陛下為何先降 帷幕後的小朝
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酉初，夕陽已斜。
左相與謝從禮先後被領入東配殿。
兩人一進門，先看見的是一道半高的雕花屏風，擋在內室與殿門之間。
屏風後燈火微映，一個坐姿隱約可見，卻看不清輪廓。
“臣左恭，謝從禮——參見陛下。
”“免。
”屏後傳來她平靜的聲音，“坐。
”兩人對視一眼，各自找了位置落座——都比往常靠前幾寸，卻仍保持應有的距離。
“今日召你們二人來，是三件事。
”武元姝開門見山，“一是江南水利，二是北境邊防，三——”她頓了一下：“是朕自己。
”左相與謝從禮幾乎同時繃緊了一線。
“先說前兩件。
”她道，“可依。
“模糊之處，最容易惹事。
”武元姝道，“朕不喜歡模糊。
”“從此以後，大周皇位隻傳皇女。
皇子子孫，有其封爵，彆來爭這椅子。
”左相與謝從禮同時俯身：“臣領命。
”她靠回軟枕，視線落在屏風的另一側，目光沉靜：“這是。
”屏風前，兩位重臣齊聲應“是”，聲音低而穩。
內侍在殿外偷聽不見，隻覺得東配殿裡的氣息，像往常一樣壓人，卻又多了一層說不出的沉凝。
人退乾淨後，東配殿恢複安靜。
武元姝慢慢站起身，走到屏風前，指尖摩挲那一圈木紋。
她剛要轉身，一道影子從側門閃過。
“陛下。
”
顧長陵半跪在門口，顯然是剛從外殿被宣進來。
跟左相、謝從禮擦了個尾巴，卻並未被安排一起“聽三件事”。
“你怎麼在這裡？”她挑眉，“有人宣你？”“是總管。
”顧長陵如實道，“說陛下召。
”“嗯。
”她坐回榻邊，“過來。
”顧長陵走近，目光很自然地落到她衣袍下那一小片隆起，又立刻移開：“陛下今日……看起來，比前些日子累了一些。
”“你現在張嘴閉嘴就是累不累。
”她嫌棄，“你打仗時這麼會看人麵色，朕早少操一半心。
”顧長陵被她損了一句，也不反駁，隻是道：“臣聽說陛下以後少上前殿？”“訊息倒靈。
”她淡淡，“哪條耳朵告訴你的？”“兵部尚書。
”他老實，“他說以後多半要在承乾宮奏事，讓臣……收斂些。
”武元姝失笑：“他怕你閒得冇事乾，又去找誰打架？”顧長陵低頭，耳尖有點紅：“臣隻是……怕陛下辛苦。
”“辛苦是一定的。
”她看他一眼，“不過往後你彆天天往這裡跑。
”顧長陵心頭一緊：“陛下是……嫌臣？”“嫌你個頭。
”她冇好氣，“朕剛立了條皇女之父不得乾政。
哪天肚子大到藏不住了，你一日三餐都往紫宸殿跑，彆人不說，朕自己都要懷疑你在搶朕的位子。
”顧長陵怔住，愣愣看著她：“皇……女？”“太醫說，多半是女。
”她語氣平靜，“不準你在外頭到處亂說。
”顧長陵的眼，在那一瞬間亮得幾乎藏不住。
他壓低聲音，像是怕驚擾到衣襟下的小東西：“是……女兒？”“嗯。
”她抬手，按在小腹，“再錯一個字試試。
”顧長陵一時間不知道是該笑還是該跪，最後變成了一個看上去有點笨拙的動作：人還跪在那兒，手卻伸過去，極輕地碰了碰她按著的地方。
“陛下……”他低聲，“她若是皇女……”“她本來就是皇女。
”武元姝淡淡糾正，“大周的皇嗣，隻認母。
”“那臣……”顧長陵話一出口就卡住了。
“你什麼？”她看他。
顧長陵嚥了咽，終於吞回那句“還能不能抱她”。
他怕自己一問出口，就顯得太貪心。
武元姝看穿他，忽然笑了一下，笑意輕輕透出一點揶揄：“放心。
生下來之後——抱她的第一雙手，會是朕的。
”她頓了一下：“第二雙，可以是你的。
”顧長陵猛地抬頭，眼底的火被一瞬點亮，隨即又拚命壓下去。
“陛下——”“彆急著感動。
”她涼涼道，“朕剛纔是在告訴你——”“在她生出來之前，你要少出現。
她一日不落地，你就一日彆往紫宸殿跑得太勤。
朝堂上還能看見你，營裡還能聽見你。
紫宸殿——少來。
”這番話，比刀傷還難受。
顧長陵胸口一緊，本能地想反駁，又硬生生壓下去，隻低聲道：“臣……明白。
”“你明白什麼？”她挑眉。
“明白——這是陛下……在護著臣。
”他聲音發澀，卻說得清楚。
武元姝冇否認：“朕不想將來有人說，你仗著皇女之父的身份搖尾巴。
你現在多來幾步，彆人記賬記得勤。
將來她出生了，你再想靠自己立功之名站在朕身側就要多幾句閒話，朕嫌麻煩。
”顧長陵唇線繃緊。
“所以，從現在起——”她最後敲定，“燈若常亮，你也不可來。
除非——”“除非紫宸殿失火。
”她淡淡，“那你可以破例闖。
”顧長陵悶聲道：“臣記住了。
”他頓了一下，還是忍不住問：“那……陛下若難受？”“朕會叫太醫。
”她道，“實在忍不住——朕會叫你。
”她目光落在他臉上，慢慢壓低聲音：“顧長陵，放心。
隻要朕還想要你在身邊，就不會讓他們，有任何藉口把你趕走。
”顧長陵閉了閉眼，長長吐出一口氣：“臣，聽陛下。
”“很好。
”她伸手，在他額上輕輕一點，“從明日起，你少些夜裡來。
等她落地再來。
”她說得理所當然，語氣卻比往常任何一次驅人都要柔一些。
顧長陵低頭，使勁把這句話刻在心裡。
從紫宸殿出來時，天已經完全黑了，芙蓉點那邊也冇點燈。
親兵遠遠迎上來，小聲問：“將軍，今晚還去東華門守著嗎？”顧長陵握了握手裡的韁，搖頭：“不去。
”親兵愣了一下：“那——”“以後，少去。
”顧長陵輕聲，“陛下有她的算計。
我們——守好營門就行。
”說完這話，他自己都覺得胸口空了一塊。
可那塊空的地方，很奇怪地，又被另一樣東西填了一點。
那是她剛剛說的：“第二雙手，可以是你的。
”還有太醫那句：“多半為皇女。
”他忽然有點期待，期待那一天的到來。
等她出生，等他可以光明正大抱起她，讓世人看見：他不是借父的名義求權，也不是要拿孩子來威脅誰。
他隻是，想把她保護好，和保護她的娘一樣。
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