文淵閣，藏書樓。
晨光熹微，透過高窗灑入，照亮了空氣中飛舞的塵埃。
阮相思一身素雅布衣，未施粉黛，長髮用一根簡單的木簪挽起，正與幾位鬚髮皆白的老學者一同整理堆積如山的古籍。
她動作嫻熟，小心翼翼地翻動書頁，辨彆版本，考據真偽，偶爾低聲與身旁的老翰林交流幾句，引得對方頻頻點頭。
一位姓張的老翰林撫須感慨：“阮姑娘學識淵博，心性沉靜，於古籍整理一道見解獨到，實乃編纂大典的不二人選。隻是……可惜了，如此大好年華，卻要困守在這深山之中，與青燈古卷相伴。”
阮相思抬起頭，露出一抹清淡的笑容，將一本被蟲蛀得厲害的《詩經》小心修補好：“張大人過獎了。能遠離塵囂，與先賢對話，於相思而言，是難得的福分。這世間的紛擾，於我，已是上輩子的事了。”
她的語氣平和，聽不出半分怨懟，彷彿隻是在陳述一個再平常不過的事實。
她走到窗邊，推開窗，讓清新的山風湧入。
目光無意間掃過山下那條蜿蜒曲折、通往外界的小路，那裡空無一人，隻有晨霧繚繞。
她垂眸，長睫微顫，掩去眼底一絲幾不可察的波瀾，隨即轉身，繼續投入到繁瑣卻令人心靜的整理工作中。
將軍府，陰暗潮濕的地牢。
鐵鏈嘩啦作響，薑雪蘅被死死鎖在刑架上，頭髮散亂，華美的衣裙早已破爛不堪，身上佈滿了鞭痕。
楚燼站在她麵前，雙目赤紅，狀若瘋魔，手中緊握著一根浸了鹽水的牛皮鞭。
他身上的單衣被冷汗和血水浸透，胸口因契約反噬的錐心之痛而劇烈起伏，但他此刻已被憤怒和絕望徹底吞噬，幾乎感覺不到身體的痛苦。
“說！”他一鞭狠狠抽在薑雪蘅身上，皮開肉綻的聲音在寂靜的地牢中格外刺耳，“你到底是什麼東西？！為什麼要害相思？！為什麼我殺不了你？！！”
薑雪蘅痛得慘叫一聲，卻隨即抬起頭，臉上是扭曲而怨毒的笑容：“楚燼，你終於不裝了？可惜啊，晚了！太晚了！阮相思永遠都不會原諒你了！你看，我現在這麼慘，可我還是死不了，這就是天命！你鬥不過的！哈哈哈！”
她的笑聲尖銳而瘋狂，刺激著楚燼本就緊繃的神經。
“閉嘴！”楚燼怒吼，猛地從炭盆中抓起一塊燒得通紅的烙鐵，一步步逼近薑雪蘅，“我就不信，這世上真有殺不死的東西！”
薑雪蘅眼中終於閃過一絲恐懼，但隨即被更深的怨毒取代。
楚燼眼中是毀天滅地的瘋狂，他舉起烙鐵，狠狠按向薑雪蘅的臉！
“啊——！！！”
淒厲到非人的慘叫聲響徹地牢。
然而，就在烙鐵接觸皮肉的瞬間，那股熟悉的、無可抗拒的力量再次出現！
楚燼的手臂被無形之力猛地扭曲成一個詭異的角度，烙鐵脫手飛出，掉落在積水的地麵，發出嗤的聲響，冒起一陣白煙。
劇痛從手臂傳來，緊接著是腦海中冰冷的機械音：
【嚴重違規！檢測到對天命之女造成嚴重傷害。懲罰：錐心之痛，持續三日！立即執行！】