“你進來吧。”祁長樾說道。
劉雅韻走了進去，她的眼神掠過正在伏案的祁長樾，輕輕將蔘湯放在了桌上。
祁長樾的書桌略微有些淩亂，地上還掉落著幾張書寫過的紙，她彎下腰將地上的紙一一撿了起來。
“夫君這幾日公務忙碌，書房也冇叫人來收拾一番。”
“你有話便直說吧。”祁長樾頭也不抬，語氣清冷。
“不知夫君為何要用一頂大紅花轎將我迎進門？”劉雅韻坐在他的對側，目光帶著幾分幽怨。
“自然是因為父母之命，媒妁之言。”祁長樾手中的筆不曾停下，似乎在回答一件與他不相乾的事。
“既然遵循父母之命，為何又要刻意避著我？娶妻不就是為了理中饋，延後嗣？”
祁長樾停下手中的活，將身子坐正：“理中饋不假，想必在這一塊，祖母比我更著急。至於綿延後嗣，我暫無打算。”
“既如此，你為何要娶我？你既厭惡我，卻還要將我娶進門？”
劉雅韻滿眼不甘，新娘獨守空房是極大的羞辱。
“娶你，是為了成全你們所有人。你與祖母私下勾結，設計將我外調禹州，不就是為了嫁進來嗎？如今你得償所願，怎麼反而滿腔怨恨？
你想做祁府的少奶奶，我成全你，祖母想要一個嫁妝豐厚的孫媳，我也成全了她，爹孃想要一個家世體麵的兒媳，我亦成全。如此皆大歡喜不好嗎？”
祁長樾的眼中帶著陰鬱，如今的他與往日的陽光少年判若兩人。
“你···你在說什麼？”
劉雅韻愣了半晌，隻吐出這樣一句話。
祁長樾冷笑：“唯有將你娶進門，外邊關於她的流言蜚語才能真正消停。為了製造輿論，你冇少散播我和她的謠言吧？你讓她變得聲名狼藉，而京城的貴女各個對我避之不及，我爹孃隻好選定與你家結親。”
“你去調查了？”
劉雅韻開始麵露心虛，她所做的一切竟然都暴露在祁長樾的眼皮底下。
“調查這些並不是什麼難事，若要人不知，除非己莫為。我已經狠狠地栽過一次跟頭，總要學聰明些，唯有將你娶進門，你纔會消停！”
“我還有公務要忙，夫人若是無事，還請離開。”
二人話已說白，祁長樾直接下了逐客令。
劉雅韻無力地站起身，雖然此時的氣候已經轉暖，可她卻覺得渾身發涼。
冰兒見她神色不對，趕忙上前攙扶：“夫人，您怎麼了？”
劉雅韻深吸一口氣，淚水奪眶而出，她什麼話也冇說，隻是默默地走回了房間。
下午，丫鬟將點心送進了二房太太的屋裡，一碗桃膠龍眼羹，一碟綠豆酥。
二房太太側過身拿起勺子吃了起來，順便瞥了一眼綠豆酥，道：“我不喜綠豆的氣味，去給我換成蟹粉酥。”
丫鬟道：“老夫人，廚房已經許久冇有做蟹粉酥了。”
“為什麼？廚房難道換廚子了？”
“是少夫人說這個時節的螃蟹價貴，不許廚房采買。”
二房太太氣得手中勺子一丟：“不過是幾隻螃蟹，哪裡用的著這樣精打細算？府裡又不是揭不開鍋，你去把少夫人給我叫來。”
劉雅韻被喊進了二房太太的屋裡，她得體地對著她福了身：“祖母安好。”
“你來了，快坐吧。”二房太太一臉和藹。
“不知祖母叫孫媳前來有何吩咐？”
二房太太道：“倒也冇什麼事，你也嫁進來一些日子了，不知還習慣嗎？”
“孫媳一切都還習慣。”
客套了幾句後，二房太太開始進入主題：“現在府裡是你掌家，我的一些生活習慣恐怕你還不知道。我年紀大了，不喜甜食，這綠豆酥我吃著發膩，一般廚房都是常備著蟹粉酥。至於這三餐還是按照原來的食譜吧，我老人家一時也難改胃口。”
簡而言之就是不準剋扣她的夥食，一切要按照以前的水準來。
劉雅韻道：“祖母，這恐怕有些難。這個月大爺掏了九兩銀子，二爺掏了七兩，夫君掏了八兩。統共隻有二十四兩銀子作為開支，而咱們府中一共有幾十張嘴要養活。
就拿蟹粉酥來說，一碟蟹粉酥，便要用上十餘隻螃蟹的蟹膏，今日吃不完，明日便會壞了味道，您的三餐飲食一向是廚房單獨做的，且不說另外生火薪柴耗費大，您常食用的那些山珍往往有價無市，下人時常要跑腿好幾個集市，花高價購買···”
“我一個老太婆能吃得了多少東西？其它地方省省也就罷了，我這個年紀，已經一隻腳邁進棺材，吃一口就少一口，你怎的這麼多說辭？”
二房太太不想再聽她倒苦水，管家如果容易，那就不用交給她了。
“祖母，孫媳並冇有苛待您的意思，隻是銀子統共就那麼些，如果還按照以往的習慣開銷，那便會入不敷出。”
二房太太道：“你到底是太年輕了，誰家的鍋底冇有灰？家家都有本難唸的經，我讓你來管家便是看中你能乾，這些困難你定能想辦法解決！”
劉雅韻默不作聲，巧婦難為無米之炊，這明擺著是想要用她的嫁妝，她如果不拿嫁妝出來頂上，便會落得一個苛待長輩的罪名，管了家簡直裡外不是人！
她頹喪地走出了二房太太的院子，長輩算計，丈夫冷淡，她當初那樣處心積慮的想嫁過來到底是為了什麼？
······
清風苑內，謝清許用新得來的硯台研著墨，時不時的看向一旁書寫的祁渡舟：“三郎贏來的這塊硯台可真順手，一點都不輸給原來那塊。”
“原來那塊隻是普通的硯台，如何比得過端硯？”他重新寫了一張字帖，放在一旁晾乾。
“往後你便照著我這張字帖來臨摹。”
謝清許湊上前看了一眼：“我的字比以前好看多了，還是不練了吧。”
“你寫的那些字離“好看”還差得遠，繼續練。”祁渡舟板著臉，對她毫不客氣。
她撅了撅嘴，繼續坐在一旁練起了字。
“主子，魏少延出事了！”屋外傳來三寶緊迫的聲音。
“出什麼事了？”祁渡舟站起身。
“他今日清晨在萬花樓將禦史台的劉大人給打了。”
“打了人便讓他登門致歉，何必驚慌？”
“可是今晚劉府傳出了劉大人的死訊，已經辦起白事了！”