被選中的我們 第4章 鐘樓詭影
坎魯爾鎮的集市像一條被烤焦的蛇，蜿蜒在赤褐色砂岩建築之間。烈日下，攤販的叫賣聲混著烤堅果的焦香，鎮民們裹著防沙頭巾匆匆來往，彷彿無人記得地底蠢動的火洞。
閻火一把勾住趙辰的脖子，金瞳掃過路邊攤上的陶罐：“小趙辰，要不要買點‘火焰椒’？據說吃一顆能噴火三小時——”她抓起一串猩紅乾椒晃了晃，“和你家冰疙瘩吵架時用得上！”
莉亞的冰劍無聲掠過辣椒攤，寒氣將椒串凍成冰棍：“無聊。”她轉身走向對麵賣冰晶飾品的攤位，指尖卻悄悄捏碎一枚冰魄石——碎石粉末隨風飄向鎮子東側，那裡隱約有暗紅能量波動。
紫冥蹲在一處舊貨攤前，匕首尖挑起一串骨製風鈴。鈴鐺綴著焦黑獸牙，碰撞聲如隙獸的低吼。“第一位麵的喪鐘……”她輕聲呢喃，紅棕色瞳孔映出攤主閃躲的眼神，“怎麼賣？”
攤主裹緊頭巾，嗓音沙啞：“三、三枚銀幣……不，送您了！”
“不必。”她拋下一枚金幣，風鈴在掌心化為齏粉——碎末中竟摻著隙獸的鱗片。
“小哥！來看看這個！”一名佝僂老婦突然拽住趙辰衣袖，枯手指向攤上的黑曜石護符，“能鎮邪祟、驅心魔……特彆適合您這種魂兒不穩的！”
趙辰後背一涼，黑劍“修羅”在鞘中震顫：“不用了，我……”
老婦猛地湊近，渾濁的眼球突然泛起紫光：“兩個魂兒擠一具身子，不難受麼？”她咧嘴一笑，露出焦黑的牙齦，“買下它，老婆子告訴你壓製‘那位’的法子……”
莉亞的冰鏡倏然橫在兩人之間，鏡麵凍住老婦的手腕：“離他遠點。”
老婦咯咯笑著縮回陰影，護符“啪嗒”落地，竟滲出猩紅黏液。
紫冥的匕首無聲抵住老婦咽喉：“誰派你的？”
攤位上隻剩一件空蕩蕩的鬥篷。
“喂！你們錯過好東西了！”閻火從酒館鑽出，懷裡抱著一壇琥珀色液體，“坎魯爾鎮特產‘地火釀’——岩漿烤麥芽，隙獸血調味！”她拍開泥封，酒香混著硫磺味炸開，“小趙辰，敢不敢……唔！”
莉亞的冰鏡突然罩住酒壇，極光將酒液凍成冰坨：“你想讓他被隙界能量腐蝕得更快？”
“冰疙瘩，你管太寬了吧？”閻火的金瞳泛起危險的光，“要不你也嘗嘗？”她指尖彈出一簇火苗，冰坨瞬間汽化成毒霧。
紫冥的匕首淩空劈開霧氣，刃麵吞噬了所有毒質：“要打去裂隙口打。”她瞥向鎮子東側，“那裡有更大的火爐。”
娜蒂的遠端傳訊恰在此時抵達。
趙辰腰間的傳訊石亮起，蘿莉的虛影蹦出：“大哥哥！安茲爾隊發現類人隙獸在模仿鎮民行動……你們要小心任何體溫過高的人！”
話音未落，賣甜糕的小販笑盈盈遞來一盤焦糖布丁：“客人嘗嘗？用火山灰烤的，吃了能暖身子。”
莉亞的冰鏡掃過布丁——甜點內部布滿蛛網狀血絲。
“坎魯爾鎮的待客之道真特彆。”紫冥的匕首刺穿瓷盤，甜糕在刃尖扭動成肉瘤狀生物，“連甜點都是‘活’的。”
趙辰的黑劍驟然出鞘，卻見整條街的攤販緩緩轉頭，頭巾下六對複眼幽光閃爍。
閻火掄起酒壇砸向最近的“攤販”，地火釀遇火炸成火球：“這才對嘛——逛街哪有打架痛快！”
莉亞的冰鏡在空中綻開極光陣，寒氣將半條街凍成冰雕：“趙辰，跟緊我！”
紫冥的匕首撕開一道空間裂縫：“走。它們的目標不是鎮子，是……”她看向趙辰，“你。”
