安格榮耀 第964章 拉鋸（5）
阿克雷裡，皇宮內。
普雷斯頓神情鄭重地立於大殿之中，將自己與安格見麵時的每一個細節、每一句對話，事無巨細地敘述給坐在王座上的皇帝。
“嗯，你辛苦了，先下去吧。”皇帝靜靜聽完，麵上未顯半分情緒，隻是揮了揮手。
“是，父皇。”普雷斯頓躬身行禮，緩緩退下，步伐不快，卻穩重非常。
直到宮門緩緩合上，殿中才歸於寂靜。
皇帝緩緩抬起手，摩挲著王座的扶手，目光深邃，似乎穿透厚重的殿門，落在遙遠的世界城。
“以利亞，”他低聲開口，聲音中透著幾分試探，“你說，安格侯爵……真的成功了嗎？”
侍立在殿中的以利亞躬身應聲：“陛下，屬下以為，他應該是真的成功了。”
“安格侯爵之所以不惜冒險強闖神魔戰場的傳送大廳，正是因為他得到了本該屬於四階強者的東西。若非迫不得已，他絕不會走到那一步。”
“圖塔塔布……”皇帝輕聲重複這個陌生而古老的名字，語氣中帶著一絲感慨，“真是久遠的存在。”
以利亞抬起頭，目光閃爍，壓低聲音說道：“陛下，圖塔塔布的來曆，我略知一二。”
“據神魔戰場流傳的古老傳言，那是墮落天使與淵獄惡鬼的集合體，是淵獄惡魔妄圖掌控混沌之力所設下的棋子。”
皇帝聞言，眼眸微微一沉，緩緩點了點頭：“若真如此，這份東西的價值，絕非凡俗可比。”
“隻是……”他話鋒一轉，眉頭微皺，“我們該如何交易？畢竟，不知道他真正想要什麼。”
以利亞心中暗暗一動，隨即上前一步，低聲道：“陛下，安格侯爵恐怕最想得到的，便是煉製四階惡鬼之法的傳承，也就是法則藥水的配方。”
皇帝聞言，臉色變幻，半晌才緩緩開口：“那可是我們花費巨大代價纔得到的東西。”
“陛下，”以利亞連忙躬身勸諫，“這配方我們掌握多年，卻從未真正使用過。”
“若能以此為籌碼與安格侯爵交易，既能換得我們想要的東西，又不至於讓配方蒙塵。”
“而且，煉製法則藥水所需材料極多，遠非短時間能湊齊。即便他能煉製，將來也隻能依靠我們提供的材料，我們仍能在其中獲利。”
皇帝凝神思索，良久，終於緩緩點頭：“既然如此，那就答應他吧。以法則藥水的配方，再附上一份完整的材料，與他交換。”
“陛下英明！”以利亞連忙俯身稱頌。
可在他低下頭的瞬間，眼中卻閃過一絲深不可測的光芒。
——據他得到的隱秘訊息，之前那一戰中，圖塔卡薩的身影消失無蹤。
若真是這樣，那麼圖塔卡薩極有可能落入了安格手中。
想到這裡，他心中湧起了一股強烈的渴望：隻要安格真能煉成法則藥水，那未來他也能從中取利。
翌日，普雷斯頓再次被召入殿中，將皇帝的旨意牢記在心後，便立刻啟程趕往世界城。
幾日後，世界城的天空，一艘華麗而隱秘的飛艇緩緩降落。
普雷斯頓快步進入城主府，見到他時，仍不免心中暗自忐忑。
“皇帝陛下沒開玩笑吧？”安格接過他的話，挑眉看向他，臉上露出一絲訝色，“竟然真的願意用法則藥水的配方來交換？”
“陛下絕無虛言。”普雷斯頓肅然答道。
“好。”安格點了點頭，目光閃爍，“那能讓我先看看配方嗎？我得確認一下真假。”
普雷斯頓沒有猶豫，直接從魔法腰包中取出一個古老的卷軸，雙手奉上。
安格展開一看，眉頭很快深深皺起——這卷軸上赫然記載著密密麻麻的符文與材料，整整一萬餘種材料的清單列在其中。
更有許多稀有的名目，他甚至聞所未聞。
