墨星被攙扶著走過來，肩上裹著厚厚的繃帶，臉色蒼白，眼睛卻亮得嚇人：“玄哥哥，咱們贏了……”
“嗯。”張玄摸摸她的頭：“你守得很好。”
“殺了二十七個。”墨星咧嘴笑，笑得比哭還難看：“阿爾塔殺了十一個。”
阿爾塔抬起頭，眼睛紅紅的，卻咬著嘴唇沒哭。
夜色降臨，寨子裏點起了火把。
陣亡者的遺體被洗淨，換上幹淨衣服，一具具排在聚義廳前的空地上。他們的家人跪在旁邊，哭聲壓抑而破碎。
張玄站在高處，看著這一切。火光在他臉上跳躍，明明滅滅。
柳青娘走到他身邊，輕聲道：“這一戰後，血屠判官的名號，怕是真要傳遍北疆了。”
“傳就傳吧。”張玄的聲音有些沙啞：“隻是這名號，是用這些人的命換來的。”
他轉過身，看向寨子裏那些疲憊卻還站著的麵孔：“厚葬戰死的兄弟。家裏有老小的，寨子養一輩子。傷的，全力救治。”
頓了頓，他提高聲音，對所有人說：“今天咱們贏了，但北狄人不會罷休。很快會有更多人來，會有更硬的仗要打。怕的，現在可以走，我發路費。留下的——”
他拔出長刀，刀身在火光下映出血色的光：“留下的，從今往後就是生死兄弟。有我張玄一口吃的，就餓不著你們。有想動咱們家人的，得先從咱們屍體上踏過去。”
短暫的寂靜後，不知誰先喊了一聲：“誓死追隨寨主。”
接著，所有人都在喊：“誓死追隨寨主。”
聲音如潮，震散了夜霧。
柳青娘看著張玄在火光中的側臉，忽然覺得，這個從山匪窩裏殺出來的男人，身上有了一種她從未見過的、沉甸甸的東西。
那東西叫責任。
也叫做，梟雄的氣象。
夜深了，寨子裏漸漸安靜。隻有傷兵的呻吟和守夜人的腳步聲。
張玄迴到聚義廳，攤開地圖。柳青娘跟進來，點亮油燈。墨月送來了吃食，默默地站在張玄身邊。
“北狄吃了這麽大虧，下次來的不會是三千，可能是三萬。”柳青娘輕聲說道。
“我知道。”張玄的手指在地圖上移動：“所以咱們得找援軍。”
“援軍？北疆還有誰敢幫咱們？”
“不是幫咱們，是幫他們自己。”
張玄的手指停在胡家堡的位置，又劃過其他幾個堡寨：“這一戰的訊息傳出去，北狄人會恨咱們入骨，但也會怕咱們。
那些堡寨的守將會明白，龍虎寨不是軟柿子，是能咬死狼的刺蝟。”
他抬起頭，眼中重新燃起那種冰冷而銳利的光：“明天開始，派人去所有堡寨，把今天的戰果告訴他們。
再告訴他們，北狄人敗了一次，就會來第二次、第三次。龍虎寨要是倒了，下一個就是他們。”
柳青娘明白了：“你要逼他們選邊站。”
“不是逼，是給他們一個機會。”張玄笑了，那笑容裏有種令人心悸的東西：“一個活下去的機會。”
窗外傳來馬蹄聲，是巡夜的騎兵隊經過。
草原的風穿過寨牆，帶著血腥味和初夏草木的氣息。
這一夜，北疆很多人睡不著。
六月的第一場雨來得又急又猛，把龍虎寨洗刷得一片泥濘。
雨幕中，一隻信鴿撲棱棱落在聚義廳的屋簷下，腿上竹管上的蠟封還帶著百曉堂特有的硃砂印記。
張玄拆開密信，隻看了三行，臉色就沉了下來。
墨塵正和胡芸為了今晚吃燉羊肉還是烤羊排拌嘴。
自從上次大戰後，胡夫人似乎覺得自家夫君是死裏逃生，愈發變著法子給他補身子。見張玄神色不對，立刻湊過來：“玄哥兒，怎麽了？”
“自己看。”張玄把信紙遞過去。
墨塵接過，纔看了幾眼，倒吸一口涼氣：“十萬？！北狄瘋了嗎？！”
柳青娘從內室走出，接過信紙掃了一眼：“不是瘋了，他們是鐵了心要拿下北疆，攣鞮誌的死給了他們最好的藉口。”
信上寫得很清楚：北狄王庭已完成集結，十萬鐵騎分三路南下，中路軍五萬直撲北門關，左右兩路各兩萬五千人掃蕩側翼。前鋒已過黑水河，最遲二十日，兵鋒將抵北門關下。
“二十天。”墨塵的聲音有些發幹：“咱們剛打完一場，寨子裏能戰的不到兩千人，傷兵還有好幾百沒下床……”
張玄走到地圖前，雨水敲打窗欞的聲音像戰鼓在催。
他的手指從北狄王庭的位置一直劃到北門關，又劃過北門關後方那片標著北疆五郡的廣袤土地。
“他們不是衝著龍虎寨來的。”張玄忽然說。
墨塵一愣：“啥？”
“三千先鋒是衝著報仇來的，但這十萬大軍。”張玄的手指重重點在北疆五郡上：“他們要的是整個北疆。龍虎寨不過是順手碾死的一隻螞蟻。”
柳青娘明白了：“所以如果我們還守著龍虎寨，就是等死。北狄大軍根本不用強攻，隻要分兵兩萬把我們一圍，剩下八萬人照樣能破北門關，然後長驅直入。”
“那怎麽辦？”墨塵急了：“跑？往哪兒跑？南邊是朝廷的地盤，咱們這身份……。”
“不跑。”張玄轉過身，笑了笑：“我們去北門關。”
“周康能讓我們進關？”
“他會讓的。”張玄抓起蓑衣披上：“因為他也明白，北門關要是破了，他周康第一個掉腦袋。多一個人守關，就多一分希望。”
雨下得更大，山道泥濘不堪。
張玄隻帶了柳青娘和二十名親衛，冒雨疾馳向北門關。馬蹄濺起的泥水糊了一身，但沒人慢下一步。
北門關的守軍看見這群泥人般的騎士，先是一驚，待看清領頭的是張玄，更是麵麵相覷。
這位血屠判官的名號，如今在北疆比瘟神還響。
周康在箭樓裏見到張玄時，這位一向沉穩的守將眼裏全是血絲，桌上攤著七八份軍報，每一份都寫著急。
“張寨主，你來得正好。”周康不等他開口，先把一份軍報推過去：“北狄大軍動了，十萬。前鋒離北門關不過十幾二十日路程。”