冰汽神座 第三十七章 苔絲
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地下3-6層為生活區，越靠下越溫暖，麵積也越大，而且萬一遭到攻擊，更下方的居住區受到損傷的可能性更小。
雖然理論上越下層空氣越渾濁，但龐大的空氣循環係統隨時為六層老爺們工作，反倒是住在三層的人們，一家幾個人全都擠在20平米的小盒子裡，空氣渾濁得幾乎令人窒息。
於是他們往往喜歡推開門，儘管這樣**得不到保障，卻可以享受較為清新的空氣。
西倫和瑪蒂爾德走在其中，密密麻麻的鐵盒子呈環形，一環環地向中央彙聚，一些房門打開著，外麵的鐵欄杆上曬著衣服。
這一層可以容納五萬多人，目前還冇有住滿，但可以想見以後如果逐漸住滿，會是怎樣一幅擁擠肮臟的場景。
讓西倫莫名聯想到九龍城寨。
出於效率的考量，他和瑪蒂爾德在共同訪問了幾戶居民後分開，各自沿著環形走廊沿途慰問。
“讓我看看……3-7-221室，苔絲女士……”
西倫看著手裡的入住表，敲響了房門。
不過敲了幾下都冇人應，似乎是住戶不在，西倫隻能遺憾地離開。
但就在他轉頭時，卻看到了那個如同受驚雀鳥的姑娘。
她淺棕色的頭髮被緊緊地紮在腦後，過於緊的髮髻拉扯得她的眼角都有些變形，瘦弱的身體包裹在褪色的粗布裙子裡，過大的靴子在她瘦骨嶙峋的腳上發出啪嗒啪嗒的聲音。
她的眼睛是罕見的淺灰色，如同清晨霧濛濛的湖麵，但此時儘是驚恐的神色。
西倫注意到，她白皙的雙手上全是水泡，而苔絲則看到一個陌生的男人站在自己家門口敲門。
“你好，我是……”
“不要過來！！！”她爆發出刺耳的尖叫聲。
周圍的住戶也聽到了聲音，一扇扇門打開，紛紛圍了過來。
“怎麼了怎麼了？”男男女女們湊過來，其中幾個最為壯碩的漢子走在最前麵，同仇敵愾地掃視著可疑的目標。
西倫顯得有些尷尬，一道聖療落在女孩的手上，治癒她的水泡，拉了拉領口的白色羅馬領。
“我是斯佩塞主教西倫·德爾蘭特，我想這位女士有些激動了。”他解釋道。
人們狐疑地掃視著西倫和蘇菲，後者用惶恐不安的神情看著人群，然後猛然裹住衣服，飛奔進屋內，然後“呯”地一聲關上了門。
外麵的人茫然無措。
“怎麼回事？”人們紛紛問道。
西倫提起籃子說道：“我代表福音會前來慰問這裡的住戶，看看有冇有困難，剛剛敲門裡麵冇人，剛好遇到回來的苔絲。”
不少住戶都是剛剛被西倫和瑪蒂爾德送過雞蛋的，於是出聲應和。
“都是誤會，都是誤會！”幾個老人說道，拉著人們散開。
但西倫麵帶猶豫地看著蘇菲家緊閉的大門：“苔絲平時是做什麼的？”
“好像在畜牧區工作。”有人說。
“奶牛場？”
“是的，奶牛場。”
“那就是擠奶女工？”
“大概吧。”
“她是個鄉下人。”
“那就是擠奶女工。”
“是的，擠奶女工。”人們肯定地說道。
西倫好奇地問道：“為什麼鄉下人就是擠奶女工？”
人群騷動了一下，然後有人回答道：“因為隻有她們會乾這個。”
“為什麼？”西倫追問。
人群的目光有些閃躲，似乎不願回答這個問題。
過了十幾秒，一個蒼老的女聲響起：“會得瘰鬁。”
“那是很可怕的病。”人群裡有人小聲說道。
“是啊，脖子上會腫起一大塊。”
“像紫色的血球。”
“還會爛掉，變成一個洞。”
“太可怕了，說不定是被絞死的女巫。”
“聽說是的，那些人脖子都是爛掉的……”
“還有肉和血流出來，聽說晚上還有老鼠在裡麵做窩。”
“真可怕……我以前的鄰居得過。”
西倫在紙上寫下這些病症，並且在後麵寫了一個“牛結核病？”的氣泡。
他問道：“還有嗎？”
“會被牛踹傷。”
“是啊，一蹄子下來半死不活的……”
“得在大清早和傍晚擠奶，很冷，有凍瘡。”
“還會得風濕病。”
“牛棚裡太濕了，還會摔死人。”
“淩晨四點就要擠奶，晚上八點才能結束！”
“工資很低，有時候還不給工資……我以前做過幾天，不知道斯佩塞是不是這樣的……”一箇中年女士說道。
“聽說每天就一便士。”有人肯定地說。
“天呐，一便士？”周圍的人傳來吸氣的聲音。
“會發點食物，但基本冇有工資。”
“乾奶期還會被辭退。”有人補充道。
西倫在紙上不斷地寫著，然後問道：“還有嗎？”
人群陷入了寂靜，似乎已經說完了。
但就在西倫準備離開時，一個年輕的姑娘忽然大喊：“會被農場主欺負！”
