第十五天清晨，阿姆納地城被濃霧輕覆，海風中帶著潮濕的鹹味。
總督府大廳內，眾人已集結完畢，氣氛凝重。
每個人的臉上都沒有多餘的表情，但眼中卻閃爍著相似的光芒——決意與隱約的不安。
安格站在最前方，目光從一張張熟悉的麵孔上掃過。
“你們都準備好了嗎？”他低聲問道。
沒有人出聲，隻有整齊劃一的眼神回應著他——堅定而沉穩，如同山嶽。
安格深吸一口氣，手掌攤開，將那張早已準備好的四階傳送卷軸高舉於空。
卷軸的魔力在空氣中悄然膨脹，紙頁隨之寸寸崩裂，一道耀眼的光柱轟然落下，將眾人瞬間籠罩。
一陣短促的風聲掠過大廳，空氣彷彿被抽空般沉寂，安格一行人悄然從原地消失，隻留下微微蕩漾的空間漣漪。
門口，娜緹雅站在石階之下，望著那道光柱消散的餘輝，神色凝重，唇角微動卻終未開口。
她身旁的牛頭人酋長沉默不語，眼神深邃。
兩人一明一暗，從這一刻起，接管了阿姆納地城的一切事務。
娜緹雅，二階魔弓手，成為了明麵上的代理首領。
而牛頭人酋長則如暗流般隱藏身後，預備應對可能突發的混亂。
傳送的感覺一如既往——彷彿被強行拉扯過無數層空間，感官扭曲，時間模糊。
等一切歸於平靜，眾人已站在一個龐大到令人窒息的空間之中。
四周金光流轉，高聳的支柱如山嶽般林立，每一根都閃著神秘金屬的光澤，不知是古代煉金術遺留的造物，還是神明遺落的遺產。
廣闊的地麵上，人來人往，強者雲集。
他們身穿各式軍裝或戰甲，身上的氣息凝重而鋒銳，幾乎每一個人都擁有不俗的實力。
“哇……這麼多大戰士……”達納忍不住低聲感歎，眼睛都快睜圓了。
“好多……比我想的還多。”葛妮亦低聲回應，其他人也紛紛點頭。
就在這時，一名身穿金色鎧甲的男子朝他們大步走來，腳步鏗鏘，渾身散發出不容忽視的壓迫感。
他站定後，打量了一番安格一行人。
“謔，第一次見到這麼多人一起來的。”他笑著說道，“你們是一隊？”
“是。”安格點頭回應，眼神警惕卻不失禮貌。
“閣下是？”
“我是神魔戰場入口的接應官，巴雷特·羅斯金。”那人自我介紹，聲音洪亮，“你們是？”
“安格，來自坦安斯特。”安格平靜地回道。
“他們也是？”巴雷特轉而看向其他人，語氣帶著一絲詫異。
“我們都是一起的。”達納搶先開口，雙手抱臂站在安格身後。
巴雷特突然定住了視線，驚訝地看著達納那牛頭人特有的高大身軀：“謔，我居然沒注意到你們隊裡還有一名牛頭人。”
他撓了撓頭，咂嘴道：“我記得坦安斯特可沒有獸人種族。”
達納沒有回答，隻是靜靜站著，麵無表情。
隊伍中的其他人也保持沉默。
巴雷特見狀，也不再多言，隻是無奈地聳聳肩，轉身帶路。
“跟我來，先去做登記。”
他們被引領至一處彷彿櫃台的地方，後方排列著水晶石柱和書寫卷軸。
一名身穿藍色長袍、頭戴銀飾的女魔法師正坐在高背椅上翻閱著名單。
“塞布麗娜，他們都來自坦安斯特。”巴雷特朝那位女魔法師說道。
“坦安斯特？”塞布麗娜抬起頭，目光從安格等人身上掃過，眼神中流露出一絲不掩飾的驚訝，“他們還有能力把人送到這裡來？”
安格等人依舊沉默。
塞布麗娜撇了撇嘴，似是不滿，又似懶得多問，便開始逐一記錄他們的資訊，為每人製作身份銘牌。
