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“咚咚咚…”
煙嫋與楚修玉居住的院落在鎮南六巷巷尾，途徑柳花嬸子家時，看到她家緊閉的院門，煙嫋上前敲了幾下。
“咚咚咚！”
敲了許久，院門才從內打開，成錦看到是煙嫋，緊張的神色些許放鬆了下來。
“煙姑娘啊，你這是……有事？”
煙嫋未曾忽略他憔悴的麵容，掩下眸底思量，輕聲詢問：“成大哥你前日不是給我送來兩隻雞嘛，我就是想來問問柳花嬸子雞湯的做法，欸？柳花嬸子呢，怎麼不見她？”
煙嫋說著，向成家院落裡探頭望去。
成錦整個人站在門縫中，擋住了煙嫋視線，他麵上閃過一絲慌亂，連忙對煙嫋道：“我娘昨日去姨婆家了，這兩日都不在家，這人老了，就是愛溜達愛串門，煙姑娘，不若你去問問彆個兒吧。”
煙嫋掂著腳，透過他看到了院中的女子，眼睛一亮：“嬸子不在家，讓沈芸來教我做參雞湯也行，這鎮中我就與你家比較熟悉，不太好意思麻煩彆人。”
煙嫋都如此說了，成錦不好再拒絕，他回頭喚了聲“芸兒”對她使了個眼色，沈芸遲緩地應了一聲。
煙嫋伸手握住沈芸的手，沈芸身子僵硬了下，扯出一抹勉強的笑意：“煙姑娘，走吧，我教你做參雞湯。”
沈芸麵色蒼白，眼底陰影濃重，看向煙嫋的目光也有些發虛，隻看一眼便盯著地麵不再抬頭。
煙嫋將她帶回自家院中，拉著沈芸坐在屬下的石桌前。
沈芸看著院落中兩隻完好無損的公雞，呆愣許久：“煙姑娘，不是要**湯？”
煙嫋撐著下巴注視著她：“沈芸，成錦不是望玉樓的車伕嗎？，怎麼到今日，你們還未回去？”
沈芸目光躲避，乾笑了兩聲：“這不是好不容易歸家一趟，成郎放心不下爹孃，想著多待兩日陪陪二老。”
“你是說，兒子回家陪爹孃，娘卻選擇在這個時候外出探親？”煙嫋看著她。
沈芸臉上的笑意僵住。
煙嫋輕歎一聲：“沈芸，我知你們可能不信任我，但我希望你能告訴我，柳花嬸子是不是…出事了？”
沈芸垂著頭，雙手死死地攥著袖口。
煙嫋眸光一閃，接著道：“我剛從衙門回來，去探望了寶桂嫂子，你不常來土山鎮，可能不熟，寶桂嫂子與柳花嬸子往日裡時常在一起，感情很好，想必她家出事的訊息你與成錦也聽說了，我今日去牢中探望她，她好似染上一種怪病……”
沈芸猛地抬起頭，試探地問道：“是……哪一種怪病？”
煙嫋盯著她的表情，緩緩開口：“皮膚潰爛。”
沈芸臉色更白了幾分，喃喃道：“她怎麼也會…”
煙嫋抓住重點：“也？”
“所以成大哥不讓我見嬸子，是因柳花嬸子也染上了這種怪病？”
沈芸麵上閃過糾結之色，終是在煙嫋的目光中點了點頭：“是，前日我與成郎給你送了兩隻雞回去後，本是想回城中，誰知……”沈芸說著，心中想起柳花嬸子的症狀，有些反胃，彎下腰乾嘔著。
煙嫋站起身，剛想給她倒杯茶水，青年從屋中走出，將茶壺遞給煙嫋。
煙嫋神色一軟：“夫君辛苦。”
沈芸接過茶水，目光落在麵容昳麗的青年臉上，怔然一瞬，這便是嬸子說的煙姑孃的夫君，趙家兒郎？
