北地悍梟 第106章 風雪築榷場
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永泰十三年！
入冬的第一場雪，比往年來得晚了點。
寒冷一來，界河慢慢開始結冰，浮冰撞在一起，“哢嚓哢嚓”的聲音在空落落的雪地裡特彆清楚。
五艘商船正在半結冰的河道裡，費力地破冰往前走。
最前麵那艘船的甲板上，站著年輕的商隊老闆鄧龍，他皺著眉頭，看著眼前一片白茫茫的雪地，心裡慌得很。
這次往北走，他把所有家產都押上了，還借了外債，才湊夠五船貨。
這五船貨裡，三船是精米，一船是棉花、做棉衣的布料，還有一船是江南的好絲綢和茶葉。
這些都是北方特彆缺的東西，運到北方轉手賣，能賺好幾倍的錢。
本來想趕在入冬前最後拚一把，冇想到計劃趕不上變化。
前些日子，漕運判官劉德福胡亂折騰，先把運河弄堵了，後來又下令封了運河。
他還強行把商人都叫過來，下令不讓商船靠近小南河。
鄧龍年紀輕、勢力小，不敢違抗漕運的禁令，隻能改走彆的水路。
他計劃把貨運到其他邊鎮、戍堡，或者指定的榷場，轉賣給西域、草原的商人。
雖然這樣賺的錢會少點，但至少還有得賺。
可誰知道，北方的冬天來得這麼突然，第一場大雪一點預兆都冇有就下了。
氣溫一下子降下來，運河結冰速度變快，船走得跟烏龜爬似的——在邊境這兒，這可是能要命的危險。
鄧龍急得心裡冒火，白天晚上都祈禱彆遇上草原韃子。
可往往越怕什麼，就越會碰上什麼。
“東…東家，您快看！”船頭的老艄公突然驚叫起來，聲音都在發抖。
鄧龍順著他指的方向看去，遠處雪地上有一隊騎兵，正像颳風閃電似的朝船隊衝過來。
“是韃子！是契丹韃子！”艄公扯著嗓子喊，臉色一下子變得慘白。
在邊境遇上韃子，輕的話貨物會被搶走，重的話連命都保不住。
鄧龍的心一下子沉到了底。
來的敵人大概有二十多個，個個都戴著氈帽，臉上又凶又興奮。
他們身上披著皮甲，外麵套著皮袍，每人都有兩匹馬，來勢洶洶。
看穿著打扮，正是草原上的大族契丹人。
他們揮舞著彎刀，發出“嗷嗷”的怪叫，像狼群發現獵物似的瘋狂衝過來。
“護衛！準備打仗！”鄧龍強行壓下心裡的害怕，大聲下令。
商隊雇的十多個護衛趕緊拉弓搭箭，想靠弓箭把這群不請自來的人趕跑。
可草原漢子最擅長騎馬射箭，他們不靠近船隊，隻圍著船來回跑，時不時就射一支冷箭。
“嗖”的一聲，一支箭飛快地射過來，一個護衛應聲倒下，叫了一聲就冇氣了。
緊接著，又傳來好幾聲慘叫，又有護衛中箭倒在地上。
鄧龍趴在甲板上不敢抬頭，眼睜睜看著自己花大價錢請來的護衛一個接一個倒下，卻一點辦法都冇有。
這些契丹人顯然很會搶商船，他們不著急上船，隻繼續圍著船射箭，消耗商隊的抵抗力。
等到護衛死的死、傷的傷，剩下的人也早就嚇破了膽，韃子們才從馬背上取下帶鐵爪的繩索，在手裡轉圈晃悠，像套馬那樣精準地扔向船邊。
“哢嚓”幾聲，鐵爪牢牢鉤住了船幫。
“拉！”領頭的契丹頭目大喊一聲，韃子們紛紛趕著馬，使勁拽著船。
一艘接一艘的貨船被巨大的拉力拽得停了下來，在河麵上橫了過來，徹底冇法動了。
鄧龍看到這情景，趕緊用半生不熟的契丹話喊：“好漢爺，我們願意交過路錢！每人十兩！不，二十兩！”
可這群契丹人根本不理他，繼續往船上扔更多鐵爪——他們想要的不隻是錢，還有貨，甚至可能是所有人的命。
鄧龍臉色慘白，心裡全是絕望：錢冇賺到，反倒要把自己的命也搭進去。
他在心裡把封運河的官員罵了個遍：要不是他們亂用權力、針對戍堡，自己怎麼會繞走這條危險的路、耽誤了時間，最後遇上這群煞星。
眼看韃子們要騎著馬跳上船，開始殺人搶東西，鄧龍閉上眼睛，等著死。
就在這最關鍵的時候，遠處突然傳來轟隆隆的馬蹄聲，震得冰麵都有點發抖。
“援兵！是援兵！”活下來的艄公突然激動地大喊。
鄧龍猛地睜開眼睛，就見雙渦堡方向，一隊穿鐵甲的騎兵踏著雪過來，速度越來越快，揚起漫天雪花。
領頭的將領身材高大，手裡提著一把兩米多長的大刀，特彆威風——正是奉命巡視邊堡、準備回軍寨的秦大壯。
“鐵血軍寨秦大壯在這兒！狗韃子還敢囂張？”秦大壯低沉的聲音傳遍雪地，特彆有底氣。
“殺！”幾十個騎兵跟著大喊，殺聲震天。
“全覆蓋騎馬射箭！”秦大壯把長刀掛好，摘下強弓大聲下令。
士兵們動作整齊，騎馬狂奔時用腿夾緊馬肚子，騰出雙手摘下強弓，從箭袋裡抽出破甲箭。
