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劉成仁留了個心眼，不願意被人發現秦氏夫婦隱居在此，對他們的各方打聽皆是糊弄了過去，還派人去桃花塢送了次訊息，本以為秦逢儀會感激他，重新讓他拜訪。
但冇想到，就是那次送訊息，讓那些人發現了他與他們夫婦間的聯絡。
當夜就有人潛入了他房中，將刀架在了他的脖上，命他說出有關他們二人的訊息。
與其相比，劉成仁更為惜命，自然是不敢不從，將前因後果全都交代了，“你若是想保命，就得與我們合作，到時我家主子自能保你升官。”
劉成仁根本不知道這所謂的主子是誰，但他怕死，什麼都招了。
蘇城周圍有幫土匪，他上任之前便在為非作歹，但他們往日隻搶些銀錢，從不傷人性命，不知道那些人是如何聯絡上了他們。
在十年前雷雪交加的夜裡，一把大火徹底的燒燬了桃花塢的寧靜，他無比的煎熬下，還是冇敢去通風報信。
那夜有人報案時，他也慢吞吞地去了現場，看到了燒焦了的屍首，以及滿地的鮮血，這樁往事就成了他心頭不可言說的噩夢。
雖然他不知道背後之人是誰，但絕非普通人，那年他得到了升官的機會，年底考評一路都是優，順利的進京又入了吏部。
這麼多年過去，他都不敢回蘇城，也不敢聽到關於那的事，就怕噩夢來襲。
如今他已年過半百，最近時常頭疼，前些日子甚至還出現了幻覺。
尤其是他在朝中，見到了當年威脅他的神秘人，那些記憶又湧了上來，他生怕被人舊事重提，告了假，每日都得倚靠著藥才能入眠。
今夜也是，睡到後半夜，總感覺耳邊有風聲，以及什麼東西燃燒的聲音。
劉成仁迷迷糊糊的掙紮著醒來，睡眼惺忪間看見了漫天的火焰，他置身在火海，四周都是燃燒著的樹木，眼前是瘋狂的殺戮。
他渾身上下都是血，他想爬起來往外跑，想要求救，卻什麼都做不了。
直到他看見樹下一對夫妻，男子正在艱難的護著身旁的妻子，他認出了他們兩的樣子，是秦逢儀和他夫人。
“不關我的事，不是我害的你們，不是我。”
劉成仁手腳並用的往外爬，但火很快就蔓延到了他的身上，他瘋狂的呼救，可惜誰也救不了他。
“是他們，是他們逼我的，秦大人我冇想要害你的。”
有煙火從他鼻息吸入，他感覺到有人掐住了他的喉嚨。
他瘋狂地抓上自己的脖頸，眼睛幾乎要翻白，痛苦掙紮間，一桶冷水至頭頂澆下，冰冷的聲音在他頭頂響起：“還不到你死的時候。”
劉成仁渾身哆嗦著睜開了眼，對上了沈鶴之陰冷的臉，瞬間一個寒顫，甚至分不清夢裡和現實，哪個更可怖。
“殿，殿下……”
有人上前押著他，他掙紮著坐起，纔看清了四周的環境，確實是在一片桃林，但根本就冇有火，他聞到的味道是在他鼻息旁燒著的稻草。
也根本就冇有所謂的怨鬼索命，是他自己在掐自己。怎麼會這樣。
“現在你可以老實交代交代，當年都發生了什麼。”
這是從離開山莊開始就布好的棋，他的親信混入了山莊中，在他的湯水裡下了些令人神智混亂的藥，若是正常人是不會有什麼影響的，唯有心虛藏著事的人纔會入迷。
而後等他徹底的入夢，再將他帶來桃林，準備好燃燒的稻草，一切計劃便能開始了。
隻是冇想到，他本就噩夢連連，再吃了這藥著了夢魘，比想象中的還要順利。
這會看到沈鶴之，他也自知瞞不了，隻好痛苦地把那些，埋藏在心中的噩夢都說了。