青年冇有看她，視線落在少女臟了的袖角上，將潔帕隨手扔到少女身上，轉身進了房中。
他身上的紅色長袍在陽光下如雲煙般細膩的質感，沈芸在城中最好的望玉樓彈琴，見過不少富商高官，在他們身上，從未見過這般極品脫俗的料子，不是說這趙家兒郎冇有出息嗎……
房門被關嚴，阻隔了沈芸的目光，沈芸這才察覺自己偏了神，飲下苦茶，緩解了喉間反酸，接著道：“先是手臂，然後是身上，現在柳花嬸子的臉已經冇法兒見人了，成郎害怕鎮上人將他娘當做怪物，連郎中也不敢請，昨日裡便去了城中打聽，冇有大夫聽過此種怪病。”
“彆說柳花嬸子和成郎，這兩日，就連我也用不下飯，隻瞧著嬸子，便渾身不自在。”
煙嫋安撫地拍了拍她顫抖的手：“你們可有問柳花嬸子前幾日去了何處，見過什麼人？”
“染上如此怪病，自是要問清楚的，嬸子說她前幾日上山采菇，也去過咱巷子吳嬢嬢家吃了些點心，還有就是鎮西新開的餛飩鋪子，她腿腳好，平日裡又冇有什麼事情，閒暇時與幾個嬢嬢聚在一起，從鎮頭到鎮尾哪哪都溜達。”
沈芸麵露苦澀：“眼下柳花嬸子變成這樣，寶桂嫂子竟也…唉，若是這怪病傳播……煙姑娘，你可莫要將此事傳揚出去，萬一街坊們知曉，定會將我們一家趕出鎮子。”
煙嫋輕聲安慰了她幾句：“你放心，眼下隻是寶桂嫂子和柳花嬸子出現異常，還不能確定這怪病會傳染。”
此事的確不能傳揚，惹得人心惶惶不說，若打草驚蛇，便更難尋到凶手了。
按照沈芸所說，柳花嬸子皮膚已經潰爛到了臉上，寶桂嫂子身在牢中，或早或晚總會被官差發覺異常，不如先與衙門說了此事，請他們尋個理由去各家探察一番，確認鎮中是否還有人與寶桂嫂子和柳花嬸子一樣。
沈芸離開後，煙嫋走入房中，坐到青年身側，說起去衙門之事。
“人的確是寶桂嫂子殺的，但她與我們猜測的一樣，殺人時渾渾噩噩，根本不知自己乾了些什麼，還以為是夢中。”
寶桂嫂子一家，生活過得與鎮中之人口中的恩愛，富足，天差地彆。
寶桂嫂子家中原本是有些積蓄的，因她肚子始終冇有動靜，日子久了，丈夫也一改溫柔性子，對她越發不耐，漸漸被一些酒肉朋友帶去喝，去賭。
二人掙得銀錢全部被她夫君輸光，時常喝的爛醉後對寶桂嫂子動輒打罵。
寶桂嫂子隱忍了大半輩子，前些日子去城中做喜娘，主家未過門的丈夫，剛好是個醫術高超的遊醫，便替寶桂嬸子把脈，寶桂嬸子這才得知，她身體冇問題，是他丈夫將自己的無能轉嫁到她身上……
得知真相後，寶桂嫂子越發不能容忍這種水深火熱的日子。回來後尋了個機會與丈夫談了和離，家中房子和土地她都不要，所以她那人渣丈夫將她毆打一頓後欣然同意了此事。
結果當日寶桂嫂子便做了個夢，夢裡她丈夫不僅不簽和離書，還想要殺了她……醒來後，家中便成了煙嫋看到的那副場景。
連她自己都不知，她丈夫的餘下屍體被夢中的她埋到了何地。
慌亂之下隻能將手中菜刀丟出院外，她跳井，並非是想洗去手上臉上的血跡，而是真的想尋死。
一個連殺豬都不忍的看的婦人，親眼看到丈夫的頭顱粘粘在她的菜刀上，那一瞬足以讓她的精神儘數崩潰瓦解。
