不複當年舊時人 第121章 勸和談 北鄔來使
退朝後，趙擎獨自在禦書房踱步，燭火搖曳，映照出他陰晴不定的麵容。
他走著走著，忽然停下腳步，將孟德福喊進來：“速速派人，去請齊王來見朕。”
孟德福立刻指派了一名小太監去請齊王趙湛，趙湛像是在專門等著似的，得知趙擎要見他，直接動身。
“皇上，齊王殿下到了。”孟德福輕聲稟報。
“讓他進來。”趙擎的聲音有些疲憊。
趙湛步履沉穩地踏入禦書房：“臣弟參見皇兄。”
趙擎轉過身：“免禮，邊境之事，想必你也已經知曉了，朕召你前來，就是想聽聽你對北鄔犯境的看法。”
趙湛道：“北鄔大軍此次來勢洶洶，他們的行動確實出人意料。”
趙擎走到案前：“朝中大臣分為兩派，一派主戰，一派主和，朕一時難以決斷，不知你有什麼高見。”
趙湛恭敬道：“皇兄，此事關係重大，臣弟不敢妄言。”
“但說無妨。”趙擎示意他坐下：“朕想聽聽你的意見。”
趙湛整理了一下思緒，緩緩道：“皇兄，臣弟以為，依現在的局勢，不宜交戰，和談才為上策。”
“哦，為何？”趙擎問道。
趙湛詳細分析原因：“其一，京城兵力不足，若強行開戰，恐難抵擋北鄔鐵騎；其二，蕭將軍遠在東線，暫時無法回援，若貿然調回，東線恐有失守之虞；其三，當前國庫空虛，長期作戰，難以為繼。”
蕭翎在平陰關抵禦敵軍，是不能調離的，否則，敵軍從平陰關湧入，與已經入侵的敵軍合二為一，就更難戰勝他們。
京城的兵力不僅數量少，而且以步兵為主，麵對敵方的騎兵，發揮不了多大優勢。即便調集周邊駐軍，也難以在短時間內形成有效防禦。
趙擎若有所思地點點頭：“繼續說。”
趙湛壓低聲音：“更重要的，是皇兄可藉此機會削弱蕭翎的勢力。若與北鄔和談成功，蕭翎便無戰功可立，他在軍中的威望必然受損。”
若戰事持續，蕭翎還會立下戰功，如今朝中武將，唯他威望最高，趙擎也希望他沒有戰功可立。
趙湛知道趙擎要打壓蕭翎的心思，因此故意這麼說，以引導趙擎選擇與北鄔和談。
蕭翎即便無仗可打，也不會失去價值，北鄔的威脅畢竟是存在的。趙湛與蕭翎暗中配合，該重用蕭翎的時候還得重用。
趙擎沉默良久：“可若和談，北鄔必會獅子大開口。”
“皇兄明鑒。”趙湛道：“和談隻是權宜之計，我們一邊答應北鄔的條件，一邊暗中調集兵力，待時機成熟，再行反擊。”
趙擎站起身，望著遠處的宮牆，問道：“你的意思是，先穩住北鄔？”
“正是。”趙湛走到趙擎身後：“我們可以借和談之機，暗中調集各地兵馬，同時整頓京城防務，待北鄔退兵之後，再出其不意地反擊，讓他們把得到的東西吐回來。”
趙擎道：“可那些北鄔人會輕易退兵嗎？”
趙湛微微一笑：“北鄔人貪婪成性，隻要我們給他們足夠多的金銀財寶，他們必會退兵，而且，他們此次突襲，糧草補給未必充足，長期對峙，對他們也不利，定會見好就收的。”
趙擎心中權衡著利弊。
他沉思良久，終於點頭：“好，那就依你所言，朕明日便下旨，派人去與北鄔交涉，商量和談事宜。”
三日後，北鄔使團抵達京城。
宮門外，旌旗招展，禁衛軍列隊。北鄔使團二十餘人，騎著高頭大馬，緩緩而來。
為首的使臣身材魁梧，但麵容還算清秀，一雙鷹目銳利如刀，氣質不凡，像是有些來頭的。
禮部官員立即上前迎接：“各位使臣遠道而來，辛苦了，陛下已在大殿設宴等候。”