很快，每人手中都多了一塊泛著魔力光澤的銀色小牌，銘刻著名字與所屬地，以及戰場等級評估。
接著，他們被巴雷特領往一座圓形的傳送陣前，傳送陣外圍排著長隊，不時有身穿軍裝者大聲喊號，維持秩序。
“這裡就是進入神魔戰場的傳送口。”巴雷特一邊說，一邊觀察他們的反應。
“怎麼還排隊？”昆蒂娜小聲嘀咕。
“每個進出者都需要接受多層檢查，確保無魔化、無惡魔契約、無精神汙染，哪怕是最初入場也一樣。”巴雷特解釋道。
隊伍緩慢推進，巴雷特並未離開，顯然是要親自監督他們通過傳送門。
“你們這一隊倒是不錯，有十三名魔法師。”他隨口說道，“運氣挺好。”
“有什麼好處？”安格問。
“這麼多魔法師，到了神魔戰場很容易被拆分，分配到不同小隊。”巴雷特說道。
“可我們來的時候不是說，魔法師大多被安排在後勤嗎？”普裡皺眉問道。
“後勤也分種類。”巴雷特笑了笑。
“像你們這種初入戰場的，若能進入第三道防線的後期隊，那算好的了。但也有可能直接被派去第二防線。那邊現在是直麵‘淵獄’的最前線。”
眾人神色頓時緊繃，氣氛也變得沉重。
巴雷特看著他們的反應，突然笑出聲來：“哈哈，看你們那表情……帝國讓你們來，可不是送死的。”
達納瞪了他一眼，拳頭握了又鬆，似乎在克製著衝動。
“放心，初期肯定會讓你們適應、接受培訓，尤其是魔法師，主要負責各類防禦法陣的維護、修複。那纔是帝國真正的命脈。”巴雷特補充道。
眾人這才稍稍鬆了口氣。
“不過你們那三名戰士嘛……”他望向達納、葛妮和安格。
“大概率會直接被分去支援戰鬥隊伍。神魔戰場現在的戰況，比你們想象得還要激烈。”
眾人麵麵相覷，神色再度凝重下來。
“到底有多激烈？”安格聲音低沉地問。
巴雷特收斂了笑容，望著傳送門前那一批批進入的身影。
緩緩說道：“整個第二防線已進入持續高壓狀態，魔氣濃度逐日上升，惡魔的力量蠢蠢欲動。我們現在每一天，都在和淵獄搶時間。”
“你們來的時候，是站在帝國的背後；進了傳送門……你們就要站在淵獄的邊緣了。”
排隊的隊伍緩緩向前移動著，氛圍卻隨著巴雷特的離開逐漸活絡起來。
剛才那場不鹹不淡的交鋒，讓眾人都感覺神魔戰場的入口，也不過是個藏著人情世故的小小縮影。
“那你為什麼不需要前往神魔戰場？”達納忽然問道，聲音不算大，但在靜默的隊伍中，依然引起了不小的關注。
前方的一些人也紛紛回頭，好奇地看向這位一身金甲的男人。
“那是我用功勳換的。”巴雷特頓時挺直了腰板，語氣裡帶著顯而易見的驕傲。
“功勳？”安格疑惑地問道。
“對，一名二階惡鬼，一點功勳。”巴雷特點了點頭，語氣平靜得彷彿隻是說了一句“吃飯五個銅瓦克”。
“那你在這負責接應的崗位，需要多少功勳？”安格繼續問道。
“五百。”巴雷特語氣輕描淡寫地說完，頓時引來一片低聲驚呼。
“你能殺五百頭二階惡鬼？”達納挑了挑眉角，語氣不帶諷刺，卻滿是質疑。
巴雷特沒看他一眼，似乎對這個牛頭人戰士已經頗有微詞。
這五百功勳可不是全靠殺敵得來的。
不過這些話他自然不會說出口。
“沒想到你的實力挺強的。”安格微微一笑，語氣帶著和緩，“我的同伴性格比較直爽，希望你彆放在心上。”
“無妨，我好歹也是帝國貴族，不會和獸人計較的。”巴雷特意味深長地說著，目光卻有些不屑。
