奧術徽記 第6章 不速之客與暗流湧動

    魔化野豬襲擊事件帶來的恐慌餘波尚未完全平息，風鈴鎮又迎來了新的波瀾。一支規模不大卻引人注目的車隊，在午後揚起的塵土中，緩緩駛入了小鎮。

這支車隊與往常來往的、滿載農產品或粗糙礦石的本地商隊截然不同。三輛由健壯馱獸拉著的篷車，車篷用料厚實，雖然蒙著旅途的風塵，但仍能看出其質地精良。車隊前後各有四名騎手護衛，他們穿著統一的灰藍色製服，外罩鑲有細密鏈甲的皮背心，腰間佩著長劍，背上掛著騎弓，眼神銳利，紀律嚴明，沉默地掃視著小鎮簡陋的街道和好奇圍觀的鎮民。他們的裝備和氣質，遠非小鎮守衛或尋常冒險者可比，帶著一股來自「新墾地」甚至更遙遠地方的、訓練有素的精乾氣息。

尤其是為首的那名騎手，他的皮甲更精緻，胸前佩戴著一枚徽章——一顆被星辰環繞的銀色六角星。這是「銀星商會」的標誌。在帝國疆域內，尤其是在邊疆地區，銀星商會的名字幾乎無人不曉。他們以貿易起家，觸角卻早已延伸至礦產開發、運輸安保甚至情報收集等多個領域，勢力龐大，據說與帝國軍方高層也關係密切。

車隊最終停在了小鎮廣場上，恰好就在秩序神殿的斜對麵。為首的商會負責人，一個身材微胖、麵帶精明笑容、穿著剪裁合體旅行外套的中年男人，利落地跳下坐騎。他自稱霍恩，是商會的一位地區管事。

「尊敬的鎮長先生，各位鄉親，」霍恩的聲音洪亮而富有技巧性，帶著一種恰到好處的親和與優越感，「我們銀星商會，一直致力於促進帝國邊疆的繁榮與發展。此次前來風鈴鎮，一是進行常規的貨品交易，收購本地的特產皮毛、優質木材以及…嗯，任何有價值的發現。」他意味深長地頓了頓，目光掃過人群。

「其二，」他繼續道，聲音壓低了一些，顯得更加鄭重，「我們聽聞貴地近期不甚安寧，有魔物異常活動的跡象。商會對此深表關切。我們帶來了一些帝國最新的防禦裝備——精製的刀劍、加固的盾牌，甚至還有幾把威力強勁的軍用弩，價格公道，旨在幫助英勇的守衛們更好地保護家園。」

他的話立刻在人群中引起了騷動。商隊的到來本身就是一件大事，更彆提他們還帶來了急需的武器和收購特產的承諾。鎮長和守衛長雷克斯立刻上前與霍恩交涉，不少鎮民，尤其是獵戶和樵夫，都圍攏過去，打聽收購價格和武器的情況。

然而，並非所有人都被這突如其來的「善意」衝昏頭腦。酒館裡，一些老練的冒險者冷眼旁觀著外麵的熱鬨。

「銀星商會？鼻子比地穴鬣狗還靈！」一個獨眼的老傭兵灌了口麥酒，嗤笑道，「哪兒有點腥味，他們準完）