安格榮耀 第993章 逼迫（3）
中午時分，阿克雷裡的街道上，人來人往。
瑟塞莉所住的旅館位於城南，一棟略顯陳舊的三層石樓。
她在帝國並無根基，自回到阿克雷裡後，便低調地租下了這裡的一間客房。
“咚咚——”
敲門聲顯得格外突兀。
瑟塞莉警覺地皺起眉頭，緩步走到門口。
她在神魔戰場上曆練近四年，早已習慣隨時應對突如其來的危險。
手中出現自己骨刀後，她才慢慢推開了門。
門外站著一名白袍魔法師，神情恭敬，雙手空空，似乎並未攜帶任何武器。
“你找誰？”瑟塞莉聲音冷淡。
白袍魔法師恭敬地行了一禮：“大人，我來自魔法協會，特意前來，是想與您談一樁生意。”
瑟塞莉神色未變，眉宇間卻閃過一抹不耐：“沒興趣。”
說罷，她便準備隨手將門關上。
可就在此時，白袍魔法師的聲音急切傳來：“大人，您難道不想返回群島位麵？難道不想奪回屬於自己種族的土地？”
瑟塞莉的動作一頓，眼神驟然冷冽：“你是誰！”
白袍魔法師立刻擺手，連聲解釋：“大人，您無需如此緊張！在您麵前，我根本算不上什麼。”
“以您的實力，隨手就能捏死我。我隻是……想與您合作而已。”
他的話語中帶著刻意的謙卑。
瑟塞莉望了他片刻，心頭的戒備稍稍鬆動。
在神魔戰場上的經曆讓她變得過於敏感，連稍許風吹草動都會引起應激。
眼下看對方並無敵意，倒也不必顯得過於緊繃。
“進來吧。”她讓開身子。
房內的燈光昏黃。
瑟塞莉在椅子上坐下，抬手示意：“說吧，你的真實身份。”
白袍魔法師眼神閃爍了一下，隨即乾脆承認：“既然瞞不過大人，那我也不再隱瞞。我並非魔法協會的人，而是……黑魔法會的成員。”
“黑魔法會？”瑟塞莉微微挑眉，嘴角帶著冷意，“你們的名聲，可不怎麼好。”
白袍魔法師立刻擺出一副無辜的模樣：“大人，那不過是世人對我們的誤解。”
“事實上，我們隻是在追尋淵獄的黑暗之力。更何況，我們的組織中也有不少其他種族的強者加入，絕非外界傳言的那般不堪。”
“哼。”瑟塞莉眯起雙眼，語氣淩厲，“怎麼？你還想讓我加入你們不成？”
白袍魔法師心頭一震，差點露出慌亂。
但很快壓下，臉上仍舊保持恭敬：“大人若是肯加入，對我們來說，那將是無上的榮譽。”
“到那時，大人便能呼叫我們組織的諸多資源。比如……您可以通過我們的傳送陣，重返群島位麵。”
瑟塞莉眼神一凝，語氣冷冷：“我直接通過位麵傳送門，不也能回去？”
白袍魔法師輕輕搖頭，歎息道：“大人，您恐怕還不清楚。”
“如今帝國境內任何地區前往群島位麵的傳送門都已關閉。我們得到的訊息是——群島位麵的主傳送門，極有可能已經被徹底摧毀。”
“什麼？”瑟塞莉心頭一震，臉色陰沉下來。
片刻沉默後，她抬起目光，語氣低沉：“既然如此，你們手中該有群島位麵的訊息吧？不妨先說來聽聽。”
白袍魔法師心中一喜，立刻將這些年帝國與群島位麵的種種變化娓娓道來。
從她離開帝國趕赴神魔戰場開始，黑魔法會暗中蒐集的資訊便逐條呈現出來。
瑟塞莉屏氣凝神，聽得極為認真。
如今蜥人族的傳奇強者，就隻剩她一人。
她所背負的，是整個種族的希望。
任何一點訊息，她都不敢忽視。
白袍魔法師說得口乾舌燥，直到嗓子發緊，才終於停下。
他剛想起身倒杯水潤潤嗓子，忽然聽到瑟塞莉冷不丁開口：“那個人……真的死了嗎？”
白袍魔法師微微一愣，旋即鄭重道：“大人，根據帝國預言大師的訊息，那人已經歸於神靈的懷抱。”
“如今應當身在遙遠的神靈國度。既然如此，想必不會再回到我們眼前了。”
瑟塞莉沉默良久，神情複雜。
半晌，她才揮了揮手，淡淡道：“你先回去吧。這件事，我會好好考慮的。”
白袍魔法師連忙起身行禮，眼中閃過一抹喜色，快步離開了旅館。
——
下午時分，旅館外響起了車馬聲。
瑟塞莉透過窗欞望去，發現竟是克裡斯蒂安家族的使者前來。
“蜥人大人，我們公爵大人有請。”領頭的侍衛態度客氣，卻透著不可抗拒的威嚴。
瑟塞莉並未拒絕。
她心知在帝國境內，自己無依無靠，而克裡斯蒂安家族卻是最不可忽視的龐然大物。
在數名侍衛的護送下，她進入了克裡斯蒂安家族的府邸。
長長的廊道、華麗的廳堂，處處彰顯著這座家族的底蘊。
現任克裡斯蒂安公爵親自接見了她。
房間內的交談持續了將近一個小時，外人無從知曉其中具體細節。
等到瑟塞莉再度走出府邸時，天色已近黃昏。
她的麵色陰沉，眸中閃爍著難以平息的怒意。