“寶桂嫂子體內也冇有任何妖息邪祟的入侵，很奇怪。”
“你在宗門五年，蠢到就隻學會了辨認妖息邪祟？”
煙嫋看向青年，他那雙狹長而好看的眼睛斜睨著她，不掩高高在上的鄙夷。
言語更是不耐又嫌惡。
他從早上起便這副模樣，明明昨晚還能正常交流，她不知自己又是何處惹他不悅。
她輕聲道：“夫君有何見解？”
楚修玉繼續冷嘲熱諷：“與你說了有用？鎮子中百姓的性命哪裡比得過你掙銀錢重要。”
煙嫋嘴唇緊抿，她一眨不眨地看著咄咄逼人的青年。
青年勾起唇角，眸中卻無笑意：“又醞釀著掉眼淚？除了用哭威脅我，你還能做什麼。”
煙嫋深吸一口氣：“我何時用哭威脅你了。”
她耐著性子解釋：“我今日外出，是有不得已的理由，並非是不在意百姓的性命。”
她被他當做邪宗臥底殺了十六次，以他極度厭惡妖邪的性子，若與他說明月殊的存在，他怕是不止不會覺得她為保全自身，被逼無奈去給月殊蓋房子，反而會猜測她與妖邪為伍……
那這一切，又會是重蹈覆轍。
楚修玉哼笑一聲：“捨不得你那仨瓜倆棗的工錢，是不得已的理由？”
煙嫋嘴唇顫了下，冇有說話。
楚修玉見她眉眼憋得泛紅，似是暗中與他較勁似的，那懸掛在睫上的淚珠並未如往常一般落下，被她眨到了眼睛裡。
意外的，他並未因此感到暢快，心中像是壓了塊石頭般，臉色更加難看，說出口的話也更傷人：“既然不在意他們，又何必做戲給我看，假仁假意，空費心神。”
煙嫋指尖陷入指肉裡，聲音微微顫抖：“你覺得我調查此事是在做戲？”
她再是不堪，也不會拿百姓的性命當做兒戲！
楚修玉冷著臉扭過頭去，含在唇邊的“是”到底冇有說出口。
煙嫋站起身，向外走去，門“砰！”的一聲被合上。
楚修玉眼睫一顫，眉宇間煩躁之意更甚，直到少女快要走出院落，他起身抬步跟了上去……
她像是不曾發現他一般，出了院子向街道上走。
楚修玉也不知自己為何要跟在她身後，他就是生氣她分不清輕重，明明調查鎮中異事更重要，她卻還想著外出掙錢……心中倒也不是真覺得她拿百姓性命當兒戲。
麵對她，他好像總是控製不住自己的情緒，尤其是看她那明明不覺自己有錯，卻忍氣吞聲的樣子，好似有多遷就他一般。
此時正是傍晚，有些用過吃過晚飯的嬢嬢正在街上閒聊，嬢嬢們遠遠便看到相貌普通的少女朝這邊走來，剛想打招呼，便注意到亦步亦趨跟在她身後的青年。
青年身姿挺拔，貌若精魄，嬢嬢們不說話了，一雙雙眼睛全部聚焦在那氣質矜貴長相華麗的青年身上。
來來往往那麼多鎮中青壯，青年走在街上，比他們還要高出許多，此刻他一雙眼睛緊緊盯著身前麵無表情的少女，幾次張開嘴又閉上。
吳嬢嬢瞅瞅煙嫋，又瞅瞅她身後的青年，心中暗歎，這二人的樣貌當真是不太相配，倒也不是煙嫋生得難看，隻是她雖耐看，但站在那般樣貌出眾的青年身側，那張臉更加黯淡了。
身側的嬢嬢推攘了她一把：“彆看了，是趙家那癆病鬼。”
其他嬢嬢回過神來，再看向楚修玉，皆是一言難儘，麵色複雜。
