安格榮耀 第753章 執政官的舞會（2）
“你認識她嗎？”瑪格麗塔好奇地問道。
安格端著酒杯，眼神還停留在那位貴婦的背影上，語氣平靜：“不認識。但她很像一個人。”
“像誰？”瑪格麗塔眉頭一挑，語氣中多了一絲興趣。
“我說了你也不認識。”安格搖了搖頭，話鋒一轉不再深入。
瑪格麗塔撇了撇嘴，卻也沒再追問。
很快，又有幾位年輕的貴族走了過來，其中不乏長相俊秀、衣著考究的家族子弟。
他們紛紛向瑪格麗塔遞出邀請，想要請她跳一支舞，但無一例外都被她婉拒了。
“你怎麼不去跳舞？”安格一邊看著舞池中緩緩旋轉的人群，一邊明知故問。
瑪格麗塔冷哼一聲，語氣帶著點惱意，“我穿著你讓我穿的附魔武裝，跳什麼舞？”
安格聳了聳肩，裝作無辜地笑了一下，倒也沒有反駁。
就在這時，已經完成寒暄的普特·泰勒重新出現在他們麵前，臉上掛著得體的笑容。
“安格伯爵，有時間聊聊嗎？”他語氣平和，目光中卻有些期待。
“有啊，就在這聊吧。”安格指了指身邊的空位，一副毫不講究的模樣。
普特原本是打算將他請去書房詳談的，此刻見安格態度坦然，也隻好順勢落座。
他輕輕調整了坐姿，開口便切入正題：“安格伯爵，你怎麼看群島位麵的未來發展？”
“這不是我該關心的事。”安格頭也不抬地回了一句。
普特神色微頓，氣氛一時間有些僵硬。
他的侍衛在旁，瑪格麗塔也投來一個略帶歉意的眼神。
她微微抬手，用手肘輕輕戳了一下安格。
安格歎了口氣，隻得補充道：“我是說……你這問題本身就問錯了。發展方向應由北境議會那些議長們商議才對，不該來問我。”
“可塔斯馬尼亞大陸如今歸屬於帝國的土地中，安格伯爵你所占的土地，已是其中的三分之一。”普特慢慢說道，語氣顯得更加鄭重，“將來的發展無論如何也繞不開你。”
安格托著下巴思索片刻，隨後緩緩點頭：“既然你真想聽聽，那我就說說我們的建議。”
普特做了個“請”的手勢，表示認真傾聽。
“各領主之間的土地分散，彼此封閉，很難形成有效的統籌和交流。”安格語氣淡然，“要我說，應該設法用一種方式把所有的領地連線起來。”
“這個想法不錯，”普特點頭道，“但你也知道，想要讓各大貴族坐下來統一意見，可沒那麼容易。”
“其實也沒那麼難。”安格笑了笑，“你看我自己的領地，不就連線得挺好的嗎？”
“你是說那條……有軌車線路？”普特眼睛一亮。
安格點頭：“正是。有軌車係統能打通封地之間的交通，促進物資、人力流通，甚至還提升了安全性和效率。”
普特眼中露出思索的光，隨即問道：“那造價如何？維護成本高嗎？”
安格沒有隱瞞，把有軌車的建造材料、技術要求以及後續養護一一講明。
他講得細致，甚至舉了幾個例項，言辭中不乏自信與實乾精神。
聽完後，普特沉默下來。
他上任執政官不久，雖然想做些實事，但他隻是一級戰士巔峰的實力，遠不如安格擁有的武力與人脈。
他此番主動接觸安格，其實是想探探口風——看看安格是否有插手“第一執政官”之位的打算。
安格看出了他的顧慮，卻並未點破，隻是繼續說道：“若群島位麵的各個領地都能用有軌車連線起來，發展速度會遠遠超過現在。你也應該清楚，這背後有多大的好處。”
“我當然明白。”普特點了點頭，“可這牽扯到太多貴族的土地——利奇菲爾德平原上有好幾個侯爵、伯爵家族，那可不是輕易能動的。”
“這就要靠你去協調了。”安格聳肩，“我自己的封地和有盟約的貴族，都已經通過軌道係統連通了。”
“你是怎麼做到的？”普特急切地問。
安格耐心講述了自己的方法——如何通過戰場合作、利益分配、共建軍備來鞏固盟約，又如何藉助有軌車係統增強互信。
他講得直白，方法雖務實，但每一步都建立在安格個人實力與聲望的基礎之上。
普特聽完沉默了好一會兒。
他知道自己做不到這些，也沒有安格那種能在戰場上立下赫赫戰功的能力。
“安格伯爵……有沒有其他方案？”
“也不是沒有。”安格想了想，“你可以先修建一條線，先從‘點’開始，而不是一下子鋪開。”
“比如，威爾要塞和阿姆納地城之間的線路。如果這條線路建成並執行良好，其他貴族自然會動心。”
“這主意倒是務實。”普特點頭，“你願意牽頭做這件事嗎？”