“這些材料……”安格抬眼，帶著幾分疑惑，“陛下難道已經湊齊了？”
普雷斯頓微微一笑：“自從我們阿弗雷德家族得到這份配方起，便一直在準備。”
“經過這些年，所需的材料幾乎全部齊全。父皇還允諾，願意將一份完整的材料贈與你。”
“哈哈哈哈！”安格看完，忍不住仰頭大笑。
普雷斯頓一愣，不解地望著他。
“看來陛下並沒有告訴你全部真相。”安格收起笑意，意味深長地看著他。
普雷斯頓心頭一緊，眼底閃過一絲好奇。
但他很快壓下心中的衝動。
身為皇室血脈，他很清楚，有些秘密若在錯誤的時間獲知，反而會成為禍端。
他深吸一口氣，沉聲問道：“既然如此，那我們能否開始交易？”
安格目光微動，點頭道：“可以。不過——我還需要你們額外提供六份關鍵材料。”
說罷，他一口氣報出了六種珍稀名目：“星蝕黑晶、晨輝聖銀、焰域心岩、風暴之髓、冰淵靈晶……”
普雷斯頓聽後眉頭緊鎖，這些皆是價值不菲的三階材料，收集難度極大。
“此事，我必須請父皇定奪。”沉思片刻，他鄭重點頭。
“可以。”安格笑著揮了揮手，神情淡然，卻帶著不可撼動的威嚴。
“若你們確定了，便傳個口信。等你們收集好材料，我會親自帶著東西前往阿克雷裡，當麵完成交易。”
普雷斯頓行禮，鄭重應下，隨後快速離開了群島位麵。
皇帝的允諾很快便傳到了世界城。
隨著旨意下達，威爾德蘭帝國開始動用龐大的力量收集安格所指定的那幾種稀有材料。
雖說帝國疆域遼闊、財力軍力皆盛，但要在短時間內將如此珍稀的三階材料湊齊，仍是難度不小。
安格對此並不意外，他很清楚，這筆交易若真能成，對帝國和自己而言，都會帶來深遠的意義。
在等待帝國籌集材料的這段日子裡，安格並未閒著。
他與德魯米爾一道，繼續探尋著新的位麵入口。
遺憾的是，儘管付出了大量精力，他們始終沒有找到明確的線索。
時間一天天流逝，世界城的事務卻一如往常，瑣碎卻繁重。
安格依舊日複一日地處理政務，維持著麾下領地的秩序。
這日午後，陽光透過高窗灑落進城主府，安格正在審閱文書。
忽然，腳步聲在廊道回蕩。
黑爪推門而入，身後還帶著一名年輕人。
“主人，”黑爪恭聲行禮，低頭彙報道：“此人自稱認識您，堅持要見您。我見他態度懇切，便帶來府內。”
安格抬眼望去，那年輕人的麵容讓他心頭一震，似曾相識的感覺瞬間湧上心頭。
他很快想起了名字。
“哈爾·斯帕克斯？”安格驚訝開口。
年輕人眼中閃過激動之色，連忙上前一步，聲音帶著幾分顫抖：“沒想到安格大人，您還記得我！”
安格看著他，唇角浮現出一抹笑意：“哈哈哈，你當年在伏爾加格勒，不是還特地買過我親手打造的附魔武裝嗎？這樣的客人，我怎麼可能忘。”
聽到這句話，哈爾眼眶微微發熱，立刻單膝下跪，鄭重行禮。
“起來吧，”安格擺了擺手，轉頭對黑爪吩咐，“他確實是舊識，你下去吧。”
黑爪點頭，退身離開。
“坐下說吧。”安格伸手示意哈爾入座，語氣中帶著幾分好奇。
“你怎麼會來世界城？我記得當初你們在伏爾加格勒的戰事結束後，便離開了群島位麵。”
哈爾聞言，眼神黯淡下來，沉聲將自己這段時間的遭遇一一道來。
他的言辭真切，言談間能聽出一路上的艱難與險阻。
安格靜靜聽著，時不時點頭，目光中隱隱帶著幾分讚許。
“看來這些磨礪沒有白費，你如今已是一級戰士巔峰了。”安格語氣中透著讚許。
