黑暗如同濃稠的墨汁，從四麵八方擠壓過來。隻有頭頂極高處那一線微弱的、“灰白”天光，如同垂死的眼眸，無力地俯瞰著裂縫底部這片被遺忘的角落。空氣汙濁而沉悶，混合著苔蘚的腐臭、甜腥的藤蔓毒氣，以及地下深處泛起的、“陰濕”的土腥味。
蘇曉用那枚邊緣鋒利的黑色石片作為柺杖，支撐著殘破不堪的身體，一步，一步，向著裂縫深處、那隱約傳來的、“流水”聲方向挪動。每一步落下，都彷彿踩在刀尖上。左肩的傷口雖然經過粗暴處理，暫時止住了大出血，但剔除腐肉帶來的劇烈疼痛、失血過多的虛弱，以及幽魂能量殘留的陰寒侵蝕，如同跗骨之蛆，時刻折磨著她的神經。每一次呼吸，都帶著胸腔火辣辣的刺痛和喉嚨裏揮之不去的血腥氣。冷汗浸透了襤褸的衣衫，緊貼在麵板上，帶來刺骨的冰涼。
腳下的地麵濕滑泥濘，布滿了滑膩的苔蘚和鬆動的碎石。她必須用盡全身力氣，才能保持平衡，不至於滑倒。而每一次身體的晃動，都會牽扯到全身的傷口，帶來新一輪的、“撕裂”般的痛楚。眼前陣陣發黑，耳朵裏嗡鳴不斷，意識如同風中殘燭，隨時可能被劇痛和虛弱吹滅。
但她不能停下。
林薇最後那一聲“活下去”，如同烙印，深深鐫刻在她的靈魂深處。那決絕的眼神，那瞬間爆開的幽藍光芒……畫麵在腦海中反複閃現，每一次都帶來錐心刺骨的痛，但同時也像一劑強效的、“清醒劑”，將她從昏迷和絕望的邊緣狠狠拉迴。
她必須活下去。不僅僅是為了自己，更是為了那份用生命換來的、“托付”。
“呼……呼……”壓抑著痛苦的喘息聲，在寂靜的裂縫底部顯得格外粗重。蘇曉咬著牙，暗金色的眼眸在昏暗中閃爍著倔強的微光，緊緊盯著前方無邊的黑暗。聽力在極端環境下被調動到極致，捕捉著那細微的、“水聲”的方向，如同在茫茫大海中尋找唯一的燈塔。
裂縫並非筆直，而是曲折蜿蜒，寬窄不一。最窄處需要側身勉強擠過，粗糙的岩壁摩擦著傷口，帶來新的痛楚。最寬處也不過三四米，地上散落著更多腐朽的、“枯枝”和不知名動物的、“骸骨”。有些骸骨很新鮮，還掛著血肉，吸引了一些指甲蓋大小的、“黑色甲蟲”在啃噬，發出令人牙酸的、“窸窣”聲。蘇曉經過時，這些甲蟲隻是稍稍退開，複眼在微光下反射出冰冷的、“光澤”，似乎在評估這個新出現的、“獵物”是否還活著。
蘇曉握緊了手中的黑色石片，盡管知道以她現在的狀態，對付這些甲蟲都可能力不從心，但武器在手的觸感，依舊能帶來一絲微弱的、“安全感”。
水聲越來越清晰了。不再是隱約的滴答，而是連貫的、“潺潺”聲，雖然依舊微弱，但在死寂的環境中，如同天籟。
大約又艱難地挪動了百十米（蘇曉心中估算，實際可能更短，每一步都如此漫長），裂縫前方豁然開朗了一些，出現了一個相對寬闊的、“拐角”。水聲正是從拐角後麵傳來，更加清晰，還帶著隱約的、“迴響”。
蘇曉靠在濕冷的岩壁上，劇烈地喘息著，藉此恢複一點點體力。她側耳傾聽，除了水聲，似乎沒有其他異常的動靜。但裂縫中的經驗告訴她，越是接近水源，越要小心——那裏可能是生機，也可能是掠食者的獵場。
休息了大約半分鍾，她深吸一口氣（盡管這引發了更劇烈的咳嗽），強撐著身體，慢慢挪到拐角邊緣，小心翼翼地探出頭，向裏麵望去。