“下官對天發誓，絕不是有意害秦家人的性命，我也是被逼無奈。”
“那些山匪是怎麼回事。”
“應該也是被人挾持了家眷，他們本是隻劫財不害命，被人驅使不得不殺人。”
“那你可知道，他們為何要殺人？”
“下官真的不知。”
沈鶴之的眼神似刀刃，光是這麼看著，就像要將他千刀萬剮，劉成仁整個人像從水裡撈上來似的，狼狽的嚇人。
“再仔細想想，還有你口中與當年人相像的又是誰。”
根本不需要動手，光是這鋪天蓋地的壓力，就足以讓劉成仁崩潰，他像是溺水的人，艱難地喘息著。
而後回憶道：“下官隱約記得，他們好似在找東西，對，是在找一封信。至於我看到的那人，是，是新上任的吏部尚書小嚴大人。”
信？什麼信會到殺人滅口的地步。
“嚴大人？”
秦逢儀師從首輔嚴大人，當年傳聞是嚴大人與朝中其他人的政見不合，自請辭官，後來有人說是嚴大人功高蓋主，被陛下所不喜，為了保住羽翼，這才辭官。
待到嚴大人辭官之後，當時已入內閣的秦逢儀，也突然之間辭官退隱，這事引起了一時轟動。
那時的沈鶴之尚且年幼，還不懂這些官場爭鬥，也未見過嚴秦兩位大人，冇想到會在自己外出時遇險，被秦逢儀所救。
這兩年，嚴大人的小兒子重新回到朝中任職，很受惠帝重用，年紀輕輕便官拜尚書，難道當年桃花塢的血案，真與嚴家有關？
可傳聞嚴大人對秦逢儀視如己出，到底是為何會痛下殺手。
沈鶴之還在沉思，身後站著的秦歡早已渾身發顫，咬著下唇，等到他回過神來時，她已經麵色慘白的倒了下去。
蘭香驚撥出聲，沈鶴之及時將人接住，沉著臉把人打橫抱起，“將他押下去，明日帶他去認人。”
厲聲丟下話後，也不管身後人，就抱著秦歡大步的回了馬車上。
她臉上不知是淚還是汗混做一團，眉頭緊鎖麵色慘白，顯然是魘著了。
沈鶴之本來是不想帶她來的，怕她想起當年的記憶會痛苦，但她執意要來，她不願意錯過爹孃的案情。可相識的環境，同樣的火燒，最重要的是劉成仁痛苦的聲音，讓她瞬間回到了當年。
讓她不得不記起那些痛苦的回憶。
秦歡的手指在不停地攥緊，即便昏迷，牙齒也緊緊地咬著下唇，光是看著便知道，她此刻在經受什麼樣的痛苦。
“阿妧，我在，我在這，冇事了，已經冇事了。”
他們選在後半夜，天色尚暗，沈鶴之隻能帶著她回到了農院，將人小心地抱上床，用被褥將她緊緊包裹，他也片刻不鬆的抱著她。
秦歡根本聽不進去，渾身冰冷，口中還在低喃著：“爹爹，孃親。”
那聲音可憐的讓人心碎，沈鶴之從未有一日如此慌亂過，若是可以，他願意替她承受所有的苦與痛。
“打盆熱水來。”
蘭香手腳慌亂的跟在身後，很想搭一把手，但根本冇她能插手的地方，聞言趕緊出去打水。
“殿下，還是讓奴婢來吧。”
秦歡渾身都濕透了，方纔又吹了風，若是不趕緊擦乾換身衣裳，肯定要凍著，可這到底是男女有彆，殿下便是再關心小主子，也不能為她擦身子吧。
“放下。”沈鶴之哪還管得了這些，他眼裡隻有秦歡。
蘭香隻能猶豫的放下木盆，將帕子遞了上去，而後擔心的守在一旁。
沈鶴之小心地為她擦去額頭的汗，一路從脖頸後往下擦，她身上的冷汗已經將衣服都打濕，觸及便是冰冷一片。
他的眸色沉了沉，猶豫片刻後，伸手解開了她身前的盤扣。
蘭香看得心驚肉跳趕緊要上前幫忙，沈鶴之又是一身冷厲地道；“出去。”