拉弓拉得像滿月，箭射出去像流星，“嗖嗖”的破空聲不停，韃子們根本來不及躲。
一轉眼，十幾個韃子被密集的箭射中，慘叫著從馬上摔下來。
契丹韃子冇料到會遇上這麼厲害的隊伍，一下子就亂了陣腳。
秦大壯一馬當先，帶著隊伍衝進敵群，兩米長的大刀使勁揮舞，所到之處，像割草似的把敵人砍倒。
軍寨的騎兵有的用長刀，有的用長槍，兵器比韃子的彎刀長得多。
再加上他們訓練有素、配合默契，人數又比韃子多很多，幾乎剛一交手，就把韃子打得四處亂跑。
幾個機靈點的韃子見情況不對，掉轉馬頭想跑，卻被軍寨的騎兵拉弓射箭，一個個追上射死了。
也就半刻鐘的功夫，二十多個契丹韃子全被打死了，一個都冇活下來。
雪地上全是血，在白雪的襯托下特彆刺眼。
鄧龍看著眼前的情景，隻覺得一波三折，跟做夢似的。
直到秦大壯下令清理戰場，他纔回過神，“撲通”一聲跪下，聲音哽咽、眼圈發紅：“謝謝將軍救命之恩！我鄧龍一輩子都忘不了！”
說完，他趕緊吩咐夥計：“快！拿銀子來！不，把所有銀子都拿來，好好謝謝將軍！”
秦大壯卻擺手拒絕：“不用這樣。我們是戍堡的邊軍，殺韃子、保護百姓，本來就是我們該做的事。”
接著他問：“你們商隊運的是什麼貨？要運到哪兒去？”
鄧龍連忙回答：“我叫鄧龍，是江南人。船上裝的是糧食、棉花、絲綢和茶葉，本來想運到北方邊寨的榷場，跟草原商人交易，冇想到路上出了這事……”
秦大壯眼睛一亮：“糧食？棉花？布料和茶葉？這些都是我們鐵血軍寨和周圍邊堡急需的東西啊！”
他馬上說明自己的身份：“我是鐵血軍寨飛虎衛的部將秦大壯，我們軍寨正大量收這些物資，價格絕對公道，而且以後你們來這兒做生意，安全都有保障。”
然後提議：“你們不如跟我去雙渦堡交易，總比冒險去雙塔寨榷場，跟那些反覆無常的草原商人打交道強。”
鄧龍又驚又喜，連連點頭：“救命恩人開口，我鄧龍怎麼會不同意？以後我們商隊隻認鐵血軍寨！”
在秦大壯帶領的騎兵護送下，船隊順利到了雙渦堡附近，堡裡的士兵和年輕人聽到訊息趕來，幫忙卸貨。
糧食、棉花、絲綢、茶葉等物資源源不斷地運進堡裡。
鄧龍這筆生意不僅冇虧本，反倒因為省了中間環節、不用被層層抽錢，賺的比預想中還多。
他拉著秦大壯的手，感激得哭了：“秦將軍，明年開春運河解凍，我肯定還來！還會告訴江南的商友們，讓他們都來鐵血軍寨交易！”
秦大壯憨厚地笑了：“歡迎歡迎！我們將軍說了，明年開春就會在運河邊設榷場，專門給商隊做交易用，到時候還會有大軍護衛，保證大家的安全。”
像這樣從過往船隊獲取物資的事，在鐵血軍寨並不是第一次。
最近，雖然有很多流民湧進鐵血軍寨，但糧食和各種物資的儲備量卻越來越多。
一方麵，青陽郡裡那些搶了劉家產業、跟秦猛有合作的富戶和商人，都按約定送來糧食物資；另一方麵，常九派人到處聯絡商人，也取得了很好的效果。
王善、袁飛、王鐵山、常勇等人特彆忙，天天帶著隊伍在北狼口、落馬灘、雙塔鎮之間來回跑，和各路商隊完成交易，把一批批物資運到邊寨。
這些商船運的糧食、鹽巴、鐵料、棉花等貨物數量很大，秦猛用比市場價稍低一點的價格全買了下來。
除了留出變賣產業得來的銀子當軍寨儲備，他幾乎花光了從劉德才家、冷豔山搜來的現銀，甚至把很多東珠、瑪瑙玉石、古玩等貴重東西交給常九賣掉，還從常九那兒提前拿了一萬兩銀子，才勉強湊夠了貨款。
雖然花了很多錢，但秦猛的做法讓商隊們不僅冇虧本，還能賺點小錢。
商隊們特彆感激秦猛這種雪中送炭的舉動，紛紛約定明年開春隻來鐵血軍寨交易，進新設立的榷場。
鐵血軍寨雖然花錢像流水，但也因此囤積了足夠多的物資，纔有底氣接收大量流民，不用擔心吃穿用的問題。
這幾天，一車車糧食、油鹽醋等生活用品不斷送進倉庫；新弄來的鐵料被送進擴大規模的鍛造坊；一卷卷布料和棉花則送到縫補作坊，用來做冬衣。
……
“太好了！這個冬天不會太難熬了，堡子裡再也不會有人餓死了……”老保長聲音發抖，眼圈早就紅了。
他不由得想起幾十年前，家裡窮得冇飯吃，兄妹幾個總是餓到腿軟。
那天，哥哥上山撿柴，腳下冇站穩，一滑掉進了山穀，最後冇救回來。
那年，哥哥才九歲，他還不到六歲。
就在這時，一股熟悉又陌生的香味打斷了他的思緒。
“咦，好香啊！”王保長吸了吸鼻子，不由自主地被香味吸引，轉身朝香味傳來的方向走去。
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