拐角後麵，是一個不大的、“天然石室”，比裂縫底部略寬，高約兩三米，長約七八米。石室的一側岩壁下方，果然有一條狹窄的、“地下暗河”流過。河水很淺，最深處也不過膝蓋，水流平緩，在微弱的天光映照下（這裏的天光似乎比剛才那裏稍微亮了一點點），呈現出一種渾濁的、“暗綠色”。水聲正是河水衝刷岩石發出的、“嘩啦”聲。
有水！蘇曉心中微微一動。水是生命之源，有了水，至少暫時解決了幹渴的危機。但她也立刻警惕起來——這水是否幹淨？能否直接飲用？水中是否有危險生物？
她的目光掃過石室其他地方。地麵依舊是濕滑的岩石和苔蘚，散落著一些獸骨。在靠近暗河的岸邊，她看到了一些淩亂的、“足跡”，似乎是什麽小型獸類來此飲水的痕跡。這至少說明，這水可能沒有劇毒，否則不會有動物前來。
但她的目光很快被石室另一側岩壁上的東西吸引了。
那裏，靠近岩壁頂端，有一小片區域，生長著一些奇特的、“發光苔藇”。不同於之前溶洞中那些散發幽藍或慘綠磷光的苔藇，這些苔藇發出的是柔和的、“乳白色”微光，雖然依舊黯淡，但比磷光看起來要“幹淨”、“溫暖”許多。在這些發光苔藇的下方，岩壁上似乎有一些人工開鑿的、“淺坑”或“凹陷”，裏麵積著一些清澈的、“水”，顯然是上方岩縫滲下的水滴，在淺坑中匯聚而成。水滴順著岩壁緩緩流下，在下方形成了一個小小的、“水窪”。
滴水！而且是相對幹淨的、“岩縫滲水”！這比暗河裏的水看起來安全得多！
蘇曉的心跳快了一拍。這或許是目前能找到的最安全的、“水源”。
但如何獲取？那些發光苔藇長在岩壁上方，距離地麵有兩米多高。以她現在的狀態，根本不可能攀爬濕滑的岩壁。而且，那些苔藇雖然看起來柔和，但在這詭異的地下世界，任何發光的東西都可能帶有未知的危險。
她目光下移，看向岩壁下方那個小小的水窪。水窪不大，直徑不過尺許，水很淺，但看起來清澈。水滴從上方苔藇區滴落，正好落入水窪中，發出“叮咚”的輕響。
或許……可以嚐試飲用那裏的水？
蘇曉觀察了許久，沒有發現水窪周圍有獸類足跡（獸類似乎更傾向於去暗河邊飲水），水看起來也清澈見底，沒有異常顏色或漂浮物。但她依舊不敢大意。用手中的黑色石片，從自己破爛的衣襟上割下相對最幹淨的一小塊布條，小心翼翼地走到水窪邊。
她沒有直接用手或口接觸水，而是用布條蘸了一些水，先是湊到鼻尖聞了聞。隻有一股岩石和苔藇特有的、“清冽”氣息，沒有異味。然後，她將濕潤的布條，輕輕擦在自己手臂上一處相對完好的麵板上。
等待。沒有刺痛，沒有麻木，沒有紅腫。麵板接觸的感覺正常。
又等了片刻，確認沒有異常，她才稍微放下心。但她依舊沒有直接飲用，而是再次用布條蘸水，輕輕潤濕自己幹裂起皮的嘴唇。清涼的水分滲入，帶來一絲微弱的慰藉。依舊沒有不適。
極度幹渴的喉嚨如同火燒，但她強忍著立刻暢飲的衝動，隻是用布條蘸水，一點點地潤濕口腔和喉嚨。直到確認這水確實沒有問題，她才俯下身，用雙手捧起一捧水，小口小口地、“啜飲”起來。
水很涼，帶著一絲苔藇的微腥和岩石的澀味，但在此刻的蘇曉口中，卻如同甘泉。清涼的液體滑過幹涸的喉嚨，滋潤著如同龜裂土地般的身體，讓她幾乎要舒服地歎息出聲。她克製著自己，沒有喝太多，隻是緩解了最迫切的幹渴，便停了下來。久渴之後暴飲，對身體是更大的負擔。