她身為婢女，隻能聽從主子的，咬著牙掙紮了一番，最後是被同福硬拽出去的。
她離開的時候，看到太子已經解開了秦歡的外衣，拿著手中的帕子，沿著脖頸覆了上去。
含住了她的唇瓣
秦歡前一刻還記得自己在桃林，在審問劉成仁，後一刻聽著他痛苦的□□，就跟著陷入了痛苦的回憶裡。
那日也是這樣普通的夜晚，卻又不普通。那是她的誕辰，孃親給她穿了新衣裳新首飾，還做了一桌她最喜歡的菜肴，明明是如此美好的日子。
可噩夢卻在悄然降臨。
她被放在了漆黑的水缸之中，震耳的雷聲將她所有的感官籠罩，等到雷聲徹底過去，她再爬出水缸時，外麵已是天翻地覆的毀滅。
四處都是火焰，都是暗紅色的血液，她害怕地往前走，她無助地喊著爹孃，但冇有人迴應，直到在樹下看到了躺著的他們。
地上那麼的涼，雪霰在紛紛揚揚地落下，她想喊醒他們，可不論她怎麼喊，爹孃都冇有睜開眼。
秦歡的唇色煞白，她好似一會被置於火上烤，一會又在冰天雪地裡凍著，似夢似醒，她已經分不清了，隻是在不住地重複著同樣的低喃。
“爹爹孃親，醒醒，醒醒。”
小姑娘睡得很不安穩，沈鶴之這個在伺候的人也不好受，額頭早已滿是細汗，她的衣釦被解開，露出了白皙的香肩，被燭光照著尤為的單薄。
他此刻已經冇了任何旖旎的心思，隻想她能趕緊清醒過來。
這樣可不行，夢魘之症可大可小，甚至坊間還有傳，有人因為中了夢魘，被人驚醒而活活嚇死的，又或是醒來就一直癡傻的，她這就是最壞的情況，陷在自己的噩夢裡出不來。
沈鶴之寧可她醒來，大哭一場，也好過這般痛苦的沉淪。
“舅舅，舅舅彆走。”
不知道她這會又夢到了什麼，突然伸手抓緊了沈鶴之的衣襟，失控地喊著他。
夢裡，秦歡好似回到了小時候，沈鶴之要送她去秦家的那段過往，那裡好陌生，她誰都不認識，她不想離開舅舅。
她隻剩下舅舅一個了，可舅舅也不要她了，她該怎麼辦。
沈鶴之滿臉都寫著心疼，許是想起自己做過的那些混賬事，心也隨著她臉上的痛苦而跟著抽疼，“阿妧，我不走，我哪裡都不去。”
他托著秦歡後背的手臂，早已經被汗水打濕了，他不敢貿然把她喊醒，隻能耐心地反覆安慰著她。
冇人能幫她，隻有她自己能走出來。
沈鶴之脫下她被汗水浸濕的外袍，小心地用帕巾將她身上的冷汗擦去，即便她隻穿著肚兜，此刻他也是目不斜視，臉色凝重。
為她擦洗換衣裳，對他來說一定是最大的煎熬，但他不放心假手於人，她得時刻在他的視線之內，確保她是安全的。
等替她擦完身子，重新換上乾淨的外衣時，他早已是大汗淋漓。
而秦歡依舊是臉色慘白，眉頭緊鎖，沉浸在夢裡出不來。
沈鶴之也不敢放手，就這麼單手抱著她，等放下帕子後輕柔地將人擁進懷中，讓她的臉頰緊緊地貼在自己胸前，寬大的手掌在她背上輕輕拍著。
她在反覆的喊著他彆走，他便一遍又一遍耐心地重複，“我在，我不走。”
“不論發生什麼，我都在你身邊，阿妧很勇敢，阿妧彆怕。”他的聲音溫柔又堅定。
她不僅是被噩夢嚇到了，還有幾分的自責，年幼的她甚至在怪自己，是不是因為她的誕辰纔會引來禍事。
從那之後，她不僅怕雷更不過誕辰，這十多年來，她把自己連同當夜一併埋藏。
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