飛遁於晴空之上，周未心緒澄明如鏡。
耳畔風聲呼嘯間，體內元力流轉，鏡珠已悄然化回“風卷殘雲劍”。
他凝神內觀，複盤此戰得失：
“此番元地賭戰，催動神通、禦使法寶，共耗十五道元力。”
“折算元石……已有一百五十枚之數。”
周未輕歎一聲，“若是此戰對手不是方原，而是呂奢，隻怕都無需動用元力，便可分出勝負。”
周未相信，隻要自己顯露【洞玄境】的劍道境界，呂奢必定會果斷地當場認輸。
當年他在焚霄真君手中得了一塊萬化石作為此戰的報酬，其價值至多不過**十枚元石，如此算來，其實周未還算是虧損了。
但周未既然要上任季州駐守一職，自然要適當顯露手段。
此戰正麵擊敗方原，也更有利於他此後修行。
周未收束雜念，他展目望向雲海，修行脈絡漸次清晰：
“按十七所言。”
“我擔任季州駐守的宗門調令，應當這幾日便會傳到汝陽宮。”
“我可先將碧藍湖的雜事處理乾淨，便準備入駐汝陽宮的事宜。”
“再有一兩載時日，便可回宗，從褒萬鈞處將重鑄後的千變萬化取回，此後便回一趟晉南。”
周未估計，自己此次回返晉南應當至多滯留數載，再之後，便是回返汝陽宮修行，直至突破元嬰中期。
……
……
十日轉瞬。
時值立秋，天地始肅。
浩渺碧藍湖，煙波之上已悄然浸染幾分清寥秋意。
長空如洗，一行雁字南遷，正自北玄霜寒之地遙遙飛渡，欲往溫暖的南方棲身。
碧藍島洞府深處。
周未袍袖輕拂，最後一道蘊藏周天星鬥軌跡的陣紋，無聲沒入洞府靈樞。
籠罩全島的防禦大陣，終是圓滿加固完成。
他轉身，目光落向靜立一旁的褒宓。
此刻的褒宓，周身靈氣流轉愈發圓融，顯是得了此島元地滋養，修為精進。
“不日我將啟程，赴汝陽宮一行。”
周未聲音沉凝，字字清晰：
“此島元地與島上諸陣，便托付於你鎮守。”
他掌心微光一閃，一枚烙印著繁複雲紋、觸手溫潤的傳音玉簡遞至褒宓麵前：
“若有異狀，可激發此簡。”
汝陽宮龍蛇混雜，耳目眾多。
周未並不打算將壯魂樹及元泉轉移過去，因而便要對褒宓交代清楚。
“是！夫君！”
褒宓雙手接過玉簡，緊緊貼在心口，連連點頭道。
周未正欲再叮囑褒宓幾句，一道凝練如絲的傳音驟然穿透洞府禁製，落入耳中。
碧藍島外圍大陣無聲開啟一道縫隙，一道形容端肅、身著淩霄宗雲紋星鬥道袍的身影，已在陣外靜候。
待來人踏足島心，周未已然負手立於洞府玉階之上，衣袂隨風，氣度沉凝如山。
正是焚霄真君。
“周道友！”
焚霄真君神色端嚴，隔著數丈便已止步，一絲不苟地行了一個道揖，姿態恭謹異常。
三日前，天器宗法旨已通傳北玄四州，各大結丹以上的附屬勢力都收到了訊息。
此時的周未，已正式成為季州駐守。
“焚霄道友，不必多禮。”
周未微微一笑，看了他一眼，又開口問道：“青城山諸事，可已安頓妥帖？”
“周道友，已是安置好。”
焚霄真君焚霄真君頷首，隨即神色一肅，開門見山，再次深深一揖：“此役全賴周道友，我代三宗同道，再謝道友”
“分內之事，何須言謝？”
周未語氣平和：
“昔日道友以萬化石為酬，此諾周某自當踐之。”
“若是呂奢此人應戰，我等也算心安理得。”
“但若是方原應戰，此事便於理不合了。”
焚霄真君語氣懇切，帶著不容拒絕的鄭重：
“周道友出力甚大，損耗元力甚多，且我們又得了青城山坊市之利，因而我們三宗商議，應當給周道友足額補償。”
“至少不能讓周道友白跑一趟。”
言罷，其寬大袖袍無風自動，一枚靈光內蘊的儲物戒緩緩飄向周未。
周未唇角勾起一抹似有若無的笑意，他並未矯情，五指微張，那枚戒指便已落入掌心。
他神念一探，頓時麵露驚訝之色。
這儲物袋之中，非是他物，而正是元石。
“百枚元石？”
周未抬眸，目光如古井微瀾，看向焚霄道：“這百枚元石是你們三宗之意？”
“此百枚元石……乃烈日穀、唐門兩家心意。”
焚霄真君微微搖頭，神色間竟帶上一抹難以言喻的莊肅，他目光如電，謹慎掃視四周。
確認靈樞靜謐，陣法隔絕之後，這才深吸一口氣，從自身儲物戒最深處極為緩慢、鄭重地取出一物。
“周道友…請看此物！”
那物並非是周未所想象之中，那般光彩畢露，而是顯得極為平凡樸素。
這是一柄斷劍。
劍身自中斷裂，餘鋒不過兩寸，黯淡無光。
劍柄更是由磨損的麻繩粗糙地纏繞在不知名的朽木之上。
粗陋、破敗、氣息全無。
莫說在修真界，便是丟在凡塵鐵匠鋪的廢料堆裡也毫不起眼。
但此時既是焚霄真君如此鄭重地拿出，則必定有其不凡之處。
“周道友在與那方原鬥法之時，所使用劍道神通，多是我淩霄宗神通。”
“但《淩霄劍訣》之中，最強大的一式神通【歸心一劍】，也不過才剛剛觸及大神通的門檻，甚至不能稱之為大神通。”
他聲音低沉，卻字字清晰：
“周道友若是在元嬰前期使用，【歸心一劍】尚算是可圈可點。”
“但周道友如今既入了劍道【洞玄】，且日後很可能破入元嬰中期，甚至後期，那【歸心一劍】便難以徹底發揮出周道友的實力了。”
焚霄真君語氣鎮定，如此平鋪直敘道。
“不知……”
“焚霄道友何意？”
周未微微皺眉，他已隱隱有所猜測，但仍不敢篤定。
焚霄真君將手中那柄斷劍雙手捧著，麵色凝重，他直視周未，緩緩道。
“不瞞周道友。”
“此劍，正是我淩霄宗先祖，淩霄真君本命法寶，淩霄劍殘劍。”