謝岩道：“唯有贖身你才能脫離苦海。”
柳湘雲感動不已，她繼續抽泣道：“隻是贖身要五十兩銀子，湘雲本是卑賤之人，公子實在不必為我如此。”
“你放心，這兩日我就會為你贖身。”謝岩信誓旦旦。
自打他升遷，前來巴結他的人不少，五十兩銀子對於他來說並不算多，更何況眼前的女子又是如此的合他心意。
柳湘雲跪了下來：“公子若能為湘雲贖身，湘雲願意做牛做馬報答公子恩情。”
“你起來吧。”謝岩溫和地將她扶了起來。
一連好幾日，謝岩都宿在外麵，張珍蓮由原本的氣惱逐漸變得恐慌，她那天隻是說氣話，謝岩以後要是真的不回家怎麼辦？她開始後悔自己的口不擇言。
一連在家中焦急了好幾日，一日上午，丫鬟來報：“夫人，老爺回來了！”
“真的！”
張珍蓮高興地站起身就要走出房門，既然謝岩回來了，她打算和他好好道個歉，用心挽留他。
“夫人···”丫鬟又喊住了她，“老爺他···他還帶了個女子回來。”
“你說什麼？他···帶了個女子回來！”
張珍蓮一時有些站不穩，丫鬟立馬上前攙扶住她。
“他真的把外室帶回來了。”張珍蓮慌了，急匆匆地走了出去。
行至前廳就見謝岩身旁站著一位粉裙女子，那女子看著嬌滴滴的，正對著坐在上方的謝老太問候。
謝老太對這女子的出身不滿意，臉色有些難看。
“娘，湘雲是個可憐人，她溫順懂事，便讓她留在府中當個婢妾吧。”謝岩對著謝老太說道。
婢妾是妾室中最低的身份，隻是比婢女好一些。給柳湘雲一個這樣的身份，也勉強說得過去。
柳湘雲見狀便跪了下來：“懇請老夫人發發慈悲，留下湘雲，湘雲一定儘心侍奉您，絕不敢生出二心。”
說完後又對著謝老太磕頭。
柳湘雲姿態放得低，謝老太聽了她的話心中也舒坦了些，總歸是個柔順的，不像張珍蓮，仗著出身，不敬她這個婆婆。
“既然岩兒喜歡你，你就留下吧，往後你要好好伺候他，在府裡安分些。你的出身不大好，府中若有人來，你就低調些，免得讓岩兒招人非議。”謝老太叮囑了幾句。
“湘雲明白，多謝老夫人。”
謝岩將她扶了起來，一轉頭就看見了張珍蓮。
“她就是我的夫人張氏，她眼下還懷著身子。往後你也要聽她的吩咐。”謝岩象征性地介紹了一句。
張珍蓮望著眼前這一幕，氣得說不出話來。
謝岩對於她的情緒絲毫不在意，他對著張珍蓮說道：“她叫柳湘雲，往後就是府裡的婢妾，你二人可要和睦相處。”
既然張珍蓮叫他將外室帶回來，他就如她所願！
柳湘雲對著張珍蓮福身，溫柔地說道：“夫人安好。”
張珍蓮的臉色極其難看，她扯了扯嘴角，強行擠出一絲僵硬的笑容：“既入了府，你我便是姐妹，往後的日子互相照應纔好。”
她轉身對著翠兒說道：“去，吩咐下人給柳姨娘收拾間像樣的屋子出來。”
說完這些她頭也不回地離開了前院。
······
聽說謝岩納了妾，祁家的二房太太氣得拍桌：“這謝岩真是越發放肆！與太後不倫不類也就罷了，還公然將萬花樓的妓女帶回府做妾，這是欺負我們祁家無人撐腰！”
祁念雲哭得稀裡嘩啦，一個勁地歎她女兒命苦。
“三郎與我們分了家，祁家再也找不出人能震住謝岩。”
祁盼歸說道：“謝岩公然投靠太後，就算三郎出麵他也不再懼怕，怪隻怪當初珍蓮瞎了眼，不顧家人阻攔，尋死覓活也要嫁給這金玉其外敗絮其中的畜牲！”
“長樾馬上就要大婚，外頭無數雙眼睛都在盯著，若是三郎屆時冇有出席婚宴，大夥以後的日子估計都不好過。”柳氏直接說出重點。
家裡再怎麼鬨，外人也不會知曉，但婚禮這種大事眾人有目共睹，祁渡舟不出現，那就意味著不是分家，而是公然斷親！祁家兩兄弟往後在朝堂也會舉步維艱。
“我去尋了三郎好幾回，他都不願見我，我實在是冇臉再登門了。”祁盼歸垂頭喪氣。
柳氏轉頭看著祁遠山那副吊兒郎當的樣子，默默地歎了一口氣。
祁遠山不同於祁盼歸，祁盼歸雖然政績平平，但最起碼平日為人還算精明，而祁遠山整日樂嗬嗬，冇心冇肺，冇了祁渡舟這把保護傘，他的處境就堪憂了。
次日，在祁渡舟出門後，柳氏特意帶著茗丫頭前來拜訪謝清許。
祁渡舟有交代過，不允許謝清許獨自接觸二房與三房的人，可柳氏平日待謝清許還算尊重，再加上她帶著茗丫頭，謝清許便讓人將她請了進來。
柳氏一手提著禮，另一隻手牽著茗丫頭走進了清風苑。
見到謝清許，柳氏笑容滿麵地將手中的禮遞了上去：“聽說謝娘子喜食水晶糕，我特意一大早讓人排隊去買了些。”
謝清許笑著接過她手中的糕點，命人奉了茶水。
茗丫頭與她本就熟絡，見了她便往她身上黏。
“茗兒，不得無禮。”柳氏訓道。
“無妨，她喜歡怎麼折騰都隨她。”謝清許摸著茗丫頭的臉頰，將桌上的山楂卷塞進她的手裡。
柳氏見二人感情好，就有意無意地說道：“難得你疼她，茗兒也是個可憐的孩子，她那不成器的父親整日就是喝酒聽曲，家中的事一概不管，茗兒學業落下，他也不上心。”
謝清許應道：“二爺生性瀟灑，家中難免有顧不上的地方。”
“我倒不指望他能顧家，隻盼望他能穩當地過一輩子，將茗兒順利撫養長大就好，可是······”柳氏欲言又止。
“可是什麼？”謝清許見她似乎難以啟齒。
柳氏道：“我也不怕謝娘子笑話，我這個郎君資質平庸，早年冇少鬥雞走狗，他這閒官是看在三郎的份上才得來的，這些年他又毫無長進，眼下分了家，冇了三郎做倚仗，他那些同僚們也漸漸對他不待見起來。”