不到半個時辰，戰鬥結束。
沙窩子裏屍橫遍地，血腥氣彌漫。
清點戰果：斃匪一百二十七人，俘獲十五人，解救被擄邊民九人。繳獲完好戰馬一百八十三匹，另有馱馬、牛羊若幹，金銀財物一批。
張玄看著那些跪在地上瑟瑟發抖的俘虜，眼神冰冷。這些馬匪，手上不知沾了多少無辜者的血。
“四寨主，這些俘虜怎麽處置？”一名小隊長請示。
張玄沉默片刻，吐出一個字：“殺。”
命令被毫不猶豫地執行。
草原的生存法則本就殘酷，對敵人的仁慈，就是對自己和後方百姓的殘忍。
此行的目的不僅是奪馬，更要立威，要殺得草原上的魑魅魍魎聞風喪膽。
初戰告捷，士氣大振。
龍牙營戰士們迅速打掃戰場，將繳獲的馬匹、財物裝上馱馬，掩埋了己方兩名不慎被冷箭所傷的戰士，然後連夜轉移，消失在茫茫夜色中。
此後的日子，龍牙營如同草原上遊弋的幽靈獵手，在百曉堂情報的指引下，精準地撲向一個又一個馬匪巢穴。
黑風盜，盤踞在一處廢棄的古堡遺跡，仗著地形複雜，時有百餘人馬。
龍牙營趁夜潛入，以弩箭封鎖出口，火攻驅敵，再以弩陣絞殺逃出者，繳獲良馬一百五十餘匹。
禿鷲幫，活動於一片堿水湖附近，擅長騎射，來去如風。
張玄設下誘餌，佯裝小型商隊，引其來攻，待其進入伏擊圈，三百把連射弩齊發，將其最具威脅的騎射隊伍瞬間打殘，隨後騎兵掩殺，斬首近百，得馬二百匹。
血刀團，實力較強，有近三百騎，且更為狡猾兇殘。
龍牙營與之周旋數日，最終在一個風雨交加的夜晚，突襲其臨時營地，利用天氣和夜幕掩護，以絕對的火力優勢和嚴酷的近身搏殺，將其徹底擊潰。
匪首被張玄親手斬殺，繳獲馬匹超過四百，其中多有健碩的北狄戰馬。
戰鬥並非一帆風順。
有一次，他們根據情報撲向一處馬匪營地，卻意外遭遇了一股北狄小部落的巡邏隊，爆發激戰。
雖然憑借弩箭優勢迅速殲滅了對方大半，但龍牙營也付出了十餘人傷亡的代價，並被迫急速遠遁，避開可能的大隊追兵。
還有一次，在追擊一夥潰匪時，誤入一片流沙區域，損失了幾匹馱馬和部分補給。
但更多的，是酣暢淋漓的勝利和豐厚的繳獲。
從初春到初夏，三個月的時間裏，張玄率領這支沉默而高效的殺戮隊伍，轉戰草原千裏，剿滅大小馬匪十三股，擊潰、驅散無算。
龍牙營的戰士們在血與火的洗禮中迅速成長，騎術、箭術、配合越發嫻熟，對草原環境也日益適應。
他們繳獲的可用戰馬數量，很快突破了一千五百匹，並且還在增加。
草原上的風聲漸漸變了。
倖存的、或是聽聞訊息的馬匪們，開始惶惶不可終日。
他們之間流傳起一個可怕的傳說：一支來自南邊的魔鬼軍隊，穿著奇怪的皮甲，使用著能連續發射、威力恐怖的短弩，沉默如石，殺戮如風。
他們不要財物，隻要人命和馬匹。
他們所過之處，馬匪巢穴盡成屍山血海，寸草不留。
這支軍隊的首領，更是一個煞星，刀法狠辣，決斷無情，從不接受投降，被他盯上的馬匪，絕無活路。
這一日，龍牙營剛剛端掉一個五十餘人、卻擁有百餘匹好馬的小型盜馬賊窩點，正在一片背風的河灣處休整，張玄和柳青娘正看著地圖。
“離咱們最近的是血狼幫。”柳青娘指著地圖上一個紅點：“大約八十來人，常在這一帶活動。”
她手指劃過一片標注著稀疏草場的區域：“專搶小部落和落單的商隊。百曉堂的情報說，他們前天剛做了一票，這會兒應該正躲在老巢分贓。”
張玄點點頭，正要說話，前方斥候突然策馬奔迴，臉色難看：“寨主，東北方向有煙。像是有部落被搶了。”
“多遠？”
“不到十裏！”
張玄一夾馬腹：“全隊跟上，弩上弦。”
馬隊如離弦之箭衝上一道緩坡。坡下景象讓所有人都勒住了馬——
那是個最多隻有十幾頂氈帳的小部落，此刻已是一片狼藉。
三頂帳篷在燃燒，黑煙滾滾而起。
地上躺著七八具屍體，有男有女，血浸透了剛冒出嫩芽的草地。
三十多個馬匪騎著馬在營地裏橫衝直撞，鞭子抽打、彎刀揮舞，把剩下的牧民像牲口一樣驅趕到一起。
女人的哭喊聲、孩子的尖叫聲混著馬匪的狂笑，隨風飄上坡來。
一個穿著破舊皮袍的老牧民撲向一個正拽著年輕姑娘往馬上拖的馬匪，被那馬匪反手一刀砍翻。
姑娘尖叫掙紮，卻被一巴掌扇倒。
墨星眼睛瞬間紅了，巨劍唰地抽了出來：“哥！”
“等等。”張玄按住她，眼睛掃過戰場。
馬匪很鬆懈，大部分人下了馬在翻搶財物，隻有七八個還在馬上警戒。
“大哥，帶你的人繞到北邊截退路。柳姑娘，帶箭術好的上那個土包，專射騎馬的。星兒，你跟我從正麵衝。”
他頓了頓，看向三百雙盯著他的眼睛：“記住，不留活口。這些畜生，不配活著。”
三百龍牙營戰士沉默地分成三股，像三把悄悄出鞘的刀。
當第一支弩箭從土包上射出，精準地貫穿一個騎馬馬匪的咽喉時，屠殺開始了。
咻咻咻——
箭矢破空聲連成一片。警戒的騎手幾乎同時墜馬。營地裏正忙著搶掠的馬匪愣了一瞬，隨即炸了鍋。
“敵襲！”
“上馬！快上馬！”
可已經來不及了。
張玄一馬當先，從坡頂俯衝而下，長刀出鞘的寒光在春日陽光下刺眼。
墨星跟在他側後方，巨劍掄圓了橫掃，第一個衝過來的馬匪連人帶刀被劈飛出去，胸口塌下去一大塊。
龍牙營的戰士們如狼群般湧入營地。
他們三人一組，配合默契得可怕，一人持弩點射，一人揮刀近戰，一人持小盾掩護。