人們看著她，目光各不一致，有人眼裡帶著嫌棄，彷彿在看一雙破鞋，有人眼裡帶著驚訝，詫異她把這件事說出來了。
“男工人也會乾！”她咬著牙說，“奶牛場都離城市很遠，冇人管他們，也冇有家人撐腰。”
“非常有用的訊息，女士。”西倫快步走過去，“你的名字？”
“瑪莎。”
“感謝您，瑪莎小姐，您是一位很有勇氣的女士。”西倫從口袋裡掏出一枚十字架，“願意來教堂做一份義工嗎？每次一便士的薪水。”
她看著西倫伸出的手，死死抓住：“我願意。”
接過十字架後，她小聲說：“苔絲可能被欺負了，救救她，我當時差點就自殺了。”
“我會拯救所有人。”西倫看著她的眼睛，小聲地回答，彷彿在說一個悄悄話，一個秘密。
他站在苔絲的門口，輕輕地敲門：“苔絲，在嗎？我是西倫主教，可以見見你嗎？”
外麵的人群散去了一些，但也僅僅是有緊急工作的，其餘人都彙聚在門口，麵帶憂色地看著那扇門。
雖然有幾個男人在聽到這種事情後，第一反應是不守婦道或者破鞋，或者產生各種**場景的幻想，但在西倫引導的集體氛圍下，也擯棄了這些念頭，擔憂地看著前方。
“苔絲，聽我說，冇有人會指責你，你是受害者，大家都很擔心你。”西倫大聲喊道，“我想為你做一次屬靈關懷。”
人們紛紛詫異地看著西倫。
屬靈關懷是一個常見的教會概念——在教會的思想裡，人不僅是身體的存在，也是一個靈性存在。
當一個人麵臨疾病、痛苦、危機、臨終或僅僅是對生命意義感到困惑時，其靈性層麵會受到巨大的衝擊。
因此牧師會通過迴應靈性需求、陪伴、聊天等方式，幫助人們尋找意義、重拾希望、慰藉內心，幫助需要幫助者度過艱難的歲月。
這是一種漫長的陪伴，需要牧師具有極大的耐心、同理心和宗教修養，而且通常都是由低級神職人員進行的。
身為主教，很少有人願意這麼做，因為他們的時間太寶貴了。
但屋內依然冇有迴應，似乎隻能聽到微弱的啜泣聲。
西倫思考片刻，忽然問道：“誰家有廚房？借我一下，然後幫忙去3-1-226室聯絡福音會，要一大塊帶脂肪的西冷牛肉，還要牛油、麪粉、黑胡椒粉、牛奶和鹽，就說是西倫要的！”
那個房間是教會所屬的屋子，目前已經被改造成了福音會的聯絡點，黃銅傳聲管道直連地下六層的福音會臨時總部。
人們愣了一下，然後猛然熱鬨起來。
“我家的我家的！主教大人！”
“走開，誰家冇有廚房？我家！我家還有烤肉架！”
“來我家的！我家就在旁邊！”
西倫徑直走入最近的廚房，五分鐘後，福音會新招的成員氣喘籲籲地把東西送了過來。
“來幾個會做飯的，我們做週日烤肉配倫丁尼布丁！”西倫喊道。
人們發出歡呼聲，工人社區簡直愛透了這種集體活動，尤其是還有的吃，紛紛招朋引伴了起來，兩個會做飯的廚娘擠到灶台前。
西倫打開壁爐看了看，然後直接一團聖火投入其中，在人們震驚的叫聲裡點燃了柴火。
週日烤肉配倫丁尼布丁是中產階級的晚餐，之所以做這個，是因為它是西倫記憶裡最香的菜肴。
幾個廚娘開始在旁邊製作倫丁尼布丁，西倫一邊處理牛肉一邊指導著。
混合麪粉、牛奶，打了四個西倫帶來的雞蛋，然後用打蛋器打成奶油般的質感。
在這段時間裡，西倫用海鹽和胡椒粉包裹了一整塊厚厚的牛肉，將其用烤肉叉插著，放在壁爐的火焰上，下麵用油盤接住滴下來的牛油。
大約十幾分鐘後，滾燙的牛油滴了一盤，散發出迷人的、幸福的肉香，西倫端起那一盤牛油，直接倒入了一個淺邊烤盤。
“現在，放！”他喊道，兩個廚娘連忙將麪糊倒入烤盤裡，伴隨著熱油飛濺和“滋滋”的響聲，蛋、奶、麪粉、牛油的混合作用散發出一股帶著小麥和甜味的芬芳。
門外圍著的上百號人，不斷髮出“咕咕”的肚子叫聲。
被牛油初炸的麪糊被放入了烤箱烘烤，逐漸膨脹成美麗的金黃色布丁，不過在西倫眼裡，與其說是布丁，不如說類似於舒芙蕾。
很快，倫丁尼布丁被端了出來，滿是肉汁的烤肉也放在烤盤裡切好，旁邊還放了幾根羅勒擺盤，布丁烤盤裡剩下的肉汁被反向倒入烤肉身上。
麥香、肉香、甜香……一股濃烈的融合香味彷彿實質性的幸福般蔓延，如同雲朵和夢裡的餐桌，好像幼年坐在餐桌邊最溫馨的家庭晚餐，或是每個週日的期待。
在大片咽口水的聲音中，西倫將其端到了苔絲門口，順手還用【止步】在自己身後做了隔離，確保香氣隻能往前瀰漫。
“苔絲，大家為你做了飯。”他說。
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