭，試圖讓她冷靜下來。見甜橙無法領會自己的意思，puppet泄氣的癱坐下來。夜裡，一直難以入睡的puppet翻來覆去，一直想著她看到的景象。
“那會是哪裡？milky為什麼會在那？那個人是誰？她在傷害她。”
淩晨，甜橙熟睡時，puppet從床上跳下來，偷偷溜了出去。她貼著牆邊跑，穿過整個莊園，這一次從側麵的小門走。
“可那個地方在哪裡。”，puppet決定向西走，去森林裡問問樹精靈。她一直跑，跑了很久。渴了就停在小溪邊喝水，看著水裡自己的倒影。從黎明到日落，天再次灰濛濛的亮起來時，才找到了樹精靈所在的那片林地。
“喵。”，“樹精靈，是我，您還記得我嗎？”
“記得，你是puppet。你這傢夥還是這麼冒失啊，瞧這身上弄的。”，樹精靈抬起一根樹杈指著puppet的身體，puppet這才顧上低頭看向自己，原來不知道什麼時候，雪白的絨毛變得臟兮兮的，還掛著幾片枯葉。
“喵！”，“我來是想問問您！”
“嗯，這次又要問什麼？我還記得第一次見你時的情景，哈哈哈，那時候你也是這樣灰頭土臉的樣子，問我要去哪裡才能找到住處。”
“喵。”，“有一個地方，可能是精靈拱門後的世界。那裡的樣子是黑漆漆的，像一個地牢，地上有水，陽光的方向是反的。”
“地牢？讓我想想，你說的那個地方生活著什麼？”
“喵。”，“大概就是精靈那一類，她們都有翅膀。”
“有翅膀的不一定是精靈，也可能是魔靈。再說的詳細些，那地方有什麼特殊的氣味嗎？”
“喵！”，“那裡有口井！井裡的水有刺鼻的酸腐味！”
“你說的該不會是精靈鐘樓吧，酸腐味？那不是井，是‘吞噬湖’，那湖深不見底，裡麵的液體無色透明，能夠腐蝕一切。”
“喵！”，“就是那裡，那裡怎麼去？”
“你要去那？確定嗎？說起來，你是怎麼知道那種地方的？”
“喵。”，“我去過了，剛剛回來。”
“哈哈哈，不可能的puppet，不要開這種玩笑。”
“喵。”，“是真的，milky被關在那裡，我要去找她。”
“那種地方，有去無回。你怎麼可能完好的回來呢？說起來，milky就是之前你身邊的那個人嗎。”
“喵。”，“是的。”
“除非是精靈主動將你帶進去，否則就需要獻祭才能去到那裡。”
“喵？”，“獻祭什麼？”
“你可以理解為血液、時間，或是生命。”
“喵？”，“如何獻祭？那個地方在哪裡？”
“那地方的位置無法用語言描述，因為那裡的一切不以我們已知的向量進行計量。獻祭需要主動投入霧城西側的‘獻祭池’，puppet，愛或許不是永恒的，但生命隻有一次，你要想好了再去做。”
“喵。”
puppet走出森林，日出，太陽自平原曠野上緩緩升起，陽光落在她的背脊上。