顯然，公爵的言辭或許並未讓她感到被尊重，反而觸及到了她心中最深處的痛點。
瑟塞莉大步走下台階，身影拉得老長。
——
瑟塞莉回到旅館後，連續幾天都未曾踏出門檻。
她幾乎將自己封閉在昏暗的房間內，偶爾透過窗子望一眼街道，眼神總是冷漠而複雜。
克裡斯蒂安家族的會麵讓她心中積鬱不散，那些輕蔑與傲慢猶如利刃般紮在她心底。
她明白，在帝國這些大族眼中，自己不過是一個隨時能被驅使甚至犧牲的異族強者。
“想讓我蜥人族為你們賣命？癡心妄想。”她在心中冷聲嘲諷。
直到第五天，熟悉的敲門聲再次響起。
“咚咚——”
瑟塞莉深吸一口氣，緩緩起身。
門口站著的，正是先前來過的白袍魔法師。
還不等對方開口，她已先聲奪人：“我加入你們。”
白袍魔法師心中猛然一震，暗暗狂喜。
可他很快壓下心中激動，臉上仍舊保持那副溫和克製的笑容。
“大人，請隨我來。”他行禮之後，恭敬地做出請的姿勢。
瑟塞莉簡單收拾了隨身之物，未再回頭，徑直隨著他下樓離開。
馬車早已在旅館外等候。
車身覆著深色帷幔，看不清裡麵的陳設，隻能從徽記上看出，這並非普通車輛。
白袍魔法師親自拉開車門：“大人，請上車。往後您在阿克雷裡時，可以住在我們的駐地。條件比旅館要好上許多。”
瑟塞莉輕輕點頭，抬腳進入車廂。
車輪滾動間，街景飛快後退。
約莫半個多小時後，馬車駛入了阿克雷裡西城區的一處莊園。
莊園大門高聳，鐵藝門上雕刻著繁複的花紋。
兩側的石像肅立，庭院內的花草樹木修剪得井然有序。
瑟塞莉走在其中，竟感受到一股久違的安寧與莊重。
“這隻是外院。”白袍魔法師一邊領路，一邊解釋，“真正的駐地在裡麵。”
穿過幾道長廊後，他們抵達一處裝修溫馨的房間。
牆壁上懸掛著柔和的水晶燈，桌案邊擺著新鮮的果盤與茶具。
空氣中彌漫著淡淡的木香，讓人心情平靜。
“大人，您以後就住在這裡。”白袍魔法師說道，“無需再為瑣事煩心。”
瑟塞莉環視四周，眉頭微挑：“加入你們，不需要什麼儀式嗎？”
白袍魔法師微微一笑：“大人，您是傳奇強者，自然不必拘泥於這些繁文縟節。”
“您會慢慢發現，加入我們所能獲得的好處，遠比想象中更多。”
頓了頓，他又補充道：“幾日後，組織會在此地舉辦一場交流會。”
“屆時，組織內不少強者都會到來，和您同等實力的三階強者，至少有五六位。”
瑟塞莉略一沉吟，點頭示意。
接下來的幾日，她確實感受到了不同。
仆從們貼心周到，餐飲、衣物、日常起居都安排得妥帖無比，與旅館裡的冷清形成了鮮明對比。
更重要的是，所有人看她時都帶著敬畏與尊重，這讓她心頭一陣唏噓。
“到底還是實力為尊。若我夠強大，克裡斯蒂安家族那樣怎敢那樣肆意欺辱？”
想到此處，她心中的怨恨更深。
尤其是克裡斯蒂安公爵當日的言辭——竟然要她以“阿德萊德仆從”的身份，回到群島位麵，去帶領蜥人族推翻世界城的統治。
那一瞬間，她幾乎壓抑不住想拔劍的衝動。
“克裡斯蒂安家族，比安格還要讓人憎惡。”瑟塞莉心中暗下誓言，“若我能回到族群之中，必想辦法將蜥人從這漩渦中帶出來。”
——
幾日後，交流會如期舉行。
莊園內張燈結彩，人影絡繹。
外院雖顯得熱鬨非凡，但真正的三階強者們，卻被引入了一處深埋於莊園腹地的密室。
密室高大寬廣，宛若一座大殿。
瑟塞莉踏入時，殿內已有十三人，各自端坐，人人都戴著麵具，遮掩身份。
瑟塞莉微微釋放感知，頓時心頭一凜：這十三人，竟無一不是三階強者！
“比那白袍魔法師說的，還要強大……”她暗暗心驚。
片刻後，又有兩名戴著麵具的強者步入殿內，氣息同樣深不可測。
至此，殿中十五人全都是三階強者。
交流會正式開始。
最初的議題多與帝國局勢相關，諸如各大貴族的動作、軍團的動向、帝國對外擴張的態度……
每一句都牽動人心。瑟塞莉默默傾聽，未曾插嘴。
直到尾聲，話題才漸漸轉向了群島位麵。
一名戴著木製麵具的人緩緩開口：“我聽說，那位名叫安格的人，曾獵殺過四階惡鬼。”
“諸位想必明白，他的實力何等強大。或許，他在群島位麵留下了一些能夠對抗四階強者的東西。”
另一名戴著銀質麵具的強者隨即介麵：“這不隻是傳言。我還聽說，帝國近兩年的變化，多少都與他有關。”
“據說他甚至與其他人類帝國的四階強者做過交易，可能涉及半神之力。”
此話一出，殿內頓時嘩然。
十五位三階強者低聲議論，語氣或驚訝、或懷疑、或隱隱帶著興奮。
氣氛驟然熱烈，猶如火星落入乾柴。