“哦？”
褒萬鈞眉頭一挑，麵露訝色：
“聽紅蓮道友此言，當日斬殺那半步元嬰的，竟是另有其人？”
紅蓮真君輕笑一聲，拂袖於身前斟了杯清茶，緩緩道：
“宗門對外那般宣稱，不過是顧及老身這張老臉罷了。”
“畢竟我那徒兒名聲在外，總不好教人說她空有其表。”
“實則當日出手的，是一位名為嚴孟的半步元嬰修士。”
“此人身懷異寶，手段狠辣，那血魔殿的半步元嬰，是死在他手上的。”
她說得雲淡風輕，顯然此事在蕩魂穀內部並非秘密，隻是對外不曾明說。
褒萬鈞聽罷，恍然大悟地“哦”了一聲：
“原來如此！高徒雖然天資卓絕，可半步元嬰畢竟不是尋常人物。”
“我還道是紅蓮道友賜了什麼保命殺招，原來另有高人出手。”
紅蓮真君笑而不語，隻端起茶盞淺淺抿了一口。
褒萬鈞沉吟片刻，又抬首道：
“說來……血魔殿此次佈局北玄，所圖非小。”
“待停戰之期一過，北玄邊境之上，隻怕至少有兩座魔殿聯手來犯。”
“這血魔殿地處偏遠，若要大舉入境，必然要借傳送陣之力。”
“而那大荒漠中，空間相對穩定，適宜佈置大型傳送陣的地方屈指可數……”
紅蓮真君緩緩放下茶盞，目光微凝：
“不錯。”
“我那徒兒所搗毀的那處據點，正是其中一處關鍵節點。”
“血魔殿吃此大虧，絕不會善罷甘休。”
“若是再遣人來，便至少也是元嬰修士親自出馬了。”
言及此處，二人眉間皆浮起一絲凝重之色。
天邊雲卷雲舒，山風拂過亭台，吹動三人的衣袍。
褒萬鈞沉默片刻，隨即擺了擺手，朗聲道：
“兵來將擋，水來土掩！屆時我正道這邊，自然也會遣元嬰修士攔截。”
“總不能真讓他們把大傳送陣安安穩穩地架到咱們眼皮子底下。”
紅蓮真君點了點頭，不再多言此事，隻抬手做了個請的姿勢，神色恢複淡然：
“今日不談這些煩心事了。”
“二位道友遠道而來，且先安坐歇息，飲一杯清茶。”
周未與褒萬鈞相視一眼，也隨即收斂心神，各自盤膝坐定。
亭外雲霧繚繞，霞光萬道。
而從外界看去，那六角亭台卻早已徹底隱去蹤跡，彷彿從未存在過一般，唯有那孤崖依舊橫空，任憑風吹雲動，巍然不動。
唯有崖畔幾縷流雲偶然拂過，似有若無地打了個旋，旋即又被山風吹散，歸於無形。
……
……
三人落座亭中，清風拂檻。
褒萬鈞率先舉杯，麵上笑容爽朗，目光落在周未身上，語氣熱絡而誠懇：
“周兄！此前在汝陽宮匆匆一見，彼時你剛破境成功，需穩固修為，我等也不敢多加叨擾。”
“如今再聚於此，自是要好好補上一番慶賀！”
他說著，端起麵前青瓷茶盞，向著周未遙遙一敬：
“褒某今日便借花獻佛，以紅蓮道友這珍藏多年的靈茶，再敬周兄一杯！”
“慶賀周兄破境元嬰中期，仙道長青，道途亨通！”
他話音一頓，眼中閃過幾分由衷的讚歎之色，續道：
“周兄不過五百之齡，便已臻此境，放眼整個北玄，亦是鳳毛麟角。”
“說句冒昧的話，以周兄這等天資，再過百年，未必不能窺探元嬰後期。”
“待得功成圓滿，將來飛升上界、破入化神，也絕非虛妄！”
說到此處，褒萬鈞那豪邁的麵容上卻掠過一絲不易察覺的黯然，微微搖頭，苦笑一聲：
“隻可惜……到那時，褒某這把老骨頭，怕是早已化作黃土一抔，無緣得見了。”
他語氣雖灑脫，可言語間透出的幾分悵惘卻做不得假。
紅蓮真君聞言，亦是輕歎一聲，隨即鄭重舉杯，向周未頷首致意：
“周道友資質過人，修為通天，又有大氣運傍身，未來必是我正道扛鼎之人。”
“老身在此，也敬道友一杯。”
周未聽罷二人言辭，不由啞然失笑。
他端起茶盞，向二人還禮，語氣謙和而從容：
“二位道友這般抬舉，倒讓在下有些惶恐了。”
“此番破境中期，不過是多年積累水到渠成，又逢幾分機緣巧合，實屬僥幸。”
“至於後期、化神……就連元嬰後期對在下而言，還隻是奢望，又怎敢妄言飛升？”
褒萬鈞卻擺擺手，不以為然道：
“周兄不必過度自謙！你這一路走來，褒某雖相交日短，卻也看在眼裡。”
“從結丹到元嬰，從前期到如今，哪一步不是穩紮穩打、步步登高？”
紅蓮真君亦含笑附和，語氣中帶了幾分難得的調侃：
“萬鈞道友此言極是。”
“周道友若還這般自謙，那我們這等枯坐數百年、寸進不得的老骨頭，豈不是要汗顏得無地自容了？”
周未微微一笑，不再多言，隻將手中靈茶一飲而儘。
茶湯入喉，清香沁脾，隱約間絲絲縷縷的靈氣自腹中化開，溫養四肢百骸，果非凡品。
三人相視一笑，氣氛融洽。
褒萬鈞與紅蓮真君此番熱絡恭維，自然不全是平白無故的客套。
待周未飲罷，褒萬鈞目光一閃，終於切入正題：
“如今周兄既已突破元嬰中期，想來咱們在秘境之中，應當可涉險更多地域，以謀求更大機緣！”
他眼中精光閃爍，語氣中多了幾分躍躍欲試的鋒芒。
紅蓮真君適時介麵，神色鄭重：
“不錯。”
“天竺秘境開啟在即，留給我等的時間不過短短十餘日。”
“這十日裡，咱們正可將秘境之事仔細推演一番，務求萬全。”
周未緩緩點頭，目光平靜地看向二人，靜待下文。
亭中一時安靜下來，唯有山風拂過，帶起欄外雲霧翻湧如潮。
褒萬鈞輕咳一聲，清了清嗓子，隨即正色道：
“周兄應當也知曉，這天竺秘境共分三個區域——外圍、內圍，以及天竺殿。這三處地域，靈氣濃鬱程度天差地彆，機緣與凶險亦是雲泥之分。”
他頓了頓，指向遠方那隱約可見的靈氣光柱：
“尤其是這晉國地界，靈氣本就遠勝他處。”
“能孕育出天竺秘境這等上古遺跡，可見此地底蘊之深厚。”
“咱們此番既要入內，便不可空手而回。”