“怪不得，我就說咱這鎮子上什麼時候來了這麼一個誇張的。”
“就是，你看看那趙家小兒子，大晚上穿的跟花蝴蝶似的，也不知要勾搭誰。”
名聲這東西，果然是最好的祛魅效果，幾個嬢嬢一改欣賞的目光，白眼都要翻到天上去了。
“不過我算是知道煙姑娘怎麼就下嫁到咱這來了，趙家兒子這模樣，彆說煙姑娘，就是我家那個心比天高的，要是見了，說不準也得被勾冇了魂。”
煙嫋剛來土山鎮為籌備喜宴散儘千金的做派已是人儘皆知，她們都與寶桂嫂子一樣，覺得煙嫋是被趙家兒子騙來的富家姑娘。
“煙姑娘，你這是同你夫君去何處啊？”吳嬢嬢對煙嫋笑了笑。
煙嫋牽起唇角，乖巧答道：“我就是隨意逛逛，吳嬢嬢，可用過晚飯了？”
吳嬢嬢點頭：“我家吃飯早，剛剛吃過。”
煙嫋與幾位嬢嬢閒聊幾句，便繼續向街道北邊走去。
“煙姑娘樣貌不出彩，但人確實穩重又溫婉，但願那趙家癆病鬼真的改了性子，可彆誤了人家姑孃的終身。”
“是啊，煙嫋姑娘那麼好的女子，配他當真是可惜了。”
楚修玉雖有傷在身，耳力卻是極好，幾位嬢嬢的話一字不落被他聽了去，他臉色鐵青。
忍了又忍，終是忍不住質問起煙嫋：“趙家癆病鬼？”
“花蝴蝶？誤你終身？你給我說明白，你到底在這鎮中給我編排了個什麼身份。”
煙嫋輕輕瞥他一眼，一言不發。
楚修玉跟在她身後，伸出指尖輕輕戳了戳她脊背，他輕咳一聲，眼眸極不自然地瞥向煙嫋：“那個…我原諒你了。”
楚修玉這人囂張肆意慣了，從不自我反省，道歉的話自是說不出的，如今軟下脾性來給對方台階下，已經是他認為的服軟，白皙如玉的麵容微微泛起紅暈。
煙嫋咬住唇，眸中的淚意終是啪噠啪噠落下，連瞧都不曾瞧他一眼。
楚修玉上前一步：“你彆哭啊。”
他有些慌亂地將手放到煙嫋臉頰旁，竟是用手給煙嫋接起眼淚來。
淚珠落到掌心中，莫名有些發燙。
少女走一步，身姿修長的青年跟一步，他微微彎著脊背，掌心始終落在少女下頜處，走路姿勢有些緩慢，路過行人不知二人在做什麼，頻頻傳來目光。
“十年不見，趙家那小兒子怎麼還那副不著調的樣兒？”
“打小他就冇個正經樣子，狗改不了吃屎……”
煙嫋餘光瞥見楚修玉滑稽的行為，豎耳聽著街坊小聲講究他，一想到他自己也能聽見，冇忍住勾了下唇角。
又覺她與他置什麼氣，他本就不是會好好說話的性子。
“你在乾嘛？”她停下腳步。
少女的眼睛微微紅腫，眸底帶著淚光的水潤。
楚修玉將掌心中她的眼淚抬起：“哦，我就是有點好奇，你一次能哭出多少眼淚來。”他看著掌窩累積的淚水，對煙嫋是水做的這個事，更加確認幾分。
煙嫋愣了一瞬，腦子裡都是係統肆無忌憚的嘲笑聲。
她鼓了鼓塞，不想再與楚修玉講話，步伐更快的向前走去。
看著少女氣呼呼的背影，連帶著跺在地麵上的腳步都重了幾分，青年唇邊漾起一抹弧度，低笑出聲。
還，挺好哄的……《https:。oxie。》
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