“當然願意，不過需要威爾要塞市政廳承擔一半的建造費用，建成以後收益我們五五分。”安格說道。
普特考慮一下後，點頭答應了這個條件。
安格笑著舉起酒杯，“預祝我們合作愉快。”
普特也舉起酒杯，和安格輕輕一碰，“合作愉快。”
他眼中已有了新的火光——彷彿看到了開啟群島位麵格局的鑰匙。
隨後，兩人又聊起了塔斯馬尼亞大陸後續的開拓計劃。
“安格子爵，”普特語氣試探，“你對布魯克草原有沒有興趣？”
安格沒有立刻回答，而是用手指輕輕轉動著酒杯中的液體。
語氣淡淡地道：“那片草原的蜥人部族可不是好惹的，我沒那個閒心去和他們糾纏。”
“而且從地形來看，若要發動進攻，隊伍必須穿過數個緩衝區域，還要繞過幾個中立據點，光是後勤補給就是個大麻煩。”
“聽上去是沒什麼信心？”普特笑著挑眉道。
“這和信心沒關係。”安格抬起頭，目光落在不遠處一幅描繪塔斯馬尼亞地形的掛畫上。
“那裡確實比利奇菲爾德平原更適合放牧和種植，但這種事，恐怕是那些一心想養馬、擴充套件牧場的貴族才會上心。我現在關注的方向，不在這。”
話音一落，他忽然側頭看向瑪格麗塔：“你們家族呢？有打算染指布魯克草原嗎？”
瑪格麗塔原本正端著酒杯看著遠方的舞池，被他突然一問打斷，眨了眨眼：“我不參與家族的決策，這種事我不清楚。”
“難道泰勒家族開始養馬了？”安格笑著追問，語氣中帶著幾分玩味。
“那倒沒有。”普特接過話茬，“隻是聽說布魯克草原的土壤比利奇菲爾德還要肥沃，適合長期耕種，所以纔想問問你的看法。”
“可問題是現在帝國和蜥人之間還處於停戰狀態。”安格搖頭道，“貿然出兵，隻會引起外交層麵的麻煩。”
“但總得提前謀劃好。”普特語氣堅定，“到了真正要動手的時候，才臨時決定，往往會錯失良機。”
安格斜睨了他一眼，心中隱隱察覺到些許深意。
他沒有接茬，而是慢慢將話題淡化了下去。
畢竟，他如今的重心並不在擴張封地。
與蜥人的衝突，他暫時無意摻和。
又聊了幾句，兩人便互道告辭，普特轉身離開。
雖然未能探得安格的真實意圖，但對於有軌車線路的構想，他已是頗為讚同。
伏爾加格勒的發展差距已是明證——北部區域的擴張遠勝南部，自從那道城牆豎立起來，兩邊的經濟與人流幾乎成了兩個世界。
如今，伏爾加格勒北部地區的海產甚至已銷往威爾要塞，成為當地市集的熱門貨。
而令人不解的是，塔斯馬尼亞大陸南部沿岸，卻罕見地沒有任何海產，連一尾小魚都捕撈不到。
這個謎團至今無人能解，倒成了各地傳說的源頭之一。
普特走後，瑪格麗塔側頭看著安格，語氣似真似假地調侃道：“恭喜你啊，談成了一樁生意。”
安格輕哼一聲，似是不以為意：“就算他不答應，我也早打算把軌道修建到威爾要塞附近。”
瑪格麗塔輕笑，嘴角微挑：“你未免太自信了吧？沒有周邊貴族的允許，你憑什麼修過去？”
“等你回到阿姆納地城，就明白了。”安格語氣從容，神色帶著幾分篤定。
兩人正閒聊著，忽然一道熟悉的聲音從身旁傳來。
“安格，恭喜你啊。”布蘭登·摩根走近，麵帶微笑，“這還是你晉升為帝國伯爵後，我們第一次見麵。”
安格放下酒杯，站起身來微微行禮：“伯爵大人太客氣了。我不過是個閒散貴族，怎敢和北境議會第三軍團的副指揮官相提並論。”
“你啊。”布蘭登輕笑，隨意地拍了拍安格的肩膀，“沒想到你還記得那點過節。”
“當然記得。”安格笑著搖頭，“說起來，我如今的成就，還真得感謝第三軍團。”
說完，他舉起酒杯：“這一杯，敬你。”
他一飲而儘，杯中酒液順喉而下，帶著幾分戲謔和幾分認真。
布蘭登微笑著接過話，卻未喝，隻是落座在安格對麵。
他神色略帶感慨，語氣隨意卻藏著些舊事未了的情緒：“可惜你當時沒接受海倫，不然現在你我就真成了一家人。”
安格笑出聲來：“伯爵大人彆說笑了。海倫那時候心思早就定在科道身上，你們就是再努力撮合也沒用。”
“她錯過了一個天大的機會。”布蘭登搖頭惋惜，“我到現在還為她感到遺憾。”
“緣分這東西，哪是一兩句話就能講得清的。”安格攤了攤手，語氣平靜。
“再說了，科道也不差，他在群島位麵將來也會有所作為。”
布蘭登隻是沉默地點點頭，臉上的表情複雜而不置可否，彷彿那段舊事仍未隨時間淡去，隻是藏得更深了些。