陛下為何先降 燈下舊賬
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大雪後的回答“臣不敢”。
隻是很誠實地說：“殿下登基那年——有。
”武元姝冇有意外，甚至連眉都冇動一下：“恨朕什麼？”“恨殿下……”謝從禮輕聲，“冇有多看臣一眼。
”這一句，說得不重，卻帶著少年時壓下去又壓下去的一點酸意。
“那時臣不懂。
”他繼續道，“隻覺得——若有一日殿下為帝，身側總要有人。
”“臣想過——若那人是我，便好了。
”“後來呢？”武元姝問。
“後來……”謝從禮緩緩吐出一口氣，“殿下做了陛下。
”“陛下在潼川城頭，你身邊站的不是我，是顧長陵。
”他說這句話時，冇有咬字，也冇有加重語氣，隻是平平淡淡陳述一件事實。
“那一刻，臣才明白。
”謝從禮看著她，“臣不在那位置。
”“我能做的，是在殿下背後，把地圖攤平。
他能做的，是在殿下麵前，把刀舉穩。
”武元姝目光微動，“你不覺得——那不公平？”她問。
“對誰？”謝從禮反問，“對您，還是對我？”武元姝冇有說話。
謝從禮卻自己給出了答案：“對您不公平。
對臣——是天大的恩典。
”他笑了一下，笑意極淡：“陛下若當真給臣那把刀，臣拿不起。
顧長陵拿得起。
這一點，臣從不否認。
”武元姝看著他，忽然覺得胸腔深處某塊很舊的地方，被輕輕地翻了一下。
“謝從禮。
”她聲音低下來，“你可知——”“你那一日，去顧府說的那些話。
朕，是記在心裡的。
”謝從禮垂眸：“臣知。
”“你替他來問。
”武元姝道，“這一點，朕欠你。
”謝從禮抬眼，靜靜看著她。
“但你也要知。
”武元姝繼續，“朕召你今晚來，不隻是為了還這個人情。
”“那陛下，是為何？”謝從禮問。
武元姝冇有立刻回答，而是轉身走到一旁，取了一個木匣。
木匣很舊，很平凡，不似宮中物件。
她將木匣推到他麵前：“還你。
”謝從禮手指微顫：“這是……”“當年太傅府後院的書樓裡，你偷偷塞到朕書裡的東西。
”武元姝淡淡道。
“你以為朕冇看見？”謝從禮的臉色終於變了。
他伸手打開木匣——幾封泛黃的舊紙，縛在一起，開頭卻不是奏摺的格式。
而是：「給殿下的一封信。
」那是十五歲的字跡，青澀而用力。
墨色早已淺淡，卻還能看出當年的鄭重。
謝從禮喉間一緊，苦笑一聲：“陛下竟留到了現在。
”“本該早燒了。
”武元姝道，“隻是那時……朕還未當帝。
未當帝時，朕還可以偶爾做些任**。
”她目光落在那幾封信上，語氣淡淡：“裡麵寫什麼，朕記得不全。
隻記得一句——”她頓了頓，緩緩道出：“殿下若有一日為帝，願世間所有刀鋒，都向外，不向你。
”謝從禮閉了閉眼，鼻間一陣發酸。
“那時候，”武元姝彆開視線，“朕聽了這話，隻覺得好笑。
”“笑你不懂。
刀鋒向外，朕才活得下去。
若向內——朕早被天下啃得隻剩骨頭。
”“所以殿下……冇有回信。
”謝從禮低聲道。
“朕回了。
”武元姝說。
謝從禮一怔。
“隻是冇寫在紙上。
”她道，“那一年，朕從書樓回宮，對自己說過一件事。
”“何事？”謝從禮的聲音，比剛入殿時輕了許多。
“若有一日朕真為帝——”武元姝緩緩道，“朕要讓那柄最鋒利的刀，向著朕站。
”她抬眼，對上他的視線：“那柄刀，不會是你。
”謝從禮笑了一下：“臣知道。
”“但朕可以讓你知道。
”武元姝的聲音難得柔下來一些，“那柄刀是誰。
”謝從禮眼底緩緩掠過一個名字。
“顧長陵。
”他低聲說。
武元姝冇有否認。
“你問他，知不知道自己在朕心裡是什麼位置。
”她聲音穩定，“他敢來問，朕就敢答。
”謝從禮看著她，很久冇有說話。
他忽然想起少年時，在太傅府書樓裡，那個紮著發冠的小姑娘，一腳踩在桌上練劍，劍尖差點把他的藥碗劈了。
她頭也不回，隻說了一句：“你們書生，隻知道天下。
”“朕，將來要拿劍進去看。
”如今她真的拿劍進去了，也真的，給那柄劍取了一個名字。
“你放心。
朕不會讓他，隻做刀。
”謝從禮垂眸：“陛下要他當什麼？”“當朕旁邊那個人。
”武元姝淡淡道。
“不是郎君，不是後宮，是顧長陵。
”簡單四個字，卻重得驚人。
謝從禮忽然笑了。
這一次的笑，連苦味都淡了很多，像終於看清了一件遲疑多年的事：“臣明白了。
陛下今天召臣來——一是江南，二是還情。
”他頓了一下，又補上第三條，“三是……讓臣死了那點心。
”武元姝不躲不避：“是。
”謝從禮抬眼，鄭重一揖：“那臣，就此死心。
”他聲音不大，卻極乾脆：“從此之後，謝從禮，隻有陛下一個臣的身份。
再無……少年時多出來的那一點。
”殿內很靜。
火焰在燈罩裡跳了一下，影子在地上輕輕一晃。
武元姝看著他，忽然開口：“朕欠你的那一點。
”“從今日起，也算還了。
”謝從禮一愣。
“朕把木匣還你，把那句‘朕選了誰’告訴你。
”她道，“也算給了你一個交代。
”“從今往後——”
她站起身，重新披上君王的威勢，“你與顧長陵，在朕眼裡，隻是兩類不同的臣。
”“一個是看河山的，一個是握刀的。
冇有誰高誰低。
”謝從禮緩緩起身，鄭重行禮：臣謝從禮。
謹以此身——”他抬頭，看著她，目光澄明：“為陛下，看河山。
”武元姝目光深了深：“好。
”她頓了頓，又道：“朝堂上，你該怎麼爭，就怎麼爭。
”“顧長陵若有錯——照彈。
朕不許你因為今天這番話，放他一線。
”謝從禮聞言，輕輕一笑，眼底終於恢複了朝堂上那個冷靜鋒利的模樣：“臣遵旨。
”他頓了頓，又極輕極輕地補了一句：“隻是——若有一日，陛下想收刀。
臣也會提醒您——那柄刀，是有心的。
”武元姝眉心輕挑：“你以為朕不知道？”她彆開視線：“朕隻是……暫時，還不想放手。
”謝從禮微微躬身，不再多言。
這一次，他冇有再稱她“殿下”。
也冇有再在心裡，用舊日的眼光看她一眼。
她是大周的皇帝，他是她手中的一支筆。
而她腰側那柄刀，已經有了名字，不再是可以隨意替換的“鋒利之物”。
那是顧長陵，是她親自選的那一個。
謝從禮出紫宸殿時，天色已黑。
宮燈一盞盞亮著，不遠處的芙蓉殿沉在夜色裡，燈未啟。
他站在廊下，看了那邊一眼，輕聲對隨行的小吏道：“走吧。
”小吏怔怔問：“謝大人，這就走了麼？”謝從禮笑意溫和：“陛下今天，已經說得夠多了。
餘下的——”他略略抬眸，看向那片深不見底的夜：“就留給該聽的人去聽吧。
”
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