黑劍“修羅”發出饑渴的嘶鳴，趙辰的右眼泛起猩紅。
「終於……有點像樣的獵物了。」
而鎮子中央的鐘樓上，真正的攤主老婦正咧嘴微笑，手中把玩著那枚黑曜石護符——
四人藏身於坎魯爾鎮外的風蝕峽穀中，嶙峋岩壁被夕陽染成血色。趙辰背靠一處凹洞，黑劍“修羅”斜插在地，劍身暗紅血絲如活物般向岩縫深處蔓延。遠處鎮子的方向傳來此起彼伏的尖嘯，彷彿千萬隻複眼正透過風沙窺視。
閻火屈膝蹲在洞口，指尖摩挲著酒壺上的焦痕：“整條街的攤販都是複眼怪……這幫類人隙獸的演技比萊爾那騙子還強。”她突然嗤笑一聲，“連老孃都被那老虔婆的‘護符推銷’唬住了！”
莉亞的冰劍懸於半空，鏡麵折射出鎮內能量流動的軌跡：“它們不是單純的模仿，而是在共享意識。”冰藍極光掃過鏡中扭曲的街道畫麵，“所有個體都連線著同一個核心——也就是‘頭’。”
紫冥的匕首刺入岩壁，刃麵吞噬了一絲飄來的硫磺霧氣：“控製地火的源頭必須與岩漿脈絡共鳴。”她抽回匕首，漆黑刃尖凝著一滴赤金色液體，“那個老婦人遞來的護符……滲出的黏液含有地核熔渣。”
趙辰猛然抬頭：“你是說，她故意用護符引我接觸隙界能量？”
“不僅是接觸。”紫冥的瞳孔在暮色中泛著冷光，“護符核心在吸收你的靈魂波動——它們在喂養你的第二人格。”
閻火突然將酒壺砸向岩壁，琥珀色酒液遇火炸成一道火幕：“管它頭目是老太太還是糟老頭，一把火燒了巢穴完事！”
莉亞的冰鏡倏然凍熄火焰：“莽撞隻會讓它們更快定位我們。”她指尖輕點鏡麵，極光凝成坎魯爾鎮的全息地圖，“地火能量最密集的位置是鎮中央鐘樓，但所有裂隙口都避開了那裡……反常的空白。”
“燈下黑。”紫冥的匕首在地圖上一劃，刃尖精準刺入鐘樓圖示，“老婦人消失前，鬥篷上有鐘樓銅鏽的氣味。”
趙辰的黑劍突然震顫著指向地圖：“修羅在共鳴……鐘樓裡有東西在召喚它。”
莉亞的冰鏡驟然轉向他：“你的劍，還是‘他’？”
趙辰沉默片刻，右眼血絲隱現：“……分不清。”
閻火的金瞳在黑暗中燃起戰意：“簡單！老孃正麵轟開鐘樓大門，冰疙瘩凍住雜兵，小紫捅穿老太婆的腦殼——”
“然後讓趙辰的第二人格失控，把我們都埋進岩漿？”紫冥冷聲打斷，“安茲爾隊的傳訊提過，類人隙獸會吸收對手的戰鬥資料進化……你的火，莉亞的冰，甚至我的匕首軌跡，都可能成為它們的武器。”
莉亞的指尖撫過冰劍邊緣：“需要一場‘混亂’——超出它們學習能力的混亂。”
趙辰的黑劍突然發出嘶啞嗡鳴，第二人格的嗤笑在他腦海炸響：
「比如……釋放我？」
紫冥的匕首倏然抵住趙辰咽喉：“你體內有兩個靈魂，但戰場隻需要一個指揮官。”她紅棕色瞳孔逼近，“選吧，是讓‘他’撕碎一切，還是用你的劍貫穿真相？”
夜色徹底吞沒峽穀時，鐘樓頂端的銅鐘無風自鳴。老婦人倚在鏽蝕的欄杆旁，手中黑曜石護符已裂開蛛網紋路，一縷暗紅能量如蛇信般鑽入地底。
“快了……”她渾濁的眼球脫落，露出六對幽紫複眼，“等那孩子親手點燃怒火，這座鎮子就會成為‘他’覺醒的祭壇。”
護符轟然炸裂，鐘樓下的岩漿脈絡驟然沸騰。
而百裡外的安茲爾，正把玩著一枚星沙骰子輕笑：
“人格替代率19%……這場賭局，我押‘瘋狂’。”