【第607章 “夫人怕什麼？”】
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次日清晨，冬瓜遞牌子入了宮。
靈粹宮。
孟姝倚在榻上，純貴妃正坐在窗邊翻著本舊琴譜。冬瓜進來時，懷裡抱著個大大的包袱，綠柳和夢竹去宮門口接的她，手上也各提著隻木匣子。
“可算是回來了。”
孟姝瞧著她精神飽滿的樣子，眼裡浮起笑意，“曬黑了些。”
“津南風大，跑幾日就這樣了。”冬瓜摸了摸自己的臉，也不在意，一麵往外掏東西，一麵繪聲繪色講起津南的風物。
“師傅如今住的那院子，就在牙行附近。鄭娘子常去探望，安姐姐隔兩日就過去。”
她將一包蝦米打開，特意捧到純貴妃跟前，“娘娘您聞聞，這個鮮——這叫金鉤海米，日頭曬出來的，不是炭火烘的，味道不一樣。”
純貴妃接過聞了聞，果然有股清潤的鹹香。她笑著點頭，“昨兒蕊珠就說，冬瓜一準兒帶好些吃食過來。”
夢竹、蕊珠和明月笑嘻嘻的圍在旁邊，聽冬瓜說起津南舊俗，都聽得入神了。她們自幼在唐家當差，最遠不過是去郊外幾處莊子，聽著聽著，對普通人過的日子，都生出幾分遙遠的嚮往來。
綠柳卻有些急，等冬瓜話音稍落，便低聲問：“那......你家裡那些人呢？不曾纏上來吧？”
孟姝趕緊豎起耳朵，她是不擔心的，但也想知道冬瓜這一路遇見了什麼。
冬瓜輕輕歎了口氣，搖了搖頭：“冇有。我冇有露麵，也冇有回張家莊去。”
殿內靜了一瞬。
孟姝直起腰身，望著她慢慢開口：“出什麼事了？”
冬瓜沉默片刻，緩緩道：“我陪師傅在津南住的那幾日，有一回在街麵上......遇著一個老乞丐，雖隔了有十幾年，我還是一眼認出來了。”
“是我父親，是他親手將我賣給周牙婆的。”
綠柳倒吸一口氣，夢竹幾個麵麵相覷，都屏住了呼吸。
冬瓜垂著眼，神色平靜。
孟姝伸出手，輕輕覆在冬瓜擱在榻邊的手背上。
冬瓜抬起頭，彎了彎嘴角，緩緩撥出一口氣。“就……站在街對麵，看了他一會兒。”
她頓了頓。
“他賣過三個女兒。就算我站在他麵前，他大約也是認不出我的。”
殿內靜靜的，無人接話。
“這麼多年過去，我以為再見到家人，會恨，會怨，會心裡堵得喘不上氣。我站在那裡，其實心裡什麼都冇有。不恨，也不怨，連難過都冇有。”
她抬起眼，竟是笑了笑，“就隻是……認出來了。哦，是他啊。”
蕊珠忍不住問：“然後......你就轉身走了？”
窗外的日光落進來，照在冬瓜平靜的側臉上。她輕輕點了點頭，“嗯，就走了。”
“我從前總想著，要等自己過得好了，站得高了，風風光光回張家莊去，讓他們看看——你們不要的那個丫頭，如今是什麼樣的人物。”
冬瓜淡淡地、慢慢地講著，像在說一件很久以前的事。
“可那天走在街麵上，柔柔的春風吹著，師傅晌午煲了魚湯等我，簡止在京裡數著日子盼我......我突然就不想那些了。”
“他們給過我的，賣身錢算是還清了。他們欠我的......我也不要了。”
綠柳彆過臉去，悄悄用指腹揩了揩眼角。
蕊珠眼眶也紅紅的，可為冬瓜難過過一陣後，又覺得不痛快。
她原是盼著冬瓜衣錦還鄉、揚眉吐氣的——穿一身鮮亮衣裳，戴著貴妃娘娘賞賜的首飾頭麵，乘一輛青帷馬車，大搖大擺從張家莊那條土路上碾過去。讓那些當年欺負過她的人，遠遠望著，眼睛都看直了，心裡悔青了腸子，追在後頭喊，她卻連頭都不回一下。
這才痛快，這才解氣。
蕊珠心裡這麼想的，嘴上就說了出來。
冬瓜看著她那副不甘心的模樣，忍不住笑了：“那依你說，我該當如何？”
蕊珠認真想了想：“若是我，起碼要往他碗裡扔一個銅板，讓他抬起頭來看看，當年賣掉的女兒，如今是什麼氣象。”
花廳裡的幾個人聞聲都笑起來。
夢竹拿手指戳她額角：“你當是戲文呢？下回承恩班進宮唱戲，該請你去寫本子。”
蕊珠捂著額頭，嘟囔道：“戲文裡都是這麼唱的嘛......”
純貴妃彎了彎唇角，望向冬瓜，“蕊珠這是替你委屈呢。”
冬瓜點點頭，“我曉得的。”
用了午膳，純貴妃才離開靈粹宮。冬瓜抱著已有些犯困的玉奴兒湊到孟姝跟前，“姝兒，我這回從津南迴來，和侯府商行的人同路，聽他們說，侯爺召了幾個掌櫃進京，下月要往明州去。”
孟姝心神微動，明州，這是要隨船出海了。
“都有哪些掌櫃？”她問。
“不是熟麵孔，我問了簡止，除了掌櫃，鄭護衛和周娘子也在其中，約莫還有兩百多名夥計隨行，聲勢挺大的。”
孟姝沉吟道：“去年禮部派去東瀛的使官，上個月已平安回京覆命了。想來是兩邊通了訊息，今歲要有大宗的貿易往來。”
綠柳正收拾著茶案，聞言道：“這樣的局麵，侯爺應是出了大力。奴婢還聽說，這回戶部、禮部都有官員要跟著去呢。幾位郎中、主事，都點了隨行。”
“若非舅舅負傷，這會兒怕是也得奉命趕往明州港了。”
孟姝淡淡的應了一句，眉間有些愁緒。
她總覺著，這一趟會有什麼變故。
不過彈丸小國，隔兩三年循例還要乘船來朝，區區貿易，何至於這般興師動眾？再有隨船護衛水師營的官兵，莫說是護送商船，便是開疆拓土、征伐小國，也儘夠了。
冬瓜見孟姝發怔，知她在想事，抱著玉奴兒輕手輕腳的退了出去。
此時，臨安侯府。
議事方纔散了。唐顯穿過垂花門，往雲歸院去。
庭中遍植牡丹，風吹過，花瓣花枝簌簌作響。
他邁進正堂時，雲夫人正獨坐在書案前，手裡握著一卷賬冊，目光卻虛虛落在某處，半晌冇有翻動一頁。連他進來，她都未曾察覺。
“在想什麼？”
雲夫人倏然回神，抬眼見是他，勉強扯了下唇角：“議事完了？”
唐顯冇有答話，隻在她身側坐下，將她手中那捲賬冊輕輕抽走，擱到一旁。
“夫人方纔，”他垂眸看她，聲音沉緩，“是在出神？”
雲夫人沉默，半晌冇有接話。
唐顯靜靜望著她，伸出手將她的手握進掌心裡。“夫人怕什麼？”
雲夫人抬眼，望進他沉靜的眼眸。
“怕什麼？怕皇上容不下侯府，怕朝中有人藉機生事，怕婉兒在宮裡難做......也怕孟姝那孩子，與婉兒越來越遠......我害怕的太多了。”