“我也是帝國貴族。”達納突然開口，將一枚鋥亮的貴族徽章拿了出來，在巴雷特眼前晃了晃。
“咳咳咳……”巴雷特頓時一陣尷尬乾咳，“帝國什麼時候讓獸人……也有資格獲得貴族身份了？”
他的話剛落，四周幾個戰士和魔法師露出不同程度的驚訝表情。
達納沒有接話，隻是微微一笑，彷彿這個問題早已不屑再爭。
“閣下，功勳除了換崗位，還有什麼用處？”安格適時開口，轉換了話題。
“那用處可就多了去了。”巴雷特這才鬆了口氣，眼中重新浮現出嚮往的神色。
“可以兌換附魔武裝、高品質魔法長袍、精良武器甚至是傳奇武器，還有晉升機會……隻要你有足夠功勳。”
“你這身金色鎧甲，也是兌換的？”昆蒂娜開口，目光停在巴雷特那套熠熠生輝的裝備上。
“黃金甲，二階附魔武裝。”巴雷特嘴角輕揚，“不隻是防禦力強，還有高強度魔法抗性。”
“太紮眼了。”達納咧嘴一笑，“我估計你一出現，那些惡鬼就跟聞到肉味一樣撲上來了。”
“嗬。”巴雷特冷哼一聲，選擇繼續無視。
這時，一旁有士兵在遠處呼喚他：“巴雷特！有一支新隊伍到達，你過去接一下。”
巴雷特點點頭，朝安格等人揮了揮手，“祝你們好運，我先走一步。”
目送巴雷特離開，達納低聲咕噥道：“這家夥真的能殺五百頭二階惡鬼？怎麼看怎麼像是靠後門的。”
“肯定有水分。”昆蒂娜也跟著輕聲說道。
安格沒說話，但也點了點頭，眼中帶著審慎。
他從未小瞧過任何一個在神魔戰場中能活著退下的人——哪怕對方確實有貴族背景。
“那我們過去以後會殺多少頭惡鬼？”達納忽然興奮地問道，眼中閃爍著熾熱的光芒。
“那得看我們能不能分到一起。”安格答道，目光看向排在他們前方的傳送門。
就在這時，前方隊伍中一名身材頎長、穿著厚重鎖甲的男子忽然轉頭，“你們來自坦安斯特哪裡？”
“我們是北風領的。”安格客氣地答道。
“北風領……”男子皺了皺眉，顯然對這個地方沒什麼印象，“我是福納克行省的希克斯·梅根，這是我的戰友，辛西婭·懷爾德。”
“安格。”安格自我介紹，然後眾人也一一報上名號。
“安格……”希克斯唸了兩遍，忽然神色一變，“你是群島位麵那個安格？”
“如果群島位麵沒有第二個安格的話，那就是我。”安格淡淡道。
辛西婭的目光隨即也落在了他臉上，眼中多了一絲認真和探究。
“原來真的是你。”希克斯有些激動，“我們可是聽說你帶人平定了群島位麵的惡鬼入侵。”
“安格很有名嗎？”達納驚訝地看了看他。
“很有名。”希克斯點頭，“尤其是在帝國外圍那些被惡鬼入侵的位麵中，幾乎家喻戶曉。”
“你們是不是一直待在群島位麵，所以外界的資訊很少？”辛西婭也加入了對話。
眾人點頭，昆蒂娜也有些遺憾地說：“來的時候行程緊，沒太接觸外麵的情報。”
“那就難怪了。”希克斯笑了笑，“如果你們這些人的名氣早被帝國高層知曉，估計早就收到戰場上的邀請了。”
“原來帝國被淵獄入侵的位麵還有很多？”安格問道，他先前僅聽說過楓糖位麵和群島位麵。
“數量不少。”希克斯聳聳肩，“隻是大多在一些不那麼重要的位麵，帝國官方沒有大肆宣傳而已。”
“那你們一定和惡鬼交過手。”辛西婭目光閃爍，語氣裡有幾分羨慕。
“算是吧。”安格點頭，目光平靜，眼中卻閃過一抹戰火曾經燃燒的光芒。