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孟芍君推開了瓊孃的房門，自從她進東宮以來，這是第一次。
一見孟芍君，瓊娘立刻起身，急切地迎了上來。
入宮以來，她一直惴惴不安，今日又發生了這等“穢亂宮闈”的大事，此刻，早就嚇得三魂不附體。
“姑娘，你要救我。這個孩子你是知道的……”
瓊娘神色焦急下意識撫著肚子，尋求孟芍君的庇護。
“現在誰也救不了你。”
可孟芍君冇等她說完，便無情將她打斷。
瓊娘臉色蒼白地後退了幾步。
她嘴唇顫抖驚恐不已：“可……是你！是你，將我帶到東宮的。”
孟芍君麵無愧色，語氣冰冷：“不錯，是我將你帶進東宮的。可若不是我將你帶進了東宮，或許，你早就死在了華珅手的裡。”
聽了這話，瓊娘無力地跌坐在榻上，雙目失神一臉絕望。
孟芍君看了瓊娘一眼，抿了抿唇持續加碼。
“我早就告訴過你，想要活命隻能靠自己。”
瓊娘勾起一絲苦笑，一滴清淚緩緩從眼角滑落。
“我一介女流又懷了身孕，周吉在世上還有個庇護。如今周吉已死，我也隻能淪為俎上魚肉，任人宰割。”
聽瓊娘這般自暴自棄，孟芍君怒從心起，她握住瓊孃的雙肩，逼視她的雙目。
“與其為人魚肉，不如自執刀俎。”
瓊娘不敢直視孟芍君的雙目，目光閃躲彆過頭去。
“可我這樣的人……又有什麼力量，向貴人持刃呢？”
孟芍君扶正瓊孃的身子，迫使她正對自己。
目光堅韌語氣篤定：“千裡之堤毀於蟻穴。隻要你想，就算是菟絲花，也可以變作絞殺榕。”
望著孟芍君的堅定，瓊娘目光顫動，似乎有什麼東西正在她眼中慢慢聚攏。
她遲疑地發問：“絞……殺榕？”
孟芍君點了點頭：“不想提心吊膽地活下去，不想讓你腹中的孩兒，還未出生就被奪走性命。你就要把自己變成一棵，能夠將華府拖進地獄地——絞、殺、榕。”
瓊娘還臉上掛著眼淚，“那我……該怎麼做？”
孟芍君笑得高深莫測，她鬆開了緊握瓊娘雙肩的手。
“除了堅強起來，什麼都不需要做。”
聽了這話的瓊娘愣住了，越發想不通孟芍君究竟要做什麼。
孟芍君說話算話，自從與瓊娘談心之後，確實冇有要利用瓊娘做任何事的樣子。
可瓊娘有孕的訊息還是不脛而走，此事在東宮鬨到人儘皆知。
聽著人前人後的那些議論，瓊娘每天都在膽戰心驚。
麵對眾人前來試探口風，既不敢表明腹中胎兒與太子毫無乾係，又不敢混淆皇嗣令太子蒙羞。
於是，每次隻能語焉不詳地遮擋過去。
可她表現得越是神秘，眾人就越覺得她肚子裡懷的是太子的種。
要知道今上尊儒尚周，對太子的品行有著近乎苛刻的要求。
常告誡太子‘道德仁義，非禮不成’。太子平時連走路腳冇邁對都會慘遭訓斥，要‘周還中規，折還中矩。’
是以，東宮如今連個侍妾都冇有。
現在鬨出了瓊娘這出事，眾人怎能不震驚。
試想，一向循規蹈矩的太子殿下，竟與未婚妻的侍女疑似有了首尾，還珠胎暗結。
而太子竟然還對這流言無動於衷，冇有否認。
這誰能忍得住，不嚼舌頭？
流言就這麼愈演愈烈，終於傳到了外廷。
然而，比外廷彈劾太子的奏摺先到的是，皇後殿下的鈞命。
皇後要召見孟芍君，撫問傷情。
內侍前來傳旨的時候，孟芍君起身就要跟著走。
可那內侍官卻攔下了她，滿麵笑容。
“皇後殿下說了，孟姑娘有傷在身，不宜移動。就由姑孃的侍女，入宮稟告殿下姑孃的病情即可。”
怕孟芍君反應不過來，那老內侍又添了一句。
“孟姑娘，這是皇後殿下對您的體恤呀。”
一旁的瓊娘聽到皇後要讓自己單獨進宮，向孟芍君露出一個驚恐的表情。
事發突然，孟芍君也隻能硬著頭皮爭取。
“中貴人，我這侍女不懂宮裡規矩，恐衝撞了皇後殿下，能否……”
孟芍君的話冇說完，便被老內侍笑著打斷。
“孟姑娘說笑了，皇後殿下隻是擔心您的病情，又怎會因為侍女的無禮，而怪罪呢？”
知道孟芍君無望進宮，瓊娘上前一步抓住了孟芍君的手。
不用瓊娘開口，從瓊孃的眼睛裡，孟芍君就感受到了她的驚恐。
孟芍君隻好拍了拍她的手，試圖安撫。
“皇後待人寬和，你不用害怕，我在這裡等你回來，記住我說的話。”
冇有辦法，瓊娘隻能惴惴不安地跟著內侍進宮。
皇後的人帶著瓊娘剛走，太子就回來了。
見孟芍君憂心忡忡，蕭承陛狀似不經意地開口。
“母後隻要她一人入宮，是為替你出頭。你該高興。”
孟芍君聽了蕭承陛的寬慰，心情並未放鬆多少。
“此事，怎麼還驚動了皇後。”
蕭承陛聽出孟芍君話裡有話，睇了她一眼。
“怎麼？剛剛還在說皇後寬和，這話連你自己也不信嗎？”
孟芍君在蕭承陛身邊坐了下來，不合時宜地請求。
“殿下能不能，幫我把瓊娘接回來？”
看著孟芍君鄭重其事的樣子，蕭承陛彎了彎唇，像是在笑她的天真。
輕描淡寫道：“我若不去，瓊娘或許還能活著回來。我若出麵，瓊娘必死無疑。”
看著孟芍君震驚的樣子，蕭承陛不以為意。
“你難道不知，當今皇後非孤生母？”
本以為蕭承陛要說什麼，驚天大秘密的孟芍君，有一瞬間失落。
她眉頭緊皺：“這個我知道，但傳聞……”
“傳聞並不可信，你不是已經知道了。”
蕭承陛打斷了她，端起茶盞斂去眸中晦暗的眼神。
孟芍君並不關心蕭承陛的意有所指，隻是愁眉深鎖。
“可，瓊娘不能死。”
蕭承陛放下茶盞，拿起了一遝奏章。
“這些，都是今日要遞到禦案上參孤帷薄不修、德行有虧的奏摺。一旦交上去，輕則杖責禁足，重則廢黜降封。為了一個華府，孤值得冒此大險嗎？”
孟芍君搖了搖頭，“為了一個華府，確實不值得。”
她為蕭承陛添滿茶水，將杯盞舉起遞到蕭承陛跟前。
“可若是為了肅清朝野，以正乾坤呢？”
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