為首的使臣哈哈大笑，聲如洪鐘：“大雍皇帝客氣了，本使奉北鄔王子之命前來，定當竭力促成兩國和睦。”
一行人穿過重重宮門，沿途禁衛軍肅立，刀戟森然。那使臣的目光掃過宮牆殿宇，眼中流露出貪婪的光芒。
大殿內，趙擎端坐主位，文武百官分列兩側，當北鄔使團入殿時，所有人的目光都集中在了這些異族使者的身上。
“北鄔使臣拓跋氏，參見大雍皇帝陛下！”那使臣聲音洪亮，卻毫無恭敬之意。
趙擎強壓下心中的怒火。他並不知道，這位前來議和的使臣，其實是手握兵權的北鄔王子——拓跋利布。
“拓跋使臣免禮，不知貴國有何條件？”趙擎道。
拓跋利布卻咧嘴一笑：“條件嘛，我們可還沒有想好。”
“什麼，還沒想好，那你們來做什麼？”趙擎的話中帶了不悅。
拓跋利布環顧四周，不慌不忙地說：“我們王子說了，讓本使先看看你們大雍朝的誠意，再談條件，不知陛下可否容我等在此宴飲，感受你們的熱情？”
殿內一片嘩然，有大臣出列道：“陛下，兩國和談在即，使臣卻要先宴飲，此非禮也。”
趙擎抬手製止了大臣們的議論，看著拓跋利佈道：“使臣提此要求，可有深意？”
拓跋利布笑容不減：“皇帝陛下多慮了，隻是我們王子素來仰慕中原文化，命我等務必帶回大雍宮廷宴樂之盛況，若皇帝陛下應允，便是表達和談誠意。”
趙湛在旁輕聲道：“皇兄，不妨答應他，正好藉此機會，探聽北鄔虛實。”
趙擎點頭：“好，明日，朕便設宴款待貴使。”
“多謝皇帝陛下！”拓跋利布滿意地笑起來。
北鄔使團進宮，使臣要求設宴的訊息很快傳到了昭陽宮。
“娘娘，北鄔使團入宮了，他們提出要先參加宮宴，再講和談條件。”白桃向沈晨夕彙報。
沈晨夕聞言，陷入深思：“宮宴，北鄔使團為何會對宮宴如此感興趣？”
她起身走到窗前，忽然想起一件事，說道：“白桃，你可還記得前些日子，那個為本宮畫像的畫師？”
白桃點頭：“記得，他畫的畫像，已經收入後宮嬪妃圖冊了。”
沈晨夕道：“你可曾覺得那畫師有什麼異常舉動？”
白桃想了想，說：“那畫師好像特彆關注娘娘，畫得非常細致，不過，這也不算異常舉動吧。”
“他給本宮畫像的時候，齊王就站在旁邊，那畫師和齊王，似乎認識，畫像一事，想必齊王也有參與。”沈晨夕說。
白桃順著沈晨夕的話思索：“娘娘，您懷疑是齊王請來那位畫師給您畫像？”
沈晨夕道：“有此可能，齊王若讓畫師給本宮畫像，那他一定藉此機會偷偷留了一份，收入圖冊那幅畫像不過是掩人耳目。”
烏梅不解道：“娘娘，齊王留您的畫像乾什麼呀，他……他該不會是覬覦您的美色，有何圖謀吧。”
沈晨夕搖頭：“他可看不起宮女上位的人，齊王怕是帶著本宮的畫像，去了一個不該去的地方。”
她走到妝台前，看著銅鏡中的自己，好似明白了什麼：“北鄔使團要求參加宮宴，必有所圖，本宮的畫像，大概與此有關。”
白桃和烏梅互相看了一眼，沒想到，畫像這件事，還會牽扯到兩國之間的和談。
沈晨夕幾乎可以確定，自己的畫像已經落入北鄔人的手中。而北鄔使團要求參加宮宴，恐怕就是要藉此確認畫像中的人。
烏梅驚恐道：“這麼說，北鄔使團前來議和，可能對娘娘不利？”
沈晨夕冷笑：“無妨，先讓他們得意得意，等他們認為自己快要贏的時候，再體驗一敗塗地的感覺，那打擊才足夠大。”