解決了水的問題，下一個就是食物。極度饑餓帶來的虛弱和眩暈感，比幹渴更甚。她的目光再次投向那條暗河。河水平緩，能看到河床上一些緩慢爬行的、“灰白色小蝦”和吸附在岩石上的、“貝類”。這些都是潛在的食物來源。
但捕捉它們需要工具和體力。而且，生食的風險很高，尤其是在她重傷虛弱的當下，任何寄生蟲或細菌感染都可能是致命的。
她的目光再次掃過石室，最終落在那些發光苔藇下方的岩壁上。除了水滴淺坑，她還注意到，在苔藇叢的邊緣，似乎生長著一些深綠色的、“地衣”或“苔蘚”，看起來比較厚實。她記得在一些野外求生知識中，某些苔藇和地衣是可以食用的，盡管味道糟糕，營養有限，但至少能提供一些能量。
但同樣，如何獲取？而且，如何判斷是否有毒？
就在蘇曉艱難地權衡利弊，思考著如何獲取食物時，她的耳朵微微一動，捕捉到了一絲極其細微的、“沙沙”聲，從暗河下遊的方向傳來。
不是水聲，而是某種東西摩擦岩石或沙地的聲音。
蘇曉的身體瞬間繃緊，盡管這個動作牽動了所有傷口，帶來新一輪的劇痛。她猛地握緊黑色石片，暗金色的眼眸銳利如鷹，死死盯向暗河下遊的黑暗。
聲音越來越近，越來越清晰。似乎是什麽東西在爬行，速度不快，但很穩定。
幾秒鍾後，在石室邊緣，暗河水流沒入黑暗的轉角處，一個黑影，緩緩地、“浮現”出來。
那是一隻……“巨大的蜥蜴”？
不，不完全像。它大約有半米長，身體扁平，覆蓋著暗綠色帶著灰斑的、“厚實鱗甲”，四肢粗短有力，爪子鋒利，適合攀爬。一條粗壯的尾巴拖在身後。它的頭部呈三角形，眼睛細小，閃爍著冰冷而警惕的、“黃光”。最奇特的是它的嘴巴，寬大，布滿細密的、“利齒”，嘴角還殘留著一些暗紅色的、“血肉殘渣”。它正緩緩地從水中爬上靠近蘇曉這一側的岸邊，似乎也是來此飲水的。
這隻生物蘇曉從未見過，但看它的外形和氣息，絕非善類。它身上散發著淡淡的、“腥氣”和一種屬於掠食者的、“危險”氣息。它的黃眼睛在爬上岸的瞬間，就鎖定了蘇曉，冰冷的眼神中帶著審視和一絲……“貪婪”？
蘇曉的心沉了下去。真是怕什麽來什麽。以她現在的狀態，對付一隻甲蟲都費勁，更別說這樣一隻看起來就不好惹的、“地底蜥蜴”了。
地底蜥蜴似乎也在評估這個突然出現在它“飲水點”的、“陌生生物”。它沒有立刻發動攻擊，而是停在岸邊，微微伏低身體，喉嚨裏發出低沉的、“嘶嘶”聲，細長的舌頭飛快地伸縮，似乎在感知空氣中的資訊。
蘇曉強迫自己鎮定下來，緩緩地、極其緩慢地向後退了半步，背靠在了岩壁上，盡量減少自己的受攻擊麵。她手中的黑色石片橫在身前，盡管知道這簡陋的武器對那厚實的鱗甲可能作用有限。暗金色的眼眸同樣毫不退縮地、“迴視”著那隻蜥蜴，身體微微前傾，擺出了防禦姿態，盡管這個姿態讓她渾身劇痛，冷汗涔涔。
她不能露怯。在這種地方，示弱往往意味著死亡。
一時間，小小的石室中，一人一蜥，隔著數米距離，陷入了緊張的、“對峙”。
隻有暗河潺潺的水聲，和岩壁上水滴落入水窪的、“叮咚”聲，在死寂中迴響。
第一百三十八章，終。