“哪裡，”哈爾連忙搖頭，聲音裡滿是謙遜，“跟您相比，我簡直不值一提。”
“哈哈哈哈！”安格放聲大笑，笑意中帶著久違的暢快。
短暫寒暄過後，他收斂了笑容，開口問道：“那你此番來世界城，到底有何打算？難道是想在群島位麵開辟一塊領地？”
“可現在這片大陸隻剩下溫內克岩大沙漠了，那地方……並沒有多少價值。”
哈爾聞言，神色陡然一肅，猛地起身，單膝跪地，聲音中滿是急切：“安格大人，我這次來，並非為自己，而是求援！”
“求援？”安格眉頭一挑，神色鄭重起來，“什麼情況？你坐下慢慢說。”
哈爾重新起身，深吸一口氣，將坦安斯特行省在楓糖位麵所遭遇的危局詳細敘述。
那聲音不疾不徐，卻每一個字都沉甸甸地砸在安格心頭。
“情況竟然如此嚴峻？”安格皺眉，心中暗生疑惑，“坦安斯特大公難道就沒有應對的手段？”
哈爾搖頭，神色凝重：“這一點……還是讓坦安斯特家族的人親自向您稟明吧。”
安格沉默片刻，點了點頭。
不多時，哈爾便引著一名身披鎧甲的男子走入大殿。
那人身姿筆直，眉宇間自帶一股不怒自威的氣息。
一見安格，便立刻單膝下跪，沉聲行禮：“門羅·坦安斯特，見過安格大人。”
安格目光一凝，望著男子的麵容，心中陡然生出一股奇異的恍惚。
那眉眼之間的輪廓，竟隱隱透出一絲熟悉。
“你和伊爾莎……”安格緩緩開口，語氣中帶著複雜之意，“是什麼關係？”
男子沉聲回答：“伊爾莎·坦安斯特是我的母親。”
說罷，他從懷中鄭重取出一封信函，雙手奉上。
安格接過，心神微震。
信中筆跡清麗，字字含情。
熟悉的氣息撲麵而來，讓他眼眸深深一顫。
他久久凝視，許久方纔緩緩平複心緒。
“看來，你已經知道我與……你母親的關係了。”安格低聲說道。
門羅神色肅然，聲音壓低：“母親在離開之前曾告誡我們，除非坦安斯特家族麵臨滅亡之危，否則不得向您求救。”
安格眼神微動，輕歎一聲：“你母親……對我的未來倒是抱有極大的信心。”
說到這裡，他站起身，目光中閃過一抹堅毅：“你們的訴求，我已經明白。”
“我會出兵相助。但最好還是由坦安斯特大公親自來，與我麵談。”
門羅聞言，眼中閃過抑製不住的喜色，連聲應下。
隨即，他與哈爾商定，由哈爾先行返回報信，而自己則留在世界城等待。
臨近傍晚，安格陪著門羅登上世界城的內城牆。
夕陽西沉，晚霞映照下的城池巍峨壯麗。
風聲獵獵，卻難掩兩人心中湧動的情緒。
“跟我說說吧。”安格望著遠方的天際，聲音低沉，“你母親……是如何離開的？我始終沒能見到她最後的模樣。”
門羅的眼神微微一黯，語氣帶著抑製的哽咽：“母親本就身受重傷。雖說外表看似無恙，但生命力早已耗儘。”
“她離開前告訴我們，能與您共度的那段時光，是她一生中最幸福的歲月，比她以往經曆的一切都要幸福。”
安格怔立原地，心頭被一股難言的酸楚所籠罩。
他沉默良久，又問了門羅一些關於伊爾莎最後的日常與囑托。
門羅一一答複，語氣中帶著敬重與哀思。
夜幕漸深，星辰點點。
門羅見安格神情複雜，便識趣地告退，獨自離去。
安格站在高牆之上，目送他的身影漸漸融入夜色，心底卻翻湧起千般情緒。
“伊爾莎……”他低聲自語，聲音輕得彷彿隨風散去，“我如今，真的是你當初想象中的模樣嗎？”
城風呼嘯，夜色無言，唯有這低語，久久回蕩在安格心間。